Experiências ao Tomar Dinheiro Emprestado

Tenho certeza de que todo Santo dos Últimos Dias ao alcance da minha voz teve grande prazer em ouvir o nosso programa aqui esta manhã. Tenho certeza de que o testemunho e os excelentes ensinamentos do nosso Bispo Presidente encontraram eco no coração de todos vocês. Tenho certeza de que todo Santo dos Últimos Dias que crê, segundo uma declaração do Profeta Joseph Smith, que os homens que escreveram a Constituição foram inspirados pelo Deus vivo, regozijou-se com as observações do Élder Bowen aqui esta manhã, e que as coisas que ele disse encontraram eco no coração de todos vocês. ¶

Experiências ao Tomar Dinheiro Emprestado

Falando deste hino que acabamos de cantar, algumas de cujas palavras dizem: "Sobre o pescoço de nossos inimigos havemos de pisar," etc., tive o prazer de cantá-lo enquanto descia de Pine Crest (Emigration ¶

Canyon) em um automóvel, para um querido amigo meu que trabalha no ramo bancário, o Sr. Fred W. Shibley. O Sr. Shibley veio a Utah para representar os bancos de Nova York, Chicago, São Francisco e outros lugares, que haviam emprestado $12.535.000 à Utah-Idaho Sugar Company. ¶

Quando esses empréstimos foram negociados, o açúcar estava sendo vendido a $17,00 o saco de 100 libras. Quando as beterrabas foram transformadas em açúcar, o açúcar estava sendo vendido a $5,00 o saco. Pagamos $12,00 por tonelada de beterraba e esperávamos lucrar quatro ou cinco milhões de dólares, mas tivemos um prejuízo de mais de $5.800.000. Esperávamos ter todas as nossas dívidas pagas, mas nos encontramos endividados em $7.535.000, e precisávamos de mais dinheiro para a safra de beterraba da temporada seguinte. Tivemos uma ilustração prática das palavras de Victor Hugo de que "a gratidão é um vivo senso de favores por vir." Nossos agricultores receberam mais de $5.000.000 acima do que suas beterrabas valiam, mas no ano seguinte quase todas as nossas fábricas tiveram que ficar paradas, porque o preço da beterraba não era suficientemente alto. ¶

Fui para o Leste para obter a renovação de $7.000.000 em obrigações com os bancos, e, além disso, para tomar emprestados $2.800.000, em vez dos $12.000.000 do ano anterior. Tive dificuldade em conseguir as notas promissórias da companhia; mas, finalmente, os banqueiros concordaram em fazê-lo, e ficamos muito gratos. Eles, porém, recusaram-se terminantemente a nos emprestar um único dólar para a compra de ações preferenciais. Ofereci-lhes garantias locais, e eles pediram algo que pudesse ser vendido na Bolsa de Valores de Nova York. Eu lhes disse que não tinha nenhuma ação ou título que pudesse ser vendido na Bolsa de Valores de Nova York. Um dos grandes banqueiros disse: "Dê-nos algumas ações preferenciais ou títulos da Union Pacific." ¶

Eu disse: "Vocês devem ter ouvido Lulu Shepherd, talvez a maior mentirosa que já respirou o fôlego da vida. Ela anunciou que eu, como Presidente da Igreja Mórmon, tinha mais de $100.000.000 em ações preferenciais e títulos da Union Pacific e de outras ferrovias." ¶

Eu tinha apenas um certificado de cinco ações ordinárias da Union Pacific, e este estava em meu nome. Eu o transferi do Presidente Joseph F. Smith de volta para a Igreja, e depois o transferi para mim mesmo, na esperança de ser eleito diretor, mas "levantou-se outro Faraó que não conhecia José," e eu não consegui o cargo. (Risos) Um ano depois, no entanto, de alguma forma eles se familiarizaram com "José," e então consegui o cargo. ¶

Incidentes a Respeito de "Ó Vós, Montanhas Altas"

Levei o Sr. Shibley a uma de nossas maravilhas cênicas — Brighton — e, vendo ali, na casa de campo de sua mãe, ao lado, a boa esposa do homem que nos falou hoje (Albert E. Bowen), sugeri que fôssemos até a casa deles ouvir alguém que soubesse cantar. Assim fizemos, e eu disse: "Emma Lou, cantei a canção 'Ó Vós, Montanhas Altas' para o Sr. Shibley, e eu realmente gostaria que ele ouvisse alguém cantá-la que soubesse cantar." Ela sentou-se ao piano, virou-se e disse: "Claro, Presidente Grant, o senhor não quer que eu cante os quatro versos." ¶

Eu disse: "Já pisei 'sobre o pescoço de nossos inimigos' e fiz os 'gentios se curvarem sob a nossa vara,' cante todos os quatro para ele." (Risos.) ¶

Depois que ela terminou de cantar, eu disse: "Sr. Shibley, deve ter sido um choque para o senhor que eu, o Presidente d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, afirmando que o próprio Jesus Cristo a organizou, afirmando que Deus apresentou Jesus Cristo ao jovem profeta, e crendo nos ensinamentos do Salvador de que devemos oferecer a outra face e amar os nossos inimigos — deve ter sido um grande choque para o senhor ouvir-me cantar que devíamos 'pisar sobre o pescoço de nossos inimigos,' e que 'os gentios deveriam se curvar sob a nossa vara;' por isso, combinei com o autor, Charles W. Penrose, que agora está em seu 89º ano e é tão animado, alerta e excelente pregador quanto qualquer outro em toda a Igreja, que depois que ele falecer deixaremos de pisar sobre o pescoço de nossos inimigos." ¶

Nossos velhos hinários, porém, não foram alterados, mas agora estamos cantando: "Sem temor de nossos inimigos havemos de pisar." ¶

O Sr. Shibley disse: "Não faça isso; sou estudioso da Bíblia, embora agnóstico, e essa é uma expressão figurada bíblica. O senhor não espera pisar de fato sobre o pescoço de seus inimigos, mas espera que seus inimigos curvem o pescoço à vara da retidão. Deixe como está; é apenas uma vez na vida que um homem produz um hino tão inspirador quanto esse." ¶

Eu disse: "Já me comprometi a mudá-lo depois que o Irmão Penrose morrer." ¶

Mas eis que, depois de ouvir este elogio de um não membro da Igreja, eu, ao cantá-lo pessoalmente, vou fazê-los curvar-se à vara da retidão, mesmo que tenha sido alterado no hinário. ¶

É justo que todos vocês saibam que Charles W. Penrose passou dez longos anos de sua vida pregando o Evangelho de Jesus Cristo em sua terra natal, a Inglaterra, sem bolsa nem alforje, e depois veio para os vales das montanhas; mas, antes de vir para cá, ele escreveu este belo e inspirado hino, sem nunca ter visto o nosso país. Sentimos que ele não foi apenas inspirado como poeta, mas foi inspirado a descrever nosso grande e maravilhoso país. ¶

Há dois espíritos que lutam com todos os homens — um lhes dizendo o que fazer que é correto, e outro lhes dizendo o que fazer que os agradará, que satisfará o seu próprio orgulho e ambição. Se vivermos como devemos viver, sempre seguiremos aquele espírito que nos ensina a fazer o que é correto. ¶

Arrependimento Significa Abandonar o Pecado

Tenho ouvido muitos, desde o meu discurso aqui há seis meses, dizerem que o dízimo é uma oferta de livre vontade e que Heber Grant está impondo uma lei. O dízimo é uma lei de Deus, e não uma lei de Heber Grant. Foi Deus quem disse que o povo o estava roubando — aqueles que não pagavam o seu dízimo — não eu. Posso perdoar quase qualquer grande pecado a quase qualquer homem, se ele se arrepender, e "desta maneira sabereis se um homem se arrepende de seus pecados — eis que ele os confessará e abandonará." Isso não me faz, individualmente, nenhum bem nem nenhum mal, não importa como um homem viva, mas sei, como sei que vivo, que todo homem que serve a Deus com pleno propósito de coração está colhendo uma recompensa notável e maravilhosa. "Os homens existem para que tenham alegria," conforme registrado no Livro de Mórmon, e não há povo sobre a face da terra que tenha mais alegria verdadeira, mais contentamento, mais paz de espírito, mais verdadeira felicidade, do que aqueles que têm o conhecimento de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, o Redentor da humanidade, o nosso Salvador, e que estão vivendo as leis que ele nos ensinou. Isso traz ao coração uma paz, uma alegria e uma satisfação que o dinheiro não pode comprar e que nada mais pode comprar. ¶

Tenho tido homens em todo este país, durante minha longa vida, que me disseram: "Sr. Grant, os seus ensinamentos estão em harmonia com a Bíblia, mas não consigo aceitar o seu ensinamento de que Joseph Smith é um profeta de Deus." ¶

Falando de nossos princípios estarem em harmonia com a Bíblia, quando cheguei a Chicago, indo para o Leste com o Sr. Shibley, entreguei-lhe alguns folhetos para ler. Um deles se intitulava "Joseph Smith Tells His Own Story." ¶

A propósito, o Sr. Shibley fez um relatório muito notável e maravilhosamente favorável a respeito de nossa companhia, e recomendou aos banqueiros que nos emprestassem o dinheiro que queríamos para comprar ações preferenciais, a fim de obter a renovação dos $7.000.000 que lhes devíamos, mas eles não o fizeram. No entanto, mais tarde, quando o Irmão Smoot conseguiu para nós $10.000.000 do Tio Sam, eles decidiram nos permitir os mais de dois milhões de dólares com os quais pagar pelas ações preferenciais. Eles foram muito parecidos com aquele sujeito que foi ao banco buscar o seu dinheiro — havia uma corrida ao banco — e lhe ofereceram o dinheiro. Ele disse: "O quê! Vocês têm o dinheiro? Se têm, não o quero; se não têm, quero-o terrivelmente." ¶

A Opinião de um Agnóstico sobre a História de Joseph Smith

Depois de ler o folheto "Joseph Smith Tells His Own Story," o Sr. Shibley disse ao meu genro, Robert L. Judd (que almoçou com ele): "Sabe de uma coisa, essa história de Joseph Smith é verdadeira. Nenhum mentiroso jamais escreveu uma história assim. Mentirosos não entram em detalhes. Por todas as regras da minha vida para descobrir a verdade, esta história é verdadeira. Nenhum mentiroso jamais pensaria em dizer que o Anjo Morôni, que apareceu a Joseph Smith e que depois lhe deu as placas de ouro das quais o Livro de Mórmon foi traduzido, usava um manto solto, e que este estava aberto, e que ele podia ver-lhe o peito." ¶

E bateu na mesa, foi o que o meu genro me contou, ao dizer isso. "Nenhum mentiroso jamais pensaria em dizer que os pés do anjo não tocavam bem o chão e que o manto lhe chegava aos tornozelos. Mentirosos decoram uma história e se atêm a ela, e nunca entram em detalhes." ¶

Quando ele esteve aqui, examinou os registros da Companhia de Açúcar de vinte anos atrás. Perguntei-me: "Por que diabos ele está indo tão longe no passado?" e, quando ouvi essa observação, percebi que ele estava procurando alguma irregularidade e não a encontrou, e é por isso que fez um relatório tão otimista, no meu entender. ¶

Argumentos do Folheto Irrespondíveis

O outro folheto que lhe dei foi "My Reasons for Joining the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints and Leaving the Church of England." Quando almocei com o Sr. Shibley no dia seguinte, ele disse: ¶

"Sr. Grant, sou estudioso da Bíblia, embora agnóstico, mas se eu de fato acreditasse na Bíblia, seria quase obrigado a filiar-me à sua Igreja. Digo-lhe que nenhum crente na Bíblia pode contestar esses argumentos. Esse folheto de seu amigo religioso é irrespondível, mas, sabe, eu mesmo já escrevi livros, e penso que poderia escrever uma razão melhor para deixar a Igreja da Inglaterra e filiar-me à sua Igreja do que a que ele escreveu?" ¶

Eu disse: "Sr. Shibley, por favor, lembre-se de que este homem, que conhecia tão bem a Bíblia e deu tantas referências bíblicas para sustentar as nossas doutrinas, que o senhor diz serem irrespondíveis — por favor, lembre-se de que ele havia alcançado a idade de se aposentar com uma pensão de $5.000 por ano como Coronel do exército britânico, e que era conhecido como um homem temente a Deus, um homem verdadeiramente religioso durante toda a sua vida, e por favor, lembre-se de que, quando se filiou à Igreja Mórmon, ele recebeu cartas da Índia e de outros lugares do mundo perguntando: Por que você se filiou a esses terríveis mórmons?" ¶

Todos nós conhecemos as expulsões e as perseguições dos Santos dos Últimos Dias em Nova York; a perda do nosso templo e a expulsão de Ohio; a ordem do Governador do Estado do Missouri para que deixássemos o estado, ou seríamos exterminados; que fomos expulsos de Nauvoo, Illinois, e nosso templo destruído pelo fogo; e que finalmente viajamos 1.500 milhas até estes vales. E o que era esta terra naquela época? Uma vasta planície de artemísia. Uma das três mulheres da companhia pioneira observou: "Cansada e exausta como estou, prefiro percorrer mais mil milhas do que parar em um lugar tão desolado," e uma das outras fez eco a esse sentimento. Mas Brigham Young disse: "Este é o lugar, e aqui construiremos um império e um templo para o nosso Deus." ¶

Os Planos de Brigham Young para um Império

Se Brigham Young tivesse obtido tudo o que pediu para o novo Estado de Deseret, teríamos construído aqui um império. O que ele pediu? Não havia, então, Califórnia, nem Nevada, nem Idaho, nem Novo México, nem Arizona. Ele pediu todo o Utah, grande parte de Wyoming, quase todo o Colorado, o suficiente do Novo México para obter o Rio San Juan, cada palmo do Arizona e de Nevada, até as Montanhas Sierra Nevada. Ele estabeleceu uma colônia ao pé das Montanhas Sierra Nevada. Enviou seus pioneiros e representantes para além do Rio Colorado e estabeleceu uma colônia no que depois se tornou o estado do Arizona. Pediu nada menos que um terço da Califórnia. Pediu, em bom inglês, cada gota de água que flui para a Represa Hoover. Por favor, lembrem-se do nome, nunca o esqueçam. (Risos.) Cada gota daquela água pertenceria ao Estado de Deseret. Los Angeles nos pertenceria. Estabelecemos uma grande colônia em San Bernardino e estabelecemos uma colônia lá no norte de Idaho, mas o governo dos Estados Unidos, por causa das mentiras de alguns juízes fugitivos, enviou o exército dos Estados Unidos contra o nosso povo aqui, e todas aquelas colônias externas foram abandonadas. ¶

Terei outra oportunidade com vocês esta tarde e em várias outras ocasiões, e vejo que restam apenas alguns minutos. ¶

Oficiais Exortados a Guardar os Mandamentos

Quero deixar com esta vasta audiência a minha profunda gratidão por tudo o que foi dito. Endosso-o de todo o coração, e renovo novamente tudo o que disse nos dez ou quinze minutos no encerramento da nossa Conferência há seis meses. Peço a todo homem e mulher que ocupa uma posição de responsabilidade, cujo dever é ensinar o Evangelho de Jesus Cristo, que o vivam e guardem os mandamentos de Deus, para que o seu exemplo o ensine; e, se não puderem vivê-lo, continuaremos a amá-los, continuaremos a envolvê-los em nossos braços, continuaremos a orar por eles para que se tornem suficientemente fortes para vivê-lo. Mas, a menos que sejam capazes de vivê-lo, pedimos-lhes que, por favor, se afastem, para que aqueles que o vivem possam ensiná-lo. Nenhum homem pode ensinar o Evangelho de Jesus Cristo sob a inspiração do Deus vivo e com poder do alto, a menos que o esteja vivendo. Ele pode continuar como membro, e oraremos por ele, não importa quantos anos isso possa exigir, e nunca colocaremos um obstáculo em seu caminho, porque o Evangelho é um evangelho de amor e de perdão, mas queremos homens e mulheres verdadeiros como nossos oficiais no Sacerdócio e nas Sociedades de Socorro. E nenhum homem tem o direito de estar em um sumo conselho se não puder levantar-se e dizer que sabe que o Evangelho é verdadeiro e que o está vivendo. ¶

Que Deus nos ajude a viver o Evangelho, para que a nossa luz brilhe diante daqueles que não conhecem a verdade. Sei, como sei que vivo, que Deus vive, que ele é meu Pai, que ouve e responde às minhas orações. Sei que Jesus Cristo é o Redentor da humanidade, o Filho do Deus vivo, meu Irmão Mais Velho. Sei que Joseph Smith é um profeta do Deus verdadeiro e vivo, e que ele foi o instrumento nas mãos de Deus para restaurar novamente à terra o Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Que Deus os abençoe, a todos e cada um, e a todo homem e mulher honestos que vivem sobre a face da terra, é minha humilde oração, e a peço com humildade em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶