O Mormonismo Como a Obra de Deus e Conselhos aos Pais

O mormonismo, a obra de Deus. — Nossas esplêndidas organizações da Igreja. — Melhoria geral entre os Santos. — Conselhos aos pais. — A santidade do casamento. — Recompensa de uma vida fiel e bem vivida. — A respeito de manter os filhos ocupados. — Indústrias domésticas. — O desenvolvimento dos recursos do Estado. ¶

Esta é uma ocasião muito interessante para os Santos dos Últimos Dias. Reunimo-nos duas vezes por ano, em conferência geral, para tratar dos assuntos gerais da Igreja e para receber as instruções que o Senhor possa ter para nosso proveito e aprendizado. Todas as estacas e muitas das missões dos Estados Unidos estão representadas nesta grande assembleia. ¶

O Senhor estabeleceu esta obra; Ele a tem mantido, e continuará, não tenho dúvida, até o fim. Abraçamos o Evangelho em nossa fé e em nossas obras. Paulo declarou, antigamente, que "não se envergonhava do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação a todo aquele que crê." Sem dúvida, quis dizer que é o poder de Deus para a salvação de todos os que creem e o obedecem. Os Santos dos Últimos Dias têm-se ocupado com o Evangelho por muitos anos, e os resultados se veem no grande número de estacas estabelecidas, no grande número de alas, e nas organizações muito perfeitas que agora existem em Sião. Uma grande obra está sendo realizada no mundo. Um pequeno exército de élderes, dois mil deles, está no exterior pregando o Evangelho, e outros élderes estão em casa pregando o Evangelho — naquele eloquente discurso do exemplo, pelo menos. Creio que esse é o caso da grande maioria de todos os que receberam o sacerdócio — estão pregando pelo exemplo. ¶

Sob a direção da Presidência da Igreja, o Conselho dos Doze e o Primeiro Conselho dos Setenta estão constantemente ocupados em pregar e em escrever, em organizar e reorganizar, em colocar em ordem e manter em ordem este grande exército de pessoas, em suas estacas, em suas alas, em seus quóruns, e em todas as suas associações; e uma grande obra está sendo realizada. Muitíssima atenção está sendo dada à nova geração no esplêndido sistema da Escola Dominical, tão bem estabelecido e desenvolvido, nas Associações de Melhoramento Mútuo dos Rapazes e das Moças, nas Associações Primárias, e nas organizações das Classes de Religião, além de todos os quóruns do sacerdócio; de fato, todo Israel parece estar completamente ocupado. ¶

Presumo que, às vezes, sentimos que nossa atenção aos assuntos espirituais, aos assuntos da Igreja, é exigida mais do que somos capazes de atender; mas o Senhor há de trazer o fruto. Nós plantamos, labutamos, exortamos e cumprimos nosso dever, portando o sacerdócio; mas é o Senhor quem dá o resultado, quem causa as convicções e produz as conversões e as reformas. Ele encontra o coração do povo e o controla e o dota de fé, do espírito de arrependimento e de reforma. Como resultado de nossa observação, que é bastante geral — pois mantemos contato bastante próximo com as missões por todo o mundo, com todas as estacas em Sião, com todas as alas, com todas as associações e organizações pertencentes a esta esplendidamente organizada Igreja — sinto-me levado a dizer uma palavra em favor de nossos esforços. Não somos perfeitos, mas creio que estamos melhorando, que estamos nos familiarizando mais profundamente com as doutrinas e princípios; creio que estamos progredindo e que o Evangelho da redenção, da salvação e da restauração está produzindo fruto que pode ser medido nas condições do povo, pode ser medido nas condições dos indivíduos. Creio que todo membro desta Igreja pode facilmente descobrir e determinar até que ponto está redimido e reformado, e até que ponto se estabeleceu sobre um bom e seguro fundamento de fé, de arrependimento e de boas obras. Creio ser altamente necessário que todo homem faça um balanço de si mesmo, toda família, todo quórum, toda ala e toda estaca; que façamos um balanço de nós mesmos e determinemos até que ponto o Evangelho tem produzido fruto em nós, até que ponto estamos redimidos, quanta reforma temos realizado, enquanto ligados a esta Igreja. Assim podemos demonstrar ou determinar o poder associado ao Evangelho, a medida do poder de Deus; pois, se temos praticado a retidão, se estamos redimidos, de modo que não queremos mais fazer o mal, de modo que não queremos ser ímpios, que não queremos entregar-nos à falsidade, à intemperança, à profanidade, ou a qualquer outra medida de maldade; se estivermos nessa condição, conheceremos a virtude e o poder deste Evangelho. Que cada homem faça um balanço de si mesmo, pergunte a si mesmo: "Que reforma fiz?" Que reforma temos feito? Quão bem e completamente estamos agora estabelecidos nos princípios do Evangelho do Senhor Jesus, e quão bem se demonstrou o poder de Deus em cada um de nós individualmente. ¶

Como os conselhos líderes e presidentes na Igreja, cabe-nos visitar todos os departamentos da Igreja, dedicar-lhes atenção, conforme dirigido pela Presidência da Igreja; assim vamos a vossos lares, vamos a vossas alas, a vossas estacas, e visitamos junto ao sacerdócio. Examinamos, e pesamos os irmãos, observamo-los. Temos ocasião de fazer isso sempre que é necessário regular e colocar em ordem qualquer organização dentro da Igreja. Isso nos mantém bastante ocupados, pois mudanças ocorrem constantemente, e consideramos necessário examinar as peças do material, a madeira à nossa disposição, na organização de estacas e alas e quóruns e afins, em todos os detalhes do trabalho da Igreja. Quero dizer que descobrimos isto — começando pelos irmãos encarregados de cuidar de estacas e alas, quóruns e missões — que bastante geralmente, quase universalmente, esses homens presidentes, e os irmãos e irmãs que presidem em todas as associações e organizações da Igreja, mostram-se fazendo um bom trabalho, e são bastante fiéis e exemplares. Dificilmente esperamos ser perfeitos ainda; mas encontramos esses irmãos e irmãs líderes e presidentes, em suas várias posições, fazendo um grande progresso. Esse é nosso testemunho; e essa boa condição está se espalhando e aumentando, embora existam males e sem dúvida existirão até o fim, pois alguns talvez nunca se arrependam e se reformem plenamente, receio. Mas, geralmente, ver-se-á que os Santos dos Últimos Dias estão se tornando mais fiéis e mais bem estabelecidos em sua fé — mais confiáveis, mais espiritualmente inclinados, dando maior atenção a seu ministério, e tendo os assuntos da Igreja mais bem em mãos do que anteriormente. Encontramos que uma grande porcentagem de todos os Santos dos Últimos Dias são dados à oração. Lembram-se do Senhor; uma grande porcentagem deles se lembra dEle em seus jejuns, todo mês, e em suas ofertas para os pobres. A lei do dízimo é bastante bem e geralmente observada. O dia de Sábado está sendo melhor observado. Contudo, em todas essas linhas há oportunidade de melhoria. ¶

Nossos filhos têm sido cuidados, e estão sendo cuidados, pelas associações, creio, melhor do que por seus pais. Por isso, pensei que a exortação do Presidente esta manhã — de que deveríamos dar atenção a nossos filhos — foi muito oportuna. Creio que o Presidente entende que as associações estão cumprindo bem seu dever; mas é vosso dever e meu dever, nosso dever como pais e mães, dedicar mais cuidado a nossos filhos, trabalhar com eles mais sinceramente e consistentemente e sabiamente, procurar ter influência e peso sobre eles; não apenas ensiná-los de palavra, mas por nosso exemplo. Deveríamos zelar para que nosso exemplo, nossa conversação, sejam apropriados, e para que sua fé jamais seja enfraquecida por nosso exemplo, nem por nossos preceitos, mas para que tudo o que fizermos como pais tenda a fortalecer a fé no coração de nossos filhos. Pois temos um exército deles, um imenso exército de filhos nesta Igreja, graças ao Senhor; são muito numerosos; são brilhantes e inteligentes; são espíritos muito seletos, e merecem nosso cuidado. Têm direito ao cuidado dos élderes, assim como de suas mães, e dos setentas e sumos sacerdotes, pois toda criança devidamente, e bem nascida nesta Igreja, tem o direito de ser filha de um homem que porta o Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

A sugestão sobre o casamento deveria receber nossa consideração. Este princípio não pode ser ensinado de forma completa demais em nossas famílias, em casa, não deixando essas instruções inteiramente para a consideração pública, ou para serem dadas em público por nossos oficiais presidentes. Todo pai deveria sentir e perceber a importância do casamento adequado de seu filho, do casamento adequado de sua filha, e da legitimidade adequada, aos olhos do Senhor, para nossos netos e bisnetos, para que nossa posteridade jamais tenha ocasião de nos olhar no rosto e dizer que seus progenitores foram indiferentes e descuidados. Têm o direito de nascer herdeiros de Deus, legítimos aos olhos do Senhor, e que coisa séria seria e será para nós, meus irmãos e irmãs, se negligenciarmos ter o tipo adequado e apropriado de casamento exigido nesta Igreja: casamento para a eternidade, casamento legal aos olhos do Senhor, para que nossos filhos e os filhos de nossos filhos possam herdar esta bênção, para que sejam herdeiros do Senhor e coerdeiros com Jesus Cristo. Se negligenciarmos nosso dever a este respeito, que coisa séria será para nossa posteridade. Eles não são responsáveis por seu nascimento; mas serão responsáveis pelo nascimento de sua própria posteridade. ¶

Gostaria de sugerir aos Santos dos Últimos Dias que é uma censura para os pais que não garantem a seus filhos a legitimidade aos olhos do Senhor. Os casamentos para o tempo são corretos e adequados no mundo, e satisfazem ao mundo, suponho, via de regra; é a única forma que possuem; mas não é suficiente para os Santos dos Últimos Dias. Por essa razão, entendo, nosso Presidente nos exorta quanto à importância de os Santos dos Últimos Dias se casarem com Santos dos Últimos Dias e não se casarem com os que não são de nossa fé. Isso não significa que os outros filhos de Deus não sejam tão seletos quanto nós, se abrirem seu coração para receber a verdade, e estiverem dispostos a serem ensinados e receberem fé, e a fazerem as obras que são exigidas de nós; mas, enquanto permanecerem descuidados e indiferentes e satisfeitos com formas de religião, sem o poder delas, o poder de Deus, então se privam de muitas bênçãos. Há apenas uma religião verdadeira. Foi a essa que Paulo se referiu; é a religião pela qual ele veio a ter simpatia. No início tinha uma religião que não era a verdadeira religião do Senhor Jesus Cristo; mas quando se corrigiu, quando abraçou a verdade e se dispôs a servir ao Senhor Jesus Cristo e a ser Seu seguidor, descobriu que a religião dos fariseus não era suficiente para a salvação. Fora criado na forma mais estrita da religião dos fariseus. Era um homem consciencioso e honesto. Sentia que estava cumprindo seu dever quando perseguia os Santos, e regozijou-se com o apedrejamento de Estêvão, junto ao portão de Jerusalém; mas descobriu depois que estava perseguindo o Senhor Jesus Cristo. Descobriu esse fato, porque o Senhor lho revelou. Arrependeu-se, reformou-se e foi batizado para a remissão de seus pecados e recebeu o Espírito Santo, que iluminou sua mente e o preparou e o qualificou para proferir aquele dito imortal: "Não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para a salvação." Essa era uma nova religião para ele; nunca a tivera antes em toda a sua vida. Não fora treinado na religião do Senhor Jesus Cristo; mas quando a descobriu, e a encontrou, tornou-se iluminado; o Espírito Santo inspirou seu coração e testificou a ele do Pai e do Filho, e ele descobriu que o Evangelho do Senhor Jesus era o poder de Deus para a salvação. ¶

Ora, podemos determinar esta questão, cada um de nós. Não precisamos ir ao bispo para descobrir, nem ao presidente da Igreja, nem ao presidente da estaca; mas todo membro desta Igreja pode determinar exatamente onde está e que medida de redenção e de restauração alcançou, onde está no momento presente. Deixamos de furtar? Não queremos mais furtar. Os Santos dos Últimos Dias não querem furtar. Não queremos mais mentir, porque nos reformamos e nos arrependemos. Deixamos de enganar, de trapacear, de roubar, ou de fazer qualquer coisa que seja ímpia. Temos permanecido assim por muitos anos, e esperamos continuar até o fim; devemos ser fiéis até o fim se quisermos a bênção, finalmente, pois não basta sermos honestos hoje e conscienciosos hoje e por uma semana ou um mês; nosso contrato ou pacto com o Senhor é que O serviremos até o fim de nossa vida mortal. Se fizermos isso, o Senhor nos receberá em Sua comunhão e cumprirá Sua promessa de perdão de nossos pecados. Alcançaremos a remissão de nossos pecados se O servirmos fielmente até o fim de nossa vida mortal. Esse é um lugar muito importante, de modo que, quando lá chegarmos, se tivermos guardado os mandamentos, combatido o bom combate, e perseverado até o fim, quão bendito será para nós entrar na presença de Deus e receber o aplauso de boas-vindas, "Bem está." Se tivermos feito bem, isso nos emocionará da cabeça aos pés; regozijar-nos-emos sobremaneira, e haverá, sem dúvida, uma grande mudança em nós quando nossos pecados forem finalmente perdoados, quando forem apagados e não mais lembrados contra nós; então não teremos motivo para envergonhar-nos. ¶

Ora, descobrimos que este Evangelho está tendo seu devido peso entre o povo. Quando chegamos a examiná-los, e são observados pelos bispos nas alas, ou pelas presidências das estacas, assim como por estas autoridades gerais que viajam entre eles, creio que é a opinião e o entendimento geral entre nós de que os Santos dos Últimos Dias estão melhorando, crescendo em força, crescendo em fé, e estamos nos tornando mais populares. As estacas estão aumentando, as alas estão aumentando, e estamos nos espalhando pelo exterior e tendo maior influência e realizando maior bem na terra. O Senhor está abençoando e redimindo Seu povo. Vemos diante de nós aqui uma das belas cenas que vemos duas vezes ao ano. Não conheço nenhum outro lugar na terra, ou nenhum outro povo na terra, onde haja algo superior a isso, ou igual a isso. Reunimo-nos como pais. Estamos aqui hoje, e estaremos juntos novamente em grande número esta noite na reunião da Escola Dominical. Esta casa ficará cheia, pois todos estão convidados e espera-se que todos venham, no interesse das Escolas Dominicais. Este é um trabalho que ocupa grande parte de nossa atenção em casa. ¶

Temos estranhos em nossas fronteiras, que precisam ouvir o Evangelho; e há muitos entre nós que deveriam ouvir o Evangelho; não são apenas os Santos dos Últimos Dias que se reúnem do exterior, mas nossos amigos e vizinhos se reúnem; vêm aqui em grande número, até quase nos superarem em número aqui em Salt Lake City. Se pudéssemos apenas convertê-los, se viessem e escutassem e abraçassem o Evangelho e nos ajudassem na edificação do reino, regozijar-nos-íamos sobremaneira. Vamos até os confins da terra, às ilhas do mar e por todos os continentes, e esperamos ir até os próprios confins da terra e pregar o evangelho a toda criatura. Esta obrigação recai sobre nós; esta responsabilidade foi colocada em nossas mãos. ¶

Meu testemunho, meus irmãos e irmãs, é que os Santos dos Últimos Dias estão melhorando; estão aumentando em força, em fé, em poder, e desejam ser fiéis na obra do ministério. Creio que assim sentimos, e que teremos sucesso se apenas nos unirmos. Podeis determinar a condição dos Santos dos Últimos Dias pelo espírito de que desfrutam, pois há felicidade e paz entre nós, e um antegozo do céu preenche a alma dos Santos dos Últimos Dias. Não temos ocasião de sair para fora; não temos ocasião de ir a qualquer outra denominação religiosa. Certamente deveriam desfrutar do que possuem. Estamos satisfeitos com o que possuímos, pois ouvimos; vimos; cremos; nos arrependemos; fomos batizados para a remissão de nossos pecados, por autoridade competente; e recebemos o Espírito Santo, pois é esse Espírito que tem testificado a nossa alma. É esse Espírito que tanto nos estabelece que o mundo concluiu que não pode fazer muito com o povo mórmon, pelo menos com as pessoas mais velhas. Podem conquistar alguns dos filhos; mas, se o fizerem, conquistaremos alguns dos deles, por nossa vez, porque estaremos trabalhando para convertê-los enquanto eles estão trabalhando para nos converter. ¶

Este Evangelho, com o qual Paulo tanto se agradou, exige que sirvamos ao Senhor o tempo todo, para que tenhamos alegria e felicidade em nossa alma, e para que estejamos preparados para viver e preparados para ir a nossa recompensa quando a mortalidade se encerrar e depusermos estes nossos tabernáculos mortais, pois os depositaremos no pó dentro de pouco tempo — apenas um pouco de tempo. O tempo todo há mudanças. Muitos estão nascendo, e muitos estão partindo. Lamentamos, entristecemo-nos por nossos entes queridos que partem — nossas esposas, nossos maridos, nossos filhos, nossos pais; entristecemo-nos por eles; e é bom e apropriado que os lamentemos e derramemos lágrimas pela perda, pois é nossa perda; mas é ganho deles, pois está na marcha do progresso, do avanço e do desenvolvimento. Estará tudo bem quando chegar nossa hora, quando tivermos terminado nosso trabalho e realizado o que o Senhor exige de nós. Se estivermos preparados, não precisamos temer partir, pois será uma das sensações mais agradáveis que já vêm à alma do homem, sempre que parte, se puder ir com a consciência limpa à presença do Senhor e receber aquela boas-vindas que mencionei. Estaremos cheios de alegria e felicidade, e entraremos num lugar de descanso, de paz, de alegria, de descanso de toda tristeza. Que coisa abençoada será essa! Jamais nos cansaremos novamente. Não nos cansaremos, pois estaremos numa condição em que poderemos suportar e desfrutar de nosso trabalho: pois estaremos ocupados e empregados do outro lado como estamos deste lado; teremos bastante para ocupar nossa atenção continuamente. ¶

Ora, em conclusão, quero dizer uma palavra a respeito das crianças. Quero dar-vos meus pensamentos a respeito de uma faceta do trabalho infantil. Quero gravar em meus irmãos e irmãs aqui presentes, que têm famílias, que estão criando famílias, que têm filhos e continuarão a ter filhos: creio que não há nada mais importante no cuidado das crianças do que zelar para que estejam ocupadas, que estejam empregadas, que tenham algo a fazer, para que a mente não fique ociosa para tramar travessuras ou fazer travessuras. Deveríamos zelar para que as pequenas mãos estejam devidamente ocupadas; deveríamos zelar para que as pequenas mentes estejam constantemente engajadas. Não deveriam estar ociosas; os rapazes não deveriam estar ociosos; as moças não deveriam estar ociosas; deveriam ter ocupação. Deveria ser o esforço dos pais proporcionar ocupação a seus filhos. Não conheço nada tão degenerativo e tão perigoso quanto a ociosidade, pois o cérebro buscará travessuras. Satanás está tão pronto para tentar e desviar quanto o Espírito do Senhor está disposto a nos guiar nos caminhos da retidão. Procurai encontrar ocupação para vossos pequenos; mantende-os ocupados. Não quero que os pequeninos façam trabalho de homens; não deveriam fazer trabalho pesado; mas suas pequenas mãos deveriam estar ocupadas, pois não conseguem ficar quietos um minuto enquanto estão acordados. Não conseguem ficar sentados quietos, e não conseguem ficar deitados quietos; se os colocardes de costas, eles chutarão e se debaterão e farão bastante barulho, também. Devem estar ocupados. O cérebro é ativo tanto quanto o corpo, desde o princípio; devem ter algo a fazer. Creio que esse é um dos segredos do sucesso: que as crianças devem estar ocupadas; devemos empregá-las de tal forma que aprendam a ser úteis em sua vida, e não fiquem ociosas e desperdicem seu tempo. ¶

A respeito das indústrias domésticas: pensei que eu mesmo tinha o último terno, Presidente. (Risos). Pensei que tinha a última seda produzida em Utah; e pensei que tinha o último tecido feito em Provo; mas não sei quantas últimas peças foram feitas. (Risos.) Mas aqui está a última seda já feita em Utah, (mostrando um lenço.) A respeito de tecido feito em casa, jamais usei nada, desde que me lembro, além dos artigos feitos em Provo, até que Provo parou de fazer os artigos; desde então tive de fazer o melhor que pude, e tenho usado tecido de má qualidade desde então. Creio em sustentar a indústria doméstica, a proteção de tudo o que pode ser produzido em nossa terra. Diz-se que, para algumas pessoas, não é considerado muito elegante ser fazendeiro, cultivar a terra. Como sugerido, nossos rapazes querem algo mais fácil, algo mais suave e mais limpo; não querem sujar as mãos, e coisas assim. O cultivo da terra, a agricultura e a horticultura, estarão entre os empreendimentos mais lucrativos, e se verá que a terra aqui será muito valiosa e preciosa; mas ela precisa ser ocupada e subjugada. Queremos produzir boas colheitas nela, em vez de ervas daninhas. Temos examinado o país — não apenas examinando o povo e as organizações, mas examinamos os campos no sul, no norte, tão longe quanto vamos no norte, até o Canadá — o melhor país que já vi para ervas daninhas, exceto o sul. O sul é bastante bom, um país quente, e produz muitas ervas daninhas. Ora, se apenas tirássemos da terra tudo o que pode ser produzido em boas colheitas lucrativas, em vez de produzir ervas daninhas, nos tornaríamos prósperos. Deveríamos subdividir a terra, tanto quanto pudermos administrar, tornando-a lucrativa para nós, para que faça crescer flores e frutas e vegetais — tudo o que é necessário para o uso e conforto do homem. As minas, é claro, serão desenvolvidas; produzirão, como deveriam, ouro e prata, chumbo e cobre, e ferro. Se eu tivesse influência com as ferrovias, faria com que construíssem uma ferrovia até os campos de ferro aqui, e os campos de ouro aqui, e desenvolvessem indústrias que empregassem homens aos milhares. As ferrovias têm feito maravilhas no estado do Colorado, assim como em Utah e no norte, e em todas as direções. Fizeram maravilhas, mas queremos que façam mais. Suponho que jamais conseguirão fazer tudo o que queremos que façam. Queremos que ajudem a desenvolver os recursos. Os Santos dos Últimos Dias são diligentes, e estão aumentando em número. Há muitas pessoas, que não são desta fé, em comunidades de Santos dos Últimos Dias, e vivemos juntos como amigos e vizinhos. Encontramo-nos com eles em transações comerciais; temos os mesmos reservatórios, as mesmas minas, os mesmos interesses; vivemos juntos, lado a lado, nas mesmas cidades e vilas; e deveríamos viver em paz e labutar pelo bem-estar do povo de nosso estado, ajudar uns aos outros e não nos despedaçar mutuamente. ¶

Que o Senhor vos abençoe, meus irmãos e irmãs, em todas as vossas alas e estacas. Que Ele vos abençoe como indivíduos, em vossos lares. Deus abençoe os Santos dos Últimos Dias, para que guardem a fé, para que seus filhos cresçam na fé, fortes e decididos em guardar os mandamentos do Senhor, para que tenham vida agora e vida para todo o sempre, para que habitem na presença, no favor e na comunhão de Deus, nosso Pai eterno, rogo, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶