Examen de la Literatura Antimormona y Evidencias del Libro de Mormón

La conferencia se reanudó a las 2 p. m., en el Tabernáculo. ¶

El Presidente Joseph F. Smith llamó a la congregación al orden y anunció la convocatoria de una reunión desbordada a esa hora en el Salón de Asambleas, y una reunión al aire libre cerca del edificio de la Oficina de Información. ¶

El coro cantó el himno "En el nombre de nuestro Redentor." ¶

La oración fue ofrecida por el élder William T. Jack. ¶

El coro cantó el himno "Gog y Magog." ¶

Examen del libro antimormón del Sr. Ferris.— Se refutan flagrantes falsedades en relación con el Libro de Mormón.— Sorprendentes evidencias de que los indios americanos son de origen hebreo.— Razones irrefutables para creer en el Libro de Mormón. ¶

Mis hermanos y hermanas: Deseo fervientemente que su simpatía y fe sean ejercidas a mi favor durante los breves momentos que ocuparé esta tarde. ¶

En sus palabras de esta mañana, el Presidente Smith dijo, entre otras cosas de las que aprobamos, que los principios del Evangelio de Cristo estaban fundados sobre la verdad eterna. Mientras hablaba, pensé en una experiencia que recientemente llegó a mi observación —de hecho, una que viví personalmente mientras estaba en la Ciudad de México. En relación con este asunto, deseo leer de la Biblia: "Los labios mentirosos son abominación a Jehová, pero los que actúan con verdad son su deleite." ¶

Entré a una librería en la Ciudad de México hace unas semanas y vi en los estantes un libro titulado "Utah y los Mormones." Compré el libro y lo leí. Fue escrito por un hombre que había sido residente de este estado, sin duda un hombre instruido, y que profesaba haberse familiarizado íntimamente con su tema a través de la convivencia con los Santos de los Últimos Días. El libro contenía algunas cosas elogiosas hacia el pueblo, pero en casi cada página había tergiversaciones, falsedades y afirmaciones que no podían sustentarse con hechos. Me pareció que nada más ultrajante, más abominable, ni más alejado de la verdad podría haberse escrito que lo que contenía ese libro; y sin embargo, se había impreso y circulado en el mundo una gran edición. Este hombre se tomó particular empeño en atacar las doctrinas de la Iglesia. Citó mal las enseñanzas de los presidentes de la Iglesia. Tergiversó las condiciones sociales tal como existen o han existido en la Iglesia. Se deleitó especialmente en atacar el Libro de Mormón, al que llamó un engaño, y afirmó que Solomon Spaulding era su verdadero autor, no obstante el hecho de que es una verdad bien conocida que esa historia ha sido refutada desde hace mucho tiempo. Cuando lo leí, pensé: cuán peligrosos son los labios mentirosos, y qué perturbaciones, qué malentendidos pueden surgir para individuos o pueblos a través de una pluma mentirosa. ¶

No intentaré, mis hermanos y hermanas, señalarles las muchas inexactitudes que había en ese libro; el tiempo no lo permitiría. Pero, para ilustrar el pensamiento que tuve al leerlo, voy a citarles esta tarde parte de lo que ese hombre dijo respecto al Libro de Mormón. ¶

"Probablemente no existe en el mundo ningún libro que contenga en sí mismo tantas pruebas de su verdadero origen, y uno se maravilla de que el engaño haya podido apoderarse de tantas personas. Se afirma que una porción de los israelitas encontró su camino hacia América, y que ellos y sus descendientes escribieron un largo libro en el que no hay una sola palabra del idioma hebreo. Además, no se puede encontrar ni una sola palabra hebrea, ni un carácter hebreo en el lenguaje de estos descendientes de Israel en el continente americano." ¶

Debemos asumir que los hombres que escriben libros, los hombres que hacen historia, están familiarizados con los temas que tratan. Al menos deberían estarlo, y cuando los medios están a su disposición para que, con solo investigar, puedan conocer la verdad, ciertamente no tienen excusa si publican al mundo lo que no es verdad. ¶

En primer lugar, este hombre pretendía estar completamente familiarizado con el Libro de Mormón, haberlo leído y estudiado, y sin embargo nos dice que es un libro escrito en caracteres hebreos, por personas que se supone vinieron de Jerusalén. Nefi, al comienzo mismo del Libro de Mormón, nos dice que escribió ese registro según su conocimiento, en el saber de sus padres, que dice es el saber de los judíos y el idioma de los egipcios. Moroni, el último escritor del libro, dice: ¶

"Ahora bien, hemos escrito este registro en caracteres que entre nosotros se llaman egipcio reformado, y si nuestras planchas hubieran sido suficientemente grandes, habríamos escrito en hebreo; y si hubiéramos podido escribir en hebreo, no habría habido error en nuestro registro." ¶

Así pues, el Libro de Mormón no fue escrito en el idioma hebreo como nos dice este publicista; sino que, según el testimonio de los hombres que hicieron el registro, fue escrito en caracteres que entre ellos se llamaban "egipcio reformado." Que un pueblo procedente de Jerusalén hubiera estado familiarizado con el idioma egipcio y con la civilización de Egipto no tiene nada de extraño. Todos saben que durante cuatrocientos años Israel estuvo cautivo en Egipto, o moró allí durante ese período de tiempo, durante parte del cual estuvieron en cautividad ante los egipcios. Eran los fabricantes de sus ladrillos; los constructores de sus templos, sus pirámides y otras grandes edificaciones. Adquirieron el saber de los egipcios, y cuando entraron a la tierra prometida, conducidos por Josué, el profeta del Señor, llevaron consigo el idioma y la civilización egipcia; y nos dicen que escribieron este libro en caracteres llamados entre ellos egipcio reformado. Así pues, el señor Ferris está equivocado en ese respecto. Supongamos, sin embargo, que el libro hubiera sido escrito en caracteres hebreos —quiero mostrarles cuán injustificada es la afirmación de este hombre de que no se podría encontrar ningún rastro del idioma hebreo entre los diferentes dialectos y lenguas hablados por los indios americanos. ¶

García, el historiador y etnólogo español, uno que estudió la arqueología de América quizás tan exhaustivamente como cualquiera de los escritores, dice al referirse a esta cuestión: "La similitud en carácter, vestimenta, religión, particularidades físicas, condiciones y costumbres me convence de que los americanos son de origen judío. Existen realmente muchos rastros hebreos en las lenguas americanas." ¶

Así, este hombre encuentra que en las lenguas de los nativos de este continente hay muchos rastros del hebreo. Lord Kingsborough, que probablemente escribió más exhaustivamente sobre este tema que cualquier otro historiador, dice: "Los dialectos indios tienen mucho en común con el hebreo," y Adair dice: ¶

"El idioma y los dialectos indios parecen tener el mismo idioma y genio del hebreo. Sus palabras y frases son expresivas, concisas, enfáticas, sonoras y enérgicas; y con frecuencia, tanto en letras como en significado, son sinónimos del idioma hebreo." ¶

Mis hermanos y hermanas, llamo la atención a estos hechos —sin poder, por falta de tiempo, entrar en detalle como uno podría hacerlo en una investigación profunda de esta cuestión— para mostrarles cuán injustificado está un hombre que publica al mundo la afirmación de que este Libro de Mormón no contiene evidencia interna de su autenticidad divina; para mostrarles que los hombres que han investigado esta cuestión, casi sin excepción, llegan a la conclusión de que existe una afinidad y similitud muy marcada, que lleva a los investigadores a la conclusión —muchos de ellos a la conclusión definitiva— de que los actuales habitantes del continente americano, es decir, los nativos del país, eran de origen judío. ¶

Hubert Howe Bancroft, el gran historiador, nos dice que él mismo vio una tablilla de piedra sacada de un montículo que fue abierto en el estado de Ohio. Bajo ese montículo, empotrada en una arcilla con características de cemento, se encontró un ataúd que contenía el esqueleto de un hombre; y debajo del ataúd, herméticamente sellado en una caja hecha de piedra y unida con cemento, había una pequeña tablilla de piedra sobre la que estaba grabada la figura de un hombre. Sobre su cabeza y en los lados de la tablilla había jeroglíficos peculiares. El historiador nos dice que estos jeroglíficos fueron proclamados por alguien de pretendida erudición como los Diez Mandamientos, escritos en caracteres hebreos. Esto es evidencia muy concluyente de que los antiguos habitantes de este continente conocían algo del hebreo. Que entendieran algo de la civilización de Egipto no puede dudarse. Cualquier persona que haya viajado por la parte sur de América del Norte, que haya visitado esas ciudades en ruinas, esos grandes templos y esas tremendas obras de mampostería que existen allí hoy puede dar testimonio de ello. Solo hace unos días, estuve en la cima de una pirámide, a unos pocos kilómetros de la Ciudad de México, cuya base ocupa un espacio mayor que toda esta manzana de ciudad, más de cuatro hectáreas, mampostería sólida, de más de noventa metros de alto, construida en cuadro con el mundo. A su alrededor, hasta donde alcanza la vista, hay montículos de restos de hogares en ruinas. Una gran ciudad existió allí alguna vez. ¿Quiénes fueron los constructores de la pirámide? No había ninguna en la antigua Caldea. Los asirios no construyeron pirámides. Cualquiera que fuera la civilización entre los jareditas, era la civilización de Caldea y Asiria, esas razas tempranas que se establecieron en el valle de Mesopotamia, a orillas del Tigris y el Éufrates. Pero más tarde, Israel fue a Egipto. Allí aprendieron algo de la construcción de pirámides. Hoy hay pirámides en el valle del Nilo, casi tan perfectas como el día de su construcción. Pensé en ellas el otro día mientras estaba en la cima de esta gran pirámide en el interior de México. ¶

Jones, el historiador, que ha estudiado exhaustivamente las ruinas de América Central y Yucatán, dice: ¶

"El carácter general de la arquitectura americana es indudablemente egipcio." —Ahora escuchen lo que dice además— "pero la semejanza no es suficientemente cercana en detalle como para poder afirmar que fue realmente obra de manos egipcias." Concluye que no pudo haber sido construida por los propios egipcios. "Las antiguas ciudades de América fueron, por tanto, construidas por un pueblo que tenía conocimiento de la arquitectura egipcia." ¶

Cuán hermosamente armoniza esto con las verdades expuestas en este libro sagrado, que esas ciudades fueron obra de descendientes de la casa de Israel, el mismo pueblo que había sido en gran medida los constructores de las ciudades y monumentos que existen hoy en el valle del Nilo. ¶

Además, para justificar esto, el Profesor Le Plongeon, quien falleció recientemente en Nueva York, pasó quince años de su vida en Yucatán explorando ciudades en ruinas, estudiando el idioma del pueblo, intentando descifrar las inscripciones que abundan en las paredes de esos grandes templos. Nos dice, tras estos años de exploración, estudio e investigación: ¶

"El antiguo alfabeto hierático maya descubierto por mí es tan parecido al antiguo alfabeto hierático de los egipcios como dos alfabetos pueden serlo; lo que nos obliga a concluir que los mayas y los egipcios aprendieron el arte de escribir de los mismos maestros, o que los egipcios lo aprendieron de los mayas." ¶

El Profesor Le Plongeon rechaza la historia relatada en el Libro de Mormón. No reconoce el hecho de que los constructores de estos grandes monumentos fueran descendientes de Lehi u otros remanentes de la casa de Israel que vinieron de Jerusalén, trayendo consigo como lo hicieron el saber de los judíos y la civilización de los egipcios; sin embargo, expone hechos que convincentemente sustentan y corroboran las verdades contenidas en el Libro de Mormón. Hay tantas cosas que podrían decirse sobre este tema. El libro mismo está ante el mundo y ha estado sujeto a sus críticas desde el momento de su publicación. La historia de Spaulding ha sido refutada, así como otras teorías que se han presentado en su contra. En el momento en que se publicó este libro, no se sabía que hubiera prueba concluyente alguna que indicara el origen hebreo de los indios de América. Las declaraciones hechas en este libro —que se construyeron grandes ciudades, que se erigieron templos, que existió aquí una gran civilización, lo cual era comparativamente desconocido en el momento de la publicación del libro— son corroborativas de su veracidad. ¶

Este mismo historiador, Jones, al examinar las ruinas de la ciudad de Palenque, compara la arquitectura de uno de esos grandes edificios con la arquitectura del templo de Salomón. Nefi nos dice que construyeron un templo similar al templo de Salomón, en todo excepto en que no estaba tan ricamente adornado. No tenían el oro, la plata ni las piedras preciosas, pero sí tenían el plan; sí tenían la idea. Este historiador nos dice que en el sótano de uno de esos grandes edificios encontró un depósito que indudablemente fue diseñado para capturar y retener agua. Sin saber nada del propósito para el que podría usarse el agua en el sótano de un templo, y sin conocer nada de la ordenanza del bautismo ni de las instalaciones que se proporcionan para su administración, sin embargo corrobora la fe y el conocimiento de los Santos mediante estos descubrimientos modernos. ¶

El libro mismo y las evidencias internas que contiene son suficientes para establecer su veracidad. No hago referencia a estos hechos tanto para fortalecer su fe y la mía, como para poner en tela de juicio el derecho de cualquier hombre a discutir cosas que no comprende, a publicar falsedades. No puede excusarse por falta de conocimiento. No se espera que los hombres discutan cosas de las que son ignorantes cuando los hechos son fácilmente obtenibles. Así pues, creo que el Señor nos hará responsables —creo que hará responsables a todos los hombres— por las cosas que digan que no son verdad. Un pensamiento que me vino al leer este libro fue que yo mismo debería tener mucho cuidado al juzgar la fe, al juzgar la doctrina, al juzgar las vidas de otras personas hasta familiarizarme completamente con ellas. Creo que este hombre pensaba que el Libro de Mormón era un engaño, tal como dijo que lo era. Creo que lo pensó, pero no creo que se haya tomado la molestia de averiguar si era un engaño o si era verdad; esto lo podría haber hecho. ¶

Saben que si la autenticidad divina del Libro de Mormón puede ser atacada con éxito, ello golpea una de las piedras fundamentales de la Iglesia —no porque el Libro de Mormón fuera absolutamente esencial, no porque la entrega de estas planchas al Profeta Joseph, y su traducción al idioma inglés y publicación al mundo, hubieran sido autoridad suficiente para que él estableciera la Iglesia de Cristo sobre la tierra. Podríamos haber prescindido de eso. Las primeras gloriosas visiones que el Señor le dio no eran autoridad suficiente para el establecimiento de la iglesia de Cristo en la tierra; esa autoridad llegó más tarde con la restauración del sacerdocio; pero todas ellas fueron movimientos preliminares y preparatorios que eran necesarios en el gran plan de redención humana que el Señor estaba a punto de establecer en esta dispensación. Así pues, nos dio el Libro de Mormón, que contiene la plenitud del Evangelio sempiterno, en su claridad, sencillez y verdad. El Profeta Joseph Smith no intentó establecer la autenticidad divina de este libro mediante referencia a las evidencias que existen en este continente, por las cuales puede ser corroborado —en absoluto. Nos dio el libro como una verdad; era una verdad que Dios le reveló estas cosas; era una verdad que Moroni entregó las planchas en sus manos; era una verdad que este libro fue traducido por el don y poder de Dios, por medio del Urim y Tumim. Ahora bien, pasamos mucho tiempo tratando de determinar cómo se logró eso. ¿Qué importa cómo se logró? Se hizo por el don y poder de Dios, eso me basta. Se hizo por medio del Urim y Tumim —no es tampoco un método nuevo para conocer la voluntad del Señor, pues los antiguos lo tenían. Los Sumos Sacerdotes en Israel lo tenían, y con él determinaban la mente y voluntad del Señor para guía del pueblo; así como con él el Profeta Joseph pudo traducir este registro y recibir la mente y voluntad del Señor, los convenios, doctrinas y mandamientos por los que la Iglesia había de ser guiada, tal como están contenidos aquí en el Libro de Doctrina y Convenios. Es la verdad, la verdad eterna. Nada en el mundo lo probará jamás falso. Los hombres pueden intentar probarlo falso, pero nunca lo lograrán. ¶

Hermanos y hermanas, les doy este testimonio: Existe un mundo de evidencia corroborativa de la autenticidad divina de este Libro de Mormón —léanlo; estúdienlo; sean gobernados por las doctrinas que en él se enseñan. Tengan fe en él; crean en las promesas que contiene, y encontrarán inspiración y esperanza, fe y caridad, y todo lo que es bueno en la vida humana. Representa lo que es bueno, lo que es verdadero, lo que es justo, lo que es misericordioso, lo que eleva y pone ante nosotros ideales más elevados a los que constantemente aspiramos. Que siempre apreciemos la palabra de la verdad. Recuerden, mis hermanos y hermanas, que la ley de Dios es la verdad. La Iglesia de Cristo está establecida sobre los principios de la verdad y la rectitud, y por tanto la verdad y la rectitud deben cultivarse y fomentarse constantemente en la Iglesia y fuera de ella. Necesitamos que se nos enseñe el principio de la verdad, porque no siempre somos, quizás, verídicos. Un hombre puede ser inverídico en otras cosas además de lo que dice; puede ser inverídico en lo que hace; puede ser inverídico en las impresiones que busca causar. Toda tergiversación de un hecho es una falsedad. ¶

Me regocijo en el Evangelio y ruego a nuestro Padre Eterno que siga magnificando la Iglesia como lo ha hecho, que abra el camino para el cumplimiento de Sus propósitos, para lograr la redención de Su pueblo del convenio, y el día en que Su reino venga y Su voluntad se haga sobre la tierra como en el cielo. Ruego por estas bendiciones —las deseo para mí mismo, para ustedes y para todo el mundo, a través de Jesucristo. Amén. ¶