Con Diez Mil Ojos Sobre Ustedes...

Con diez mil ojos sobre ustedes, con diez mil mentes receptivas y diez mil corazones abiertos ante ustedes, una persona en esta posición debe abordar su asignación con espíritu de oración y con espíritu de humildad, a fin de que el Santo Espíritu del Señor le dé inspiración durante el momento o dos que esté de pie ante ustedes. Esa es mi ferviente oración. ¶

Uno de los acontecimientos más conmovedores e inspiradores relacionados con la restauración del evangelio del Señor Jesucristo ocurrió cuando dos jóvenes que traducían un registro sagrado encontraron un pasaje que tenía que ver con la ordenanza del bautismo. ¶

No les era claro, y como acostumbraban hacer, fueron al bosque a orillas de un gran río en el estado de Pensilvania, y suplicaron poderosamente al Señor que pudieran tener entendimiento respecto a la ordenanza del bautismo; y en respuesta a esa oración, se les apareció un ser celestial, quien se anunció como Juan el Bautista, indicándoles que había sido enviado por Pedro, Santiago y Juan, la Primera Presidencia de la Iglesia en los días de los Apóstoles, la Presidencia del Santo Sacerdocio. ¶

Pedro, Santiago y Juan habían enviado a Juan el Bautista para restaurar el Sacerdocio Aarónico, y poniendo sus manos sobre la cabeza de Joseph Smith y Oliver Cowdery, dijo estas palabras: "Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves de la ministración de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y este nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví nuevamente ofrezcan al Señor una ofrenda en rectitud". (D. y C. 13.) Hermanos, cuando pensamos en la maravillosa restauración del Sacerdocio Aarónico, ese poder divino que Juan el Bautista poseía en el tiempo en que Cristo estuvo sobre la tierra, no es cosa pequeña poseer el Sacerdocio Aarónico. ¶

Joseph Smith dijo: "El Sacerdocio es un principio eterno que existió con Dios desde la eternidad y existirá hasta la eternidad, sin principio de días ni fin de años". Las llaves tienen que ser traídas del cielo cada vez que se envía el Evangelio; el Sacerdocio Aarónico había sido quitado de la tierra a causa de la Gran Apostasía que tuvo lugar poco después de los Apóstoles, y para que fuera restaurado a la humanidad, tenía que ser traído de los cielos. Por tanto, Juan, el siervo de Dios que había poseído esas llaves dos mil años antes, regresó con él. ¶

Joseph Smith dijo de nuevo: "Es aquello que coloca al hombre en la condición de recibir la ministración de ángeles y de gozar de la presencia de Dios el Padre y de Su Hijo, Jesucristo". ¶

En esta Iglesia, la Iglesia del Señor Jesucristo, hay 113.000 poseedores del Sacerdocio Aarónico. ¶

Hay miles de hombres que poseen el Sacerdocio de Melquisedec, y con este don precioso, el Señor espera que seamos diligentes y sinceros en Su servicio. ¶

Él declaró en la sección 107, versículo 99, de Doctrina y Convenios: "Por tanto, aprenda todo varón su deber, así como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado". ¶

Encontramos que entre los 113.000 miembros del Sacerdocio Aarónico hay 60.000 mayores de veintiún años y 53.000 menores de veintiún años. En 1951, 3.300 de estos hermanos mayores de veintiún años fueron avanzados al Sacerdocio de Melquisedec, pero hubo 2516 hombres que se unieron al grupo mayor del Sacerdocio Aarónico, 2516 más de los que fueron avanzados al Sacerdocio de Melquisedec. ¶

Algunos de los factores que contribuyen al tamaño del grupo mayor del Sacerdocio Aarónico de la Iglesia son estos: Hemos notado durante los años de guerra que muchos se han alistado en las Fuerzas Armadas de la nación a las edades de 16, 17 y 18 años, y han permanecido en las Fuerzas Armadas tanto tiempo que, para cuando han regresado a casa, han alcanzado la edad de 21 años, lo cual los ha dejado sin afiliación a un quórum. ¶

Otro factor contribuyente es que no hacemos suficientes contactos con estos hermanos. Parece haber crecido en la Iglesia un sentimiento de segregación. Estos hermanos han sentido que están algo apartados del resto del Sacerdocio Aarónico. Falta el sentimiento de pertenecer a algún quórum, y sin duda tienen derecho a ese sentimiento porque estos 60.000 hombres no tienen afiliación a quórumes. ¶

Con la restauración del Sacerdocio Aarónico, el Señor reveló al Profeta su organización. Debía haber quórumes de diáconos con doce miembros; quórumes de maestros con 24 miembros; quórumes de presbíteros con 48 miembros; presididos por una presidencia, un presidente del quórum, sus dos consejeros y un secretario; y a la cabeza de toda la presidencia del Sacerdocio Aarónico del barrio estaría el obispo como presidente, con sus dos consejeros. ¶

Si todos estos 60.000 hombres estuvieran organizados en quórumes, como el Señor indicó que debían estarlo, habría 2793 quórumes más del Sacerdocio Aarónico en la Iglesia. Si se seleccionaran oficiales para los quórumes de maestros y de diáconos, tres miembros en la presidencia y un secretario, se activarían para oficiar en estos nuevos quórumes del Sacerdocio Aarónico 7064 oficiales. Imaginen la fortaleza potencial de 2793 nuevos quórumes, el servicio disponible y la actividad que los miembros individuales obtendrían de las asignaciones del sacerdocio, cumpliendo el mandato del Señor que se encuentra en la sección 107, versículo 99 de Doctrina y Convenios: "Por tanto, aprenda todo varón su deber, así como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado". ¶

Así que, después de cuidadosa consideración, el Obispado Presidente presentó el siguiente plan a la Primera Presidencia y al Consejo de los Doce, quienes lo han aprobado. El plan es el siguiente: ¶

Hemos sentido por largo tiempo que el título "Sacerdocio Aarónico Adulto" debía cambiarse por muchas razones. Por tanto, los nombres diácono mayor, maestro mayor y presbítero mayor fueron sugeridos a la Primera Presidencia y al Consejo de los Doce, quienes los aprobaron. El grupo mayor del Sacerdocio Aarónico se conocerá ahora como el Sacerdocio Aarónico Mayor. Sus miembros serán conocidos como diáconos mayores, maestros mayores y presbíteros mayores. ¶

Además de este vasto número de hombres mayores que poseen el Sacerdocio Aarónico, tenemos otro grupo de hombres mayores de veintiún años que no poseen sacerdocio. Son 20.000. Los obispos de los barrios son responsables de este grupo porque son miembros de los diversos barrios en los que residen. ¶

Estamos invitando a los obispos de los barrios de la Iglesia a hacer una encuesta muy cuidadosa de todos los miembros del Sacerdocio Aarónico mayores de veintiún años, a fin de que puedan ser organizados en quórumes de diáconos, maestros y presbíteros, tal como el Señor nos reveló por medio del Profeta Joseph Smith. ¶

De entre ellos, el obispado debe seleccionar hombres para presidir estos quórumes como presidencias, con excepción del quórum de presbíteros, sobre el cual preside el obispo. ¶

Además de organizar estos quórumes y llamar a 7000 hombres para oficiar en ellos, habrá gran necesidad de la ayuda de élderes, setenta y sumos sacerdotes; y en los barrios de la Iglesia hay muchos élderes, hay muchos setenta, hay muchos sumos sacerdotes disponibles para este glorioso servicio de ayudar a este vasto ejército del Sacerdocio Aarónico a efectuar organizaciones de quórum, a fin de que puedan prestar el servicio que el Señor espera de ellos. ¶

El plan actual proporciona un asesor del Sacerdocio de Melquisedec por cada cinco hombres. Este plan continuará; estos asesores en los quórumes del Sacerdocio Aarónico serán de gran ayuda a las presidencias, y cada miembro mayor del Sacerdocio Aarónico deberá ser visitado, persuadido y aconsejado para unirse a su quórum. ¶

Esta obra exige de todos los obreros del Sacerdocio Aarónico el espíritu de tolerancia, el espíritu de paciencia y el espíritu de perseverar y no rendirse jamás. ¶

No se puede criticar a estos hombres hasta llevarlos a la actividad, ni tampoco se les puede predicar hasta meterlos en la Iglesia; pero por el espíritu de amor, tolerancia y paciencia, hermanos, ellos nos seguirán si tan solo les marcamos el camino. ¶

Estableceremos, a partir del primero del año, un curso de estudio para los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico, y como texto hemos escogido el libro "Una obra maravillosa y un prodigio", ¶

escrito por el élder LeGrand Richards, del Consejo de los Doce, uno de los grandes misioneros de la Iglesia, un hombre que, por su comprensión del Evangelio y sus experiencias misionales, ha tenido la capacidad de poner en forma de libro las enseñanzas que son necesarias para convertir a las personas al Evangelio. ¶

Sentimos que muchos de estos hombres necesitarán conversión, y por tanto este espléndido texto se utilizará durante el año 1953. Además de ello, debe haber un programa de actividades. Es verdad que han prestado un gran servicio en el Programa de Bienestar. Disfrutan trabajar en el Programa de Bienestar, y cuando estén organizados en quórumes se les deben asignar proyectos definidos. ¶

Tenemos ciegos entre nosotros. Ahora se está haciendo una encuesta de la Iglesia para determinar cuántos de nuestros miembros son ciegos. Sabemos que en el estado de Utah hay más de 1200, y nos preguntamos con qué frecuencia llegan a la reunión sacramental. ¿Cuántas veces tienen el privilegio de asistir a la Escuela Dominical o a su reunión del Sacerdocio? ¶

Este sería un buen proyecto para que los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico se encargaran de él, y vieran que estos hermanos y hermanas mayores y los ciegos tengan el privilegio de asistir a todas sus reuniones. ¶

Pensamos que sería bueno que los quórumes mayores del Sacerdocio Aarónico organizaran un comité de bienestar personal con el propósito de ayudar a cualquiera de sus compañeros de quórum que pudiera estar en aflicción, donde pudiera haber enfermedad y desempleo. ¶

En relación con la obra del Sacerdocio Aarónico, parece que a lo largo de los años una barrera para la actividad de nuestros hermanos ha sido la cuestión de la edad. ¶

El Señor no hace acepción de personas con referencia a la edad. ¶

Cuando el Sacerdocio Aarónico fue organizado en los días de Aarón y Moisés, y en el tiempo en que Moisés fue quitado y el Sacerdocio de Melquisedec fue quitado con él, el Sacerdocio Aarónico era el único sacerdocio que los hijos de Israel tenían en medio de ellos. Aarón estaba a su cabeza. Veintidós mil miembros de la tribu de Leví le fueron dados para prestar el servicio necesario en ese sacerdocio, y en ese grupo de 22.000 hombres había hombres mayores y pudo haber hombres más jóvenes. ¶

Ahora, en contraste con eso, quiero llamar su atención a la ordenación de Juan el Bautista. Recordarán que a través de los siglos, desde el tiempo de Aarón hasta el advenimiento de Juan el Bautista, el Sacerdocio Aarónico se había deteriorado. ¶

Se había convertido en instrumento en manos de hombres inicuos; sus poderes fueron llevados de nuevo a los cielos, y para preparar al mundo para la segunda venida del Cristo, el Señor envió a Su siervo Juan el Bautista a predicar el Evangelio de arrepentimiento y de bautismo por inmersión para la remisión de pecados, y a llamar a todos los hombres al arrepentimiento, porque, dijo él: "Hay uno que vendrá después de mí que es mayor que yo". ¶

Juan el Bautista fue llamado al servicio del Sacerdocio Aarónico a una edad tierna. El Señor reveló este interesante acontecimiento al Profeta Joseph en la sección 84, versículo 28 de Doctrina y Convenios, cuando indicó que un ángel del cielo descendió y ordenó a Juan a la edad de ocho días; y así, hermanos, en cuanto a la edad, no tiene importancia. ¶

En los días de Aarón, el Señor seleccionó hombres mayores, y en el caso de Juan el Bautista, seleccionó a un niño. ¶

Así que, en lo que respecta al Sacerdocio Aarónico, sus responsabilidades y el servicio que debe prestar, la edad no es barrera. ¶

Durante la presidencia de Pedro, Santiago y Juan, los seleccionados para prestar servicio en el Sacerdocio Aarónico eran hombres mayores. El mensaje de Pablo a Timoteo declaró: "Asimismo los diáconos deben ser serios, no de doble lengua, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas; "que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia. ¶

"Y estos también sean primero probados; entonces ejerzan el oficio de diácono, si son hallados irreprensibles. ¶

"Asimismo sus esposas deben ser serias, no calumniadoras, sobrias, fieles en todo. ¶

"Los diáconos sean maridos de una sola mujer, y gobiernen bien sus hijos y sus propias casas". (1 Timoteo 3:8-12.) Esta cita es evidencia de que en los días de los Apóstoles se llamó a hombres a servir en el oficio de diácono, en el oficio de maestro y en el oficio de presbítero. ¶

Al considerar los deberes del Sacerdocio Aarónico y los deberes que los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico deben aceptar y cumplir con toda la dignidad y el honor a su alcance, hay algunos servicios en el Sacerdocio Aarónico en los que se necesitan hombres experimentados y mayores. ¶

Me refiero particularmente a la sección 84, versículos 107 al 111 de Doctrina y Convenios, donde el Señor había revelado al Profeta Joseph que había llegado el tiempo en que los élderes y los miembros del Sacerdocio de Melquisedec debían salir al mundo y predicar el Evangelio restaurado del Señor Jesucristo. ¶

El Señor declaró: "Por tanto, llevad con vosotros a los que son ordenados al sacerdocio menor, y enviadlos delante de vosotros para concertar citas, preparar el camino y cumplir citas que vosotros mismos no podáis cumplir. ¶

"He aquí, esta es la manera en que mis apóstoles, en los días antiguos, edificaron mi Iglesia para mí". (D. y C., sección 84:107-108.) He aquí un mandato que viene del Señor a los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec de usar a miembros del sacerdocio menor para ir delante de ellos y preparar el camino, concertar citas, y si hubiera ocasiones en que estos hermanos del Sacerdocio de Melquisedec no pudieran cumplir sus citas, entonces estos hermanos del sacerdocio menor tendrían esa responsabilidad. ¶

De nuevo habla el Señor: "Por tanto, que todo hombre permanezca en su propio oficio y trabaje en su propio llamamiento; y no diga la cabeza a los pies que no tiene necesidad de ellos; porque sin los pies, ¿cómo podrá estar de pie el cuerpo? ¶

"También el cuerpo tiene necesidad de todo miembro, para que todos sean edificados juntamente, a fin de que el sistema se conserve perfecto". (D. y C., sección 84:109-110.) Así, mediante el uso del sacerdocio menor en relación con la promulgación del Evangelio, tal como el Sacerdocio de Melquisedec lo llevó adelante en los primeros días de los primeros Apóstoles, el Señor requiere el uso del sacerdocio menor a fin de que, como Él dijo, el sistema se conserve perfecto. ¶

Estoy seguro de que queremos mantener perfecto hoy el sistema del Sacerdocio; que el Sacerdocio de Melquisedec no pueda decir al sacerdocio menor: "No tengo necesidad de ti", ni que el menor pueda decir al Sacerdocio de Melquisedec: "No tengo necesidad de ti", sino que trabajen juntos y sean edificados juntos, como el Señor indica en esta revelación. ¶

De nuevo, el Señor continúa diciendo: "Y he aquí, los sumos sacerdotes deben viajar, y también los élderes, y también los sacerdotes menores; pero los diáconos y maestros deben ser nombrados para velar por la Iglesia, para ser ministros permanentes de la Iglesia". (D. y C. 84:111.) Y si alguna vez vuelve a llegar el tiempo, y podría llegar, en que el Sacerdocio de Melquisedec sea llamado a predicar el Evangelio a todo el mundo, y aquellos que queden atrás para permanecer como ministros de la Iglesia bien pueden ser diáconos y maestros, como revela el Señor; si llega ese tiempo, estoy seguro de que requerirá miembros del Sacerdocio Aarónico, hombres de experiencia y hombres de juicio. ¶

Y definitivamente hay un lugar en el Sacerdocio Aarónico para los hombres mayores, y no existe tal cosa como una barrera de edad. ¶

Creo que cuando estos quórumes del Sacerdocio Aarónico estén organizados y comiencen a funcionar, y estos hombres se capaciten para prestar servicio, sería una cosa grandiosa y gloriosa llamar a un quórum mayor de diáconos para repartir la Santa Cena. ¶

No conozco experiencia más inspiradora que participar en la administración de la última cena del Señor y en la recolección de las ofrendas de ayuno. Estoy seguro de que podrían ser de mucha ayuda en relación con los diáconos más jóvenes, particularmente en las zonas ampliamente dispersas de la Iglesia, donde podrían tomar sus automóviles y, con un compañero más joven, visitar los hogares de los santos y recoger las ofrendas de ayuno, para que las necesidades de la vida estén en el almacén del obispo y se cuide de los que están en aflicción: los huérfanos, las viudas y los desempleados, lo cual Pablo llamó "religión pura y sin mácula". ¶

Los deberes del maestro ordenado son inspiradores y elevadores para todos los que participan en este glorioso proyecto de enseñanza. Los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico deben ser llamados a este servicio tan pronto como se capaciten, para salir al principio con un miembro del Sacerdocio de Melquisedec, a enseñar al pueblo el Evangelio del Señor Jesucristo, a velar siempre por la Iglesia, a estar con ellos y fortalecerlos, y a ver que no haya iniquidad en la Iglesia, etc. ¶

Estoy bastante seguro de que cualquier hombre que tenga el espíritu de su llamamiento en el Sacerdocio Aarónico como maestro sentiría que es una oportunidad gloriosa y grandiosa seguir las huellas del gran maestro, aun Jesucristo. ¶

El oficio de presbítero ofrece muchas experiencias gloriosas e inspiradoras, particularmente cuando un presbítero tiene la asignación de efectuar la ordenanza del bautismo. Al llevar al candidato al agua y levantar el brazo en escuadra, repite la oración bautismal revelada, que es la siguiente: "Habiendo sido comisionado por Jesucristo, yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén". ¶

Esta es una oración corta, pero en ella hay una gran revelación para el mundo; y esa revelación, la comisión restaurada de bautizar a las personas en el nombre del Padre, en el nombre de Jesucristo y en el nombre del Espíritu Santo, fue devuelta a la tierra cuando Juan el Bautista confirió estas llaves a Joseph Smith y Oliver Cowdery. Esta oportunidad sagrada debe aceptarla gustosamente todo presbítero mayor, con un testimonio en su corazón de que posee una comisión y autoridad divinas. ¶

¡Qué experiencia gloriosa se recibe cuando un presbítero se arrodilla junto a la mesa sacramental y tiene el privilegio de bendecir el pan partido y la copa en conmemoración del sacrificio del Hijo de Dios! ¶

Estoy seguro de que todos estos servicios y todas estas experiencias contribuirán a edificar en el corazón de los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico de esta Iglesia un testimonio de que en verdad poseen autoridad de lo alto. ¶

Ahora, en relación con nuestros hermanos que no poseen sacerdocio y que son mayores de veintiún años, se les invitará a asistir a los quórumes de diáconos, donde ellos también podrán recibir instrucción con referencia al Evangelio y a los deberes del sacerdocio. ¶

Quizá se haga la pregunta: "¿Cuándo pueden prestar servicio estos hombres?" Podemos decir que pueden prestar servicio tan pronto como se capaciten. Entre estos hombres hay miles y miles de hombres de corazones nobles: hombres buenos, buenos ciudadanos, personas excelentes. Todo lo que necesitan es liderazgo, bondad y paciencia, y les aseguro que muchos de ellos aceptarán de buena gana la oportunidad de afiliarse a uno de los quórumes del sacerdocio de la Iglesia de Jesucristo. ¶

Permítanme recalcar de nuevo que los obispados de los barrios son la presidencia del Sacerdocio Aarónico. No presiden el Sacerdocio de Melquisedec. Esa presidencia descansa en las presidencias de las estacas y en la Primera Presidencia de la Iglesia. Los obispos de los barrios solo presiden a los miembros del Sacerdocio de Melquisedec como miembros de los barrios, pero como miembros del barrio pueden ser llamados por la autoridad que preside, el obispo, a prestar el servicio que él considere necesario. ¶

Ahora bien, hermanos, si prestamos servicio en este, el Sacerdocio de Dios, Él nos ha hecho promesas definidas, y Dios siempre guarda Sus promesas a los fieles y obedientes. Nos ha prometido esto en la sección 84 de Doctrina y Convenios, versículos 33 y 34: ¶

"Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado, y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espíritu para la renovación de sus cuerpos. ¶

"Llegan a ser los hijos de Moisés y de Aarón, y la descendencia de Abraham, y la Iglesia y reino, y los elegidos de Dios". ¶

¿Pueden anticipar alguna bendición más deseable que llegar a ser los mismos elegidos de Dios? Llegar a ser los mismos elegidos de Dios anticipa que cuando volvamos a Él y vivamos con Él por las eternidades que aún han de venir, será en el Reino Celestial, y ese es el objetivo por el cual todos nos esforzamos aquí en la mortalidad. ¶

Pero todas estas bendiciones dependen de este mandato que se nos dio en la sección 107 y el versículo 99 de Doctrina y Convenios: "Por tanto, aprenda todo varón su deber, así como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado". ¶

Ruego humildemente que el Señor nos bendiga a todos, que aprendamos nuestro deber, que actuemos en los oficios a los que somos nombrados con toda diligencia, a fin de que podamos llegar a ser los mismos elegidos de Dios y vivir con Él en el Reino Celestial, lo cual ruego humildemente que sea la bendición de todos nosotros, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶