Relatório sobre a Missão dos Estados do Oeste

(Presidente da Missão dos Estados do Noroeste). ¶

Leio da Seção 68 da Doutrina e Convênios: "E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado. Pois isto será uma lei para os habitantes de Sião ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas." ¶

Uma das ideias centrais transmitidas à grande audiência reunida no Tabernáculo esta manhã, pelo Presidente Smith, foi que os pais de família em toda a Igreja deveriam prestar atenção a seus filhos, deveriam dedicar mais atenção a seus filhos e filhas, e deveriam zelar para que fossem guardados e orientados corretamente. No campo missionário nos deparamos com tantas classes de pessoas, que as perguntas se impõem a nós, involuntariamente, vez após vez: "Qual é nosso dever para com os que estão no mundo?" e "Quem devemos considerar nosso próximo?" ¶

Parece-me que esta revelação, dada em nossos dias para a orientação e direção deste povo, significa que nossos filhos não devem ser devidamente educados apenas para nosso próprio bem ou para o bem de nosso vizinho imediato; mas para que possam ser exemplos onde quer que vão, seja em que cidade, condado, estado ou nação for. E assim vos digo, meus irmãos e irmãs, que esta questão de nosso próximo é muito séria para considerarmos, porque esta obra é ampla. Ela abrange toda a verdade. Não podemos nos dar ao luxo de ter opiniões estreitas e limitadas, pois nossa obra e nosso dever se estendem a todos no mundo que necessitam de luz, e que buscam a verdade referente à salvação da família humana. ¶

Cristo disse a Seus seguidores, em certa ocasião, que no último dia se diria a certas pessoas: "Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo: Porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era estrangeiro, e hospedastes-me; estava nu, e vestistes-me. * * *" E o povo se admiraria disso, porque não se lembraria de nenhuma ocasião particular em que Lhe houvesse prestado tal hospitalidade; e assim Lhe diriam: "Quando te vimos com fome, e te demos de comer? ou com sede, e te demos de beber? quando te vimos estrangeiro, e te hospedamos? ou nu, e te vestimos?" E Ele diria: "Na medida em que o fizestes a um destes, os menores, meus irmãos, a mim o fizestes." ¶

Esse é o espírito desta obra. Significa que ela deve alcançar todo o mundo, todo homem, mulher e criança; que todos devem ter a oportunidade de ouvir este grande plano de salvação. Assim, nosso dever não é apenas para com nosso próximo individual, aquele que mora ao lado, mas somos responsabilizados se nossos filhos forem a outra cidade, e entrarem em contato com outras pessoas, e não lhes derem exemplos apropriados. Penso que seremos responsabilizados, tal como diz esta escritura, se não lhes proporcionarmos os meios e os caminhos, e não lhes dermos exemplos apropriados. A condenação recairá sobre nós se falharmos nesse assunto. ¶

[Citando novamente da Doutrina e Convênios:] "Agora eu, o Senhor, não estou satisfeito com os habitantes de Sião, porque há ociosos entre eles; e seus filhos também estão crescendo em iniquidade; também não buscam sinceramente as riquezas da eternidade, mas seus olhos estão cheios de cobiça." ¶

Assim, se nossos rapazes e nossas moças forem às cidades vizinhas, ao condado ou estado vizinho, ou para onde quer que forem, e não levarem consigo este espírito, esta inspiração do Evangelho, a condenação recairá sobre nós, seus pais. ¶

Há alguns meses, li a respeito de um triste acontecimento nesta cidade, que muito me impressionou na época. Não creio que o esquecerei. Um homem que fora muito popular aqui, tanto nos negócios quanto na política, há alguns anos, foi levado à tentação, e tornou-se um desfalcador no banco a que estava ligado. Foi sentenciado a um período de prisão, e já cumprira boa parte de sua pena, mas ainda tinha mais tempo a cumprir, quando ocorreu um motim na penitenciária. Parecia que uma fuga geral da prisão fora planejada, e que sua execução teria se concretizado, não fosse a ação pronta desse homem. Ele decidiu esconder as chaves dos amotinados, e assim o fez. Depois se escondeu; mas logo se descobriu que ele fora o homem que frustrara o plano dos desesperados. Assim, quando o assunto foi levado à Junta de Perdões deste estado, considerou-se apropriado libertá-lo, dar-lhe a liberdade, porque ele a merecera. ¶

Este homem começou aqui, entre pessoas que conheciam sua desgraça, entre os que sabiam que ele desfalcara seu banco, entre os que sabiam que ele vestira o uniforme da prisão, a recomeçar entre vizinhos e amigos, a refazer sua vida, a vivê-la de novo. Um grande número de dificuldades, provações e tribulações surgiu em seu caminho, e ele estava prestes a desistir, mas ainda assim pensou: "Quero ter sucesso aqui, e mostrar a estas pessoas que sou um homem." Assim, prosseguiu nessa linha de pensamento e ação. Mas um dia, ao passar pela rua, e ao virar uma esquina, ouviu-se dois homens que ali estavam comentarem, um deles ao outro: "Lá vai um ex-presidiário," disse ele, alto o suficiente para que o infeliz homem ouvisse, e ele ficou destroçado além de suportar. Ele já suportara muitas indignidades que lhe haviam sido impostas por aqueles que se opunham a ele nos negócios; mas este foi o golpe final. A caminho de seu escritório, comprou um revólver; ao entrar, disse: "Se alguém me procurar, diga que não estou." Depois entrou noutra sala, e, em um momento, ouviu-se o estampido de uma arma. O pobre homem havia estourado os próprios miolos. Deixou uma carta a seus amigos íntimos, na qual dizia: "Meus concorrentes não me deixaram viver. Tinham ciúme de mim porque eu estava tentando fazer um nome para mim mesmo e superar minha vergonha. Não me deixaram viver." ¶

Digo-vos, meus amigos, que a morte daquele homem é imputável a algum indivíduo neste mundo. Creio também que somos imputáveis, somos responsáveis, pelo que fazemos e dizemos, não importa quem seja nosso próximo. Todo aquele que está em apuros, que está em aflição, que precisa de nossa ajuda, é nosso próximo; não apenas nossa própria família, não apenas aqueles com quem convivemos dia a dia, mas todo homem e mulher que está em aflição neste mundo. ¶

As palavras de um dos poetas me vêm à mente nesta ocasião, e tentarei repetir-vos algumas estrofes. ¶

"Há os que buscam entre capas seu conhecimento da humanidade. Em tudo o que cada um descobre, que encontre satisfação; mas para mim nenhum livro é necessário, enquanto medito dia após dia sobre o humor e o pathos nos apartamentos do outro lado da rua. ¶

"Pelas manhãs, quando as crianças saem correndo, e uma boa dezena aparece, rumo à escola ou à guerra de faz de conta, as fantasias da infância reaparecem. A vida é curta, e o tempo é passageiro, repito, à medida que, dia após dia, crianças se transformam em jovens e donzelas nos apartamentos do outro lado da rua. ¶

"De uma janela logo acima de mim frequentemente se debruça uma bela donzela, brincando com seu cão favorito, alta é ela, de cabelos dourados. Confesso que meu coração, distraído, cresce de inveja dia após dia, enquanto ela abraça aquele buldogue malhado, nos apartamentos do outro lado da rua. ¶

"Bem em frente, o simpático casal jovem recebeu um filho e herdeiro, mas o modo como tratam aquele bebê me arrepia todos os cabelos. Minha convicção, embora desagradável, torna-se mais certa dia após dia, de que vão matar aquele "pequeno" de tanto carinho, nos apartamentos do outro lado da rua. ¶

"Junto a uma janela senta-se um avô, paralítico sem esperança, ali aguardando que a morte o liberte, e, no entanto, sorri com bom ânimo. Dar graças pelas bênçãos presentes é a lição que, dia após dia, me ensina aquele aleijado desamparado, nos apartamentos do outro lado da rua. ¶

"Sem ser chamado, muito perturbador, certa vez um pensamento me veio, pois de imediato me impôs grande responsabilidade; pois este pensamento, e é verdadeiro, guia minha ação dia após dia, para com aqueles em frente a quem vivo, nos apartamentos do outro lado da rua." ¶

E assim vos digo, meus irmãos e irmãs, vivemos diante daqueles que observam nossos atos todos os dias, todas as horas, e todos os minutos de nossa vida, e devemos ser cautelosos em cada ato, pensamento e obra, não importa onde estejamos. Que Deus conceda que Sua bênção esteja convosco, que Ele vos conduza corretamente nos caminhos da verdade e da retidão, é meu humilde desejo, em nome de Jesus, Amém. ¶

O hino, "Eu Sei Que Vive o Meu Redentor," foi apresentado como solo, pelo Élder Oscar Kirkham. ¶