Considero este un raro privilegio

Considero un raro privilegio reunirme con ustedes, mis hermanos y hermanas, en esta conferencia, venir a Sion y emitir con la Iglesia el voto patriótico que ya se ha emitido durante la sesión anterior de la conferencia. Me pregunto ¶

cuánto tiempo seguirán las críticas en lo que respecta al patriotismo de los Santos de los Últimos Días. ¶

En la misión donde tengo el honor de trabajar se fabrican numerosas críticas de la nada, en las que se nos considera enemigos extranjeros, con una organización que trabaja contra los intereses de este gran y glorioso gobierno. ¡Me pregunto cómo puede la gente creer estas cosas después de lo que se ha dicho en esta conferencia! Desde mi primera infancia se me ha enseñado que esta Nación tiene una misión definida y específica que cumplir entre las naciones de la tierra, y con ese fin seguimos adelante, a pesar de que a veces nos amargamos unos contra otros por causa de opiniones políticas. Sigo opinando que Dios está al timón y que esta Nación está cumpliendo noblemente su misión al enviar la ley de la libertad desde Sion hasta los confines de la tierra, y que su misión no habrá terminado hasta que la democracia esté a salvo para el mundo. ¶

Nos preguntamos qué medidas podrían tomarse para poner fin a esta guerra intestina. Nos preguntamos cuánto tiempo continuará; y, sin embargo, en nuestra fe en Dios, se nos llama a seguir adelante con sacrificio de vida y de recursos para liberar de la mano de la opresión a quienes nunca hemos visto. El plan de gobierno de Dios es el del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. En las primeras edades del mundo, o justamente antes de la venida de Cristo, se establecieron monarquías y, con la mano de hierro del gobierno, no de la ley, hombres y mujeres fueron aplastados bajo el talón de la op- ¶

presión. Cuando vino Jesús de Nazaret, vino con la ley perfecta de la libertad; pero era tan elevada, tan grandiosa y estaba tan por encima de la concepción del hombre que aquel que dio la ley fue crucificado en la cruz del Calvario. Continuando a través de las edades, tenemos el mismo gobierno monárquico: monarquías absolutas en el mundo, con una sola iglesia que mantenía a sus súbditos bajo un régimen religioso-político, hasta el punto de que quien estaba a la cabeza de la nación en los asuntos civiles declaró que él mismo era la cabeza de la iglesia. En el siglo dieciséis, el Señor levantó hombres de valor que dieron un gran paso hacia la liberación de la humanidad, reconociendo en cierta medida el derecho de los hombres a pensar y actuar por sí mismos. Era prácticamente imposible que alguien criado bajo una forma de gobierno monárquica instituyera un gobierno diferente de aquel con el que estaba más familiarizado. Por lo tanto, en la Reforma temprana, las iglesias que surgieron siguieron el modelo de la forma civil de gobierno que entonces prevalecía sobre la tierra, y había aristocracia en la iglesia, como había aristocracia en la vida civil. Llegamos al tiempo en que la Constitución de este gobierno fue concebida y escrita con la pluma de la inspiración, designada por Dios para ser la ley fundamental de esa forma de gobierno que habría de extenderse a toda nación, parentela, lengua y pueblo. Deseo leerles una declaración dada el 16 de diciembre de 1833, en una revelación a Joseph, el profeta, cuyas alabanzas ya hemos cantado: ¶

Y además, os digo que es mi voluntad que aquellos que han sido dispersados por sus enemigos sigan insistiendo para obtener indemnización y redención, por medio de los que os gobiernan y tienen potestad sobre vosotros, ¶

de acuerdo con las leyes y la constitución del pueblo que yo he permitido que se establecieran, y que deben preservarse para los derechos y la protección de toda carne, conforme a principios justos y santos; ¶

¿Por qué, pregunto, debía promulgarse esta Constitución antes de la restauración del Evangelio? Dejemos que el Señor responda: ¶

para que todo hombre obre en doctrina y principio pertenecientes a lo futuro, de acuerdo con el albedrío moral que yo le he dado, para que todo hombre responda por sus propios pecados en el día del juicio. ¶

Leemos en esta Escritura que el Señor fue responsable de hacer realidad este grande y glorioso instrumento conocido como la Constitución de los Estados Unidos. Por extraño que parezca, los propósitos de Dios se realizan, no de repente, sino por generaciones. W e, los mortales, esperamos que Él actúe de manera radical en horas, días, meses o años. Ese no es su modo. Joseph Smith no nació bajo el dominio inglés en esta tierra. Dieciséis años después de que George Washington prestara el juramento del cargo, nació el profeta del Señor en el Estado de la Montaña Verde, Vermont; y cuando llegó a la madurez y el Todopoderoso le comisionó con la autoridad del sacerdocio para organizar su Iglesia, no la modeló según las naciones fuertes y poderosas del otro lado del océano, sino según el modelo de aquella forma inspirada de gobierno, los Estados Unidos, por medio de la cual se nos ha dado a los Santos de los Últimos Días la mayor democracia conocida en cualquier organización religiosa sobre la faz de la tierra —una organización que corre paralela en ¶

liberalidad con la de esta gran nación. Por ejemplo, así como el leñador de Kentucky aspiró a ocupar y ocupó la silla de la Casa Blanca, así el muchacho campesino llegó a ser profeta. No hay aristocracia en esta Iglesia excepto la aristocracia de la rectitud. No hay aristocracia en este Gobierno fuera de la aristocracia de una ciudadanía apta y espléndida. ¶

Me pregunto a qué costo terminará esta guerra o qué gasto se hará para traer libertad y emancipación a todos los hombres. Tengo aquí un recorte tomado de uno de los periódicos de Nueva York, que ofrece datos muy interesantes acerca del costo de la guerra. Como pronto se nos pedirá individualmente que suscribamos bonos del Préstamo de la Libertad, abandonemos algunos de nuestros propios placeres y contribuyamos generosamente a una causa tan digna, la causa por la que estamos dispuestos a sufrir, sangrar y morir para establecerla y mantenerla sobre la tierra: ¶

Washington, 7 de marzo. — Si la guerra continúa hasta el 1 de agosto, como todo promete que sucederá, el costo para las naciones involucradas alcanzará aproximadamente el asombroso total de $160,000,000,000. Esta es la estimación del representante Frederick C. Hicks, de Nueva York, quien ha compilado una gran cantidad de datos interesantes sobre la guerra en respuesta a las preguntas de sus electores acerca de los recursos y la fuerza combativa de las naciones en guerra, y acerca del número de muertos y heridos. ¶

Según las cifras del señor Hicks, hasta el 1 de agosto de 1917 habían muerto, quedado gravemente heridos, sido capturados o desaparecido 15,116,000 hombres de todos los bandos. De estos, 8,827,000 estaban del lado aliado y 6,289,000 del lado de las Potencias Centrales. ¶

El costo de la guerra para todas las naciones era de $98,500,000,000 el 1 de agosto de 1917. Para dar una idea de la inmensidad de este gasto, el señor Hicks calcula que esta cantidad construiría 257 Pana- ¶

má Canales; construiría un ferrocarril que rodearía la tierra en el ecuador cincuenta y seis veces; construiría tal cantidad de barcos de acero estándar que, colocados de proa a popa, formarían un puente flotante ininterrumpido desde Nueva York hasta Liverpool y desde Nueva York hasta Panamá; construiría 2,042 carreteras de piedra con especificaciones estándar a través de los Estados Unidos; compraría 220,000,000 de automóviles Ford —probablemente antes de que subiera el precio—; o, si se extendiera en billetes de un dólar colocados extremo con extremo, formaría una cadena de billetes que rodearía el globo 464 veces y haría cuarenta y ocho bandas de dinero entre la tierra y la luna. ¶

Esa suma estupenda, observa el representante de Nueva York, representa un gasto de $138,240 por cada día transcurrido desde el comienzo de la era cristiana y, si se distribuyera equitativamente entre las multitudes de la humanidad, daría sesenta y seis dólares a cada hombre, mujer y niño del mundo actual. Construiría 6,533 capitolios nacionales en Washington y, si estuviera en billetes de un dólar, se necesitarían 621 años para contarlo, contando a razón de cinco billetes por segundo. ¶

Haciendo comparaciones aún más detalladas, el señor Hicks llama la atención sobre el hecho de que el costo de la guerra hasta el pasado agosto era tres veces el total de los depósitos de todos los bancos de los Estados Unidos, siete veces el valor anual de nuestros productos agrícolas y quince veces el valor de nuestro comercio exterior anual. Por cada mes que continúe la guerra, dice, se hará un gasto mayor que el realizado durante toda la guerra ruso-japonesa, que duró dieciocho meses. Esto significa que el costo de la guerra franco-prusiana se gasta cada cinco semanas y que la guerra civil estadounidense, que duró cuatro años, se duplica en costo cada ochenta y cinco días. ¶

La historia no registra ninguna otra guerra ni combinación de guerras que ofrezca un paralelo en el gasto de dinero con el conflicto actual, afirma el señor Hicks. De hecho, el costo directo total de las seis guerras más grandes ocurridas durante los 125 años anteriores a la presente guerra mundial fue de $21,- ¶

000,000,000. Una de esas seis guerras duró veintiún años y otra cuatro años; sin embargo, esta suma equivale al costo de solo ocho meses de lucha al ritmo actual de gastos. ¶

El costo directo para los Estados Unidos durante el año 1917 se estima en $6,700,000,000, de los cuales $3,000,000,000 son préstamos a los Aliados de la Entente. La cantidad de dinero asignada por el último Congreso para gastos y autorizaciones fue de unos $18,000,000,000, lo que representa un costo bruto diario de la guerra para los Estados Unidos de $49,000,000. ¶

La desobediencia al evangelio de Jesucristo es tremendamente costosa, ¿no creen? ¶

¡Qué maravilloso ahorro habría en el mundo si los hombres tan solo escucharan el evangelio de Jesucristo, que planta la paz en el corazón de los hombres! ¶

Tengo aquí un folleto que se distribuye ampliamente por todo el Este, que es una copia literal de un discurso pronunciado por John D. Rockefeller Jr. ante la Asociación de Ministros Bautistas, en uno de los hoteles prominentes de la ciudad de Nueva York. Está describiendo la iglesia del futuro. Tengo curiosidad por saber si el señor Rockefeller no ha pasado por alto nuestra espléndida organización, que es un silbido y un refrán en las calles de su propia ciudad, y la obra que está realizando. Él dice: ¶

Imaginemos por un momento cómo sería esa iglesia renacida. ¶

Se llamaría la Iglesia del Dios viviente. ¶

Así que nosotros somos llamados la Iglesia de Jesucristo, el Hijo de Dios, que vive para siempre. ¶

Sus condiciones de admisión serían el amor a Dios, tal como se revela en Cristo, y a su Espíritu viviente, y la traducción vital de este amor en una vida semejante a la de Cristo. ¶

Su atmósfera sería de calidez, libertad y gozo, manifestados de manera tan simpa- ¶

ticamente y distintiva como para atraer y ganar a su comunión a los seguidores de la religión de lo Inarticulado. ¶

Más adelante dice: ¶

Su prueba sería una vida, no un credo; lo que hace un hombre, no lo que profesa; lo que es, no lo que tiene. ¶

Su objetivo sería promover la religión aplicada, no la religión teórica. Esto implicaría su interés compasivo en todos los grandes problemas de la vida humana: en los problemas sociales y morales, en los de la industria y los negocios, en los problemas cívicos y educativos; en todos los que afectan la vida del hombre. ¶

Como su primera preocupación, fomentaría una vida cristiana siete días a la semana, cincuenta y dos semanas al año, en vez de especular sobre el más allá. ¶

Me pregunto, mis hermanos y hermanas, si no ha leído la primera sección de Doctrina y Convenios, donde Dios declara: «Yo, el Señor, no puedo considerar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia». ¶

Continúa diciendo: ¶

Sería la iglesia de todo el pueblo, de todo aquel que lucha contra el pecado y trata de establecer la rectitud; la iglesia de los ricos y los pobres, de los sabios y los ignorantes, de los grandes y los pequeños: una verdadera democracia. ¶

Sus ministros recibirían formación no solo en el seminario, sino también, y en igual medida, en la vida, con el énfasis supremo puesto en la vida. Pues sería una parte importante de la preparación de cada uno que pasara meses, quizá años, trabajando con las manos en los campos o en el taller, haciendo negocios en la tienda o la oficina, para que no tuviera solo un conocimiento de laboratorio de los problemas de la vida humana, sino el conocimiento práctico que únicamente proviene de la experiencia real y del contacto con ellos. ¶

Sí, el ministerio de esta iglesia viviría en contacto vital con la humanidad; comprendería y simpatizaría con las dificultades humanas, y ejercería su influencia tanto al vivir como al predicar. ¶

Creo que John D. Rockefeller Jr. tiene una esperanza excelente, y que, si dirigiera la mirada hacia el Oeste, vería esa espléndida organización, ese espléndido ministerio, donde hombres y mujeres son llamados de las diversas ocupaciones de la vida al ministerio; personas que saben conmover la simpatía humana, así como Cristo fue hecho mortal para conocer las necesidades de los hombres y mujeres mortales. ¶

Les doy mi testimonio, mis hermanos y hermanas, porque da testimonio a cada fibra de mi alma, de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo y de que estamos ocupados en una obra grande y poderosa que debe realizarse como preparación para la segunda venida del Hijo de Dios, cuya venida esperamos ansiosamente. ¶

Dios los bendiga a todos; Dios bendiga a todo Israel; Dios bendiga a nuestros misioneros; Dios bendiga a esos muchachos que han ido al extranjero a luchar en esta gran guerra. Quiero decir acerca de los muchachos soldados, los que están en la costa atlántica, que están impresionando al pueblo del Este con la sinceridad de su vida y realizando una obra maravillosa. Seiscientos o más muchachos de Utah fueron llevados a los campamentos militares de Long Island; pero, en vez de permitirles permanecer juntos, fueron usados como «relleno» para cada regimiento estacionado en aquellos diversos campamentos, y me ha parecido que, con el espléndido ejemplo de estos muchachos, predicarían el evangelio mientras están de servicio a un número mayor que si estuvieran confinados a un solo regimiento. ¶

Si pudiera disponer del tiempo, presidente Smith, me gustaría leer uno o dos testimonios de nuestros ¶

muchachos. Esta carta fue escrita por una persona muy prominente de Cambridge, Massachusetts. La familia está a cargo de una división de la Y. M. C. A.; es decir, una de las Y. M. C. A. donde se cuida a los muchachos de la Marina; y son prominentes hasta el punto de que, cuando los secretarios McAdoo, Baker o Daniels van a Boston, estas estimables personas los reciben. Dos jóvenes se alistaron en la Marina; sus hogares estaban en Brigham City. Espero que su madre esté aquí, porque esta carta fue escrita para ella, pero una copia impresa llegó a mí en Nueva York. Leeré solo extractos. La mujer que escribe es la buena esposa cuyo marido ha ido a Francia: ¶

Mi esposo y yo amamos a los muchachos desde el principio, pero a medida que han vivido con nosotros han entrado en nuestro corazón, hasta que ahora sentimos que los tendremos en espíritu el resto de nuestra vida. Y debemos agradecerles mucho a ustedes dos, que han criado hijos tan nobles y hermosos, llenos de valor, devoción y nobleza de espíritu. Deben estar orgullosos y felices; nosotros lo estamos. Esta semana le dieron a Lou el mejor barco de la lista por su excelente trabajo. * * * * * Se ha vuelto más grande y pesado y es un joven de aspecto soberbio, la combinación más querida de bebé y hombre que he visto jamás. Es un hombre en todos los aspectos esenciales de un carácter excelente, y un pequeño niño inocente en espíritu. Ayer mi Reginald partió hacia Francia para servir durante ocho meses en la Y. M. C. A. con nuestras tropas. Antes de irse dijo que lo único bueno que el káiser había hecho era darnos a nuestros muchachos y que se marchaba mucho más feliz por haberlos tenido aquí. Fern estará conmigo una semana más. Ciertamente, dondequiera que vaya hará las cosas más espléndidas. Es un joven cruzado, nacido para luchar contra el pecado y la injusticia dondequiera que los encuentre. Es el joven más noble que he conocido y ambos lo amamos con todo nuestro corazón. ¶

Ahora, para concluir, observen el lenguaje: ¶

Queridos amigos: permítanme decirles que obtengo mucho consuelo de la firme fe de que estos dos hijos han sido enviados directamente de las manos de Dios y están muy directa y preciosamente bajo su cuidado. Sé que serán cuidados y guiados a cada paso. Miro hacia su futuro con el corazón lleno de confianza, pero desearía tanto que pudieran verlos. Sencillamente no puedo expresarles mi simpatía, ni mi admiración y respeto. Al cuidar de los muchachos, tengo presente todo el tiempo que lo hago por ustedes tanto como para satisfacer mi propio corazón. Han ocupado el lugar de los muchachos que he perdido, como nunca habría creído posible, y mi propio amor me ayuda a comprender el de ustedes. ¶

Con mis más cordiales saludos, simpatía y afecto, sinceramente suya, Louise Daley. ¶

P. D. — Quiero escribirles de vez en cuando acerca de nuestros hijos, si me permiten compartirlos con ustedes de esa manera. ¶

Ahí está la combinación, permítanme decirles, del servicio patriótico al país y la fidelidad al evangelio. Tales son los testimonios vivientes que nuestros muchachos soldados y marineros llevan cuando entran al servicio del país. Dios nos bendiga con un testimonio y un valor semejantes, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

Se interpretó un solo instrumental, una balada francesa, en un corno inglés por el profesor Kellersberger, con Tracy Y. Cannon al piano. ¶