Inmortalidad y vida eterna

Hoy los corazones de millones de personas en todo el mundo se vuelven en adoración al Maestro de la vida y la salvación. Nosotros, los miembros de la verdadera Iglesia de Jesucristo, reunidos en esta gran conferencia, inclinamos la cabeza con reverencia y desde lo profundo del corazón damos gracias a Dios por la misión de Jesucristo y por la maravillosa expiación que él llevó a cabo tan gloriosamente. Ya en esta reunión hemos escuchado algunos testimonios maravillosos dados por los diversos oradores respecto a la resurrección del Hijo de Dios. Eso es especialmente cierto en el caso del testimonio que presentó tan bellamente el presidente J. Reuben Clark. Yo también deseo expresar aquí mi testimonio en esta gloriosa mañana de Pascua, porque también sé que mi Redentor vive; y mi corazón está lleno de gratitud por ese conocimiento. ¶

Nunca he leído en ninguna de las Santas Escrituras una declaración acerca de la obra de Dios que sea tan importante como la que se encuentra en la Perla de Gran Precio. Es la siguiente: ¶

Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. (Moisés 1:39.) ¶

Esa maravillosa declaración contiene dos rasgos distintivos. Uno es la inmortalidad del hombre; y el otro, la vida eterna. Cada uno de estos puntos significa algo enteramente diferente, distintivamente diferente, del otro. Inmortalidad significa la resurrección de la tumba. Vida eterna significa el tipo de vida que se vivirá en la gloria celestial por aquellos que demostraron su amor por Dios al guardar sus mandamientos mientras vivían en la mortalidad. ¶

Cuando el Padre Eterno designó a su Hijo Unigénito para ser el Salvador del mundo, le dio dos asignaciones principales. Una de esas asignaciones era romper las ligaduras de la muerte y, de ese modo, llevar a cabo la resurrección de todos los hijos e hijas de Dios. En otras palabras, Jesús había de dar inmortalidad universalmente a la familia humana. La otra asignación era proclamar un Plan de Salvación del evangelio a los habitantes de la tierra, concediendo a todos los hombres su libre albedrío y prometiendo que todos aquellos que obedecieran ese Plan de Salvación del evangelio, que contenía las palabras de vida eterna, finalmente serían llevados de regreso a la presencia del Padre y del Hijo y recibirían la vida eterna. ¶

En el meridiano de los tiempos, Jesucristo vino al mundo; y en los tres breves años de su ministerio público señaló la senda que conduce a la vida eterna. En otras palabras, por la vida que vivió y mediante las enseñanzas que dio, proclamó a la familia humana el Plan de Salvación del evangelio, asegurando la exaltación a todo aquel que demostrara ser fiel al hacer "todas las cosas que el Señor su Dios les mandare". (Abraham 3:25.) Y luego, habiendo sido rechazado por los suyos, fue crucificado, muriendo como rescate por los pecados del mundo. ¶

Como explicó tan bellamente el presidente Clark en su discurso hace unos momentos, temprano en aquella primera mañana de Pascua, María Magdalena y otras mujeres de Galilea que amaban mucho a Jesús fueron al sepulcro con el propósito de dar al cuerpo del Maestro una sepultura más apropiada. Como se ha señalado, al hallar el sepulcro vacío, todas las mujeres regresaron a Jerusalén excepto María Magdalena. Ella permaneció cerca de la entrada del sepulcro llorando, y entonces miró adentro. Allí vio a dos ángeles vestidos de blanco y oyó a uno de ellos declarar: ¶

... Sé que buscáis a Jesús, que fue crucificado. ¶

No está aquí, pues ha resucitado... (Mateo 28:5-6.) ¶

Así, como lo habían predicho los santos profetas aun desde el principio mismo, Jesucristo, el Salvador del mundo, había roto las ligaduras de la muerte. Ahora había vencido el sepulcro y la tumba, y de ese modo había dado seguridad a la familia humana de que, así como él había resucitado de la tumba, cada uno de nosotros también resucitará de la tumba y tomará sobre sí la inmortalidad. ¶

Los santos profetas habían proclamado que Jesucristo era el Cordero de Dios inmolado desde la fundación del mundo; que moriría y resucitaría; y que todo hombre, mujer y niño, esclavo y libre, rico y pobre, justo e inicuo, recibiría la inmortalidad como resultado de su sacrificio expiatorio. ¶

Respecto a este asunto vital, el Señor reveló el hecho al profeta Joseph Smith de que, por medio de la redención del Hijo Unigénito, la familia humana sería levantada de la muerte ¶

... en inmortalidad para vida eterna, cuantos creyesen; ¶

y los que no creyesen, para condenación eterna... (D. y C. 29:43-44.) ¶

Amulek declaró que la resurrección o inmortalidad vendría a ¶

... todos, tanto viejos como jóvenes, tanto esclavos como libres, tanto varones como mujeres, tanto los inicuos como los justos... ¶

[Y en la resurrección o al recibir la inmortalidad] ¶

... los inicuos permanecen como si no se hubiese hecho ninguna redención, salvo que se suelten las ligaduras de la muerte. (Alma 11:44, 41.) ¶

La otra parte de esa gran Escritura, citada anteriormente, es: ¶

Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo ... la vida eterna del hombre. (Moisés 1:39.) ¶

La vida eterna es muy, muy importante. Un estudio cuidadoso de las Escrituras revela el hecho de que es la cosa más deseable e importante de todo lo que existe. ¶

En la revelación moderna leemos: "He aquí, el que tiene vida eterna es rico". (D. y C. 6:7; 11:7.) Doctrina y Convenios también declara que "... la vida eterna ... es el mayor de todos los dones de Dios". (Ibid., 14:7.) Por tanto, la vida eterna es la bendición que recibe la persona que guarda los mandamientos en su plenitud. ¶

Puesto que la vida eterna es el mayor de todos los dones de Dios al hombre, debería ser de más importancia y de mucho más valor para ustedes y para mí hacer todo esfuerzo por alcanzar la vida eterna que acumular un millón de dólares, o aun un millón de millones de dólares, o elevarnos a cualquier cargo de liderazgo en este mundo, o satisfacer cualquiera o todos nuestros deseos mortales. ¶

Un estudio cuidadoso de las declaraciones sobre este asunto que se encuentran en las Escrituras, especialmente las que se hallan en Doctrina y Convenios, revela el hecho de que la vida eterna es el don que reciben el esposo y la esposa que están casados por la eternidad, y se refiere a su poder de aumento eterno o continuación de las simientes por los siglos de los siglos. Además, la exaltación puede incluir menos que una continuación de las simientes, y la divinidad puede comunicar un matiz de significado ligeramente diferente. En muchas de las citas de las Escrituras, "vida eterna" y "vida sempiterna" también se usan con significados estrechamente afines a esas otras palabras o frases. Por tanto, todos esos términos, aunque poseen matices de significado ligeramente diferentes, parecen conducir a una meta final semejante. A fin de llegar a una comprensión más cabal respecto al significado de esos términos, nos referiremos directamente a la revelación de los últimos días. En la sección 131 de Doctrina y Convenios está escrito: ¶

En la gloria celestial hay tres cielos o grados; ¶

y para alcanzar el más alto, el hombre tiene que entrar en este orden del sacerdocio [es decir, el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio]; ¶

y si no lo hace, no puede alcanzarlo. ¶

Podrá entrar en el otro, pero ese es el fin de su reino; no puede tener aumento. (Ibid., 131:1-4.) ¶

La sección 132, esa maravillosa revelación sobre el matrimonio celestial, explica y aclara la cita que acabo de dar, y también dice definitivamente qué se entiende por vida eterna, exaltación, etc. En esa revelación el Señor nos ha informado que si un hombre y una mujer, miembros de la Iglesia de Jesucristo, rehúsan entrar en el santo orden de matrimonio de Dios, y aceptan en su lugar un orden hecho por el hombre, y si este hombre y esta mujer viven todos los demás principios del evangelio lo suficientemente bien como para ir a la gloria celestial, no alcanzarán la exaltación. Para citar las palabras del Señor recibidas por el profeta Joseph Smith: ¶

... son designados ángeles en el cielo; ángeles que son siervos ministrantes, para ministrar a favor de aquellos que son dignos de un peso mucho mayor, y excedente, y eterno de gloria. ¶

Porque estos ángeles no obedecieron mi ley; por tanto, no pueden ensancharse, sino que permanecen separada y solitariamente, sin exaltación, en su condición salvada, por toda la eternidad; y desde ahora en adelante no son dioses, sino ángeles de Dios para siempre jamás. (Ibid., 132:16-17.) ¶

También leemos en la misma revelación que si un hombre y una mujer entran en el santo convenio del matrimonio, de acuerdo con la ley de Dios, y son sellados por el santo espíritu de la promesa, viviendo de acuerdo con los convenios hechos en él, rindiendo obediencia a todos sus mandamientos y perseverando fieles hasta el fin, se levantarán en la resurrección y serán asignados a morar con el Señor en la gloria celestial. Y entonces la revelación declara: ¶

... pasarán por los ángeles y los dioses que están allí, a su exaltación y gloria en todas las cosas, como ha sido sellado sobre sus cabezas, gloria que será una plenitud y una continuación de las simientes por los siglos de los siglos. (Ibid., 132:19.) ¶

El profeta Joseph Smith señala que esta "continuación de las simientes por los siglos de los siglos" significa tener hijos en la gloria celestial. ¶

Para continuar la revelación: ¶

Entonces serán dioses, porque no tienen fin... ¶

De cierto, de cierto os digo, a menos que cumpláis mi ley, no podéis alcanzar esta gloria. ¶

Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a la exaltación y continuación de las vidas, y pocos son los que lo hallan, porque no me recibís en el mundo ni me conocéis. (Ibid., 132:20-22.) ¶

Y entonces el Señor explicó el significado de vidas eternas. Dijo: ¶

Esto es vidas eternas: conocer al único Dios sabio y verdadero, y a Jesucristo, a quien él ha enviado... (Ibid., 132:24.) ¶

Ahora bien, ¿cómo podemos llegar a conocer a Dios plena y completamente? Tal conocimiento o condición no se puede obtener completamente en este mundo. Un conocimiento pleno de Dios solo puede alcanzarse en el grado celestial de gloria por aquellos que finalmente llegan a ser como él es. Cuando uno piensa como él piensa, actúa como él actúa, alcanza poder comparable al que él disfruta, entonces esa persona ha alcanzado la exaltación o vida eterna. A tal persona, Jesús le ha prometido: "... todo lo que mi Padre tiene le será dado". (Ibid., 84:38.) ¶

La pregunta de importancia que yace profundamente arraigada en el corazón de cada uno de nosotros es: ¿Cómo podemos obtener la vida eterna? ¶

Jesucristo, nuestro Señor y Maestro, vino a la tierra y señaló el camino que conduce a la vida eterna; y nos mandó, diciendo: ¶

Y ahora os doy el mandamiento de tener cuidado concerniente a vosotros mismos, de prestar diligente atención a las palabras de vida eterna. ¶

Porque viviréis de toda palabra que sale de la boca de Dios. (Ibid., 84:43-44.) ¶

Un resumen de las enseñanzas de Jesús de Nazaret respecto al camino que conduce a la vida eterna es el siguiente: ¶

Primero, debemos tener fe, fe en Jesucristo y en el plan del evangelio que él promulgó; ¶

Segundo, debemos arrepentirnos de todos nuestros pecados; ¶

Tercero, debemos ser bautizados por alguien que tenga la debida autoridad; ¶

Cuarto, debemos ser confirmados miembros de la Iglesia de Jesucristo y recibir el Espíritu Santo; ¶

(Entonces, según Nefi, hemos entrado por la puerta al reino de Dios y ahora estamos en el "... estrecho y angosto camino que conduce a la vida eterna". [2 Nefi 31:17-18.]) ¶

Quinto, debemos recibir el santo Sacerdocio de Melquisedec y honrar y magnificar ese sacerdocio; ¶

Sexto, debemos entrar en la ley del matrimonio celestial y guardar todos los convenios hechos en ella; ¶

Séptimo, debemos demostrar al Señor, mediante la vida que vivimos y al rendir obediencia a sus mandamientos, que estamos dispuestos a consagrar todo lo que poseemos: nuestros talentos, nuestro tiempo, nuestros medios y nuestras propias vidas, si fuere necesario, a la edificación de la Iglesia y reino de Dios aquí sobre la tierra y también a la salvación de sus hijos e hijas; ¶

Octavo, debemos seguir adelante con fe inquebrantable en las palabras de Jesucristo, ya sean pronunciadas por él mismo o por boca de sus profetas, demostrando fidelidad en guardar todos los mandamientos, avanzando "con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza, y amor por Dios y por todos los hombres", y perseverando fieles hasta el fin; entonces, según la promesa del Padre Eterno, "... tendréis la vida eterna". (Ibid., 31:20.) ¶

Así, si demostramos ser fieles al andar por la senda enumerada en esos ocho puntos, "... deleitándoos en la palabra de Cristo, ... [porque] no hay otro camino ni nombre dado debajo del cielo por el cual el hombre pueda salvarse en el reino de Dios" (Ibid., 31:20-21), entonces nuestra elección será asegurada, con la gloria de vidas eternas como recompensa; y entonces, como declara la revelación citada anteriormente, aquellos fieles "... pasarán por los ángeles y los dioses que están allí, a su exaltación y gloria en todas las cosas, como ha sido sellado sobre sus cabezas". (D. y C. 132:19.) ¶

Quisiera dar mi testimonio, testimonio que me ha sido dado por el poder del Espíritu Santo. Sé que Jesús es el Cristo, el Hijo Unigénito de Dios. Sé, como sé que vivo, que él murió por ustedes y por mí, y que al tercer día resucitó, rompiendo así las ligaduras de la muerte y dando inmortalidad a la familia humana. Tengo una firme convicción de que algunos de los hijos de Dios se levantarán por medio de la inmortalidad a la vida eterna, y otros se levantarán por medio de la inmortalidad a la condenación eterna. También es mi testimonio que por medio de la sangre que Jesús derramó y del sacrificio que hizo, expió los pecados de aquellos que lo reciben y guardan sus mandamientos; pero, por otra parte, como declaró Jesús de Nazaret, a quienes no lo reciban, ni se arrepientan, ni guarden sus mandamientos se les requerirá padecer aun como él, el mayor de todos, padeció; y su sufrimiento fue tan intenso que le hizo "... temblar a causa del dolor, y sangrar por cada poro, y padecer tanto en el cuerpo como en el espíritu". (D. y C. 19:17-18; Mosíah 3:7; Lucas 22:44.) ¶

Sé también que si rendimos obediencia a todos los mandamientos que nos ha dado nuestro Señor y Salvador Jesucristo, y también a los que se han dado por medio de sus santos profetas, algún día volveremos a la presencia de Dios y oiremos la voz del Cordero, diciendo: "Bien hecho, mis amados siervos, entrad en vuestra exaltación"; y como ha dicho el rey Benjamín, por medio de los convenios que hemos hecho y al tomar sobre nosotros su nombre, llegamos a ser hijos e hijas de Jesucristo y moraremos con él eternamente en el grado celestial de gloria. (Mosíah 5:6-10.) Esta bendición y gloria serán nuestras si seguimos adelante "con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios" y perseveramos fieles hasta el fin. (D. y C. 4:5; 82:19.) ¶

Que nuestro Padre Eterno nos bendiga como Santos de los Últimos Días, quienes estamos ahora en la senda que conduce a la vida eterna, para que seamos diligentes y fieles en todas las cosas y finalmente recibamos esa gran bendición que es "el mayor de todos los dones de Dios", a saber, la vida eterna, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶