La Honestidad de los Santos y el Tributo de Dickens a los Emigrantes

Mis queridos hermanos y hermanas, estoy sobremanera complacido de tener el privilegio de asistir a esta conferencia general de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. He escuchado todo lo que se ha dicho, y me complace decir que encuentra eco en mi corazón, y puedo decir «Amén» a todos los sentimientos expresados hasta ahora por los hermanos durante esta conferencia. ¶

Juntamente con el Presidente Winder, testifico a ustedes que estoy plenamente de acuerdo con los sentimientos del Discurso leído ayer, aprobado por esta conferencia. ¶

Espero que, durante los pocos minutos que esté ante ustedes, seré dirigido y guiado en lo que diga por ese mismo espíritu amable y caritativo manifiesto en las palabras de los oradores anteriores. ¶

No hay lugar en esta tierra que me sea tan querido como nuestro bendito Estado de Utah, y no hay pueblo que ame tan bien. Estoy orgulloso de ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. También estoy orgulloso de haber nacido de buenos padres, y doy gracias a Dios cada día de mi vida por haber nacido como miembro de Su Iglesia. Espero y confío en que nuestro objetivo y nuestros deseos sean vivir como miembros dignos y consecuentes de la Iglesia, y que seamos fieles y leales a cada principio revelado en este último día y dispensación. ¶

Amo la honestidad y la sinceridad, y creo que ningún otro pueblo en la tierra es tan sincero en sus creencias y fe como los Santos de los Últimos Días. Son honestos en sus negocios y en su religión; dicen lo que piensan y piensan lo que dicen. Cuando es «Sí», es «Sí»; cuando es «No», es «No». Están exentos de la hipocresía tan común en el mundo. Doy gracias a Dios de que este pueblo, en su conjunto, sea fiel y leal a su fe y a la voluntad de Dios con respecto a ellos. ¶

En el Discurso pronunciado ayer se expresó el sentimiento de que esperamos una investigación ilustrada de lo que el mundo llama «mormonismo». Mis hermanos y hermanas, espero ver el día —y que Dios quiera que sea pronto— en que se haga una investigación justa e imparcial de todos los principios del Evangelio y de las vidas de los Santos de los Últimos Días. Nunca ha habido una investigación de ningún tipo que cuestione los principios del Evangelio o las vidas de los Santos de los Últimos Días que no haya resultado en beneficio nuestro como pueblo, y hemos salido y saldremos ganando. Sé en mi corazón que si los hombres ilustrados de este mundo se toman el tiempo de indagar acerca del verdadero «mormonismo», de cuáles son sus frutos, la mitad de nuestra gran batalla en este mundo estará ganada. ¶

Anoche tomé una de las obras de Dickens, y después de leer el artículo escrito por él respecto a su visita a un barco de emigrantes, pensé para mí mismo cuántos hombres están bajo la misma incomprensión y predisposición respecto al pueblo «mormón» como lo estaba Charles Dickens, el gran novelista y escritor inglés, antes de haber hecho una investigación personal. Él pensaba que el «mormonismo» estaba tomando de las costas de Inglaterra solo la escoria del país —la clase ignorante. El artículo al que me refiero narra el objeto de su visita y lo que encontró, y cuán absolutamente asombrado quedó al encontrar exactamente lo contrario de lo que esperaba. Visitó el barco de emigrantes llamado «Amazon» —quizás haya personas en esta congregación que cruzaron el océano en ese barco— y esto es lo que dice: ¶

«Mi barco de emigrantes está amarrado de costado al muelle. Dos grandes pasarelas hechas de vigas y tablones lo conectan con el muelle; y por estas pasarelas, perpetuamente agolpándose de entrada y salida, de aquí para allá, como hormigas, están los emigrantes que van a zarpar en mi barco de emigrantes. Salgo a la popa en busca de aire y, observando a los emigrantes en la cubierta inferior (de hecho están agolpados por todas partes alrededor mío, también allá arriba) encuentro más plumas y tinteros en acción, más papeles y la interminable complicación de cuentas con personas por latas y qué no. Pero nadie está de mal humor, nadie está peor por la bebida, nadie dice una maldición ni usa una palabra grosera, nadie parece deprimido, nadie está llorando; y abajo en cubierta, en cada rincón donde es posible encontrar unos pocos pies cuadrados para arrodillarse, agacharse o tenderse, personas en toda actitud inapropiada para escribir, están escribiendo cartas. ¶

«Ahora bien, yo he visto barcos de emigrantes antes de este día de junio. Y esta gente es tan notablemente diferente de toda otra gente en circunstancias similares que jamás he visto, que me pregunto en voz alta: "¿Qué supondría un extraño que son estos emigrantes?" ¶

«El vigilante y despejado rostro del capitán bronceado por el tiempo del Amazon está a mi lado, y dice: "¡Qué, en verdad! La mayor parte de estos subió a bordo ayer por la tarde. Vinieron de varias partes de Inglaterra en pequeños grupos que nunca se habían visto entre sí. Y sin embargo, no habían estado ni un par de horas a bordo cuando establecieron su propia policía, formularon sus propios reglamentos y pusieron sus propias guardias en todas las escotillas. ¡Antes de las nueve de la noche el barco era tan ordenado y tan silencioso como un buque de guerra!" "Más tarde en el día, cuando este mismo bote estaba lleno de un coro que cantó canciones y canciones en rondas durante mucho tiempo, uno de los cantores, una chica, cantaba mecánicamente su parte todo el tiempo y escribía una carta en el fondo del bote mientras lo hacía. ¶

«"Un extraño estaría perplejo al intentar adivinar el nombre correcto para esta gente, señor Viajero", dice el capitán. ¶

«"En verdad lo estaría." ¶

«"Si no lo hubiera sabido, ¿podría haber supuesto alguna vez...?" "¡Cómo habría podido! Habría dicho que eran, en su categoría, la flor y nata de Inglaterra." "Así lo habría dicho yo también", dice el capitán. ¶

«"¿Cuántos son?" "Ochocientos, en números redondos," — ¶

«"¿Ochocientos qué? ¿Gansos, villano?" Ochocientos mormones. Yo, el Viajero Extraoficial de la empresa Hermanos Interés Humano, había subido a bordo de este barco de emigrantes para ver cómo eran ochocientos Santos de los Últimos Días. ¡Y los encontré (para ruina y derrota de mis expectativas) tal como ahora los describo con escrupulosa exactitud.» ¶

Al cerrar el artículo el gran novelista dice lo siguiente: ¶

«Qué está reservado para el pobre pueblo en las orillas del Gran Lago Salado, bajo qué feliz ilusión están laborando ahora, a qué miserable ceguera pueden abrirse sus ojos entonces, no pretendo decirlo. Pero subí a bordo de su barco para testificar en su contra si lo merecían, como plenamente lo creía; para mi gran asombro no lo merecieron; y mis predisposiciones y tendencias no deben afectarme como testigo honesto. Bajé del costado del Amazon sintiendo que era imposible negar que, hasta ahí, alguna influencia notable había producido un resultado notable, que influencias más conocidas a menudo no han logrado.» ¶

Mis hermanos y hermanas, todo lo que quiero en este mundo, como miembro de La Iglesia de Jesucristo, es que los hombres inteligentes investiguen honestamente las vidas, el carácter y la fe de los Santos de los Últimos Días. ¿Estamos ganando terreno? Ciertamente que sí. Difícilmente hay un extraño que entre en este edificio y escuche el órgano —el de tonos más dulces en el mundo— que no quede favorablemente impresionado. No hay visitante que asista a nuestros servicios y escuche a nuestro coro que no ponga en tela de juicio las historias absurdas que se cuentan de nosotros. He conocido a miles de extraños que me han expresado el placer que tuvieron al conocer a miembros de la Iglesia relacionados con la Oficina de Información, y dijeron que sus ideas sobre el «mormonismo» habían sido completamente cambiadas de esa manera. Me he quedado estupefacto al conocer a cientos y miles de hombres y mujeres líderes de este país y descubrir que absolutamente nada sabían de nuestras creencias y objetivos, y que ignoraban lo que hemos logrado en el pasado y lo que estábamos haciendo ahora como pueblo. Gracias a Dios, he tenido el privilegio de dar testimonio a cientos sobre su honestidad, sus virtudes, sus esperanzas y objetivos en la vida. Muchos me han dicho que se deleitaron en conocer la verdad respecto a los Santos de los Últimos Días. He conocido a cientos de mujeres líderes del país, y después de haber hablado con ellas durante diez o quince minutos, casi lo primero que me decían era: «Pues bien, Senador Smoot, firmé la petición pidiendo su expulsión del Senado de los Estados Unidos, porque creí las historias publicadas y contadas en su contra y contra la Iglesia Mormona.» Pero han sido lo suficientemente honestas como para decir que desde ese momento tratarían de deshacer todo lo que habían intentado lograr en mi contra, y que en el futuro se guardarían de tal injusta imposición. ¶

Mis hermanos y hermanas, creo que puedo reconocer la mano de Dios al dirigir el pensamiento de las mejores personas de este país de manera favorable hacia las creencias y vidas del pueblo mormón. Que Dios conceda que las investigaciones futuras sean honestas e ilustradas. Si lo son, saldremos de ellas muy adelantados y seremos reconocidos como un pueblo industrioso, honesto y temeroso de Dios. En lugar de sostener la teoría de que no queremos que nadie sepa cuáles son nuestras vidas, nuestros objetivos, nuestras ambiciones y nuestras doctrinas, deseamos lo contrario, y queremos que todo el mundo, de un extremo al otro, entienda que deseamos que nos conozcan. ¶

No me avergüenzo del Evangelio de Jesucristo, ni me avergüenzo de los frutos del «mormonismo». Comparado con otros pueblos, intelectualmente, el pueblo mormón ocupa casi el tope, según las estadísticas. Solo tres estados de la Unión tienen un porcentaje mayor que Utah; y, téngase en cuenta, su porcentaje mayor es tan pequeño que apenas se nota. ¡Háblese del pueblo mormón que no cree en la educación! Digo, sin temor a contradicción exitosa, que creemos en ella con toda el alma. Estamos dedicando una gran proporción del diezmo a educar a nuestros hijos e hijas con miras a hacer de ellos hombres y mujeres honorables, miembros dignos de la Iglesia y ciudadanos robustos de este gran país en que vivimos. ¶

Algunos de los hombres pensantes de este país han llegado a la conclusión de que hay algo desequilibrado en el cristianismo moderno. Hace apenas unos días recorté del «Saturday Evening Post» un artículo encabezado «Una Religión de los Días de Semana». Dice: ¶

«Existe un sentimiento general de que el mundo necesita una nueva oleada de sentimiento religioso que temple el materialismo de los ricos y reconcilie a los pobres con su suerte. Es difícil decir si las iglesias han perdido por completo su influencia sobre la gente hoy en día. La evidencia es confusa y parcial. Pero es evidentemente cierto que el mundo nunca más ha necesitado genuina convicción religiosa para refrenar sus pasiones y elevar sus ideales. Cuando llegue la nueva religión, o la antigua fe sea reformada para satisfacer las necesidades modernas, una cosa es absolutamente cierta: deberá ser una religión que trate con los hombres activamente seis días de los siete, en lugar de atenderlos solo un día.» ¶

No tomaré tiempo para leer el resto del artículo. Digo a ustedes que el mundo tendrá que aprender que una religión que vale la pena considerar en absoluto debe ser una religión que gobierne a cada individuo los siete días de la semana, y no meramente una parte de un día a la semana. Sostenemos ese punto de vista como Iglesia, y por ello a veces se nos critica. Algunas personas se quejan de que nuestra religión interfiere con los asuntos temporales de la vida. Yo no daría un centavo por una religión que no fuera parte de, y que no afectara, la vida temporal de cada adherente. Así lo quiso Dios. Ese es el tipo de religión que ha tenido en cada dispensación desde el principio hasta el presente —una religión que apela al hombre cada día de la semana y cada hora del día. ¶

Noto, mis hermanos y hermanas, que el tiempo pasa rápidamente. Tenía varias cosas que quería decirles a los jóvenes, pero el tiempo que me fue asignado se ha ido. Sin embargo, hay algunas cosas que quiero presentar ahora a los Santos de los Últimos Días. Les pido que las consideren como sugerencias y que cada sugerencia sea un sermón. Espero que las recuerden. ¶

Mientras estaba sentado en casa anoche estaba pensando en algunas de las cosas que mi madre solía inculcarme con el ruego de que las hiciera parte de mi vida. Las anoté y quiero leérselas hoy. Son las siguientes: ¶

«Ora a tu Padre celestial pidiendo Su guía y bendición, y con Su amor en tu corazón, confía en tu propia fortaleza de cuerpo y alma. ¶

«Toma como lema: Fe en Dios, confianza en uno mismo, honestidad e industria. ¶

«Inscribe en el lugar más visible de tu hogar: "La suerte es un tonto, el esfuerzo es un héroe."» ¶

Permítanme llamar su atención particularmente a este último dicho, porque hay una fiebre de especulación que agita al pueblo, especialmente en acciones mineras, y están confiando en la suerte más que en la fortaleza de su propio brazo y cerebro. ¶

«Ten cuidado de dónde tomas tu consejo, y recuerda que el gran arte de mandar consiste en asumir una gran parte del trabajo. ¶

«Elévate por encima de los envidiosos y mentirosos deliberados. ¶

«Coloca tus ambiciones, tus objetivos en la vida muy por encima de la meta que tienes intención de alcanzar. ¶

«Recuerda que la energía, la determinación indomable, con el incentivo adecuado, son las palancas que mueven el mundo. ¶

«No bebas licores embriagantes. No mastiques tabaco. No fumes. Guarda la Palabra de Sabiduría. No blasfemes. No leas libros de baja calidad, y ahorra tu tiempo y tu paz mental no prestando atención a los periódicos viciosos y mentirosos. ¶

«Sé sincero. Sé generoso. Sé cortés. Ama a tu Dios y a tus semejantes. ¶

«Ama la verdad y la virtud. Ama a tu patria y ora por su éxito. ¶

«Sé fuerte. No estamos aquí para jugar, soñar ni dejarnos llevar; tenemos arduo trabajo que hacer y cargas que levantar: no huyas de la lucha; enfréntalas; es el don de Dios. "Sé fuerte: no digas 'Los días son malos; ¿a quién culpar?' y cruces los brazos y cedas. ¡Oh, qué vergüenza! Levántate, habla y valientemente, en nombre de Dios."» ¶

Mis hermanos y hermanas, espero y ruego que el espíritu de Dios esté en sus corazones. Quiero dejar mi testimonio con ustedes este día de que Dios vive, y que Jesús es el Cristo. También dejo mi testimonio con ustedes de que Dios está al timón del barco Sión, y que jamás permitirá que choque contra las rocas, sino que lo protegerá y guiará. La misión que fue puesta sobre el Profeta Joseph Smith de establecer La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en esta última dispensación, para nunca más ser derrocada ni entregada a otro pueblo, triunfará. Seamos todos humildes y vivamos de tal manera que nuestra conducta sea digna de emulación. Que Dios nos dé fuerza para hacer esto, de modo que nuestra influencia se sienta de un extremo al otro del mundo. Que nuestros jóvenes sean puros de corazón y puros en sus vidas, vivan conforme a las leyes de Dios y reciban Sus bendiciones; lo cual pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

El hermano William D. Phillips interpretó un solo de tenor titulado «La Vida Perfecta». ¶