Asseguro-vos que não é meu desejo ocupar esta posição

Asseguro-vos que não é meu desejo ocupar esta posição nesta manhã. Preferiria muito mais estar sentado convosco na plateia, e ouvir as instruções de meus irmãos. Quando fui chamado a ocupar esta posição, jamais me passou pela mente a ideia de não comparecer, ainda que temesse não ser capaz de vos instruir em nossa santíssima fé. Tenho sido ensinado nesta Igreja que a obediência é um de seus grandes princípios — que aqueles que a obedecem jamais se afastam dos ensinamentos do Senhor. ¶

Fui ensinado a obedecer às leis de nosso grande Governo, às autoridades desta Igreja, e a meu pai e minha mãe, dando-lhes a obediência de um filho. Esta lição me veio ainda cedo na vida. Lembro-me de que, numa ocasião, meu pai me convidou a acompanhá-lo a um vale vizinho. Havia outras pessoas na companhia, e viajamos pelo cânion de um vale a outro, mudando de direção com frequência, e ao emergirmos no vale que me era estranho, contemplei, para meu espanto, que o sol se punha no leste. Mas o dia todo eu havia estado curioso, fazendo perguntas, e pensei que permaneceria calado e esperaria pela manhã. E quando a manhã chegou, eis que o sol estava nascendo no oeste, e voltei-me para um de meus irmãos e disse: "Que lugar peculiar, o sol está nascendo no oeste!" Ele disse, brincando: "Mais uma de tuas maravilhosas perguntas." Um dos rapazes de outro lugar declarou: ora, é que estás desorientado. Meu pai veio em meu socorro, dizendo: "Não; o sol está mesmo nascendo no leste," e eu o olhei. Eu podia ver. Eu tinha olhos. Eu conhecia as direções, e o sol estava nascendo no oeste, mesmo que meu pai me dissesse que não era assim, e ele não conseguia convencer-me; contudo, eu obedeci. Já foste desorientado alguma vez, e alguém tentou, por meio de conversa, mudar-te quanto à direção certa? Compreendereis a minha situação. E quando partimos com a carroça, ele me deu as rédeas. Eu era um garoto de sete anos e ansioso para conduzir. Ao chegarmos à bifurcação das estradas, eu sabia que devíamos ir para o sul, e virei a parelha para o sul, ou assim pensei. Meu pai disse: vira à esquerda, e eis que, quando virei à esquerda, a parelha ficou voltada para o norte. Ora, disse ele, segue para o sul, e eu comecei. Dirigindo-me para o norte, eu sabia que podia ver o sol nascer no oeste, e as direções — ora, eu estava certo de que ia para o norte, e de que meu pai estava errado. Ele conversou comigo. Disse: "Sim, estás indo para o sul. Continua indo para o sul," e eu sabia que estava indo para o norte. E continuei indo para o norte, mas o pensamento de desobedecer a meu pai jamais me passou pela mente. Achava que ele estava errado, mas obedeci, e continuei dirigindo. Por fim, chegamos ao nosso destino, tudo bem. ¶

Em meu trabalho quando rapaz, e à medida que crescia, encontrei muitas pessoas que vinham a mim e diziam: "A Igreja não é a mesma que era nos dias do Profeta. Não é a mesma que era nos dias de Brigham Young." Pensei em meu coração: o vosso senso de direção está perdido, ainda que penseis estar absolutamente certos; se obedecerdes, chegará o tempo, como chegou para mim naquele vale, em que as coisas se ajustarão por si mesmas, assim como pude ver que meu pai estava certo e eu estava errado. Assim, quando vejo alguns daqueles que eram irmãos afastarem-se da Igreja, e estarem certos de que têm razão, penso na lição que aprendi quando era rapaz. Dentro de si mesmos, parecem sentir que estão certos, mas se tivessem o poder de obedecer, voltariam a ajustar-se. ¶

Como Santos dos Últimos Dias, devemos ao princípio da obediência ensiná-lo a nossos filhos e filhas, dizendo-lhes que esta Igreja é a Igreja e o reino de Deus, dado a nós por meio de seus profetas. Não temos medo de declarar a todo o mundo que esta é a verdadeira Igreja à qual pertencemos, e o povo não deveria ofender-se com isso, nem afirmar que, ao fazê-lo, somos egoístas, pois Cristo nos diz inequivocamente que há apenas uma Igreja que é ou pode ser sua sobre a terra. Como Santos dos Últimos Dias, estamos apenas seguindo a sua admoestação, declarando ousadamente ao mundo que possuímos essa verdade. É possível que todas as igrejas estejam erradas, mas não é possível que mais de uma esteja certa. E, portanto, sentimos que temos o direito de testificar ao mundo destas verdades. Essa é a razão pela qual prezamos tanto a salvação dos homens, considerando um privilégio viver sobre esta terra, tendo o ser humano como o maior dos dons. Demos a nossos filhos e filhas as maiores riquezas que Deus já nos deu, porque estarão conosco nas eternidades como a nossa riqueza, para sustentar as nossas mãos. Eles são as riquezas que Deus pretendia que tivéssemos quando nos enviou a esta terra para viver e desfrutar o evangelho. ¶

Ó, que coisa bela é a virtude para todo rapaz e toda moça nesta Igreja! Quão grandioso é podermos dar-lhes aquele espírito maravilhoso e progressivo que Deus nos deu, o conhecimento de que podemos retornar a nosso Pai Eterno. ¶

O EU SOU dentro de nós ensina-nos que existimos antes de virmos para cá, que existimos agora, e parece impossível, dado o sentimento que temos dentro de nós, jamais deixarmos de existir. Devemos, então, ensinar a nossos filhos e filhas as lições da obediência, da virtude, da honestidade e da verdade, para que possam andar diante de seu Pai celestial como ele deseja que andem, e diante de seus semelhantes, em dignidade, e no poder do santo sacerdócio. Reivindicamos a maior bênção que pode ser dada aos filhos dos homens — estes rapazes e estas moças — pois estarão conosco por toda a eternidade. Nas eternidades poderão ser aperfeiçoados conosco. Pensai nas possibilidades, no que significam para nós, as criancinhas que Deus dá a nossos braços para ensinarmos. Pensai nas mentes dessas crianças e no poder inerente a elas de serem criadoras no porvir! Não significam elas mais para as nossas vidas do que as nossas terras e os nossos bens? Pois os nossos filhos terão o poder do progresso eterno, até que de suas mãos rolarão sistemas de mundos, com toda a riqueza necessária à sua criação. Muito maiores são estas bênçãos para nós do que as coisas desta vida. Quando as medimos, como prezamos este privilégio de vir a esta terra e tomar sobre nós este tabernáculo de carne, para que possamos avançar neste grande progresso da eternidade! ¶

Sempre disse: ensinai o rapaz a ajoelhar-se e orar a seu Pai celestial, porque é preciso um caráter forte para ajoelhar-se em oração. É preciso um caráter cuja alma se expanda de tal modo que ele esqueça as pequenas coisas da vida, e se torne poderoso em si mesmo, ao elevar-se no espírito de uma boa oração. ¶

Portanto, cada pai e cada mãe deveriam ensinar seus filhos e filhas a ajoelhar-se em oração diante de Deus, para que possam ser exaltados em si mesmos. Requer obediência, e um poder de caráter, ajoelhar-se cada dia em oração. Isso nos edifica, de modo que sejamos mais como Deus pretendia que fôssemos quando nos enviou aqui a esta terra. Isso nos edifica, de modo que possamos olhar para os nossos semelhantes como nossos irmãos, e olhar para todas as criaturas de Deus, estendendo-lhes uma mão compassiva, capacitando-nos a sentir que toda a humanidade são filhos de Deus. Mas desprezamos o pecado. Amamos a raça humana e os filhos de Deus, mas os pecados que os homens cometem, nós os desprezamos. É a nossa missão sobre esta terra buscar acabar com o pecado, e ensinar aos homens que a maior alegria e a maior felicidade, o maior amor, podem vir de se viver uma vida honesta, de se viver esta nossa religião, onde o ciúme não deveria encontrar lugar algum, mas sim a paz de espírito com Deus, e boa vontade para com os nossos semelhantes. ¶

Que Deus nos abençoe e nos ajude, para que possamos servi-lo, para que tenhamos tempo de afastar-nos das coisas da terra e passar mais tempo com a riqueza que Deus nos deu, os nossos filhos e as nossas filhas; porque, afinal, eles irão conosco e serão nossos quando deixarmos para trás todos os bens deste mundo. Esta é a minha oração pelos Santos dos Últimos Dias e pelo povo desta terra. E que a paz venha a esta terra, e que o dia venha rapidamente em que viveremos como nosso Pai deseja que vivamos, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶