Informe sobre la Misión de los Estados Centrales

(Presidente de la Misión de los Estados Centrales.) Mis hermanos y hermanas, me produce mucho placer tener el privilegio de asistir a la conferencia y poder encontrarme con ustedes aquí en Salt Lake City esta primavera. He escuchado con mucho interés las observaciones del Hermano Pratt, sabiendo que ha hablado desde la experiencia y que está interesado en la obra de nuestro Padre en su misión. ¶

Tenemos un gran número de hijos e hijas de Sión en la Misión de los Estados Centrales, aproximadamente ciento cuarenta y cinco. Quisiera que tuviéramos cien más para ayudar en la gran obra que se está realizando en esa misión. En el estado de Missouri solamente, donde hay quizás dos millones de personas, tenemos apenas unos veinticuatro élderes, y algunos de los condados de ese estado nunca han sido recorridos por un misionero mormón. Estamos recibiendo consultas e invitaciones para que enviemos a los élderes a visitarlos, a fin de que el pueblo se familiarice con los principios y doctrinas de Cristo tal como los exponen y enseñan los Santos de los Últimos Días. También me alegra decir que en ese estado, donde antes eran tan hostiles hacia nosotros, ahora hay un sentimiento de amistad hacia nosotros. En la ciudad de Independence, donde recientemente hemos establecido nuestra sede, la gente en general es bastante amigable. Nos encontramos en la calle y nos dan la mano, como si nos hubieran conocido antes. Al parecer sienten que hemos residido entre ellos siempre, y no existe ese espíritu de antagonismo que hubo una vez. Estoy muy agradecido al Señor de que así sea, de que vivamos en paz con nuestros vecinos, aunque se trata de un bastión de la iglesia reorganizada. Varios miembros laicos de esa organización están asistiendo a los servicios que realizamos. El segundo o tercer domingo que estuvimos allá, tuvimos que alquilar un salón en Independence para dar cabida a la gente — personas que habían pertenecido a los Whitmeritas y a varias otras ramificaciones de la Iglesia mormona. Están asistiendo a nuestras clases en las Escuelas Dominicales. Dos caballeros de edad me dijeron, pocos días antes de que yo partiera: «Estamos interesados en su obra; amamos el Libro de Mormón que ustedes usan como libro de texto en su Escuela Dominical.» Uno de ellos dijo: «Me parece bien; es la primera vez que me intereso en él desde mi juventud.» Pertenecían a la iglesia Whitmerita, pero dijeron: «Vamos a investigar, vamos a quedarnos con ustedes y ver lo que nos tienen que enseñar.» ¶

La obra del Señor está creciendo en la Misión de los Estados Centrales. El Hermano Duffin, que laboró y presidió allá antes que yo, puso un buen fundamento, y estamos saliendo adelante bien y disfrutamos de nuestras labores. Los élderes son honestos y enérgicos; no creo que tengamos un zángano en la colmena; distribuimos alrededor de dos mil libros cada mes. Estos élderes están ocupados realizando reuniones y encuentran a muchos investigadores, quizás tres por cada uno que teníamos antes, y están laborando con celo por el fortalecimiento de la Iglesia y el Reino de Dios. Quiero decirles, hermanos y hermanas, que deben ayudarlos desde aquí en casa. Oren por el éxito de estos élderes, para que no sean desviados del camino, sino que permanezcan fieles y dedicados a la gran obra para la cual han sido enviados a realizar. Y cuando escriban a los misioneros — sus hijos e hijas — escriban cartas que sean alentadoras, y no escriban cosas que les provoquen añoranza. Ese sentimiento no viene de nuestro Padre en el cielo, y no debemos ser instrumentos para que surja en el corazón de los élderes. Ese ha sido uno de los problemas con los que hemos tenido que lidiar: personas en casa que escriben cosas con tendencia a desanimar a los élderes. La gente en casa debe ayudar a los élderes a mantener el espíritu de su misión y llamamiento. ¶

Amo la obra del Señor, la obra en esa misión, y a cada élder que participa en ella; están unidos y dispuestos. Son hombres de Dios, trabajando por el fortalecimiento de Su Iglesia y Reino, y no son haraganes. No conozco ni un solo caso de un élder que no esté cumpliendo con su deber en este momento, lo mejor que puede. Están tratando de guardar los mandamientos del Señor y laborando con celo. El noventa por ciento de los élderes en esa misión viajan sin bolsa ni alforja; hoy podrían encontrar a unos ciento veinte de estos jóvenes recorriendo ese territorio, de norte a sur, sin dinero, predicando el Evangelio, distribuyendo folletos, realizando reuniones y vendiendo libros. El Señor los está bendiciendo, y pocas veces tienen que dormir al aire libre. Recientemente hemos celebrado cuatro conferencias, y creo que no más de tres de nuestros élderes reportaron haber dormido a la intemperie durante los últimos seis meses. Les digo, el Señor bendecirá a todo hombre que salga a predicar Su Evangelio conforme al método que Él ha mandado, es decir, sin bolsa ni alforja, especialmente donde sea posible. Sin embargo, hay algunos lugares donde no se permite a nuestros élderes viajar sin bolsa ni alforja, pero en esos casos la responsabilidad no cae sobre nuestros hombros. Si somos fieles en nuestras labores, nadie podrá levantarse y acusarnos de negligencia. Después de esta vida, cuando estos élderes se encuentren con cualquiera de los hombres o mujeres a quienes han dado un fiel testimonio y les han dicho: «Quiero que lean estos libros nuestros y se pongan en posición de ver si tenemos razón o no; lean el Libro de Mormón y estos folletos,» si hacemos eso, ellos no podrán levantarse en el mundo eterno y acusarnos de negligencia en el deber. Entre los jóvenes brillantes que han venido a ayudarnos en los últimos seis meses hay algunos que han asistido a universidades y tienen experiencia en diversas ocupaciones en la vida, lo que los hace aún más valiosos. Un hombre que ha tenido educación universitaria y una buena experiencia práctica en la vida, y en la Iglesia de Dios en casa, es inapreciable. Tenemos algunos así, y parece que no podemos dejarlos ir; pero pronto, por supuesto, tendremos que hacerlo. Confío en que conseguiremos más, y que tendremos suficientes élderes para hacer la obra que estamos tratando de lograr en ese campo. Tenemos en nuestra colonia en el estado de Texas unas 500 personas. Hay entre ellas jóvenes brillantes e inteligentes, pero no tenemos suficiente ayuda para enseñarles, ni para laborar en sus Escuelas Dominicales. Tenemos un élder allá que está enseñando en la escuela y enseñando música. Si pudiéramos conseguir al menos dos hermanas, fieles y sólidas en la fe, que pudieran ir allá y enseñar a algunas de esas jóvenes cómo enseñar a esos jóvenes en la Escuela Dominical y en las asociaciones, sería una gran bendición. Los élderes que van a esa misión y que han sido buenos hombres en la comunidad de aquí, y han atendido a sus reuniones y cumplido sus deberes en casa, son los mejores misioneros. Tenemos tres élderes de Canadá que han entrado al campo misional desde posiciones activas en la vida. Habían asistido a las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo, y cada uno de ellos podía responder preguntas inteligentemente y realizar cualquier trabajo misional que se les requería. Eso indica que el pueblo de Canadá es celoso en la obra del Señor. ¶

Que las bendiciones del Señor descansen sobre este pueblo y sus líderes, y sobre esta conferencia, y sobre los élderes de Israel y Sus Santos en todo lugar, lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶