Una vez más estoy agradecido, mis hermanos...

Una vez más estoy agradecido, mis hermanos y hermanas, por la oportunidad de asistir a una Conferencia General. ¶

Estas reuniones son, en verdad, estimulantes, y promueven mucho la fe. Siempre soy edificado en gran medida por mi asistencia aquí, y estoy seguro de que ustedes también. ¶

Hoy me han conmovido profundamente las palabras que han pronunciado los diversos oradores. Quisiera unirme a algunos de ellos para hacer un llamado a favor de los jóvenes de la Iglesia: que los padres hagan todo lo que puedan para edificar la fe en el corazón de sus hijos. Estoy seguro de que todos nosotros, como padres, amamos a nuestros hijos. Estoy seguro de que deseamos que tengan lo mejor en la vida. Pero también sé que muchos padres, por su vida diaria, por sus hábitos diarios, en realidad socavan la fe de sus propios hijos y les quitan el incentivo de vivir el Evangelio de Cristo. ¶

En una ocasión, cuando el Salvador estaba en la mortalidad y las multitudes llevaban a Sus niños pequeños a Él buscando una bendición, y los discípulos intentaron proteger al Salvador e impedir que los niños vinieran, Él dijo: ¶

Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de Dios. (Marcos 10:14.) ¶

Al ver a algunos padres vivir tan descuidadamente y dar ejemplos de desobediencia a sus propios hijos, destruyendo en realidad la fe de sus hijos por su propia irreligión, casi puedo oír al Salvador hablando a esos padres, diciendo: Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de Dios. ¶

Recuerdo muy bien a una buena hermana que vino a mi oficina un día. Se sentó ante mi escritorio llorando y seguía diciéndose una y otra vez: "¿Por qué me habría de suceder esto a mí? ¿Por qué me habría de suceder esto a mí?" Cuando pudo serenarse, me habló de su muchacho que estaba en la cárcel, por haber cometido un delito grave. Y volvió a decir: "¿Por qué me habría de suceder esto a mí?" ¶

El muchacho había cometido su delito bajo la influencia del alcohol. ¶

Cuando averigüé más acerca de esta familia, supe que este era el caso: ¶

El padre y la madre solían discutir bastante en la mesa del desayuno. A la madre le encantaba su taza de café. Sencillamente tenía que tomar su taza de café. ¶

El padre siempre hablaba con la madre al respecto, le pedía que viviera la Palabra de Sabiduría, le pedía que bebiera otra cosa en el desayuno, y siempre la madre decía: "No puedes decirme que una taza de café me impedirá entrar en el cielo. No puedes decirme que el Señor va a ser tan estrecho de miras que me impedirá entrar en el cielo cuando voy a la Iglesia regularmente, solo porque bebo una taza de café". ¶

Siempre se justificaba por quebrantar esa parte de la Palabra de Sabiduría. ¶

Sentado a esa mesa del desayuno había un niñito. Ese niñito escuchaba la conversación entre el padre y la madre, y al defender la madre su infracción de la Palabra de Sabiduría, al decir la madre que la taza de café no importaba y que la Palabra de Sabiduría tampoco importaba en realidad, ese niñito creyó a su madre. ¶

Cuando creció un poco, seguía creyendo a su madre. Cuando comenzó a salir con muchachos que fumaban, empezó a fumar. Su madre le había enseñado que la Palabra de Sabiduría en realidad no importaba. "Si no le importaba a mamá, si no se interponía en el camino de su salvación, ¿por qué habría de importarme a mí? ¿Cómo puede impedirme entrar en el cielo, si no impide a mamá entrar en el cielo?", se decía a sí mismo mientras también justificaba sus acciones. ¶

Y así, como la madre le enseñó a quebrantar la Palabra de Sabiduría, él adquirió el hábito de fumar. Cuando fue a la universidad y se unió a cierta fraternidad donde beber era la costumbre, comenzó a beber. Una noche, bajo la influencia del licor, cometió un delito grave y fue a la cárcel. Y ahora la madre se sentaba ante mi escritorio, llorando y diciendo: "¿Por qué me habría de suceder esto a mí?" ¶

Hay otra pareja. También conversan en la mesa del desayuno y en la mesa de la cena, y por su conversación también enseñan ciertas cosas a sus hijos. La madre y el padre están completamente de acuerdo en esta familia. Concuerdan perfectamente, y hablan de las cosas en que concuerdan al sentarse allí a cenar o desayunar. ¿Y saben cuál es el tema principal de conversación? El obispo. ¡Cómo desprecian al obispo! ¡Cómo quisieran despedazarlo! Todo lo que hace el obispo está mal. Vaya, nada en el mundo que haga ese obispo podría estar bien. ¶

Ese padre y esa madre se sientan allí criticando al obispo, deshaciéndolo y menospreciándolo, y haciendo todo lo posible para que el uno al otro sienta que el obispo es un representante sumamente indigno de la Iglesia. ¶

¿Lastimó eso al obispo? El obispo siguió adelante haciendo una excelente labor en el barrio. Pero alguien salió lastimado. También había un niñito en esa familia. ¶

¿A quién creyó? Creyó al padre y a la madre. No tenía razón para no creerles. Ellos eran sus ideales. Eran la ley en esa familia. Y cuando ellos, que establecían la ley, enseñaban constantemente a ese muchacho por su propia conversación a no tener respeto por el obispo, ni respeto por nada de lo que hiciera el obispo, enseñaron al muchacho a desatender todo lo que representa un obispo. ¶

Ese muchacho es ahora un joven adulto. ¶

No hace nada en la Iglesia. No tiene respeto por la Iglesia, ni respeto por su obispo, ni por los hombres que instalaron al obispo. ¶

¿Quién es responsable? ¶

Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de Dios. ¶

Tengo un amigo que tiene un hijo, y todos los domingos este amigo sale a pescar o a cazar. Es miembro de la Iglesia. Piensa que es un miembro bastante bueno de la Iglesia, excepto que no observa el día de reposo. No paga sus diezmos. No observa la Palabra de Sabiduría. Pero si ustedes le preguntan, es un buen miembro de la Iglesia. ¶

Siempre solía enviar a su niñito a la Escuela Dominical y a la reunión del sacerdocio. Pero cuando el niñito tuvo edad suficiente para darse cuenta de lo que hacía su padre y para darse cuenta del gran interés que hay allá en el arroyo con una caña en la mano, quiso ir con su papá. Al principio el papá protestó, no tanto porque no quisiera que el muchacho se quedara lejos de la Iglesia, sino porque pensaba que el muchacho sería más bien un estorbo. ¶

No obstante, el muchacho siguió pidiendo ir con el papá, y finalmente fue. ¶

Entonces, cada domingo aquel padre dio a aquel hijo lecciones de primera mano sobre cómo violar el día de reposo, lecciones de primera mano sobre cómo ausentarse de la reunión, cómo escoger pescar el domingo en vez de ir a la Iglesia. ¶

¿Qué oportunidad tenía el muchacho de llegar a convertirse al Evangelio cuando el padre estaba enseñando al hijo cómo quebrantar la ley de Dios? ¶

"Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis" continuando en cualquier mal hábito que tengan; "no se lo impidáis" enseñándoles la violación de los mandamientos; "no se lo impidáis" dando el tipo equivocado de ejemplo; "porque de los tales es el reino de Dios". ¶

El Salvador dijo algo más: ¶

De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños y así enseñe a los hombres, será llamado muy pequeño en el reino de los cielos; mas cualquiera que los haga y los enseñe, este será llamado grande en el reino de los cielos. (Mateo 5:19.) ¶

El Señor también dijo en otra ocasión: ¶

¡Ay del mundo por los tropiezos! porque es necesario que vengan tropiezos; pero ¡ay de aquel hombre por quien viene el tropiezo! (Mateo 18:7.) ¶

Creo que uno de nuestros grandes americanos es J. Edgar Hoover, jefe del Buró Federal de Investigaciones. En una ocasión, el señor Hoover habló del problema de la delincuencia juvenil, y, entre otras cosas, dijo esto: "Nuestra delincuencia juvenil es un problema que golpea prácticamente todos los hogares de América. Es algo a lo que todo padre debe prestar la más profunda consideración, porque la responsabilidad por la infracción juvenil de la ley hoy recae más en el umbral del adulto que en el del joven. Existe en gran medida por falta de disciplina. ¶

Se debe a una tendencia a evadir la responsabilidad que los padres, en muchos casos, han permitido que sus hijos se extravíen sin la debida guía, y al extraviarse, cometen miles de delitos que envían anualmente a tantos de nuestros muchachos y muchachas a la prisión". ¶

El sábado pasado hubo un editorial en la "Sección de la Iglesia" de The Deseret News que trataba del ejemplo de los padres a los hijos con respecto al hábito de beber. Este editorial indicaba que la gran mayoría de padres bebedores tienen hijos bebedores, y la gran mayoría de padres no bebedores tienen hijos no bebedores. Se basaba en un estudio realizado por una de las grandes universidades de la parte oriental de los Estados Unidos. El editorial continúa: ¶

El ejemplo de los padres y su efecto sobre los hijos no se limita en absoluto al uso de licor. Entra en toda otra fase de la vida del niño. ¶

¿Han visto ustedes muchos niños convertidos a la oración, por ejemplo, que tuvieran padres que nunca oraban?... ¶

¿Han visto muchos niños que asisten regularmente a la Iglesia cuyos padres nunca vienen? Hay algunos, es cierto, y son dignos de la más alta encomienda por ello. Pero tales son la minoría. ¶

Y cuando encuentran padres que critican las prácticas y los oficiales de la Iglesia, ¿encuentran en los hijos una tendencia a hacer lo mismo? ¶

Cuando los padres expresan abiertamente en el hogar su desaprobación de la ley del diezmo, ¿son los hijos propensos a pagar diezmos? ¶

Cuando el padre y la madre van a pescar y cazar, o de excursión al cañón en el día de reposo, ¿prefieren los hijos quedarse solos en casa e ir a la Iglesia? ¶

Aunque los padres no se dan cuenta, cada acto de su vida tiene su efecto sobre sus hijos. Es cierto que muchos hijos aman principios más elevados que los de sus padres, y se aferran a esos principios sin importar lo que hagan sus padres. Tales hijos se afligen por las debilidades de sus propios padres, y quisieran que fuera de otro modo. Los hijos de ese tipo están hechos de cualidades nobles, y deben recibir el aliento de toda persona de la Iglesia. ¶

Y luego concluye: ¶

Cuando el sabio de la antigüedad dijo: "Instruye al niño en su camino", ciertamente tenía en mente el poder del ejemplo por parte de los padres. ¶

Padres, ustedes pueden alentar o desalentar la fe y la actividad religiosa de sus hijos. Por sus propios actos, pueden promover la fe o destruirla. ¿Cuál será? "Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de Dios". ¶

Que sigamos esa instrucción, es mi humilde oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶