Promessas e Bênçãos

Não vou falar alto; gostaria que as pessoas no fundo da sala, se estiverem me ouvindo agora, levantassem a mão. (Muitas mãos foram levantadas.) Obrigado. ¶

Explica a Condição de Saúde

O médico me deu apenas vinte minutos, mas decidi tomar bem mais do que vinte minutos. Ao não falar alto, não creio que isso me prejudique; espero que não, ao menos. ¶

Tenho sido perguntado, há um ano e meio, de fato um pouco mais do que isso, "Como você se sente?" Tenho dito: "Melhor do que ontem," e creio que é verdade, mas a melhora tem sido limitada, e ainda não estou em boa saúde. A julgar pelos jornais, alguém pensaria que estou em ótima forma, mas eles exageraram. ¶

Estou muito, muito feliz de estar aqui nesta manhã, grato além do que minhas palavras podem expressar pelas bênçãos do Senhor, ao perceber que eu não conseguia mover meu braço esquerdo, nem minha perna esquerda; que não conseguia de forma alguma tocar meu queixo com os dedos; que um de meus olhos estava torto; e que minha boca estava torcida. Sinto-me muito feliz por parecer bastante natural, de fato acho que pareço melhor do que estou. ¶

Achei que estava melhor do que estou, e o médico só havia me permitido duas horas por dia. Passei quatro horas e vinte minutos num dia, e me senti tão bem que, depois do jantar, fui ao consultório do médico insistir para ter quatro horas por dia, apenas para ser mandado de volta para casa e para a cama. Ele descobriu que minha pressão arterial havia disparado, e assim não tentei mais enganá-lo desde então. Contudo, tenho o prazer de dizer que ele agora me deu duas horas e meia por dia, em vez de duas, para atender aos deveres que recaem sobre mim. ¶

Fui ao maravilhoso banquete que foi realizado em Provo para os estudantes formados há cinquenta anos na Universidade Brigham Young, e durou mais de três horas. Não consegui dormir até por volta de uma hora da madrugada. Depois assisti à cerimônia de formatura, que durou mais três horas no dia seguinte. Tentei o máximo que pude dormir no banco de trás de um carro durante a viagem de Provo a Salt Lake, e não consegui. No dia seguinte, recebi uma sentença de dez dias de cama. Portanto, não estou buscando uma sentença hoje. O médico me disse que achava que vinte minutos deveriam ser meu limite, e que eu deveria ir a apenas uma reunião por dia durante esta Conferência. Telefonei-lhe esta manhã dizendo que havia tido um dia muito estafante ontem, mas que havia tido uma noite muito boa ontem à noite, e que eu queria mais do que vinte minutos. ¶

Ele disse: "Irei à sua casa ao meio-dia de hoje para ver como você está. Não vou arriscar." ¶

Um Sermão Proferido no Passado

Em vez de tentar preparar um sermão, decidi -- já que o Irmão Preston Nibley me deu, no primeiro domingo de setembro, seu livro, Presidents of the Church, que ele acabara de publicar -- ele me disse que este ¶

foi o primeiro exemplar saído da gráfica -- ler algo dele. Já o li por completo desde então; isto é, li parte dele, e fiz com que minha família me lesse o resto. Estou muito satisfeito com o livro, e vejo que há vários discursos meus, longos demais, nele. Decidi que o discurso que fiz quando me tornei Presidente da Igreja é tão bom, senão melhor, do que posso agora fazer em minha atual condição de saúde, então vou ler dele, e vou ler devagar; não vou ler alto, e se as pessoas em qualquer parte do salão não estiverem me ouvindo, gostaria que levantassem as mãos, e tentarei levantar um pouco a voz, mas não muito. ¶

O Presidente Joseph F. Smith, como vocês sabem, morreu em 19 de novembro de 1918, e na noite em que ele morreu, eu o visitei. Sua mão estava firme, e ele apertou a minha vigorosamente e livremente, fazendo a seguinte declaração: ¶

O Senhor te abençoe, meu rapaz, o Senhor te abençoe, você tem uma grande responsabilidade. Lembre-se sempre de que esta é a obra do Senhor, e não do homem. ¶

Gostaria, perante o Senhor, que todo o povo se lembrasse disso, todos os que são membros da Igreja, e que procurassem primeiro o Senhor, e não outra coisa. ¶

O Senhor é maior do que qualquer homem. Ele sabe quem quer para dirigir Sua Igreja, e nunca comete engano. O Senhor te abençoe. ¶

Estas são as últimas palavras que Joseph F. Smith falou a alguém. ¶

Promessas Feitas em Meu Primeiro Discurso

Em meu primeiro discurso eu disse: ¶

Sinto-me humilde além de qualquer linguagem com que Deus me dotou para expressá-lo, ao me apresentar diante de vocês aqui nesta manhã, ocupando a posição na qual vocês acabaram de votar para me sustentar. Recordo-me de estar diante de um público em Tooele, depois de ter sido sustentado como presidente daquela Estaca quando eu era um jovem de 23 anos de idade, prometendo àquele público o melhor que havia em mim. Estou aqui hoje, em toda humildade, reconhecendo minha própria fraqueza, minha própria falta de sabedoria e informação, e minha falta de capacidade para ocupar a exaltada posição na qual vocês votaram para me sustentar. Mas, como eu disse quando menino em Tooele, digo aqui hoje, que, com a ajuda do Senhor, farei o melhor que puder para cumprir toda obrigação que recaia sobre mim como Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, na plena medida de minha capacidade. ¶

Não pedirei a nenhum homem que seja mais generoso com seus bens do que eu sou com os meus, em proporção ao que ele possui, para o avanço do Reino de Deus. Não pedirei a nenhum homem que observe a Palavra de Sabedoria de forma mais rigorosa do que eu a observarei. Não pedirei a nenhum homem que seja mais consciencioso e pontual no pagamento de seus dízimos e ofertas do que eu serei. Não pedirei a nenhum homem que esteja mais disposto a chegar cedo e sair tarde, e a trabalhar com todo o poder da mente e do corpo, do que eu trabalharei, sempre em humildade. Espero e oro pelas ¶

bênçãos do Senhor, reconhecendo livre e francamente que, sem as bênçãos do Senhor, será impossível para mim obter êxito no elevado chamado ao qual fui chamado. Mas, como Néfi de antigamente, sei que o Senhor nada requer dos filhos dos homens sem que Ele prepare um caminho para eles, pelo qual possam realizar aquilo que Ele exigiu. Com este conhecimento em meu coração, aceito a grande responsabilidade sem temor das consequências, sabendo que Deus me sustentará como sustentou a todos os meus predecessores que ocuparam esta posição, desde que, sempre, eu trabalhe com humildade e diligência, buscando sempre a orientação de Seu Santo Espírito; e isso me esforçarei por fazer. ¶

Grato pelo Espírito de Boa Vontade Existente

Penso que nós, como povo, temos motivo muito grande para nos alegrarmos com a era de boa vontade e companheirismo que existe em relação a nós, como povo, entre aqueles que não são de nossa fé, em comparação com as condições que existiam alguns anos atrás. Não conheço nada, em toda a minha experiência, no longo tempo em que tenho sido uma das Autoridades Gerais da Igreja [46 anos até então], que tenha me impressionado mais profundamente com a mudança de sentimento em relação aos Santos dos Últimos Dias do que a recepção que me foi dada em dezembro passado, quando fui a Kansas City e proferi um discurso sobre as realizações do Mormonismo. Ao refletir sobre o fato de que, no principal hotel daquela maravilhosa e progressista cidade... tive a permissão de me levantar a dez milhas de Independence, o lugar de onde os Santos dos Últimos Dias foram expulsos, por uma ordem de expulsão e extermínio do governador do Estado, o Governador Boggs, e proclamar as realizações dos Santos dos Últimos Dias; relatar as profecias de Joseph Smith, dar àqueles homens ali reunidos -- mais de 300 dos principais e mais influentes homens de negócios da cidade -- o testemunho de Josiah Quincy sobre o Profeta Joseph Smith -- ¶

Discurso em Kansas City

Todos vocês estão cientes daquele maravilhoso testemunho, de que, entre todos os homens que ele já havia conhecido, o Profeta era um dos maiores, etc. São necessárias mais de uma página e meia para relatá-lo, então não lerei nenhuma parte dele. ¶

Repetir-lhes o grande hino pioneiro, "Vinde, Vinde, Ó Santos"; relatar as dificuldades, as perseguições e as caçadas dos Santos dos Últimos Dias, e ter aquele grupo de homens representativos recebido aquele discurso com aprovação, aplaudindo-o em muitos pontos, e muitos deles vindo até mim depois da reunião para apertar minha mão e me parabenizar pelo discurso; e ter alguns dos membros do Conselho de Diretores daquele grande clube -- o Knife and Fork Club de Kansas City -- (que entendo ser o segundo em importância apenas ao Gridiron Club, em Washington) -- ter eles dito que esperavam uma nova visita para poderem ouvir mais sobre nosso povo -- ¶

Fui solicitado depois a voltar e proferir um discurso perante a Câmara de Comércio. Fui solicitado, no primeiro discurso, a falar apenas das realizações da Igreja financeiramente e de outra forma, mas depois veio o pedido para que eu voltasse e falasse de nossa fé, e mais tarde proferi um discurso citando os Artigos de Fé e dando o melhor que havia em mim. O secretário disse que gostaria que os seis mil ¶

membros da Câmara de Comércio pudessem ter uma cópia do discurso. Eu lhe disse que tínhamos uma gráfica a dez milhas de distância, e que ele deveria ter seis mil cópias. Não sei se ele chegou a entregá-las ou não, mas eu as enviei pelo correio. ¶

Ao ouvi-los dizer que esperavam uma nova visita para poderem ouvir mais sobre nosso povo; e depois parar para refletir sobre o fato de que o Profeta e seus seguidores, nos primeiros dias, foram expulsos do Missouri; que muitos deles foram assassinados; que toda espécie de crimes foram cometidos contra o povo; que sua propriedade foi confiscada, que nunca recebemos nada por nossa propriedade que nos pertencia naquela região, que hoje uma parte do valioso território por onde viajamos ali é a própria propriedade que nosso povo possuía (pois, quando se acompanha muitas escrituras de propriedades valiosas, verifica-se que o título recai sobre o bispo da Igreja Mórmon) -- ¶

Eu lhes disse que possuía, indiretamente, por meio da Igreja, metade de Kansas City, mas que não conseguia obter nada dela. ¶

Digo, ao parar e refletir que as perseguições e caçadas dos Santos dos Últimos Dias, das quais nenhuma língua pode contar e nenhuma pena pode retratar as condições; e depois perceber que há um sentimento naquela comunidade agora, entre as pessoas que residem naquele mesmo lugar, por assim dizer, de onde o Presidente Joseph Smith, o Profeta do Deus Vivo, e outros foram expulsos; ser convidado a ir até lá e ser solicitado a falar sobre as realizações do Mormonismo, e ter aquele discurso recebido de braços abertos, demonstra a mais maravilhosa mudança de sentimento. ¶

Homenageado num Jantar

E ter recebido um jantar oferecido a mim há três anos pelas principais pessoas desta cidade, e ter recebido telegramas de Nova York a São Francisco de boa vontade e congratulações; ter nossos jornais, todos eles, publicado relatos esplêndidos, e ter o jornal que costumava nos difamar nos dado o melhor tratamento hoje -- a mudança que ocorreu, sou grato além de todo o poder de minha expressão. ¶

Oficiais da Igreja Aconselhados a Guardar os Mandamentos

Anunciei aqui, na reunião do Sacerdócio ontem à noite, e decidi anunciar novamente, que esperamos que todos os Oficiais Gerais da Igreja -- [e quando digo todos, quero dizer todos], cada um deles, a partir de hoje, sejam pagadores de dízimo integral e absoluto, que realmente e verdadeiramente observem a Palavra de Sabedoria; e pedimos a todos os oficiais da Igreja e a todos os membros dos Conselhos Gerais, e a todos os oficiais de Estaca e de Ala, que, se não estiverem vivendo o Evangelho e pagando honesta e conscienciosamente seu dízimo, gentilmente se afastem, a menos que, a partir de hoje, vivam de acordo com essas disposições. ¶

Repito e enfatizo hoje: não queremos que homem algum, ou mulher alguma, ocupe uma posição sem guardar os mandamentos de Deus. ¶

Sentimos que, em todas as Estacas, todo Presidente de Estaca, todo conselheiro de um Presidente de Estaca, todo Escrivão de Estaca, e todo Sumo Conselheiro, estando à frente do povo na Estaca -- pedimos ¶

que gentilmente se afastem, a menos que estejam vivendo de acordo com estas leis. A eles é dada a responsabilidade de presidir, e todo oficial que seja um oficial presidente deveria dizer, a partir de hoje: Vou servir ao Senhor, para que meu exemplo seja digno de ser imitado. ¶

Nenhum homem pode ensinar a Palavra de Sabedoria pelo Espírito de Deus se não a viver. Nenhum homem pode proclamar este Evangelho pelo Espírito do Deus Vivo, a menos que esse homem esteja vivendo sua religião; e, com este grande empreendimento que agora temos diante de nós, devemos renovar nossa lealdade a Deus, e creio, sem sombra de dúvida, que Deus inspira e abençoa, e multiplica nossos bens quando somos honestos com Ele. ¶

Não apenas creio nisso, mas sei. A grande maioria de todos os Santos dos Últimos Dias que são pagadores honestos de dízimo são os mais prósperos de todo o povo. Não estou falando de exceções individuais. Deus diz que "Quando fazeis o que digo, estou obrigado," e Ele disse que as pessoas O roubam em seus dízimos e ofertas, e queremos que isso pare. ¶

Quero deixar com este vasto público minha profunda apreciação por tudo o que aqui foi dito. Endosso isso de todo o coração, e renovo novamente tudo o que disse nos dez ou quinze minutos ao final de nossa Conferência há seis meses, e o renovo novamente hoje. Peço a todo homem e mulher que ocupa um lugar de responsabilidade cujo dever seja ensinar o Evangelho de Jesus Cristo a vivê-lo e a guardar os mandamentos de Deus, para que seu exemplo o ensine; e se não puderem fazê-lo, continuaremos a amá-los, continuaremos a colocar nossos braços ao redor deles, continuaremos a orar por eles, para que se tornem fortes o bastante para vivê-lo. Mas, a menos que sejam capazes de vivê-lo, pedimos que gentilmente se afastem, para que aqueles que o vivem possam ensiná-lo. Nenhum homem pode ensinar o Evangelho de Jesus Cristo sob a inspiração do Deus vivo e com poder do alto, a menos que o esteja vivendo. Ele pode continuar como membro, e nunca colocaremos obstáculo em seu caminho, porque o Evangelho é de amor e de perdão, mas queremos homens e mulheres verdadeiros como nossos oficiais no Sacerdócio e nas Sociedades de Socorro, e em todas as organizações, e um homem não tem o direito de estar num Sumo Conselho se não puder afirmar que sabe que o Evangelho é verdadeiro e que o está vivendo. ¶

Testemunho quanto ao Livro de Mórmon

Agora tenho muito mais. O médico disse que eu deveria falar apenas uma vez. Vou falar de novo, então acho que vou parar por agora. Regozijo-me além de todo o poder de expressão que Deus me deu por saber que o Evangelho é verdadeiro. Regozijo-me porque veio a meu coração, quando eu era menino, provavelmente com pouco menos de dezesseis anos, quando li o Livro de Mórmon com fidelidade, diligência e oração, uma perfeita certeza de que era verdadeiro, e desde então nunca encontrei nada, e já se passaram quase setenta anos, que jamais tenha enfraquecido minha fé no Livro de Mórmon. ¶

Sou grato por ter vindo a meu coração um amor e uma admiração por Néfi, e sou grato porque aquele homem acreditava, ensinava e declarava que Deus nada pedia aos homens senão aquilo para o qual Ele preparava o caminho, para que pudessem fazer aquilo que Ele exigia. Não há nada que Deus peça a você ou a mim que não pudéssemos fazer, e fazer facilmente, e se o fizermos, Deus nos abençoará, e se não o fizermos, perderemos nossa fé, e teremos que trabalhar com vocês para tentar reaquecer seus corações e trazê-los de volta. ¶

Elogia os Líderes do Passado

Deus vive. Deus dirige os assuntos desta Igreja. Esta é a obra de Deus. E os homens que o Senhor escolheu, como está registrado neste livro, Joseph Smith, Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, Joseph F. Smith -- conheci e amei a todos, exceto o Profeta, e o amei de todo o coração por causa do testemunho de minha querida mãe de que ele era o homem mais fino que já viveu; e o mesmo testemunho, vez após vez, foi dado pelas Irmãs Eliza R. Snow e Emmeline B. Wells e as outras mulheres líderes da Sociedade de Socorro. Minha mãe foi presidente por trinta anos da Sociedade de Socorro da Décima Terceira Ala. Cresci, quando menino, nas reuniões da Sociedade de Socorro, e as irmãs que conheceram o Profeta Joseph, mulheres finas, adoráveis, inteligentes e maravilhosas, afirmavam todas que ele era o homem mais nobre e esplêndido que já viveu. ¶

Fui íntimo, desde os seis anos de idade, de Brigham Young. Assisti, muitas vezes, às suas reuniões de oração na Lion House. Em duas ocasiões em que ele estava orando, virei-me e olhei. Parecia que ele tinha o Senhor bem ali, conversando com ele, perguntando-lhe o que ele queria e dizendo-lhe do que ele precisava. ¶

Fiquei muito contente, na última vez em que o vi e apertei sua mão, por ele sorrir e me fazer uma promessa. Eu havia sido eleito Caixa Assistente do Banco de Poupanças de Sião. Eu não era apenas o caixa assistente, mas também o zelador, o caixa pagador e recebedor, o contador e tudo o mais. Eu fechava o banco nas noites de quarta-feira e colocava um aviso na porta: "Este banco abrirá às 12h30 de amanhã. O caixa assistente foi à reunião de jejum." ¶

Abençoado por Fazer uma Doação Generosa

Costumávamos ter reuniões de jejum nas quintas-feiras, e, já que me lembrei disso, vou contar-lhes sobre uma dessas reuniões de jejum. ¶

O Bispo Edwin D. Woolley fez um discurso excepcional e suplicou ao povo que fosse honesto com o Senhor e generoso com seu dinheiro, e ele era generoso com o seu. Sei disso porque costumava ajudá-lo a manter seus livros. Entre outras coisas, ele disse: "O Senhor recompensa os homens quatro vezes mais." Eu tinha, por acaso, cinquenta dólares no bolso. O banco ainda não havia aberto, e eu não podia depositá-los. Depois da reunião, entreguei o dinheiro ao Bispo, e ele disse: "Meu rapaz, ora, cinco dólares seria sua parte disto." Eu disse: "Irmão Woolley, o senhor não disse que o Senhor recompensa quatro vezes mais? Minha querida mãe precisa de umas duzentas dólares." (Risos). Ele sorriu e disse: "Meu rapaz, você espera receber mais rápido se eu ficar com os outros quarenta e cinco dólares?" Ele havia pegado os cinco e devolvido os quarenta e cinco para mim. Eu disse: "Certamente espero. Achei que o senhor estava inspirado em seu discurso, e acredito em cada palavra que disse." ¶

Caminhando até o banco, uma ideia me veio à cabeça. Entrei no Wells-Fargo Bank, onde eu havia trabalhado, e fiz arranjos para que descontassem meu saque contra Nova York por uma quantia suficientemente grande para cobrir tudo o que eu pudesse comprar de certos títulos dentro de quarenta e oito horas. ¶

Disseram: "Certamente seu crédito será bom, se você obtiver autorização do homem para quem está enviando os títulos." Assim, telegrafei ao homem em Nova York, que eu conhecia, e ganhei $218,50 em dois dias. Fui ao Bispo e lhe disse que o Senhor não me havia dado o suficiente, além do necessário, para pagar todo o dízimo, que eu tinha de completar a diferença entre vinte e um dólares e uma fração e dezoito dólares e cinquenta centavos, para pagar meu dízimo. Consegui meus duzentos dólares. ¶

Tive minhas orações respondidas vez após vez, e não apenas tive minhas orações respondidas, mas sei, como sei que vivo, que Deus ouve e responde às orações das pessoas honestas. Sei que Ele salvou a vida de minha filhinha quando ela estava morrendo, e que agora é a diretora da Associação de Melhoramentos Mútuos das Moças. ¶

Uma Bênção Patriarcal Inspirada

Sei que Ele inspirou John Rowberry a me dar uma bênção de que eu deixaria Tooele e me tornaria um dos principais homens da Igreja, e isso se cumpriu. E ele disse: "Vi algo, enquanto o abençoava, que não ouso colocar em sua bênção," e isso veio a mim tão claramente como se uma voz o tivesse dito: "Ele te viu como Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." Depois pensei: "Minha nossa, devo ser tolo em pensar que isso é verdade," e nunca mencionei ou disse uma palavra a respeito até que aquilo se cumpriu. Ele me deu uma bênção maravilhosa. ¶

E ele abençoou aquela menininha. Ela estava muito, muito doente, uma criança com apenas alguns meses de vida. Ele lhe deu uma bela bênção, e depois se voltou para mim e disse: "Enquanto abençoávamos a criança, você recebeu a inspiração do Senhor de que ela viveria?" Eu disse: "Não." Ele disse: "Eu recebi. Vá até aquela escrivaninha e pegue um pedaço de papel, e deixe-me dar a esta criança sua bênção patriarcal." Ele lhe prometeu muitas, muitas coisas, e lhe prometeu vida. Ela viveu, e aquelas coisas se cumpriram. ¶

Filha Curada pelo Poder do Sacerdócio

Quando ela estava morrendo em Washington, e eu estava orando ao Senhor para poupar sua vida, veio a mim tão claramente quanto qualquer voz jamais falou, embora eu não tenha ouvido nada: "Mande chamar os Élderes para repreender o destruidor, e sua filha viverá." ¶

O Irmão George Q. Cannon e o Irmão Hiram B. Clawson estavam em Washington naquele momento. Mandei chamá-los, eles a abençoaram e lhe prometeram vida e muitas coisas, todas as quais se cumpriram; e, entre outras coisas, anunciaram que o adversário havia decretado sua morte, mas que, pela autoridade do Sacerdócio do Deus vivo, repreendiam esse decreto e lhe prometiam vida. ¶

Antes de deixar Washington, eu estava na pensão onde as crianças haviam estado doentes, e a senhora que administrava a pensão havia saído por aquele dia. Seu marido estava lá, e ele me disse: "Vou lhe contar uma piada sobre minha esposa. Ela acredita em médiuns espiritualistas." Eu também, mas acredito que eles são inspirados pelo diabo. Eu disse ao homem: "Fico feliz em ouvir sua mensagem." Ele me contou que sua esposa foi até o ¶