Disciplina, Ordem e Pontualidade nas Escolas Dominicais

Dizer que estou surpreso por ser chamado a dirigir-me a esta congregação seria uma representação branda dos meus sentimentos; mas confio que, com o Espírito do Senhor, poderei dizer algo de interesse para vós e para mim a respeito do assunto das crianças. ¶

Um aspecto das palavras do Presidente Smith impressionou-me fortemente. Ele afirmou que o caráter de nossos filhos é, em grande parte, o que nós o fazemos ser. ¶

Mas não aplicamos esse fato como deveríamos. Se quisermos tornar-nos mecânicos, vemos ser necessário aprender o ofício como aprendizes. Se formos praticar a medicina, devemos estudar o corpo humano e como ele responde ao tratamento. Mas nós nos casamos e começamos a criar famílias sem dar quase nenhuma, ou apenas pouca, consideração à natureza das crianças que trazemos ao mundo. Frequentemente as repreendemos da maneira mais desajeitada e prejudicial. Chegou o tempo em que se deve dar mais atenção à formação dos pequenos. ¶

Um pequeno incidente ocorrido recentemente em minha vizinhança mostrará quão irrefletidos somos às vezes ao corrigir nossos filhos. Certa boa mãe, que trabalhara arduamente o dia todo, viu-se um tanto atrasada em seu trabalho de preparar o jantar à noite. Estava cansada, nervosa e preocupada de que não estivesse pronto quando seu marido voltasse do trabalho. Sua filhinha, de seis anos de idade, ajudava-a cuidando do bebê o melhor que podia, mas o bebê estava impaciente e chorava, apesar das melhores atenções que a irmãzinha podia dar-lhe. "Talvez o bebê esteja com fome," disse a menininha, "vou buscar-lhe um pouco de leite." Dizendo isso, deitou-o no berço e correu à despensa, trazendo-lhe um copo de leite. Em sua pressa e ansiedade — pois o bebê chorava — tropeçou e caiu, derramando o leite no tapete. A mãe, sem indagar os motivos da criança, encolerizou-se, correu até ela e deu-lhe um forte tapa na cabeça, chamando-a de menina má por fazer tal mancha de leite no tapete. A menininha, que fizera o melhor que pôde para ajudar sua mãe, encolheu-se num canto, de coração partido, com o tratamento que recebera. ¶

Que grave erro cometeu aquela mãe! Quão pouca consideração deu aos motivos da criança, ou aos efeitos reais do castigo! Poderia aquela criança continuar por muito tempo a amar e respeitar aquela mãe sob tal tratamento insensato? O castigo pode às vezes ser necessário, mas devemos ter cuidado e saber que temos razão ao aplicá-lo. ¶

O mesmo erro ocorre frequentemente ao dar instruções. Às vezes estamos claros quanto a certo ponto para nós mesmos, mas não conseguimos levar nossos pensamentos até a capacidade ou condição das crianças. Por exemplo, em uma viagem recente visitei certa classe de alunos que tinham de seis a oito anos de idade. O professor tentava explicar a passagem de Isaías que fala de sete mulheres que se apegam a um só homem. Que saberiam as criancinhas a respeito de tal assunto? Tanto o assunto quanto seu tratamento devem ser adequados à criança. Outras lições da Bíblia poderiam ter sido dadas com proveito; de fato, o maior bem pode advir do uso das belas e simples histórias que as Escrituras contêm. Por meio delas, podem-se causar impressões na mente jovem que jamais serão esquecidas, e que sempre exercerão boa influência sobre suas vidas. Mas devem ser escolhidas e apresentadas sabiamente. ¶

Nossos filhos são a maior bênção que Deus nos pode dar, e devemos dedicar mais atenção e estudo à natureza infantil. Indaguemos seus motivos, e dediquemos nosso melhor pensamento à sua formação. ¶

Os planos preparados são bons para professores dedicados, mas não são bons para os preguiçosos. Algumas pessoas pensam ser pecado preparar uma lição de antemão. Lembro-me de uma história contada pelo Irmão Maeser. Este estimado mestre certa vez visitou uma classe de teologia, cujo professor percorreu — como o Irmão Maeser costumava dizer — "de Dã a Berseba" e "do Gênesis ao Apocalipse" em seu discurso à classe, sem esclarecer nenhum ponto ou princípio. O Irmão Maeser, no momento e lugar apropriados, perguntou-lhe que preparação fizera para aquela lição. O professor, em evidente surpresa, respondeu: "Nunca faço nenhuma. Não pretendo laçar o Espírito de Deus." "Meu caro irmão," respondeu o Irmão Maeser, "permita-me assegurar-vos de que não houve uma partícula do Espírito de Deus em todo o vosso ensino desta manhã." ¶

Lede uma das lições sobre este assunto na Doutrina e Convênios. O Profeta Joseph e Oliver Cowdery foram ambos abençoados com o dom de traduzir. Oliver o perdeu, e a revelação nos diz por quê. Ele pensou que tudo o que tinha a fazer era pedir a Deus, e obteria a tradução sem mais esforço. Por não exercitar sua própria mente para refletir sobre o assunto, seu dom lhe foi tirado. Assim é com o professor. O plano vos é dado pela Junta da União. Tomai cada lição, refleti sobre ela, pedi a bênção de Deus sobre ela, e dai o vosso melhor esforço; o vosso dom crescerá; tereis êxito. ¶