El Tiempo No Puede Cambiar los Fundamentos

Vivimos en un mundo que cambia rápidamente. Lo antiguo cede el paso a lo nuevo. Tenemos nuevos pensamientos y sentimientos, nuevas maneras de hacer y de vivir. Tan rápidos son los cambios que muchos de nosotros nos sentimos más o menos aturdidos y en peligro de que nos arrastren los pies. En cierto sentido, hay una confusión de lenguas — ciertamente una confusión de planes, enseñanzas, remedios, panaceas y demás. Algunas personas están comenzando a perder su ancla y a la deriva se adentran en mares tempestuosos sin mapa ni timón. Al decir esto, tengo en mente las tendencias de los tiempos, exhibidas por mucha gente. Hasta qué punto nuestra gente se ve afectada por estas cosas, no lo sé. Quisiera creer que todos nosotros apreciamos profundamente nuestra herencia de verdad y permanecemos inamovibles en los principios y doctrinas fundamentales que han caracterizado a nuestra Iglesia desde el principio. ¶

EL TIEMPO NO PUEDE CAMBIAR LOS FUNDAMENTOS ¶

Hace catorce meses, una dama muy inteligente en Londres me preguntó cuáles eran las doctrinas características del mormonismo. Recité algunos de los Artículos de Fe. Su respuesta fue que la mayoría de estos no podían ser característicos, pues conocía a personas no mormonas que creían muchos, si no todos, de estos Artículos, aunque, admitió, podría haber algunas diferencias de detalle. Respondí que ciertamente tenemos algunas creencias características principales. ¿Cuáles son, preguntará usted? Constituyen los rasgos principales de nuestro mensaje al mundo. Y por rápidos que sean los cambios de los tiempos en esta o en generaciones futuras, estas características principales siempre permanecerán como fundamentos en nuestra fe religiosa. El tiempo no puede cambiarlas ni borrarlas. ¿Cuáles son algunas de ellas? ¶

LA PRIMERA VISIÓN ES UNA REALIDAD ¶

La primera que mencionaré es la creencia en la divinidad del llamamiento de Joseph Smith para establecer la Iglesia autorizada de Cristo en esta dispensación. Creemos en la realidad de su primera y gran visión, en la cual vio al Padre y al Hijo, escuchó sus voces, y recibió mensajes de ellos. En esta milagrosa visión aprendió que estos dos Seres celestiales son personalidades separadas y distintas, a cuya forma está hecho el hombre, confirmando así la enseñanza de Génesis de que Dios creó al hombre a su propia imagen. ¶

Desde ese momento, las ideas de Joseph respecto a las personas del Padre y del Hijo fueron correctas y definidas, y las enseñó con convincente certeza, restaurando así al mundo verdades preciosas largamente perdidas. Sus personas están limitadas en forma a los cuerpos que ocupan, y no están difundidas como una esencia o entidades sin forma a través de la inmensidad del espacio. Son Personajes reales, vivientes, glorificados. En verdad habían contestado su fervorosa pero sencilla oración. Él sabía que vivían, pues los había visto y oído a ambos. Este conocimiento definido de la personalidad de Dios se había perdido para el mundo, y con él, una base sólida sobre la cual pudiera edificarse la fe. ¶

APARECEN SERES RESUCITADOS ¶

Pero más adelante se le dio al Profeta otro conocimiento sumamente importante. Se le apareció el ángel Moroni. ¿Quién era Moroni? Un personaje tangible, resucitado, que había vivido en el continente americano unos mil cuatrocientos años antes. Moroni pudo ser resucitado porque Cristo había sido resucitado anteriormente, rompiendo los lazos de la muerte y logrando así una victoria sobre el sepulcro, no solo para sí mismo, sino para toda la familia humana. La realidad de una resurrección corporal es un hecho que llegó a conocer el joven Profeta. ¶

Este conocimiento se hizo doblemente seguro cuando el resucitado Juan el Bautista se apareció a Joseph Smith y a Oliver Cowdery el 15 de mayo de 1829, y los ordenó al sacerdocio aarónico. Así ambos jóvenes aprendieron que en los cielos viven seres resucitados y tangibles. ¶

El Bautista vino como mensajero de Dios en respuesta a una oración fervorosa. El conocimiento se obtiene por diversos medios, uno de los cuales es el ejercicio de la fe, que resulta en revelación divina. Así el Profeta Joseph se hizo más sabio que todos los teólogos eruditos de su época, obteniendo abundante conocimiento absoluto de Dios mediante las visitaciones de varios personajes celestiales, incluyendo al Padre y al Hijo, y también mediante numerosas revelaciones. Su conocimiento era pura verdad, pues fue enseñado desde lo alto. Por lo tanto, sus enseñanzas estaban libres de nociones falsas. ¶

LA AUTORIDAD RESTAURADA ¶

Sobre él y Oliver se confirió el santo Sacerdocio mediante la imposición de manos de personajes calificados enviados del trono de Dios. Así la autoridad para actuar por y en el nombre de Cristo fue restaurada de nuevo a la tierra, y el Profeta fue comisionado a establecer la propia Iglesia de Cristo. Se dedicó enérgicamente a hacer esta obra. Ahora bien, aunque hubo maestros y reformadores antes de los días de Joseph que sin duda estaban más o menos inspirados, obteniendo vislumbres de las verdades del evangelio, ninguno de ellos había recibido el Sacerdocio. Por lo tanto, aunque su obra y sus sacrificios fueron necesarios para establecer suficiente tolerancia religiosa para la venida del Profeta, ninguno de ellos pudo organizar la Iglesia de Cristo, debido a la falta de autoridad. Este es un punto vital, y uno sobre el cual no podemos transigir. ¶

Estamos dispuestos a bendecir a cualquier hombre u organización no mormona por el bien que puedan hacer. Pero esto no debe implicar que estemos dispuestos a conceder que lo que hacen otros, por grande que sea el bien, se logra con la autoridad del Sacerdocio. De hecho, sostenemos lo contrario. El Sacerdocio es una característica de la Iglesia de Cristo y de ninguna otra. ¶

EL LIBRO DE MORMÓN, EVIDENCIA FÍSICA ¶

Otra característica sobresaliente de nuestra Fe es la creencia en la autenticidad divina del Libro de Mormón. Muchas veces he dicho que este libro es quizá la mejor evidencia física que podemos ofrecer al mundo de la divinidad del llamamiento del Profeta. Para nosotros, este volumen sagrado es el ¶

libro más notable que se imprime hoy en día. Salió a la luz mediante la milagrosa manifestación del poder de Dios. Esta afirmación no se hace para ningún otro libro en el idioma inglés. Y aunque el Libro de Mormón ha sido ridiculizado y se han propuesto diversas hipótesis para explicarlo, ninguna de ellas ha resistido la prueba de la investigación, y por eso ha quedado descartada. La verdad es que el Libro quizá se sostiene hoy más incuestionable que nunca antes. Además, incontables miles que han leído el Libro de la manera sugerida en el capítulo 10 de Moroni han testificado solemnemente que saben que el Libro es de origen divino. Dios les reveló esa verdad. No había otra manera para que obtuvieran un testimonio de su divinidad. ¶

LA FE ES UN DON ¶

La verdad de este Libro sagrado es otro hecho que no admite transacción. Sin embargo, no discutimos con los honestos incrédulos que no creen en la divinidad de este Libro. Pero lamentamos su incredulidad, reconociendo que la fe es un don de Dios, retenido de todo aquel que no cumple las condiciones necesarias para tener fe. El Profeta Joseph nos dice en la sección 130 de Doctrina y Convenios: "Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; y cuando recibimos una bendición de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa." Esto declara una gran ley que se aplica no solo al mundo espiritual, sino también al mundo material. ¿No debiéramos estar muy agradecidos con nuestro Padre por habernos dado fe para creer? No con jactancia, sino con mucha humildad y profunda gratitud, aceptamos el don de la fe como un favor especial del Dios a quien adoramos. ¶

EL EVANGELIO ENSEÑA LA SALVACIÓN UNIVERSAL ¶

Otra característica muy importante y sumamente distintiva del mormonismo es la doctrina de la universalidad del plan de salvación — del poder salvador y redentor de Jesucristo. El hecho de que la doctrina de la salvación de los muertos sea parte del mormonismo es una prueba poderosa de que Joseph Smith fue llamado de Dios y comisionado para restaurar a la tierra el Evangelio de Jesucristo en su claridad y plenitud. Entre todos los eruditos y maestros de religión de esta generación y de generaciones pasadas, ¿dónde puede hallarse, fuera de esta Iglesia, alguien que comprendiera o comprenda el significado de la pregunta del apóstol Pablo: "De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan?" O de la declaración de Pedro: "Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios"? ¶

Durante el invierno de 1935-36 hubo una serie de discursos semanales sobre religión, transmitidos por radio en Londres. La mayoría de los discursos se imprimieron en el Listener, una revista semanal publicada por la British Broadcasting Corporation. La revista publicaba cartas en sus columnas de foro, comentando los discursos. Muchas de las cartas declaraban que el cristianismo, tal como lo enseñaban los reverendos doctores, no podía ser verdadero, pues presentaba a ¶

Dios como del todo injusto e inequitativo. Para ser salvo, según enseñaban los predicadores, era necesaria una confesión de Cristo en esta vida. Sin embargo, la vasta mayoría de la familia humana ahora fallecida, y muchos millones de personas ahora vivas, nunca habían siquiera escuchado el nombre de Jesucristo. ¿Por qué, preguntaban los escritores, habrían de ser todos ellos condenados sin culpa propia? ¿Puede haber un Dios amoroso y justo que hiciera algo tan manifiestamente injusto y monstruoso como esto? ¡No!, decían los escritores de las cartas. ¶

Pero la gloriosa doctrina de la salvación de los muertos aclara todo. Revela el amor de Dios, que abarca a todos sus hijos, y lo muestra como un Padre sabio, justo y misericordioso. Pero el ministerio cristiano no sabía nada de esta hermosa doctrina. ¿Dónde la aprendió Joseph Smith? De sus maestros divinos y de las revelaciones de Dios. No había otra fuente de la cual pudiera haberla aprendido. De esta maravillosa doctrina sabía más que el resto de todo el mundo combinado. ¿Era un profeta de Dios? ¿Quién puede hacer un estudio abierto y minucioso del carácter y las enseñanzas del Profeta, y negar su inspiración divina? ¶

Dios es el Padre de los espíritus de todos los hombres. A ninguno de ellos se le negará el privilegio de aceptar a su Salvador, Jesucristo. Todo el que nazca a la mortalidad tendrá oportunidad de escuchar el Evangelio en esta vida o en la venidera — en el mundo espiritual más allá de la tumba. La muerte es solo una separación del espíritu y del cuerpo. Este último vuelve al polvo y aquel al mundo espiritual, para esperar el tiempo en que se reunirá con el cuerpo, pues la resurrección será universal y eventualmente llegará a todo el que nazca a la mortalidad — tanto a los justos como a los injustos. A ninguno se le negará. ¡Qué hermoso y maravilloso es el plan! ¶

ACTIVIDAD EN EL MUNDO ESPIRITUAL ¶

En el mundo espiritual hay gran actividad. Los élderes de esta Iglesia que han partido hacia allá están muy ocupados predicando a quienes en algún tiempo vivieron en la mortalidad. Aun durante el breve período en que el cuerpo de Jesús yacía en el sepulcro, el Maestro no estuvo ocioso. "Hoy," le dijo al ladrón que moría a su lado en la cruz, "estarás conmigo en el paraíso" — un lugar en el mundo espiritual, pero no el cielo en el sentido en que comúnmente entendemos ese término. El apóstol Pedro nos da luz sobre este punto cuando escribió sobre el paradero de Cristo mientras su cuerpo yacía en el sepulcro: "En el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados; los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, a saber, ocho, fueron salvadas por agua." ¶

¿No es probable que hoy sean muchos más los hijos de Dios que escuchan y aceptan el Evangelio en el mundo espiritual que los que lo hacen aquí en la tierra? Durante el año 1935 se enviaron diez mil nombres desde Alemania a nuestros templos para la obra de ordenanzas. Y todos nuestros templos están atareadamente ocupados en la obra vicaria por los muertos. Esta obra continuará a un ritmo cada vez mayor. Se construirán más y más templos, y se mantendrán plenamente ocupados. La gran doctrina de la salvación de los muertos es una de las más sobresalientes y características del mormonismo, y ayuda a señalar a Joseph Smith como el más grande profeta que jamás ha ¶

vivido en la tierra, exceptuando solo al mismo Jesucristo. ¿No dirá aún el mundo que no hay exageración en esta declaración? Es muy probable que sí. Pues el mundo, indiferente por ahora a cualquier propaganda religiosa, mostrará un interés creciente en el mensaje del mormonismo. Esto no lo digo con jactancia. Es solo una indicación de lo que ciertamente vendrá. ¶

LA ÚLTIMA DISPENSACIÓN ¶

Ahora bien, entre otras cosas, el Profeta Joseph enseñó que había inaugurado la última dispensación, la dispensación del cumplimiento de los tiempos; que Dios había establecido su Iglesia por última vez; que no sería quitada ni entregada a otro pueblo. Estas ideas, como la salvación de los muertos y muchas otras, no eran de Joseph. No se originaron con él. Llegaron por medio de mensajeros y revelaciones del cielo; y en eso radican sus vastas implicaciones. ¶

LA INSPIRACIÓN CONTINÚA CON LOS LÍDERES DE LA IGLESIA ¶

El Profeta y su hermano, el Patriarca, fueron martirizados. Sus enemigos esperaban y creían que la Iglesia caería con sus líderes. Cuán grandemente se decepcionaron. Habían olvidado que una nueva fuerza para una causa religiosa siempre brota de la sangre de sus mártires. Brigham Young, el legítimo sucesor de Joseph, se convirtió en el nuevo profeta y líder. La Iglesia no nació para morir. Así lo había dicho Dios. Debía continuar y crecer hasta llenar toda la tierra. El manto de Joseph había caído sobre Brigham, y a su vez, sucesivamente, sobre John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, Joseph F. Smith y Heber J. Grant, donde ahora reposa. Cada uno de ellos, en su turno, fue sostenido por Jesucristo y por los miembros fieles de su Iglesia como profeta, vidente y revelador y como presidente de la Iglesia. Fiel y con todas sus fuerzas, cada uno de estos hermanos ha servido en la posición a la cual Dios y la membresía de la Iglesia lo llamaron. El único propósito de cada uno ha sido guiar a la Iglesia según Cristo dirige por medio de la inspiración, y funcionar para el bien del pueblo. El presidente Grant es fiel y leal a este propósito. ¿Puede algún miembro fiel de la Iglesia señalar una sola cosa que el presidente Grant haya dicho o hecho que no esté en armonía con este elevado propósito? ¶

UNA ADVERTENCIA DE PELIGROS POR VENIR ¶

Hermanos y hermanas, los tiempos por los cuales hemos estado pasando en verdad han sido difíciles para la mayoría de nuestro pueblo. Y lamento que aún nos esperan tiempos difíciles. La palabra segura de profecía y las señales de los tiempos no me permiten creer otra cosa. No tendremos la paz y la seguridad que tan grandemente deseamos hasta que nos arrepintamos de nuestros pecados, nos volvamos al Señor con verdadera sinceridad, y tratemos con rectitud a todos los hombres en todas nuestras relaciones con ellos. ¶

En conclusión, quiero llamar la atención al hecho de que muchos vientos de doctrina — sociales, económicos, políticos — soplan entre la gente. Individuos, ambiciosos de posición y poder, empleando toda clase de propa- ¶

ganda, están y seguirán ocupados entre la gente para ganar su apoyo. Estas cosas no son nuevas. Han existido por mucho tiempo, y han sido particularmente prominentes en períodos de gran angustia y caos. Y son especialmente peligrosas en países gobernados por formas democráticas de gobierno. Las dictaduras de Europa nacieron de las angustias del pueblo. El gobierno ordenado en estos países se logró al precio de la libertad individual. Allí, el estado lo es todo, el individuo solo la más pequeña pieza de una máquina gigantesca. ¶

Los peligros amenazan ominosamente en este gran país nuestro. Nuestro gobierno tuvo una gran prueba — la Guerra Civil de los años sesenta del siglo pasado. Tendrá otras pruebas. Pero triunfará mientras el pueblo permanezca fiel a su herencia y mantenga los ideales de libertad y justicia establecidos por los padres de nuestro país. ¶

SE NECESITA GUÍA DIVINA ¶

¿Qué quisiera yo que hicieran los Santos de los Últimos Días? Simplemente esto: mantenerse en calma; no dejarse arrastrar por llamados prejuiciados y emocionales. Usen su inteligencia y procuren ser sabios en todas las cosas. Consideren y estudien con cuidado y en oración toda propuesta nueva. Busquen los verdaderos motivos detrás de la propaganda y los agitadores. Háganse dignos de la guía divina, y búsquenla en todos sus asuntos. Mantengan los ojos puestos en el profeta de Dios, la cabeza de la Iglesia, y sean fieles y verdaderos a los convenios que han hecho unos con otros y con Dios. Hay seguridad en hacer estas cosas. Que el Señor nos dé a todos sabiduría y fuerza para hacerlas, ruego en el nombre de Cristo. Amén. ¶