Una alocución: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días al Mundo

Con la esperanza de corregir tergiversaciones y de establecer una comprensión más perfecta respecto a nosotros mismos y a nuestra religión, nosotros, los oficiales y miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, reunidos en Conferencia General, emitimos esta Declaración. ¶

Tal acción parece imperativa. Nunca nuestros principios o nuestros propósitos han sido más ampliamente tergiversados, ni más seriamente mal interpretados. Nuestras doctrinas son distorsionadas, las sagradas ordenanzas de nuestra religión ridiculizadas, nuestra fe cristiana cuestionada, nuestra historia falsificada, nuestro carácter difamado, y nuestro proceder como pueblo reprobado y condenado. ¶

En respuesta a los cargos formulados en nuestra contra, en representación propia y de quienes, bajo dirección divina, fundaron nuestra religión y nuestra Iglesia; en representación de nuestra posteridad, a quien transmitiremos la fe y en cuyas manos depositaremos la Iglesia de Cristo; y ante la humanidad, cuyas opiniones respetamos, declaramos solemnemente que la verdad es: ¶

Nuestra religión está fundada en las revelaciones de Dios. El Evangelio que proclamamos es el Evangelio de Cristo, restaurado a la tierra en esta dispensación del cumplimiento de los tiempos. La gran reivindicación de la Iglesia queda declarada en su título — La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Establecida por dirección divina, su nombre fue prescrito por Aquel cuya Iglesia es — Jesús el Cristo. ¶

La religión de este pueblo es el cristianismo puro. Su credo es expresión de los deberes de la vida práctica. Su teología se basa en las doctrinas del Redentor. ¶

Si es verdadero cristianismo el aceptar a Jesucristo en persona y en misión como divino; venerarle como el Hijo de Dios, el Señor crucificado y resucitado, por quien únicamente puede la humanidad alcanzar la salvación; aceptar Sus enseñanzas como guía, adoptar como norma y observar como ley el código ético que Él promulgó; cumplir con los requisitos prescritos por Él como esenciales para la membresía en Su Iglesia, a saber, fe, arrepentimiento, bautismo por inmersión para la remisión de pecados, y la imposición de manos para el don del Espíritu Santo, — si esto es el cristianismo, entonces somos cristianos, y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es una iglesia cristiana. ¶

La teología de nuestra Iglesia es la teología enseñada por Jesucristo y Sus apóstoles, la teología de las Escrituras y de la razón. No solo reconoce la sacralidad de las Escrituras antiguas, y la fuerza vinculante de los actos y manifestaciones divinamente inspirados en épocas pasadas; sino que también declara que Dios habla ahora al hombre en esta dispensación final del Evangelio. ¶

Creemos en la Trinidad, que comprende las tres personas individuales, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. ¶

Sostenemos que el hombre es verdaderamente hijo de Dios, formado a Su imagen, dotado de atributos divinos, y que posee el poder de elevarse desde los deseos groseros de la tierra hasta las aspiraciones ennoblecedoras del cielo. ¶

Creemos en la preexistencia del hombre como espíritu, y en un estado futuro de existencia individual, en el cual cada alma encontrará su lugar, según lo determinado por la justicia y la misericordia, con oportunidades de progresión sin fin, en las variadas condiciones de la eternidad. ¶

Creemos en el libre albedrío del hombre y, por tanto, en su responsabilidad individual. ¶

Creemos que la salvación no es para unos pocos elegidos, sino que todos los hombres pueden ser salvos mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio. ¶

Afirmamos que para administrar en las ordenanzas del Evangelio, la autoridad debe ser concedida de Dios; y que esta autoridad es el poder del Santo Sacerdocio. ¶

Afirmamos que mediante la administración de personajes inmortales, el Santo Sacerdocio ha sido conferido sobre los hombres en la presente era, y que bajo esta autoridad divina la Iglesia de Cristo ha sido organizada. ¶

Proclamamos que los objetivos de esta organización son: la predicación del Evangelio en todo el mundo, la congregación del disperso Israel, y la preparación de un pueblo para la venida del Señor. ¶

El «mormonismo» busca sus conversos entre todas las clases y condiciones de la sociedad, y quienes lo aceptan están entre los mejores hombres y mujeres de las naciones de donde provienen — honestos, trabajadores, virtuosos y reverentes. En su vida comunitaria son pacíficos, respetuosos de la ley y ejemplares. Sus instintos, tradiciones y formación se oponen al vicio y al crimen. La religión que han abrazado, la Iglesia de la cual son miembros, condena toda forma de maldad, y sus vidas, con pocas excepciones, son exponentes de la rectitud. Muchos de los primeros prosélitos de nuestra fe eran descendientes de los Peregrinos y Puritanos. Joseph Smith, Brigham Young y otros líderes entre los Santos de los Últimos Días rastreaban su linaje a los fundadores y primeros defensores de la nación. Joseph Smith era nativo de Vermont y por vocación agricultor. Todos los oficios y profesiones contribuyeron a la membresía de la Iglesia. En Inglaterra, su primer campo misionero extranjero, fue principalmente la clase media y la clase trabajadora la que respondió al mensaje del Evangelio. En todo el mundo ha sido lo mismo — nuestros conversos han sido hombres y mujeres de carácter, inteligencia e integridad. No hay nada en el «mormonismo» que atraiga a los egoístas o a los viles. ¶

El esfuerzo de diferenciar el sacerdocio «mormón» y el pueblo «mormón», admitiendo que los segundos son gente buena y honesta, aunque mal encaminada, mientras se alega que sus líderes son la personificación de todo lo malo, es un esfuerzo del todo inútil. La gran mayoría de los miembros varones de la Iglesia tienen el sacerdocio, y aunque constituyen el cuerpo oficial de la Iglesia, son parte del pueblo. Sacerdocio y pueblo son inseparables, y, vindicados o condenados, permanecen juntos. ¶

El cargo de que la Iglesia se apoya en la duplicidad para la propagación de sus doctrinas y rehúye la investigación ilustrada es contrario a la razón y a los hechos. El engaño y el fraude en la perpetuación de cualquier religión deben terminar en fracaso. Un sistema de religión, ética o filosofía, para atraer y mantener la atención de los hombres, debe ser sincero en doctrina y honesto en su propaganda. Que la Iglesia emplee métodos engañosos; que tenga una doctrina para el sacerdocio y otra para el pueblo; que enseñe un conjunto de principios a sus miembros en Sión y otro al mundo, no es verdad. La investigación ilustrada es el medio mismo por el cual la Iglesia espera promover la creencia en sus principios y extender la influencia benéfica de sus instituciones. Desde el principio, la investigación ilustrada ha sido la única cosa que ha buscado. Para lograrlo, ha enviado a sus misioneros a todas partes del mundo, especialmente a los centros de civilización y progreso, donde su literatura ha sido distribuida libremente; sin embargo, con demasiada frecuencia sus reivindicaciones han sido rechazadas sin investigación y se ha pronunciado juicio sin audiencia. En la Exposición Colombina, que celebró el cuatrocientos aniversario del descubrimiento de América, las religiones del mundo estuvieron representadas en un gran parlamento, con el propósito de mostrar «de la manera más impresionante, qué y cuántas verdades importantes tienen y enseñan en común las diversas religiones; .... de exponer, por quienes están más capacitados para hablar, cuáles son las verdades distintivas importantes que cada religión tiene y enseña; .... de indagar qué luz ha aportado o puede aportar cada religión a las demás religiones del mundo». A esta asamblea no fue invitada la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, aunque es la iglesia más genuinamente americana; no obstante, buscó la oportunidad de colocar, junto a los credos de todas las grandes fes históricas, una presentación de sus principios y de expresar a la humanidad las verdades que consideraba más importantes y más útiles. Esta oportunidad le fue negada a la Iglesia, excepto en condiciones humillantes y subversivas del fin perseguido — una publicación más amplia y una consideración más justa de su fe. Después de tal experiencia, y otras similares, aunque de grado variable, sometemos a consideración que poco corresponde a nuestros acusadores cargarnos con rehuir la investigación ilustrada. ¶

Se ha acusado al «mormonismo» de oponerse a la educación. La historia de la Iglesia y los preceptos de sus líderes son respuesta suficiente a esa acusación. Joseph Smith, el primer Presidente de la Iglesia, fundó escuelas, y asistió a ellas como estudiante, al igual que muchos de sus seguidores bajo su consejo e influencia. Brigham Young, quien sucedió a Joseph Smith, le emuló como fundador y patrocinador de escuelas; y cada Presidente de la Iglesia subsiguiente, sus asociados y el pueblo en general han sido igualmente celosos en esa causa. En el curso de su éxodo de Illinois, nuestro pueblo construyó casas de madera para escuelas mientras se detenía en el río Missouri, entonces la frontera de la nación; y después de haber atravesado mil millas de yermos y plantado su colonia incipiente en el valle del Gran Lago Salado, las casas escolares estuvieron entre los primeros edificios que erigieron. Tal ha sido el proceder en cada colonia «mormona». El Estado de Utah, ahora salpicado de escuelas gratuitas, academias, colegios y universidades, instituciones que le han dado notable prominencia educativa, ofrece prueba indiscutible de que su pueblo — principalmente «mormones» — son amigos y promotores de la educación. Para los Santos de los Últimos Días, la salvación misma, bajo la expiación de Cristo, es un proceso de educación. Que el conocimiento es un medio de progreso eterno fue enseñado por Joseph Smith: — Es imposible que un hombre sea salvo en la ignorancia. — Un hombre no se salva más rápido de lo que adquiere conocimiento. — La gloria de Dios es la inteligencia. — Cualquier principio de inteligencia que alcancemos en esta vida se elevará con nosotros en la resurrección. — Quien en esta vida adquiere más conocimiento que otro tendrá esa ventaja en el mundo venidero. Estos eran aforismos del Profeta Joseph Smith. ¶

Tampoco es verdad, como se alega, que el «mormonismo» sea destructivo de la santidad de la relación matrimonial; por el contrario, considera la unión legítima del hombre y la mujer como el medio por el cual pueden realizar sus aspiraciones más elevadas y más santas. Para los Santos de los Últimos Días, el matrimonio no está diseñado por nuestro Padre Celestial para ser meramente una unión terrenal, sino una que sobreviva las vicisitudes del tiempo y perdure para la eternidad, confiriendo honor y gozo en este mundo, gloria y vidas eternas en los mundos venideros. ¶

El hogar «mormón» típico es el templo de la familia, en el que los miembros del hogar se reúnen mañana y tarde para oración y alabanza a Dios, ofrecida en el nombre de Jesucristo, y acompañada frecuentemente de la lectura de las Escrituras y el canto de cánticos espirituales. Aquí se enseñan y se aplican con gentileza los preceptos morales y las verdades religiosas que, en conjunto, constituyen esa rectitud que enaltece a una nación y aleja ese pecado que es oprobio para cualquier pueblo. Si tales condiciones no son respuesta suficiente al cargo de que nuestros hogares son anticristianos, subversivos de la influencia moral y destructivos de la estabilidad del estado, entonces nos volvemos a las generaciones presentes, ciudadanos americanos «mormones», productos de nuestra religión y nuestros hogares, en busca de nuestra vindicación: — He aquí nuestros hijos e hijas; sométanlos a cualquier prueba de comparación que elijan: consideración por la verdad, veneración por los mayores, reverencia a Dios, amor al hombre, lealtad a la patria, respeto a la ley, refinamiento de modales y, por último, en este conflicto entre nosotros y nuestros acusadores, la prueba definitiva de todas: pureza de mente y castidad de conducta. No es alabanza desmedida decir de las generaciones de nuestro pueblo, nacido y criado en hogares «mormones», que se compararán favorablemente, en las virtudes cristianas y en todo lo que hace a la buena ciudadanía, con cualquier comunidad de este o cualquier otro país. El cargo de que la Iglesia es una institución comercial más que religiosa; que sus objetivos son temporales más que espirituales; que dicta a sus miembros en sus actividades y relaciones industriales y apunta a la dominación absoluta en los asuntos temporales, — todo esto lo negamos enfáticamente. Que la Iglesia reclama el derecho de aconsejar y guiar a sus miembros en asuntos temporales así como espirituales es admitido. Altos funcionarios de la Iglesia, hombres de experiencia práctica en la vida pionera, han ayudado al pueblo a establecer asentamientos en todo el oeste intermontano, y les han dado, gratuitamente, el beneficio de su mayor conocimiento de las cosas, mediante consejos y dirección que el pueblo ha seguido en su beneficio; y tanto la sabiduría de los líderes como el buen sentido del pueblo quedan vindicados en los resultados obtenidos. Todo esto se ha hecho sin ejercicio de poder arbitrario. Ha resultado de consejos sabios, dados de manera persuasiva y seguidos de buena voluntad. ¶

También ha sido la política de la Iglesia el fomento de las industrias locales. Donde ha habido falta de confianza en algunas de estas empresas y el capital privado ha tenido miedo de invertir, la Iglesia ha aportado fondos para que pudiera demostrarse la viabilidad del proyecto; y repetidamente la sabiduría de esta política se ha hecho manifiesta. Con ello se han desarrollado los recursos de diversas localidades, se han diversificado las industrias comunitarias y se ha dado al pueblo, especialmente a los pobres, mayor oportunidad de empleo y mejor oportunidad de volverse autosuficientes. ¶

Negamos la existencia de poder arbitrario en la Iglesia; y esto porque su gobierno es gobierno moral puramente, y sus fuerzas se aplican mediante la bondad, la razón y la persuasión. El gobierno por consentimiento de los gobernados es la norma de la Iglesia. A continuación se presenta un resumen de la palabra del Señor, que expone los principios sobre los cuales ha de administrarse el gobierno de la Iglesia: ¶

Los derechos del sacerdocio están inseparablemente relacionados con los poderes del cielo, y los poderes del cielo no pueden controlarse ni manejarse sino sobre los principios de la justicia. Que pueden conferirse sobre los hombres es verdad; pero cuando ellos se proponen encubrir sus pecados, o satisfacer su orgullo, su vana ambición, o ejercer control, dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, el Espíritu del Señor se aflige; y cuando es retirado, amén al sacerdocio o a la autoridad de ese hombre. Ningún poder o influencia puede o debe mantenerse en virtud del sacerdocio, sino solo por persuasión, por longanimidad, por gentileza y mansedumbre, y por amor sin fingimiento; por bondad y puro conocimiento, que agrandará en gran manera el alma sin hipocresía y sin engaño. ¶

Las nominaciones para cargos de la Iglesia pueden hacerse por revelación; y el derecho de nominación lo ejercen usualmente quienes tienen alta autoridad, pero es ley que ninguna persona sea ordenada a ningún cargo en la Iglesia, donde exista una rama regularmente organizada de la misma, sin el voto de sus miembros. Esta ley rige para todos los funcionarios de la Iglesia, desde el presidente hasta el diácono. El gobierno eclesiástico mismo existe por la voluntad del pueblo; las elecciones son frecuentes y los miembros tienen libertad de votar como elijan. Es cierto que el principio electivo aquí opera mediante la aceptación popular más que a través de la selección popular, pero no por eso es menos real. Donde existen los hechos anteriores respecto a cualquier sistema, este no es ni puede ser arbitrario. ¶

Los funcionarios de la Iglesia, en el ejercicio de sus funciones, son responsables ante la Iglesia. Ningún funcionario, por exaltada que sea su posición, está exento de esta ley. Todas las decisiones, resoluciones y conducta de los funcionarios están sujetas a investigación, corrección, revisión y rechazo final por la asamblea general del sacerdocio de la Iglesia, su tribunal final de apelación. Incluso el Presidente, su funcionario más alto, está sujeto a estas leyes, y se hace provisión especial para su juicio y, de ser necesario, su destitución. Donde estos hechos existen en cualquier administración de gobierno, no puede clasificarse justamente como tiranía, ni considerarse una amenaza para las instituciones libres. ¶

El sistema de diezmos de la Iglesia, tan frecuentemente denunciado como opresivo y como imposición de un impuesto eclesiástico arbitrario, es en realidad un sistema de ofrendas voluntarias. Es cierto que los miembros, por la ley de la Iglesia, están bajo obligación moral de pagar una décima parte de su interés anualmente. Pero por la misma naturaleza de los principios sobre los que existen las iglesias, siendo estas asociaciones voluntarias para el fomento de la vida espiritual y el logro de fines morales y caritativos — en las cuales la membresía no puede ser compelida — no hay medios coercitivos para cobrar este ni ningún otro ingreso eclesiástico. El diezmo es una ofrenda voluntaria para fines religiosos y caritativos, y no un esquema de extorsión para el enriquecimiento de los altos funcionarios. El servicio en beneficio de la Iglesia se presta, en su mayor parte, sin compensación monetaria; cuando se permite compensación, es moderada; los altos funcionarios de la Iglesia no son ricos, sino que en la mayoría de los casos son hombres de medios limitados, y donde no es así, su riqueza no provino de los diezmos del pueblo; — estos hechos constituyen una refutación completa de la calumnia de que nuestro sistema de diezmos es un esquema de extorsión practicado sobre el pueblo para el enriquecimiento del sacerdocio. Al igual que el gobierno de la Iglesia en su totalidad, el sistema de diezmos opera sobre el principio del libre albedrío y el consentimiento de quienes tienen la fe por divina. ¶

Ni en actitud mental ni en conducta hemos sido desleales al gobierno bajo cuya garantía de libertad religiosa fue fundada nuestra Iglesia. El Libro de Mormón proclama a América como la tierra de Sión; una tierra dedicada a la rectitud y la libertad; una tierra de promesa para ciertas ramas de la casa de Israel, y también para los Gentiles. Declara que Dios fortalecerá esta tierra contra todas las demás naciones; y «el que pelee contra Sión perecerá». Por revelación al Profeta y Vidente Joseph Smith, el Señor declaró que había establecido la Constitución de los Estados Unidos mediante «hombres sabios levantados para este mismo propósito». También es nuestra creencia que Dios ha bendecido y prosperado a esta nación y le ha dado poder para hacer cumplir los decretos divinos concernientes a la tierra de Sión, para que las instituciones libres no perezcan de la tierra. Albergando tales convicciones, no tenemos lugar en nuestros corazones para sentimientos desleales, ni hay probabilidad de traición en nuestra conducta. Si fuéramos mal dispuestos hacia las instituciones americanas o desleales a los Estados Unidos, seríamos traidores a aquellos principios a los cuales por interés y educación estamos apegados, y repudiaríamos las revelaciones de Dios concernientes a esta tierra. ¶

Al reafirmar nuestra creencia en el alto destino de América, nuestro apego a las instituciones americanas y nuestra lealtad a los Estados Unidos, declaramos que estos sentimientos y esta lealtad han sobrevivido a la memoria de todos los agravios infligidos sobre nuestros padres y sobre nosotros mismos. ¶

Si el patriotismo y la lealtad son cualidades que se manifiestan en tiempos de paz mediante una vida justa, moderada, benévola, trabajadora y virtuosa; en tiempos de prueba, mediante la paciencia, la resistencia solo por medios legítimos a los agravios reales o imaginados, y mediante la sumisión final a las leyes de la tierra, aunque ello implique angustia y dolor; y en tiempo de guerra, mediante la disposición a combatir en las batallas de la nación, — entonces, indiscutiblemente, son el pueblo «mormón» patriótico y leal. ¶

La única conducta aparentemente inconsistente con nuestras profesiones como ciudadanos leales es la que entraña nuestra actitud durante las controversias surgidas respecto al matrimonio plural. Este principio fue introducido por el Profeta Joseph Smith en Nauvoo, Illinois. La práctica continuó en Utah y fue publicada al mundo como doctrina de la Iglesia en 1852. Frente a estos hechos, Brigham Young, cuya posición en el asunto era bien conocida, fue nombrado dos veces, con el consentimiento del Senado, primero por el Presidente Fillmore y después por el Presidente Pierce, como Gobernador del Territorio. No fue sino hasta 1862 cuando el Congreso promulgó una ley que prohibía el matrimonio plural. Esta ley los Santos de los Últimos Días la desatendieron conscientemente, en su observancia de un principio sancionado por su religión. Además, creían que la promulgación violaba la Constitución, que dispone que el Congreso no hará ley alguna que prohíba el libre ejercicio de la religión. No obstante esta actitud y conducta de nuestro pueblo, no se obtuvo decisión alguna de la Corte Suprema sobre esta cuestión hasta 1878, más de treinta años después del asentamiento de Utah; ni se hicieron esfuerzos decididos para hacer cumplir la ley hasta que transcurrió un período adicional de cinco o seis años. Ciertamente esta tolerancia, bajo la cual la práctica del matrimonio plural quedó firmemente establecida, obliga a los Estados Unidos y a su pueblo, si es que no están obligados por consideraciones de misericordia y sabiduría, al ejercicio de paciencia y caridad en el tratamiento de esta cuestión. ¶

Si se imputa, por parte de quienes encuentran atenuantes para los delitos cometidos antes de la decisión de 1878, que nuestro deber posterior como buenos ciudadanos era claro e inconfundible, respondemos que la situación, tal como la veían algunos de nuestros miembros, desarrolló un conflicto entre el deber hacia Dios y el deber hacia el gobierno. Además, se pensaba que era posible que la decisión de la Corte Suprema pudiera ser revertida si lo que se consideraba un derecho constitucional no se entregaba demasiado fácilmente. Lo que nuestro pueblo hizo en desacato a la ley y a las decisiones de la Corte Suprema que afectaban los matrimonios plurales, fue en el espíritu de mantener derechos religiosos bajo garantías constitucionales, y no en ningún espíritu de desafío o deslealtad al gobierno. ¶

El pueblo «mormón» se ha inclinado en sumisión respetuosa a las leyes promulgadas contra el matrimonio plural. Si bien es verdad que durante muchos años impugnaron la constitucionalidad de la ley del Congreso, y durante ese tiempo actuaron en armonía con sus convicciones religiosas en defensa, mediante la práctica así como mediante la palabra hablada y escrita, de un principio que Dios les había encomendado, con todo, cuando se agotaron todos los medios de defensa constitucional, la Iglesia abandonó la controversia y anunció su intención de obedecer las leyes del país. Posteriormente, cuando la condición de estado para Utah se volvió posible, con la condición de que su constitución dispusiera mediante ordenanza, irrevocable sin el consentimiento de los Estados Unidos, que los matrimonios plurales quedaran prohibidos para siempre, el pueblo «mormón» aceptó la condición votando a favor de la adopción de la constitución. Desde entonces hasta ahora, la Iglesia ha sido fiel a su compromiso respecto al abandono de la práctica del matrimonio plural. Si se arguye que ha habido casos de violación de las leyes antipoligamia y que algunas personas dentro de la Iglesia han procurado evadir la norma adoptada por ella que prohíbe los matrimonios plurales, la respuesta sencilla es que en todo estado y nación hay personas que violan la ley a pesar de toda la vigilancia que puede ejercerse; pero de ello no se sigue que la integridad de una comunidad o un estado quede destruida por tales transgresiones individuales. Solo pedimos que el mismo juicio de sentido común que se aplica a otras comunidades se aplique a la nuestra. Cuando todas las circunstancias se ponen en la balanza, la maravilla no es que haya habido casos esporádicos de matrimonio plural, sino que tales casos hayan sido tan pocos. Debe recordarse que entre el pueblo existía una convicción religiosa que consideraba este orden matrimonial como divinamente sancionado. Poco de extrañar entonces que apareciera, en una comunidad tan grande como la nuestra y tan sincera, algunos individuos excesivamente celosos que se negaron a someterse incluso a la acción de la Iglesia en tal asunto, o que esos pocos encontraran a otros que simpatizaran con sus puntos de vista; el número, sin embargo, es pequeño. ... ¶

Quienes se refieren a la «poligamia mormona» como amenaza para el hogar americano o como factor grave en los problemas americanos se hacen ridículos. En lo que respecta al matrimonio plural, la cuestión está resuelta. El problema de la vida polígama entre nuestro pueblo se está resolviendo rápidamente por sí mismo. Consta que en 1890, cuando se emitió el manifiesto, había 2,451 familias plurales; en nueve años este número se había reducido a 1,543. Cuatro años después el número era de 897; y muchas de estas han desaparecido desde entonces. ¶

En respuesta al cargo de deslealtad, fundado en alegadas obligaciones secretas en contra de nuestro gobierno, declaramos a todos los hombres que no hay nada traicionero o desleal en ninguna ordenanza, ceremonia o ritual de la Iglesia. ¶

El derrocamiento de los gobiernos terrenales; la unión de la iglesia y el estado; la dominación del estado por la iglesia; la injerencia eclesiástica en la libertad política y los derechos del ciudadano, — todas estas cosas son contrarias a los principios y la política de la Iglesia, y directamente en desacuerdo con las reiteradas declaraciones de sus principales autoridades presidentes y de la Iglesia misma, expresadas a través de sus conferencias generales. La doctrina de la Iglesia sobre el tema del gobierno establece lo siguiente: ¶

«Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley». ¶

Tal es nuestro reconocimiento del deber hacia los gobiernos civiles. Además: ¶

«Creemos que todo gobierno necesariamente requiere funcionarios y magistrados civiles para poner en vigor las leyes de ese gobierno; y que se debe buscar y sostener, por la voz del pueblo si es república, o por la voluntad del soberano, a quienes administren la ley con equidad y justicia». ¶

«No creemos que sea justo confundir influencias religiosas con el gobierno civil, mediante lo cual se ampara a una sociedad religiosa, mientras que a otra le son proscritos sus privilegios espirituales, y se niegan los derechos individuales de sus miembros como ciudadanos». ¶

Con referencia a las leyes de la Iglesia, se dice expresamente: ¶

«Sujetaos, pues, a las potestades existentes, hasta que reine aquel cuyo derecho es reinar, y someta a todos sus enemigos debajo de sus pies. ¶

«He aquí, las leyes que habéis recibido de Mi mano son las leyes de la Iglesia, y bajo esta perspectiva las promulgaréis». Esto es decir, ninguna ley o regla promulgada, ni revelación recibida por la Iglesia, ha sido promulgada para el Estado. Tales leyes y revelaciones como han sido dadas son únicamente para el gobierno de la Iglesia. ¶

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días sostiene la doctrina de la separación de la iglesia y el estado; la no injerencia de la autoridad eclesiástica en asuntos políticos; y la absoluta libertad e independencia del individuo en el cumplimiento de sus deberes políticos. Si en algún momento ha habido conducta contraria a esta doctrina, ha sido en violación de los principios y la política bien establecidos de la Iglesia. ¶

Declaramos que por principio y política favorecemos: ¶

La separación absoluta de la iglesia y el estado; ninguna dominación del estado por la iglesia; ninguna injerencia de la iglesia en las funciones del estado; ninguna injerencia del estado en las funciones de la iglesia, ni en el libre ejercicio de la religión; la absoluta libertad del individuo frente a la dominación de la autoridad eclesiástica en los asuntos políticos; la igualdad de todas las iglesias ante la ley. ¶

La reafirmación de esta doctrina y política, sin embargo, se predica sobre el entendimiento expreso de que la política en los estados donde reside nuestro pueblo se conducirá como en otras partes de la Unión; que no habrá injerencia del Estado con la Iglesia, ni con el libre ejercicio de la religión. Si los partidos políticos declaran la guerra a la Iglesia o amenazan los derechos civiles, políticos o religiosos de sus miembros como tales, — contra una política de esa índole, por parte de cualquier partido político o conjunto de hombres que sea, afirmamos el derecho inherente de autopreservación de la Iglesia y su derecho y deber de llamar a todos sus hijos y a todos los que aman la justicia y desean la perpetuación de la libertad religiosa para que vengan a socorrerla, a mantenerse junto a ella hasta que haya pasado el peligro. Y esto, abiertamente, sometiendo la justicia de nuestra causa al juicio ilustrado de nuestros semejantes, si tal conflicto desgraciadamente surgiere. Deseamos vivir en paz y confianza con nuestros conciudadanos de todos los partidos políticos y de todas las religiones. ¶

A veces se arguye que la realización permanente de tal deseo es imposible, ya que los Santos de los Últimos Días sostienen como principio de su fe que Dios ahora se revela al hombre, como en los tiempos antiguos; que el sacerdocio de la Iglesia constituye un cuerpo de hombres que tienen, cada uno por sí mismo, en la esfera en que se mueve, derecho especial a tal revelación; que el Presidente de la Iglesia es reconocido como la única persona mediante la cual la comunicación divina vendrá como ley y doctrina al cuerpo religioso; que tal revelación puede venir en cualquier momento, sobre cualquier asunto, espiritual o temporal, según Dios quiera; y finalmente que, en la mente de todo Santo de los Últimos Días fiel, tal revelación, en lo que aconseje, recomiende o mande, es suprema. Además, a veces se señala que los miembros de la Iglesia esperan la venida real de un Reino de Dios en la tierra, que reunirá todos los reinos del mundo en un solo y visible imperio divino, sobre el cual reinará el Mesías resucitado. ¶

Todo esto, se sostiene, hace imposible que un «mormón» preste verdadera lealtad a su país o a cualquier gobierno terrenal. ¶

Nos negamos a estar vinculados por las interpretaciones que otros imponen a nuestras creencias; o por lo que alegan que deben ser las consecuencias prácticas de nuestras doctrinas. Los hombres no tienen derecho a imputarnos lo que ellos piensan que puede ser la deducción lógica de nuestras creencias, pero que nosotros mismos no aceptamos. Debemos ser juzgados por nuestras propias interpretaciones y por nuestras acciones, no por la lógica de otros, en cuanto a lo que es o puede ser el resultado de nuestra fe. Negamos que nuestra creencia en la revelación divina o nuestra anticipación del venidero reino de Dios debiliten en grado alguno la genuinidad de nuestra lealtad a nuestro país. Cuándo será establecido el imperio divino, no podemos saberlo más que otros cristianos que oran: «Venga tu reino; hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo»; pero sí sabemos que nuestra lealtad y fidelidad a la patria se ven fortalecidas por el hecho de que, mientras esperamos el advenimiento del reino del Mesías, estamos bajo un mandamiento de Dios de estar sujetos a los poderes que existen, hasta que venga «Aquel cuyo derecho es reinar». ¶

El «mormonismo» está en el mundo para bien del mundo. Enseñando la verdad, inculcando la moralidad, guardando la pureza del hogar, honrando la autoridad y el gobierno, fomentando la educación y ennobleciendo al hombre y a la mujer, nuestra religión denuncia el crimen y es enemiga de la tiranía en toda forma. El «mormonismo» busca elevar, no destruir la sociedad. Se une a la civilización de la era. Proclamándose a sí misma heraldo especial de la segunda venida del Salvador, reconoce en todas las grandes épocas y movimientos del pasado, pasos en la marcha del progreso que conduce al anhelado reinado milenial. El «mormonismo» levanta un estandarte de paz para todos los pueblos. Los frutos predestinados de su sistema propuesto son la santificación de la tierra y la salvación de la familia humana. ¶

Y ahora, a todo el mundo: Habiendo sido mandados de Dios, en cuanto sea posible, a vivir en paz con todos los hombres — nosotros, para obedecer el mandamiento celestial, enviamos esta Declaración, para que nuestra posición sobre las diversas cuestiones que agitan la mente pública respecto a nosotros sea conocida. Deseamos la paz y haremos todo lo que esté en nuestro poder con principios justos y honorables para promoverla. Nuestra religión está entretejida en nuestras vidas, ha formado nuestro carácter, y la verdad de sus principios está impresa en nuestras almas. Les sometemos a ustedes, nuestros semejantes, que no hay nada en esos principios que merezca execración, por mucho que en algunos aspectos puedan diferir de sus concepciones de la verdad religiosa. Ciertamente no hay nada en ellos que no pueda mantenerse dentro del amplio círculo de la tolerancia moderna del pensamiento y la práctica religiosos. Para nosotros, estos principios son cristalizaciones de la verdad. Nos son tan queridos como a ustedes sus convicciones religiosas. En su aplicación a la conducta humana, vemos la esperanza del mundo de redención del pecado y la lucha, de la ignorancia y la incredulidad. Nuestros motivos no son egoístas; nuestros propósitos no son mezquinos ni terrenales; contemplamos a la raza humana, pasada, presente y aún por venir, como seres inmortales, para cuya salvación es nuestra misión laborar; y a esta obra, tan amplia como la eternidad y tan profunda como el amor de Dios, nos consagramos, ahora y para siempre. Amén. ¶

JOHN R. WINDER, ANTHON H. LUND, En nombre de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 26 de marzo de 1907. ¶

Adoptada por voto de la Iglesia, en Conferencia General, 5 de abril de 1907. ¶