Registro da sessão: Relatório dos Auditores, Declaração da Primeira Presidência e Autoridades Sustentadas

RELATÓRIO DOS AUDITORES. ¶

O élder Heber J. Grant leu o relatório da comissão de auditoria da Igreja, que era como segue: ¶

Salt Lake City, Utah, 5 de abril de 1911. Ao Presidente Joseph F. Smith e Conselheiros: ¶

Prezados Irmãos — A comissão abaixo-assinada, designada para auditar os livros e contas da Igreja, concluiu seus trabalhos, e tem a informar que examinou e auditou os livros dos vários departamentos e escritórios a quem são confiados a arrecadação, a guarda e a distribuição da renda da Igreja, e, começando pelas contas do Fiduciário, que, como sabeis, abrangem a maior parte da renda concentrada e do desembolso da renda da Igreja, temos o prazer de informar que foram encontradas em excelente estado do ponto de vista contábil, e que todos os recebimentos e desembolsos parecem lançados com exatidão nos livros. Encontramos também os livros e contas do escritório do Bispo Presidente, como anteriormente, em excelente e exata condição. Quando levais em conta que este escritório tem de lidar com cerca de 62 ¶

estacas, 700 alas e 21 missões, sem mencionar o grande número de contas das várias organizações auxiliares da Igreja, podeis bem compreender o grande volume de negócios realizados no departamento do Bispo Presidente; e é um prazer dizer que este grande e volumoso conjunto de negócios complexos está lançado nos livros deste escritório de modo econômico, cuidadoso e correto, e que encontramos tudo em condição satisfatória. Este escritório também coleta e lança em livros e registros apropriados uma grande quantidade de material estatístico, não relacionado a assuntos financeiros, mas pertinente às atividades da Igreja, que consideramos muito valioso e interessante, e o recomendamos à vossa consideração. ¶

Mui respeitosamente submetido, vossos irmãos, ¶

W. W. Riter, August W. Carlson, John C. Cutler, Heber Scowcroft. Comissão Geral de Auditoria ¶

da Igreja. Mediante moção, o relatório da Comissão de Auditoria foi aceito e aprovado por voto unânime da congregação. ¶

DECLARAÇÃO DA PRIMEIRA PRESIDÊNCIA. ¶

O élder Grant também leu a seguinte declaração, que se explica por si mesma, da Primeira Presidência da Igreja: ¶

Aos oficiais e membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, reunidos em conferência geral: ¶

Prezados Irmãos e Irmãs: ¶

Desde a sua organização, em 6 de ¶

abril de 1830, a Igreja de Jesus Cristo ¶

DECLARAÇÃO DA PRESIDÊNCIA. ¶

dos Santos dos Últimos Dias tem sido amargamente atacada, sendo os principais dardos de calúnia dirigidos contra seus líderes. Seu primeiro presidente, Joseph Smith, foi alvo das flechas do abuso ainda antes dessa data, pois foi atacado por ministros que professavam ser cristãos quando anunciou pela primeira vez, em 1820, que havia recebido uma manifestação celestial de vital importância. As deturpações o seguiram até o dia de seu martírio, em 1844, quando foi cruel e ilegalmente morto em Carthage, Illinois. Seu sucessor, o grande pioneiro, colonizador e patriota Brigham Young, recebeu sua plena parcela de calúnia e abuso, durante todos os anos de sua bem-sucedida carreira como fundador de uma esplêndida comunidade no meio das Montanhas Rochosas. Cada chefe da Igreja, por sua vez, foi difamado, ridicularizado, caricaturado e vilipendiado, e, até fecharem os olhos na morte, seus nomes foram associados a tudo o que é mau, embora fossem homens do mais elevado tipo de honra, integridade e sinceridade. ¶

Não é de estranhar, portanto, que o atual ocupante do cargo que eles ocuparam tão dignamente esteja sujeito a tratamento semelhante. E, no entanto, tendo em vista o fato de que as várias falsidades proferidas contra a Igreja e seus oficiais presidentes já foram repetidamente refutadas e desmentidas, é um tanto surpreendente que as velhas, desgastadas e desmanteladas fabricações sejam desenterradas e usadas de novo nos anos iniciais do esclarecido século vinte. Mas elas têm sido, por algum tempo, novamente exploradas por meio de revistas respeitáveis (a maioria por penas que não podem ser consideradas dignas de tal reconhecimento), com o mesmo propósito que animou os escritores e oradores anti-"mórmons" desde o princípio. ¶

É uma questão em aberto se o silêncio deveria ser mantido, como sinal do desprezo que os alvos de tal má vontade sentem por esses ataques e seus autores, mas há tantos pedidos de resposta, ou ao menos de explicação, em benefício das mentes inquiridoras, que talvez seja apropriado que algo seja declarado oficialmente, para o bem do público leitor. ¶

A investigação da comissão de privilégios e eleições do senado dos Estados Unidos sobre o direito do senador de Utah, Reed Smoot, à cadeira para a qual foi devidamente eleito, que se prolongou por quase quatro anos, resolveu a maior parte das velhas histórias agora reformuladas e remendadas para uso atual. Mas é preciso vasculhar vários grandes volumes para obter essa informação definitiva, enquanto o disparate misturado ao veneno, derramado mês após mês, está à vista e em forma popular. Ainda assim, há tanta verborragia vazia e afirmação sem prova que é difícil apreender algo suficientemente definido, nas frases habilmente construídas, para expô-lo à vista e revelar sua falácia. No entanto, há algumas acusações mais ou menos diretas, que talvez valha a pena responder brevemente. ¶

A Igreja é acusada de violar certos compromissos para com o governo nacional. Também se afirma que o presidente da Igreja recebe vários milhões de dólares anualmente, por meio de exigências impostas aos membros, estando esta renda sob seu controle absoluto, sem prestação de contas e a seu serviço pessoal. Alega-se ainda que ele, com poucos outros eclesiásticos, dita os assuntos políticos do estado, enviando senadores e representantes ao Congresso, e governando a comunidade com mão de ferro, em subversão da liberdade individual e destruição da cidadania americana. Em apoio a estas acusações, nada se apresenta além de vitupério e a repetição de narrativas fictícias, verdadeiramente grotescas em sua evidente absurdidade. Por meio desta, denunciamos que são totalmente falsas e sem fundamento. ¶

Primeiramente, quanto aos compromissos ou pactos da Igreja com o governo dos Estados Unidos: esta acusação, à primeira vista, é ridícula, por mais vezes ou com mais força que seja repetida. Os pactos ou acordos entre Utah e o governo, sobre os quais se alcançou a condição de estado, não foram feitos, e de fato não poderiam ter sido feitos, pela Igreja ou por suas autoridades. Foram exigidos pela lei habilitadora elaborada pelo Congresso, e foram plenamente cumpridos pelo estado em sua constituição, e isso foi anunciado oficialmente na proclamação do presidente. O único compromisso feito pelas autoridades da Igreja que poderia ser interpretado como um pacto foi aquele contido numa petição de anistia para certas pessoas que estavam em risco legal, ou aprisionadas, sob acusações decorrentes das leis anti-poligamia do Congresso. Isto foi redigido em dezembro de 1891, e assinado pela então presidência e pelos apóstolos da Igreja, e a promessa feita foi nestas palavras: ¶

"Como pastores de um povo paciente e sofredor, pedimos anistia para eles, e empenhamos nossa fé e nossa honra por seu futuro." ¶

Isto pode ser associado ao chamado manifesto do Presidente Wilford Woodruff, adotado pela Igreja reunida em conferência, em 6 de outubro de 1890, no qual ele anunciou ¶

sua intenção de viver de acordo com as leis dos Estados Unidos, e declarou: "Meu conselho aos Santos dos Últimos Dias é que não contraiam casamento algum contrário às leis da terra." Desde então, a Igreja não realizou nenhum casamento plural, nem autorizou qualquer violação da lei assim proibida. Mas houve algumas pessoas que interpretaram a linguagem daquele manifesto como referindo-se ao casamento plural dentro das fronteiras dos Estados Unidos, sendo esta "a terra" à qual as leis mencionadas se estendiam. Elas, portanto, foram ou se transferiram para o México, e assim agiram segundo aquilo que acreditavam ser correto, sem violar o manifesto. Consideravam o casamento plural dentro dos Estados Unidos como malum prohibitum, e não malum in se. ¶

Quando esta situação foi descoberta, uma nova declaração foi feita pelo Presidente Lorenzo Snow, que sucedeu ao Presidente Woodruff, na qual ele anunciou que o manifesto se estendia a todo lugar, e que "a Igreja abandonou positivamente a prática da poligamia ou a solenização de casamentos plurais neste e em todo outro estado, e que nenhum membro ou oficial dela tem autoridade alguma para realizar um casamento plural ou entrar em tal relação." Isto foi publicado no Deseret News, em Salt Lake City, em 8 de janeiro de 1900. ¶

Circulando rumores de uniões clandestinas, contrárias a estes anúncios oficiais, a atual a proibição, e proclamou que qualquer pessoa que contraísse ou realizasse um casamento plural estaria sujeita a ser tratada segundo as regras da Igreja, e dela excomungada. ¶

DECLARAÇÃO DA PRESIDÊNCIA. ¶

Tais violações destas declarações positivas, quando relatadas, sempre que comprovadas por evidência suficiente, têm sido tratadas pelos tribunais da Igreja, e os infratores têm sido disciplinados ou excomungados. Este procedimento será mantido, com a devida consideração pelos direitos dos indivíduos e pelas leis da Igreja, sendo o simples boato ou mexerico, sem evidência, insuficiente num julgamento, seja civil ou eclesiástico. Protestamos contra a acusação de que a Igreja ou seus principais oficiais incentivem a retomada de casamentos plurais, e declaramos, por meio desta, que isso é absolutamente falso. ¶

Quanto à insinuação de que a Igreja teria quebrado um pacto de não voltar a dominar em assuntos políticos, desafiamos a apresentação de qualquer compromisso desse tipo. Nenhum acordo desses pode ser encontrado. As autoridades da Igreja nunca pretenderam ditar politicamente aos membros. A Igreja jamais tentou dominar o Estado, e não o fez desde que a Constituição foi elaborada. Há aspirantes políticos que tentaram dominar a Igreja, e que, fracassando em seus intentos, tornaram-se tão rancorosos em sua decepção que desperdiçam tempo, dinheiro e reputação lutando contra a Igreja e contra aqueles de seus oficiais que se recusaram a empregar a influência assim desejada. Em Utah, todo cidadão é perfeitamente livre para votar como quiser, por voto absolutamente secreto. As eleições primárias, as convenções e a maquinaria política usada pelos diversos partidos políticos estão em vigor, e os senadores são escolhidos pela legislatura, e os representantes por voto popular, como em qualquer outro lugar. Um fato notável, para a consideração de mentes justas, é ¶

que, com todas as histórias de ditadura da Igreja, não se pode citar um único caso em que algum membro da Igreja tenha sido disciplinado por votar a favor ou contra qualquer candidato ou proposta. Os defensores de cada partido sobem à tribuna e ventilam livremente suas opiniões e sentimentos a respeito de seus oponentes, e, se há algo realmente censurável, é o excesso dessa liberdade ao se entregarem a ataques pessoais e outros extremos de partidarismo, que muito se deve lamentar e que deveriam ser condenados. Mas a Igreja não interfere, nem tenta restringir, a liberdade de seus membros. Os principais acusadores da Igreja de dominar a política são pessoas que buscaram essa influência em benefício próprio e estão enfurecidas por não terem podido obtê-la. Há políticos que exercem sua influência pessoal para atingir seus próprios fins, e, ainda assim, negam a um homem da Igreja o direito de expressar uma opinião, mesmo quando lhe é solicitada. Reivindicamos, tanto para os oficiais da Igreja quanto para os membros da Igreja, todos os direitos e privilégios dos cidadãos americanos, nem mais, nem menos; e não reivindicamos, nem exercemos, poder para obrigar, coagir, ou infringir as liberdades de qualquer pessoa, e todas as afirmações em contrário são infamemente falsas. ¶

As acusações de deslealdade, traição, e absurdos semelhantes, que surgem de tempos em tempos para perturbar a mente pública, são suficientemente respondidas pelas respostas que sempre foram dadas quando nosso país pediu ajuda em tempos de guerra ou em épocas de paz. Não há nenhum caso citado por nossos detratores de algo que tenhamos feito ou tentado fazer que dê fundamento às suas monstruosas inverdades. Mas a história oferece incidentes notáveis do fornecimento de homens nas planícies para proteger o correio contra depredações indígenas, de serviço durante a Guerra Civil, e de dedicados guerreiros na guerra hispano-americana, e nas Filipinas, que eram descendentes de destacadas famílias "mórmons". ¶

O assunto das rendas da Igreja talvez possa ser tocado com proveito. Os Santos dos Últimos Dias creem no dízimo. É um princípio de sua fé. É uma observância antiga, que remonta aos tempos patriarcais, como relatado na Bíblia. Foi estabelecido na Igreja no ano de 1838. A maneira de seu pagamento e desembolso é revelada por autoridade Divina, e tem aparecido nos livros da Igreja desde essa data. É cumprido religiosamente pelas próprias autoridades da Igreja. Não é propriedade do presidente. Ele não o reivindica nem o coleta. O dízimo é recebido e recibado pelos bispos locais nas respectivas alas, que estão sob a supervisão dos presidentes locais de estaca. Toda a renda é prestada ao bispado presidente da Igreja, e está sob sua direção. Seu escritório contém registros completos de todos os dízimos pagos durante cada ano. Cada pagador de dízimo encontrará naquele escritório seu registro. Todos os recebimentos e desembolsos ali são contabilizados no mais completo detalhe. Uma comissão de auditoria, composta de homens bem conhecidos na comunidade por sua independência de caráter e integridade nos negócios, não das principais autoridades da Igreja, escolhida pela conferência geral, os inspeciona minuciosamente e relata anualmente sobre eles. Os fundos assim recebidos não são propriedade do presidente da Igreja ou de seus associados, nem do Bispado Presidente, nem dos ¶

bispos locais. Pertencem à Igreja, e são usados para propósitos da Igreja, incluindo a construção e manutenção de templos, capelas, escolas, faculdades, universidades e outras construções, o auxílio aos pobres e aflitos, a extensão das missões no estrangeiro e a ajuda a novas colônias em casa, e diversos outros objetivos, e apenas uma pequena quantia é usada para o sustento de pessoas que dedicam todo o seu tempo ao serviço da Igreja, e isso não a partir do dízimo, mas dos rendimentos de investimentos feitos com lucro. Isso inclui a presidência e outros líderes da Igreja. Todas as monstruosas histórias contadas a respeito da riqueza à disposição dos chefes da Igreja são emanações distorcidas de mentes perturbadas, ou inverdades deliberadas fabricadas para enganar o público. ¶

É impossível tratar de todas as deturpações apresentadas ao mundo por pregadores e escritores anti-"mórmons". Elas têm um mérito. Despertam interesse no que se chama a "questão mórmon". As pessoas são assim levadas a investigar, e muitas delas descobrem a verdade, e se unem ao povo tão grandemente caluniado. Nossas doutrinas estão abertas ao mundo. Não são secretas nem revestidas de mistério. Proclamamos o evangelho puro de Cristo, tal como revelado do céu nestes últimos dias, por meio do grande profeta do século dezenove, Joseph Smith. Convidamos toda a humanidade a examinar nossos ensinamentos, e prometemos a todos os que os obedecerem uma testemunha de sua verdade, pelo poder do Espírito Santo, que verdadeiramente liberta os homens. ¶

Amamos nosso país, e rogamos pela perpetuidade de seu governo; apoiamos suas instituições; veneramos a Constituição. Somos ¶

AUTORIDADES SUSTENTADAS. ¶

orgulhosos de nosso estado, e ninguém sobre a face do estrado dos pés de Deus precisa temer o crescimento e a propagação do "mormonismo", pois é a verdade revelada de novo do céu, e promove a liberdade, a paz, a indústria, a temperança, a fé, a esperança e a caridade, e defende os direitos humanos, a salvação da humanidade, e a glória do Deus Altíssimo. ¶

Joseph F. Smith, Anthon H. Lund, John Henry Smith, Primeira Presidência da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Mediante moção, o documento apresentado pela Primeira Presidência foi recebido, e as declarações nele contidas foram calorosamente endossadas, por voto unânime da congregação. ¶

AUTORIDADES SUSTENTADAS. ¶

O élder Hyrum M. Smith apresentou as Autoridades Gerais da Igreja, para serem votadas pela assembleia, como segue: ¶

Joseph F. Smith, como Profeta, Vidente e Revelador e Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Anthon H. Lund, como Primeiro Conselheiro na Primeira Presidência. ¶

John Henry Smith, como Segundo Conselheiro na Primeira Presidência. ¶

Francis M. Lyman, como Presidente dos Doze Apóstolos. ¶

Como membros do Conselho dos Doze Apóstolos: Francis M. Lyman, Heber J. Grant, Rudger Clawson, Reed Smoot, Hyrum M. Smith, George Albert Smith, Charles W. Penrose, George F. Richards, Orson F. Whitney, David O. McKay, Anthony W. Ivins e Joseph F. Smith, Jr. ¶

John Smith, como Patriarca Presidente da Igreja. ¶

Os Conselheiros na Primeira Presidência, os Doze Apóstolos e o Patriarca Presidente, como Profetas, Videntes e Reveladores. ¶

Primeiros Sete Presidentes dos Setenta: Seymour B. Young, Brigham H. Roberts, J. Golden Kimball, Rulon S. Wells, Joseph W. McMurrin, Charles H. Hart e Levi Edgar Young. ¶

Charles W. Nibley, como Bispo Presidente, com Orrin P. Miller e David A. Smith como seu primeiro e segundo Conselheiros. ¶

Joseph F. Smith, como Fiduciário do corpo de fiéis religiosos conhecido como a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Anthon H. Lund, como Historiador da Igreja e Escrivão Geral da Igreja. ¶

Andrew Jenson, Brigham H. Roberts, e Joseph F. Smith, Jr., Historiadores Assistentes. ¶

Como membros do Conselho Geral de Educação da Igreja: Joseph F. Smith, Willard Young, Anthon H. Lund, George H. Brimhall, Rudger Clawson, Charles W. Penrose, Horace H. Cummings, Orson F. Whitney, e Francis M. Lyman. ¶

Arthur Winter, Secretário e Tesoureiro do Conselho Geral de Educação da Igreja. ¶

Horace H. Cummings, Superintendente Geral das Escolas da Igreja. ¶

Comissão de Examinadores das Escolas da Igreja: Horace H. Cummings, Presidente; George H. Brimhall, James H. Linford e Willard Young. ¶

Comissão de Auditoria: William W. Riter, August W. Carlson, Henry H. Rolapp, John C. Cutler, e Heber Scowcroft. ¶

Coro do Tabernáculo: Evan Stephens, Regente; Horace S. Ensign, Regente Assistente; John J. McClellan, Organista; Edward P. Kimball e Tracy Y. Cannon, Organistas Assistentes; George C. Smith, Secretário e Tesoureiro; Noel S. Pratt, Bibliotecário; e todos os Membros. ¶

Duncan M. McAllister, como Escrivão da Conferência. ¶

Todos e cada um dos nomeados foram devidamente sustentados nas posições designadas, por voto unânime da Conferência. ¶

O Presidente Joseph F. Smith, após anunciar o início dos recitais de órgão no Tabernáculo, disse: "Estes serão gratuitos, como de costume. Não creio que haja igreja alguma no mundo que dê ao mundo e aos membros da igreja mais literatura gratuita, mais arte gratuita, ou mais evangelho gratuito, do que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

Em seguida, o Presidente Smith disse: "Propõe-se também que o irmão A. William Lund seja sustentado como historiador assistente." Aprovado. ¶