La Obra de los Últimos Días

Al contemplar el deber que tengo ante mí, deseo fervientemente una medida generosa del Espíritu Santo para ayudarme y fortalecerme, para iluminarme, y para permitirme hablar para vuestra edificación—He sido muy feliz al escuchar las instrucciones que se nos han dado—Me doy cuenta de que estas ocasiones están destinadas para nuestro gran beneficio, como festines espirituales, para refrescarnos con las palabras de vida, el espíritu de fe, el consuelo para nuestras pruebas y tentaciones, y el enriquecimiento en el espíritu del Evangelio, por el cual progresar más en el camino de la vida ¶

Gran parte de la instrucción que hemos recibido se refiere a asuntos de nuestro propio sustento y manutención, lo cual no es solo oportuno y apropiado, sino muy importante, porque necesitamos continuamente un ensanchamiento, una extensión de nuestras oportunidades; y hay muchos jóvenes entre nosotros que no perciben la importancia de asumir las responsabilidades de la vida y de establecerse en una posición en la sociedad, de tomar sobre sí el carácter de cabeza de familia, y de establecerse entre los Santos de Sion—Debería comprender todo el pueblo que las comodidades de la vida que tenemos, ya sea que las obtengamos directa o indirectamente, provienen de la tierra; no solo nuestro alimento, sino nuestro vestido, desde nuestros sombreros hasta nuestras botas, y desde nuestras plumas hasta la ropa más fina que nos ponemos—Luego, hasta el oro y la plata y todas las piedras preciosas salen de la tierra—Quienes labran la tierra y sacan de ella lo necesario, las bendiciones y las comodidades de la vida, en esa misma medida mejoran y aumentan la felicidad y el bien general de todos—No hay porciones de la familia humana tan independientes y cómodas en los caminos de la vida en general como aquellas que están en una granja que puedan atender sabia y provechosamente, y obtener de ella lo necesario para la vida—Si pudiéramos comprender y entender esto más perfectamente, y pensarlo más seria y detenidamente, sería mejor para muchos de nuestros jóvenes ambiciosos, hombres y mujeres, que ahora buscan posiciones en la vida para escapar del trabajo y la fatiga—Mientras establecen asociaciones y disponen medidas para cultivar sus energías físicas y desarrollar sus músculos, el trabajo general que ha de hacerse en el cultivo de la tierra, la producción de todo lo necesario para vivir, tanto en el campo para los hombres como en la casa y la lechería para las mujeres, proporcionaría toda la cultura física que necesitan; y esto, bien distribuido y aprovechado, ahorraría un gasto considerable en cierta dirección ¶

Ahora bien, ha llegado a tal punto, como se nos ha insinuado, que si se emprende alguna empresa de importancia, sea privada o pública, se busca de inmediato algo en forma de bonificación—Si vienen hombres entre nosotros con capital para hacernos algún bien, para instalar alguna maquinaria o algo por el estilo, primero reclaman alguna bonificación—Mientras que, al principio de esta obra, se esperaba que cada uno se valiera por sí mismo e hiciera algo para ayudar a edificar la Iglesia, ahora la cosa se está invirtiendo muy rápidamente, y la gente, si ha tenido mala suerte en el "auge" o por su propio descuido, espera que la Iglesia la sostenga—Hemos puesto la cosa al revés en ese sentido—Deberíamos continuar el plan y el sentimiento de sostenernos a nosotros mismos y de tener algo con qué ayudar a edificar la Iglesia, como al principio—Este sentimiento, si se continúa y se lleva a cabo, crecerá y se extenderá hasta que nuestras tierras desocupadas se ocupen y cultiven, y estos valles se llenen, y nuestros asentamientos se extiendan hasta Canadá al norte, hasta México al sur, y hasta Missouri al este ¶

Me he regocijado en estas instrucciones que se nos han dado para nuestro provecho—Ahora siento deseos de deciros algunas de mis propias reflexiones personales, en un tono diferente—La última vez que oímos hablar aquí a nuestro venerable y amado Presidente Woodruff, ¡con qué deleite nos dirigió la palabra, como si no tuviera más de cuarenta y cinco años de edad! Nos dio un buen y largo discurso—suficientemente largo para un sermón corriente, y fue interesante, instructivo y enfático—Sería bueno que quienes no lo oyeron lo consiguieran y lo leyeran de vez en cuando—Todas sus últimas enseñanzas parecían darse con la idea, de su parte, de que quizás fuera lo último que nos diría—Al oírlo hablar de esa manera excelente, libre y animadora, no pude evitar pensar: «¿Es posible que esta sea la última vez que lo oigamos?» Pues bien, el Presidente Woodruff se ha apartado de nosotros en nuestra relación presente, y ha ido a unirse a la santa multitud—el Profeta José, el Patriarca Hyrum, y doce o quince de los Apóstoles que han muerto y se han ido durante su vida y la nuestra—Hace solo unos pocos años que el Presidente Snow y yo fuimos ordenados aquí abajo en el Viejo Fuerte—Hemos vivido para ver partir a los miembros de casi todo un quórum, y quedamos atrás, aunque los vamos siguiendo tan rápido como el tiempo nos lo permite ¶

Ahora bien, hay ciertas nociones peculiares que a veces tiene la gente—De vez en cuando hay quien piensa que nos apresuramos a llenar las autoridades de la Iglesia, casi antes de que fuera decente y apropiado según su criterio—Quiero decir algo al respecto—No hay norma de invención humana, ningún precedente entre los hombres, que pueda determinar cuán largo o corto deba ser ese período—Pero el Señor ha determinado una regla para ello—Allá en los días en que el Profeta José fue asesinado, y la Iglesia quedó sin él aquí en la tierra, todo el pueblo se enlutó—se enlutó como nunca hemos sabido enlutarnos desde entonces—Quiero deciros, Santos, que si sentisteis que os enlutasteis cuando murió el Presidente Young, cuando murió el Presidente Taylor, o ahora que el Presidente Woodruff ha partido de nosotros, no es un luto igual al que se sintió en todo Nauvoo y entre todos los Santos cuando el Profeta y el Patriarca fueron asesinados—Parecía como si todo a nuestro alrededor, hasta los animales, los árboles y las habitaciones, estuvieran vestidos de luto—Sentimos su ausencia, porque él era para nosotros en lugar de Dios—Él nos dirigía en todo, nos enseñaba todos los grandes principios que se refieren a nuestra salvación y exaltación a lo largo de toda esta existencia mortal y hasta bien entrado en las eternidades—Cualquiera que tenga el espíritu de revelación, y que lea las últimas revelaciones que nos dio, no puede sino maravillarse y admirar, y comprender algo de la gran mente y capacidad de alma que había adquirido durante su corta experiencia en el Evangelio, de veinticuatro años aquí en la carne ¶

Ahora bien, cuando fue arrebatado, fue la primera gran y terrible experiencia de esa índole, y no quedó regla sobre cuándo debiera perfeccionarse la organización de la Iglesia—Permitidme citaros algunos hechos relacionados con esto—Cuando ocurrió ese suceso, los Apóstoles estaban todos ausentes, por todos los Estados Unidos, en misiones, excepto John Taylor y Willard Richards—Ellos estaban en la prisión con el Profeta José—El Presidente Taylor recibió casi mortales balazos, de modo que estuvo a punto de morir, según toda apariencia humana—Willard solo perdió una gota de sangre de una de sus orejas; una bala silbó tan cerca que le rasgó la piel y dejó que una gota de sangre se mezclara con las demás—El Profeta Brigham estaba en Boston, con el Apóstol Woodruff—Fue un tiempo triste y doloroso—Inmediatamente después de que el Profeta José fue asesinado, uno tras otro, hombres que él había enseñado a comprender algunos grandes principios del Evangelio, llegaron a sentirse tan importantes que uno dijo que, ya que José había muerto, no había hombre viviente a quien debiera lealtad—Por tanto, en la grandeza de su propia importancia, reunió a su familia con algunos otros y se fue a Texas—Ese hombre era Lyman Wight, cuyo apodo entre los Doce era «el carnero salvaje de la montaña»—Con el tiempo, uno de sus hijos regresó a nosotros—Otro hombre, Alpheus Cutler, en la grandeza de su experiencia y suficiencia propia, tomó a su familia y a algunos amigos y se fue a un estado del norte, formando su propio campamento, dispuesto a edificar una ciudad, un pueblo, una nación, y a convertirse en profeta—George Miller, uno de los Obispos presidentes, también partió con algunos hacia los indios Ponca—Otro más, James J. Strang, que pensó que había arreglado el asunto para que perdurara, se fue con algunos a la isla Beaver, en el lago Michigan, y llevó adelante sus operaciones por un tiempo, hasta que uno de sus seguidores se hastió de él y lo asesinó—Así es como estos grandes hombres, que se creían alguien, se fueron en la fuerza de sus propias dotes, sintiéndose tan grandes como José el Profeta—¿Cómo fue que, cuando el Profeta Brigham regresó a Nauvoo, se dio cuenta de que los poderes del Sacerdocio y sus llaves habían descendido sobre él? Fue y ocupó su lugar—Sidney Rigdon quería convertirse en «guardián» ¶

de la Iglesia, para guiarla y dirigirla hasta que volviera a ver a José—Y así, uno tras otro, estas diversas influencias actuaron—En esta época, además, para colmar la copa y hacerla rebosar, y para consumar la maldad del mundo, una turba se reunió y obligó a los Doce, cuando regresaron a Nauvoo, a entrar en un acuerdo con ellos de que ellos y el pueblo se levantarían y abandonarían el país—Esto hicieron—Hicieron sus arreglos, y, tan pronto como pudimos terminar el Templo y recibir sobre nosotros las bendiciones del Señor, los Santos partieron hacia el desierto en busca de una tierra tan alejada de la civilización como pudieran hallar ¶

El Profeta José tuvo un presentimiento de lo que podría suceder, y hallamos en el registro de su historia que sintió presagios de que quizás no permanecería para ver terminado ese Templo—Apartó a los Doce—aquellos que eran fieles—y les dio su investidura en un lugar santo, en un edificio nuevo que consagró con ese propósito—Puso sobre ellos las llaves, la autoridad y los poderes que el Señor y los ángeles le habían conferido a él—Recordaréis que Juan el Bautista vino y ordenó a José y a Oliver al Sacerdocio Aarónico—Pedro, Santiago y Juan vinieron y los ordenaron a él y a Oliver al Sacerdocio de Melquisedec—el santo Apostolado—En el Templo de Kirtland, Moisés, Elías y Elías aparecieron y le confirieron las llaves de la congregación de Israel, del evangelio de Abraham, y de volver los corazones de los padres a los hijos y de los hijos a sus padres—José llamó a los hermanos aparte y puso todas estas llaves, poderes y bendiciones que había recibido, sobre ellos—Habéis oído al Presidente Woodruff testificar de esto, y de la gran obra y el maravilloso poder de ello—Pues bien, estas cosas conferidas a los hermanos hicieron que algunos hombres se volvieran tercos, y en vista de lo que sabían, pensaron que podían edificar la Iglesia de Dios, edificar el reino de Dios, y ponerse ellos mismos a la cabeza de él ¶

Mientras esto sucedía, los poderes del Sacerdocio reposaban sobre los Doce Apóstoles, y el Presidente Young siempre se esforzó por tener a la mayoría de ellos a su alcance, donde pudiera disponer cualquier decisión que considerara necesaria—Tuvo una gran visión, en la cual José le dijo a través de él: «Obtened el Espíritu Santo y conservadlo»—Ese es un gran mandato que pesa sobre todos nosotros—Si queremos ir adonde están estos hombres, debemos obtener el Espíritu Santo y andar en su luz—Después de que él y los Pioneros habían estado aquí y habían hallado este lugar para que viniéramos a vivir, y luego regresaron al río Misisipi, a Winter Quarters, el Espíritu del Señor, la revelación del Señor, vino sobre él—Fue como dos años y medio, en esa ocasión, que la Iglesia había estado sin una Primera Presidencia, hasta que el Señor les manifestó, en Winter Quarters, hacia diciembre de 1847, que la organización debía completarse—Como no había un buen lugar para ello, escogieron hombres y los pusieron a trabajar para construir un tabernáculo en Kanesville, para la conferencia—En aquella conferencia se aceptó a la Primera Presidencia, y, según el dictado de la revelación, ellos, Brigham Young, Heber C. Kimball y Willard Richards, fueron sostenidos por el consentimiento, el voto y las oraciones unánimes del pueblo de Dios—Así, la primera gran calamidad de la Iglesia fue remediada, y la plenitud del Sacerdocio quedó nuevamente restaurada ¶

En 1849 la Presidencia y los hermanos se reunieron allá abajo en el viejo fuerte, y hubo una serie de conferencias y consejos, en los que cuatro de los hermanos fueron ordenados al Apostolado, para llenar las vacantes de los que habían sido promovidos a la Primera Presidencia, y entre ese número estaban los hermanos Charles C. Rich, Lorenzo Snow, Erastus Snow y yo mismo—Durante diez años y medio fui el miembro más joven del quórum, y cuando miro atrás me parece maravilloso haber vivido para ver, en unos cincuenta años, partir hacia el otro mundo a casi todo un quórum de Apóstoles—Han ido a laborar con el Profeta José, y no pueden sentirse solos—No puedo sino pensar en cuán feliz debe estar el Presidente Woodruff al entrar en su compañía, y en regocijarse y glorificar a Dios en la gran obra de allá de preparar la venida del Señor Jesucristo ¶

Cuando sucedió que el Presidente Brigham Young se apartó de nosotros, hubo entonces otro período en que la Presidencia de la Iglesia recayó sobre los Doce—Durante este período recayó sobre el Presidente John Taylor, Presidente de los Doce Apóstoles, y esto continuó por un tiempo—En aquel entonces sucedía que varios de los hermanos de los Doce eran hombres aún jóvenes, sin larga experiencia, y tuvimos que tomarnos un poco de tiempo para conocernos unos a otros, y tuvimos que laborar para llevar a cabo lo que se requería—Durante este tiempo algunos tenían ideas de un tipo, otros de otro—Se pensaba que algunos debían ser llevados a la Presidencia que no tenían derecho a ello, y tuvimos que tomarnos un poco de tiempo para aprender e indagar la mente del Señor en estos asuntos—Con el tiempo, cuando llegamos a un estado de sentimiento apropiado, a una unanimidad completa, y cuando el Señor lo tuvo a bien, manifestó a los Doce que la Primera Presidencia debía organizarse de nuevo—Con lo cual el Presidente John Taylor fue llamado a ser Presidente de la Iglesia, y los Apóstoles Geo. Q. Cannon y Joseph F. Smith fueron llamados a ser sus consejeros ¶

Ahora bien, quiero deciros que la única regla que existe para constituir la Primera Presidencia es esta: cuando el quórum de los Doce Apóstoles es de un solo corazón y de una sola mente, y alcanza esa fe de que el Señor manifestará Su voluntad, entonces es el momento en que se nombra la Presidencia—No hay otro precedente establecido, sino solo obtener el compañerismo, la unión y la fe del consejo para prevalecer con el Señor a fin de que Él manifieste estas cosas ¶

Así también, cuando murió el Presidente Taylor, quedamos en una condición similar, y los Doce se hicieron cargo de la dirección de los asuntos—Con el tiempo, cuando llegó el momento apropiado, cuando sentimos que el Espíritu del Señor ardía en todos nuestros corazones, cuando la palabra del Señor vino al Presidente Woodruff, entonces se constituyó otra Presidencia—Se hizo por la misma regla—todos estuvieron de acuerdo y unidos, y prevalecieron con el Señor para que manifestara Su voluntad al respecto ¶

Hermanos y hermanas míos, hay verdades más grandes que otras verdades—Como el Señor le dijo a Abraham, donde veis una verdad más grande que otra, sabed que hay otra verdad aún más grande que esa—La gran verdad que nos rige en todos estos asuntos es la verdad de estar unidos—El Señor nos ha dicho en las revelaciones que, si no somos uno, no somos Suyos—Esa es una gran verdad capital; y si la lleváis con vosotros a vuestras alas y a vuestras Estacas, así como también a vuestras familias, hallaréis en todas partes una gran bendición capital ¶

Cuando el Presidente Woodruff nos fue quitado, ¿cómo estábamos? Pues bien, no teníamos a nadie que quisiera irse a California, a Canadá, a México, o siquiera a las Islas Sandwich, para establecer una iglesia propia; sino que estábamos todos aquí—los dos consejeros que quedaban y los Doce Apóstoles, catorce en total—Cuando estuvimos así juntos, quiero deciros que bajo esas circunstancias y en ese momento no hubo influencias opositoras ni contenciosas—Nadie quería irse y establecer un reino—Sino que estuvimos unidos—Y quiero testificar que una gran medida de esta bendición de unidad, compañerismo y amor ha venido sobre nosotros, y a través de nosotros al pueblo, por el celo incansable, la energía y la devoción del Presidente Lorenzo Snow—Mientras fue Presidente de los Doce Apóstoles, laboró diligentemente con este fin; y nunca he visto un tiempo, ni vosotros lo habéis visto, en esta dispensación, en que hubiera una unanimidad más cordial y sólida en la Presidencia y los Apóstoles de la Iglesia que la que hay hoy ¶

Cuando nosotros, los Apóstoles, aceptamos la responsabilidad de presidir, el Presidente Cannon tomó su asiento en el Consejo de los Doce, donde lo ocupaba antes de dejarlo como consejero del Presidente Woodruff—El Presidente Jos. F. Smith hizo lo mismo—Los Doce Apóstoles asumieron la presidencia de la Iglesia, aunque fue solo por un breve tiempo—desde el 2 de septiembre hasta el 13 de septiembre—En este último día estuvimos juntos, y al contemplar los intereses de la Iglesia, temporales y eternos, recordamos las palabras del Presidente Woodruff mientras estaba con nosotros, de que él no pensaba que la Iglesia debiera estar mucho tiempo sin su plena organización, y esto comenzó a arder en nuestros corazones—Uno tras otro sintió que debía organizarse una Primera Presidencia, si esa era la palabra del Señor; y de inmediato se nos dio la palabra del Señor de que había llegado el tiempo de organizar, y así lo organizamos—Se presentó al Presidente Lorenzo Snow y a sus consejeros, y fueron aceptados por los hermanos en consejo, como la Primera Presidencia de la Iglesia—Todos estuvimos unidos en ello, nuestros corazones se enardecieron con ello, el fuego del Señor ardió en cada pecho, y no pudimos quedarnos quietos por el gozo que teníamos en esto ¶

Ahora bien, esa es la única regla que existe respecto a llenar o mantener abierta la vacante de la Primera Presidencia de la Iglesia—Es cuando los hermanos están unidos en el amor y el poder del Santo Sacerdocio—Cuando la palabra del Señor viene a nosotros, nos dice qué hacer, cuándo hacerlo y cómo hacerlo—De modo que nadie necesita sentir que hemos esperado demasiado poco tiempo después de la partida del Presidente Woodruff para que sea a la vez decente y apropiado llenar la vacante—Cuando el Señor habla, ¡ese es el momento! Cuando Su mente se manifiesta, debemos honrarla y aceptarla, y llevarla a cabo hasta el fin—Me regocijo en que el Señor esté tan dispuesto a manifestarse a nosotros; que no hayamos tenido que esperar dos años y medio, ni un año y medio, para que Él nos la diera ¶

El Presidente Woodruff estaba lleno de enseñanzas acerca de las últimas instrucciones del Profeta José a los Apóstoles, y las bendiciones que puso sobre ellos—El hermano Woodruff fue el último de aquel distinguido Consejo de los Doce a quien el Profeta José administró personalmente; no en el Templo (fue antes de que el Templo estuviera terminado), sino en un lugar apartado, donde solo unos pocos lo supieron—Era necesario que tuvieran esta bendición, para que, si José fuera arrebatado, pudiera instituirse y continuarse en el Templo, cuando el Templo estuviera terminado—¡Oh, bendito sea el nombre del Señor, por haber hecho que esto se llevara a cabo de esta manera! Y bendito sea también Su santo nombre, por habernos hecho salir de nuestros hogares y enviarnos a estas montañas antes de que llegara sobre nosotros aquella guerra de la Rebelión—¡Oh, cuánto odiábamos irnos! Pero cuán verdadera hizo el Señor Su palabra cuando dijo: «Mi pueblo será voluntario en el día de mi poder»—Él sabía cómo hacernos dispuestos, aunque hicieron falta turbas que vinieran sobre nosotros y mataran a nuestros hermanos, los Profetas ¶

Hermanos, esta gran obra está sobre nosotros—El Señor nos ha dado algunos rasgos singulares relacionados con ella—Uno de ellos es este: Él ha dicho por boca del ángel que la hora de Su juicio ha llegado—El Salvador, al mirar hacia nuestro tiempo, como se registra en el capítulo 24 de Mateo, dijo a los hermanos que en los últimos días no solo aparecerían falsos Cristos y falsos Profetas y tratarían de descarriar a muchos, sino que les dijo que en esos tiempos habría guerras y rumores de guerras, y gran angustia entre todas las naciones; y sería tan grande el conflicto y la angustia que sería solo una molestia comprender el informe de ello—Ahora bien, ¿qué vemos? Ya hemos vivido para ver guerras en nuestros días—Son un concomitante necesario de esta obra de los últimos días—No se pueden evitar—Son una parte necesaria del programa de los últimos días—Permitidme llevar un poco vuestras mentes a algunas de las circunstancias, y ved si no es así—Considero que es parte de la gran filosofía de la dispensación de los últimos días, que las guerras de nuestros tiempos son tan necesarias para el cumplimiento de la palabra y la obra del Señor como cualesquiera otras de Sus graciosas promesas hechas a nosotros—Era necesario tener este gobierno liberal para que Su Iglesia pudiera establecerse sobre esta tierra—Él no podría haberlo hecho en ninguna de las monarquías del viejo mundo—¿Por qué había un elemento insatisfecho llamado inconformistas? Así era entre ellos, entre los reformadores y los católicos, que no podían quedarse y estar cómodos, y tuvieron que irse a Holanda, para hallar un refugio donde pudieran sobrevivir, adorar a Dios y sostener la fe que creían—De inmediato, cuando Colón había descubierto este país y llegó el momento apropiado, esos mismos inconformistas, después llamados puritanos, vinieron a América tan pronto como pudieron—ellos, que no estaban atados al papado ni a la Iglesia de Inglaterra, sino que sentían un deseo de mayor libertad para adorar a Dios, vinieron aquí, y llegaron a ser las trece pequeñas colonias allá abajo en la costa atlántica—¿Cuál fue el resultado? Tuvieron que tener una guerra, declarar su independencia, y llegar a ser un pueblo por sí mismos antes de poder obtener aquella libertad de adorar que se requería antes de que el Señor enviara Sus revelaciones entre ellos—La guerra fue en realidad necesaria para traer, paso a paso, la libertad que tiene la familia humana ¶

Avanzamos un poco más, y el Profeta José estaba entre nosotros—Los Santos fueron expulsados del estado de Nueva York a Kirtland, de Kirtland a Missouri, y luego de ciudad en ciudad—La primera misión de los Doce Apóstoles fue a Nueva Inglaterra—Pocas personas la recibieron—Los hombres principales de la Iglesia—el Profeta José, y Hyrum, Brigham y Heber—eran de los estados del Este—Pero ¿cómo fue en el Sur? Cuando enviamos a nuestros Élderes a los Estados del Sur, los persiguieron—Los Élderes Wilford Woodruff, David W. Patten y Jedediah M. Grant lograron ganar a algunos de esos estados; entre los demás, al hermano A. O. Smoot, quien fue más tarde presidente de la Estaca de Utah—Pero no se realizó ninguna obra considerable en los Estados del Sur hasta después de la guerra de la rebelión—Esa llegó y destruyó cerca de un millón de almas, y esa destrucción produjo la libertad de los esclavos—Después de eso, el Evangelio pudo avanzar, y tiene libre curso hasta el punto de que hay muchas decenas de nuestros Élderes allí, y en algunos de esos estados nuestro pueblo tiene casas de reunión, ramas, sociedades y escuelas—La obra se está estableciendo y arraigando entre el pueblo—Ya veis, la guerra fue necesaria para que eso sucediera—Por supuesto, nunca habríamos podido entrar en los Estados del Sur si algo no hubiera sucedido para romper los lazos del africano, de modo que la esclavitud pudiera abolirse ¶

Así podemos recorrer toda la experiencia de los Santos de los Últimos Días—Permitidme llevaros al otro lado, al viejo país—Cuando estuve allá en 1895, presidiendo en Europa, la obra avanzaba en Gran Bretaña, Escandinavia y Suiza—Llegó una voz desde Dresde queriendo saber qué era esta doctrina de la que oían hablar—Adoptamos medidas para enviársela—¿Cómo lo hicimos? Aquí está el hermano Maeser, conocido de todo Israel, los primeros frutos, podría decir, de la confederación alemana—Fuimos allá y, en la hora muerta de la noche, bautizamos a ocho almas en el río Elba—Pero no pudieron quedarse mucho tiempo antes de ser expulsados—El hermano Maeser, poco después, fue puesto bajo la custodia de un policía, que lo llevó a través de la provincia y lo entregó a otro, y así lo fueron pasando de un lugar a otro hasta que llegó a mí en Liverpool—En esos tiempos podíamos hacer muy poco, casi nada—Los hermanos Orson Spencer y Jacob Houtz fueron nombrados para ir allá y ver si podían iniciar una misión—Fueron, y en cada solicitud para predicar en la confederación se les notificaba que tenían tantas horas para salir; así que tuvieron que marcharse—De nuevo, el Apóstol Orson Pratt y el hermano William W. Riter fueron enviados a Austria, para ver si tal vez allí se hallara una mejor oportunidad; pero laboraron sin poder establecer una iglesia—La obra no pareció arraigar, y regresaron sin haber logrado gran cosa en cuanto a establecer una iglesia en aquel país—Pero últimamente, ¿cuál ha sido el hecho? Pues bien, cuando surgió aquella guerra entre Francia y Alemania, por Alsacia y Lorena, tuvo el efecto de aflojar los lazos—Silenciosa y gradualmente nuestros hermanos están predicando ahora el Evangelio entre aquel pueblo, y la obra de Dios está progresando, aunque a veces los hermanos son desterrados—Hace poco tiempo, el hijo del Presidente Snow fue desterrado de una provincia—Cuando fueron desterrados hicieron como dijo el Salvador—siendo expulsados de un lugar, huyeron a otro ¶

Así prosigue la obra del Señor—Estas guerras tienen que ocurrir para aflojar los lazos de los gobiernos que están tan apretados y fuertes contra la libertad religiosa—Establezco como principio fijo que estas guerras van a ser tan necesarias para el progreso de la libertad en esta dispensación como lo son las labores de nuestros Élderes—Tenemos que aceptar estas cosas—Y si nuestros hijos tienen que irse a las guerras, debemos armarlos con el poder de Dios, con el poder de la fe; nuestras oraciones deben seguirlos; y con el tiempo estos hijos se levantarán para ser hombres poderosos de Sion; cuando llegue ese tiempo, el hombre dirá: «No subamos contra Sion, porque los habitantes de ella son terribles»—Se irán a otros lugares, donde la presa sea más fácil de conseguir—Así que no necesitamos preocuparnos—Madres, no os preocupéis por vuestros hijos que están en la guerra—Los ojos del Señor están sobre ellos; la santa unción está sobre ellos—La mayoría de ellos, quizás todos, tienen el Sacerdocio, e invocarán al Señor, y Él los librará, los hará poderosos, les dará distinción, y vendrán como han venido los hijos del hermano Brigham—a lugares de prominencia, y con el tiempo puede que tengan que dirigir los ejércitos de Israel—Estas cosas son parte del negocio ¶

No queremos cobardes en nuestras filas, que hagan ondear nuestros colores; llamamos a hombres de corazón valiente, que no teman morir. ¶

Los que no temen morir son los que más probablemente vivirán—El Señor ha dicho: «El que pierda su vida por mi causa, la hallará», hasta la vida eterna ¶

Me regocijo en la gran obra del Señor—Sé que es verdadera—Lo descubrí hace mucho tiempo—Solo desearía poder hacer más para promoverla y ayudar a impulsar la causa—Me esfuerzo por vivir mi religión, y me siento agradecido por el grado de confianza y amor que me mostráis de vez en cuando, así como a todos mis hermanos—Os ruego, mis queridos hermanos y hermanas, que os fortalezcáis en esta Conferencia con todos los consejos que recibáis—Que cada hombre que sea cabeza de familia comprenda que quiere laborar por el beneficio de cada alma que el Señor le ha dado para que salga de sus lomos, para que pueda tener con el tiempo una simiente justa, una simiente numerosa en la tierra, y partícipes de aquellas bendiciones que fueron selladas sobre los padres antiguamente, y que desde entonces han sido selladas sobre nosotros, sus hijos—Ruego al Señor que os bendiga, que nos bendiga a todos, con salud de cuerpo, fortaleza de mente, y un espíritu que prefiera a Sion y sus intereses sobre todas las cosas—En tiempos antiguos, cuando los intereses de Sion se concentraban en el monte de Jerusalén, David dijo: ¶

«Si me olvidare de ti, oh Jerusalén, pierda mi diestra su destreza. ¶

»Si no me acordare de ti, mi lengua se pegue a mi paladar, si no prefiriere a Jerusalén más que mi mayor alegría» ¶

Hagamos, pues, nuestro estudio amar a Sion sobre todas las cosas, y busquemos vivir para hacer que sus intereses se cumplan—Ruego al Señor que bendiga todos los intereses de Sion, y que nos ayude a vivir para honrarlo, para amar hacer Su voluntad todo el tiempo que Él guste que permanezcamos en la carne, para que cuando partamos nos vaya bien, como creemos que les va bien a estos, nuestros hermanos, que se han ido antes que nosotros—Amén ¶