Discurso de Conferencia

Joseph Smith era descendiente de Robert Smith, quien emigró a América desde Inglaterra en 1638. Robert Smith había vivido en Boston, Lincolnshire, Inglaterra, el hogar ancestral del gobernador Bradford y de los hombres célebres de la colonia de Plymouth. Era también el hogar ancestral del presidente George Washington. Aquel viejo linaje era profundamente religioso, y había una fortaleza maravillosa en sus formas de creencia cristiana. Es posible que Robert Smith haya conocido a John Winthrop, pues cuando desembarcó en Boston, Massachusetts, Winthrop se encontraba allí, y había escrito a su gente: ¶

Será un servicio de gran consecuencia para la iglesia llevar el evangelio a estas partes del mundo para ayudar a que llegue la plenitud de los gentiles. ¶

De tal linaje provenía Joseph Smith. ¶

Joseph Smith Restauró el Conocimiento del Dios Viviente ¶

Una nueva idea religiosa fue lanzada aquel día en que el Padre y el Hijo se aparecieron a Joseph. La doctrina de la "gracia", producto de la Reforma Protestante desde los días de Lutero y Juan Calvino, se encontró de nuevo con la verdad divina de que el hombre está hecho a imagen de Dios y es libre de labrar su propia salvación. Se enfatizó de nuevo la divinidad del hombre. Parte de la grandeza de cualquier hombre, una señal de su valor, aparece en la reverencia sin límites con que se pone de pie o se arrodilla ante su Hacedor. Un gran problema hoy es el hecho de que el hombre no se ha estimado a sí mismo lo suficientemente alto. El hombre ha olvidado el mandato divino del Maestro cuando dijo: ¶

Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto. (Mateo 5:48.) ¶

Al considerar el evangelio, se necesita hoy la misma energía y aspiración que en los días de hace dos mil años. Siempre que los seguidores del Maestro han vivido en los niveles más altos, han luchado por una cosa tremenda: la regeneración del mundo a la luz de lo divino. Cuando se pierde el conocimiento del Dios Viviente, el cristianismo se convierte en un mero nombre. Joseph Smith fue llevado a una sola cosa, y esa fue pedir. Un mundo espiritual amaneció dentro del contenido de su alma. Desde su juventud, buscó comprender la voluntad de Dios y el camino para alcanzar el reino de Dios. Eso significaba poseer el sacerdocio, y poseer esta luz y poder significaba vivir una vida fiel a su Dios. El hombre nunca alcanza lo divino a menos que lo divino obre y se reconozca en su propia vida. ¶

De su vida, sus escritos, sus revelaciones, el Profeta tenía en el corazón solo dos ideas principales: primero, establecer en la mente de los hombres el espíritu, el conocimiento de la santa palabra de Dios; segundo, el sueño de preservar el gobierno de los Estados Unidos y su Constitución divina, para que el hombre pudiera encontrar vida y paz en sus leyes. En otras palabras, la religión solo puede nacer en el alma del hombre mediante una conquista del mundo ordinario y natural que lo rodea. ¶

Las Divisiones de la Cristiandad ¶

Las terribles persecuciones que había sido llamado a soportar habían hecho de él un hombre de Dios. Él y su pueblo habían sido expulsados de lugar en lugar, sus tierras les fueron arrebatadas, y sus familias fueron dispersadas y sumidas en tristeza y necesidad. No había reparación. Una esperanza imperecedera moraba en su corazón, y subsistió a través de toda la adversidad y la tragedia que él y su pueblo soportaron. Su esperanza se fundaba en la nueva visión, y fueron bendecidos con una mirada hacia adelante. Su pueblo se aferró a él. Ni una sola vez pronunció una palabra desalentadora, sino que mantuvo la mirada fija en la meta que aún se alcanzaría. Había llegado a la edad adulta en una nueva era de la historia del mundo. Había notado las divisiones de la cristiandad. Para él, era el reproche más conspicuo y la principal causa de su ineficacia. ¿Cómo podía enseñarse la pura palabra de Dios, si las diferentes divisiones eran una negación de su espíritu de amor y de compañerismo? Todo el mundo cristiano se encontraba en un estado desmembrado de grupos y sectas. Grocio, el historiador holandés, había dicho en el siglo diecisiete que las enseñanzas de Cristo se estaban perdiendo del mundo, y Leibniz, el científico alemán, declaró que las enseñanzas de Cristo se habían perdido en las variadas enseñanzas de hombres como Lutero, Calvino y Erasmo. Hoy, pensadores como Stanley Jones, Adolph Deissmann, T. Z. Koo, Karl Barth, Ivan Lee Holt, y muchos otros líderes del pensamiento se han quedado preguntándose cuáles son en realidad las puras doctrinas de Cristo. Herbert L. Willett, profesor emérito de lenguas orientales en la Universidad de Chicago, hizo esta declaración en 1939: ¶

La iglesia, aunque debilitada por las divisiones, ha prestado importantes servicios a otras generaciones, pero hoy enfrenta problemas tan graves que se ve obligada a reconocer la enorme desventaja que implica su condición dividida. ¶

Entre estos se encuentran los odios de clase que prevalecen, la explotación de la juventud mediante los entretenimientos comercializados, el atractivo de la literatura viciosa, y el aún no resuelto problema de la bebida. Estos son los problemas actuales que "la iglesia desmembrada es incapaz de enfrentar con éxito." "Divide y vencerás" fueron las palabras que Milton puso en boca de Satanás en la asamblea de los ángeles rebeldes. ¶

Las Compensaciones de las Penurias ¶

Soportaron sus sufrimientos con la sensación de que la compensación sería un despliegue divino del mensaje de Dios. Alegres, aceptaron el llamado celestial sin murmurar, y "convirtieron sus cenas en cánticos." Lo que aún más nos asombra fue su resignación, su respeto por el gobierno. Con mansedumbre, paciencia y bondad, dejaron sus hogares para dar las buenas nuevas de un nuevo día. ¶

Por esto nuestra historia ha sido trágica. Se ilustra en la famosa marcha de los setentas de la Iglesia de Kirtland a Misuri en 1838, cuando seiscientos hombres, mujeres y niños partieron en medio de las tormentas de la persecución, avanzando penosamente día tras día en la nube y en el sol, acampando juntos por las noches con sus oraciones a Dios pidiendo protección y descanso para poder continuar su marcha al día siguiente. Como dijo el presidente Joseph Young después de que terminaron las largas semanas de agotador viaje: ¶

La compensación de este viaje hacia el Oeste será vista y comprendida por nuestros hijos algún día. ¶

Dios fue su sol y su escudo. Como dijo el salmista, él era la salud de su semblante, y su presencia ponía alegría en su corazón. ¶

Enseñanzas Morales Sublimes ¶

Al leer Doctrina y Convenios, las revelaciones de Dios al Profeta, uno queda sobrecogido por las sublimes enseñanzas relativas a la vida moral del hombre. "El espíritu y el cuerpo son el alma del hombre", y el alma será purificada al vivir las leyes éticas más elevadas que se han dado al hombre: los Diez Mandamientos, el Sermón del Monte, las parábolas de Jesús, y los muchos ejemplos de la manera en que Jesús trató a los hombres. La sección cuarta de Doctrina y Convenios habla de las características de un alma pura. El espíritu debe ser purificado; el cuerpo debe ser purificado. El error y el pecado deben ser vencidos. Es imposible encerrar las enseñanzas del Profeta dentro de los límites de un mero ensayo. Hay una majestad en sus enseñanzas que exige fe en Dios, oración, y una comprensión del poder del Santo Sacerdocio que usted y yo, aquí hoy, sentimos en nuestra propia vida. El evangelio era para él belleza, verdad y bondad. Las granjas, las ciudades y los hogares que los Santos construyeron en la frontera dan testimonio de su conocimiento de las instituciones de la civilización. Alrededor de sus templos plantaron sus jardines y flores; los hogares se purificaron por sus vidas. La perfección moral se basaba en la perfección espiritual y corporal. A medida que alcanzaron una apreciación más justa de sus necesidades humanas, la consideración por un cuerpo y un espíritu puros ocupó su lugar como uno de los tres requisitos del carácter humano, junto con el amor a la verdad y el amor al bien. ¶

El Idealismo Cívico del Profeta ¶

El Profeta dirigió a su pueblo a construir sus templos, y en ese grandioso y antiguo edificio —el Templo de Kirtland, y más tarde en aquel otro majestuoso templo en Nauvoo— sus esperanzas se hicieron realidad. Fueron erigidos para Dios y requirieron las constantes humanas del pueblo que los construyó; el hambre y el trabajo, la siembra y la cosecha, el amor y la muerte, todo obró para construir esas nobles y sagradas casas. No es de extrañar que pudieran decir: ¶

Oh Dios, en cada templo veo a personas que te ven a Ti. ¶

Y en cada idioma que escucho, te alaban. ¶

El idealismo cívico del Profeta de Dios se muestra en las hermosas y antiguas ciudades de Kirtland y Nauvoo, que se elevaron de gobiernos municipales a centros cívicos. Ejemplificaron las palabras de Isaías el antiguo: ¶

... Fuerte ciudad tenemos; salvación pondrá Dios por muros y baluarte. ¶

Abrid las puertas, para que entre la nación justa guardadora de verdades. (Isaías 26:1,2.) ¶

Al estudiar sus campos y jardines, uno recuerda la historia del hermoso jardín que se encuentra en la Odisea de Homero, que algunos dicen que es un reflejo de la tradición del Jardín del Edén. Sin duda ilustran lo que dijo Goethe en la última escena de Fausto: ¶

Encontré a Dios al tratar de hacer hermosa la tierra. ¶

El Reino de Dios, una Realidad Concreta ¶

Y ahora, para concluir. El Profeta estableció la Iglesia de Cristo tal como fue diseñada por el Maestro. Así como Jesús expuso la realidad del reino de Dios como espiritual y subjetiva —como "justicia y paz y gozo en el Espíritu Santo"— también es verdad que expuso el establecimiento de este reino como una realidad concreta y orgánica, en verdad pequeña en su comienzo. Así también hoy la Iglesia es distinta del gobierno cívico y político, y está compuesta por las personas que siguen sus enseñanzas. Esta es una gloriosa parte de mi tema que el tiempo me impide ampliar. Leemos en el evangelio de Lucas cómo Jesús escogió a doce apóstoles dispuestos a actuar como sus heraldos del reino; y junto con los setenta, estos fueron enviados al mundo a enseñar el evangelio. Así, en estos días, después de que la Iglesia fue organizada, los Doce y los setenta fueron enviados a evangelizar al mundo. La Iglesia es una organización coherente, que puede extenderse tanto como la nación o el mundo entero, pero que no depende de, ni se deriva de, las formas existentes de civilización. Es la expresión concreta y organizada del reino de Dios. ¶

El apóstol Pablo dejó claro este punto, según se registra en el primer capítulo de Colosenses: ¶

Y él es antes de todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten; ¶

y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia; él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia. (Colosenses 1:17,18.) ¶