Der Einfluss des Liedes und die Beachtung der Mäßigkeit

Ich wünsche, dass ich den guten Geist besitzen möge, den die Brüder genossen haben, die bisher während der Konferenz zu uns gesprochen haben. Um dies zu tun, möchte ich zwei oder drei Verse aus jenem wunderbaren Lied vorlesen, das Bruder Phelps geschrieben hat: ¶

„Es gibt kein Ende der Tugend; es gibt kein Ende der Macht; es gibt kein Ende der Weisheit; es gibt kein Ende des Lichts; es gibt kein Ende der Einheit; es gibt kein Ende der Jugend; es gibt kein Ende des Priestertums; es gibt kein Ende der Wahrheit; es gibt kein Ende der Herrlichkeit; es gibt kein Ende der Liebe; es gibt kein Ende des Seins: — der grimmige Tod herrscht nicht darüber." ¶

Ich beglückwünsche euch, meine Brüder und Schwestern, zu eurer Fähigkeit, bei dieser Konferenz anwesend zu sein, dass ihr die Zeit und die Mittel gefunden habt und die Neigung hattet, zugegen zu sein, um diesen wunderbaren Tag zu begehen. Für mich gehört er zu den denkwürdigen Tagen meines Lebens, denn er begeht den Geburtstag meines ältesten lebenden Sohnes und auch einen meiner Hochzeitstage. ¶

Ich freue mich des Vorrechts, dieser Konferenz beizuwohnen und den Eindruck des Geistes zu empfangen, in den Liedern, die der Chor dargeboten hat, sowie in dem Solo, das unsere Schwester gegeben hat, dem wir eben gelauscht haben. Die Berührung der Eingebung, die uns aus dieser Quelle erreicht, erfreut und versüßt diese Versammlungen und veranlasst uns, wahrscheinlich ernster und gründlicher über unseren Zustand nachzudenken. Wir neigen dazu, unter dem Einfluss des Geistes des Liedes die Möglichkeiten unseres künftigen Verhaltens nachdenklich abzuwägen, indem wir auf unser Leben zurückblicken. Ich vermute, dass jeder Mann und jede Frau hier anwesend im Laufe seines vergangenen Lebens viele Male Entschlüsse gefasst hat, wenn er den Einfluss des Geistes des Liedes gefühlt oder den Worten der Eingebung gelauscht hat, die den Lippen ihrer Brüder entfallen sind, dass sie in Zukunft ein sehr ernstliches und ernsthaftes Bestreben unternehmen würden, die Grundsätze und Lehren des Evangeliums des Erlösers im Leben anzuwenden. Ich vermute, dass wahrscheinlich alle, die unter dem Klang meiner Stimme sind, ob Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage oder irgendeiner anderen kirchlichen Organisation der Welt, diese Entschlüsse ziemlich häufig in ihren Erfahrungen gefasst haben, und viele von ihnen haben sich möglicherweise recht eng an die Erfüllung der Bündnisse gehalten, die sie in geheimen Zwiesprachen mit sich selbst und ihrem Himmlischen Vater geschlossen haben. Zweifellos wird dies auch unsere Erfahrung sein, wenn wir von dieser heutigen Versammlung scheiden, indem wir das Vergangene abwägen, in die Gegenwart blicken und über die Möglichkeiten nachdenken und sinnen, die in der Zukunft liegen. Wenn wir auf die Liste der Berufungen blicken, die in den vergangenen Monaten aus unseren Reihen ergangen sind, und die Möglichkeit erwägen, dass eine solche Berufung als Soldaten des Kreuzes des Erlösers auch an uns ergehen könnte, so mögen wir wohl mit Überlegung und Nachdenklichkeit die Beschaffenheit des Samens erwägen, den wir gesät haben, wie er sich im Leben der Kinder zeigt, die unser Vater im Himmel unserer Obhut anvertraut hat, und die durch die Beschaffenheit unseres Lebens hinsichtlich der Grundsätze des ewigen Lebens hätten geprägt werden sollen. Ich glaube, dass alle Väter und Mütter, die heute hier versammelt sind, sich wünschen würden, dass jedes ihrer Kinder sorgfältig, nachdenklich und besonnen jenen Lehren folgt, die sie annahmen, als sie das Evangelium des Erlösers annahmen. Wir würden uns sehr freuen, wenn die sittlichen Grundsätze, die wir als Herolde der Rechtschaffenheit in den Sinn unserer Mitmenschen zu pflanzen bestrebt gewesen sind, sich ihrem Sinn sowie unserem eigenen so vollständig und gründlich eingeprägt hätten, dass keine Notwendigkeit für Worte der Warnung und des Rates entstünde, wie wir sie beständig hinsichtlich der Probleme geben, die mit diesem Evangelium der Letzten Tage verbunden sind. Bei all unserem Erfolg und bei all den Bemühungen, die wir unternommen haben, um diese Wahrheiten in die Seelen unserer Kinder zu pflanzen, und trotz der Anstrengungen, die wir unternommen haben, um diese Grundsätze im Sinn unserer Mitmenschen zu verankern, bemerken wir bestehende Verhältnisse, die mit unseren Wünschen in diesen Angelegenheiten nicht ganz im Einklang stehen. Auch findet sich eine angemessene Erwägung dieser Probleme nicht hinreichend im Sinn jener, die möglicherweise den Eindruck dieser großen Sendung der letzten Tage empfangen haben und noch an der Wahrheit festhalten, die aber deren Lehren nicht so vollständig anwenden, wie sie es könnten, in ihrem Leben und in dem Werk, das sich ihnen fortwährend darbietet. ¶

Unsere Aufmerksamkeit ist oft auf diesen Grundsatz der Mäßigkeit gelenkt worden, über den Präsident Smith und die Brüder heute Morgen sprachen und auf den Präsident Lyman heute Nachmittag Bezug genommen hat. Wie tief hätte er sich in unseren Seelen einprägen sollen. Wie gründlich hätte sein Eindruck dem Leben unserer Kinder aufgeprägt werden sollen. Wie vollständig hätten wir dieses Gesetz beachten sollen, damit unser Beispiel, in der Erfüllung unserer Pflicht in dieser Hinsicht, unsere Mitmenschen dort hätte beeindrucken können, wo es in der Vorsehung unseres Himmlischen Vaters unsere Pflicht gewesen ist, zu arbeiten und zu dienen. Er hat wahrscheinlich in weiteren Kreisen seinen Eindruck hinterlassen, als wir uns manchmal vorstellen, aber wie viel ausgedehnter wäre sein Einfluss unter den Menschenkindern gewesen, als Ergebnis unserer Gesellschaft, wenn wir ihn im Geist desselben empfangen hätten. Hätte es eine bedachtsamere Anwendung dieses Grundsatzes in der Führung unseres täglichen Lebens gegeben, so hätte sich seine Macht zum Guten wahrscheinlich viel weiter ausgebreitet, als es geschehen ist. Doch es ist nicht meine Absicht, meine Rede über dieses Thema fortzusetzen, außer zu sagen, dass ich glaube, dass wir im Verhältnis zu unserer Zahl dieses Gesetz der Mäßigkeit vollständiger beachtet haben als das Volk der Welt. Ich glaube, dass die Heiligen der Letzten Tage, als Ganzes betrachtet, ob sie sich innerhalb des Staates Utah oder jenseits seiner Grenzen in den verschiedenen Staaten unserer Union, in der Republik Mexiko oder im Dominion Kanada oder unter den Regierungen der Welt befinden, in größerem Verhältnis die Grundsätze der Mäßigkeit entlang der von unserem Himmlischen Vater vorgezeichneten Linien angewandt haben, als man bei einer gleichen Anzahl von Menschen irgendwo in der Welt finden wird. Es ist wahr, dass es in jedem Land und Klima viele Tausende guter Männer und Frauen gibt, deren Herzen sich so vollständig der Achtung und Ehrfurcht vor dem Göttlichen Meister und Seinen Lehren hingegeben haben, dass sie diese sittlichen Grundsätze weitgehend in ihrem Leben angewandt haben. Es gibt viele Menschen, die diese Lehren angenommen haben, aber wenn wir ihren Eindruck auf eine ganze Gemeinschaft betrachten, glaube ich, dass diese Grundsätze tiefer in unsere Herzen eingedrungen sind als in die Herzen irgendeines anderen Volkes. Ich vertraue darauf, dass wir in Zukunft, indem wir unsere eigenen Rechte und die Rechte und Freiheiten unserer Mitmenschen wahren, danach streben werden, dem Geist unseres Himmlischen Vaters in dieser Angelegenheit der Mäßigkeit vollständig und gründlich zu gehorchen, und dass durch unsere Gesellschaft ihr Eindruck unter allen Klassen von Menschen gespürt werde, mit denen es unser Vorrecht sein wird zu verkehren. ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich denke, die jungen Leute der Heiligen der Letzten Tage sollten sich in der Tat der Vorrechte freuen, die ihnen zuteilgeworden sind. Ganz gleich, wo sie sich befinden oder wie weit sie vom Pfad der Rechtschaffenheit und Mäßigkeit abgedriftet sein mögen, ich glaube nicht, dass irgendeiner von ihnen je in der Lage sein wird zu sagen, dass die Lehren der Kirche, deren Mitglieder ihre Eltern waren, ihnen nicht die Wichtigkeit eines rechtschaffenen Lebens eingeprägt hätten. Das Ziel der Kirche war es, das Beste zu lehren, das zu finden war, und in die Herzen ihrer Mitglieder solche Ideale zu pflanzen, dass sie, indem sie danach streben, sich den durch jene Ideale dargebotenen Verhältnissen anzunähern, den bei anderen, mit denen sie verkehrt haben, gefundenen Verhältnissen voraus sein könnten. Für mich gibt es in der Geschichte der Welt kein den Sterblichen dargebotenes System, das eine so glänzende Aussicht bietet wie das uns gegebene System, das als das Evangelium des Erlösers bekannt ist. Es gibt nichts in der Welt, das den Sterblichen solche Möglichkeiten und Vorrechte bietet, wie sie den Heiligen der Letzten Tage in jener Religion gegeben werden, die die Welt „Mormonentum" nennt — so weitreichend, so vollständig, so gründlich in jeder Einzelheit, und solch unvergleichliche Möglichkeiten und Wahrscheinlichkeiten darbietend. ¶

Denkt nur an einen Satz, der den Herzen der heute hier versammelten Mütter, die unter dem Klang meiner Stimme sind, naheliegt. Vergleicht ihre Lage mit jener der Mütter, die an die Lehren Calvins und des guten alten John Knox glaubten, als die Vorstellung vorherrschte, dass unzählige Tausende von Säuglingen für immer verloren wären, wenn nicht zufällig die Eltern die Voraussicht und Weisheit gehabt hätten, ihnen gewisse heilige Handlungen spenden zu lassen; und wenn diese heiligen Handlungen aus irgendeinem Grund nicht gespendet worden wären, so wären ihre Säuglinge ewig verloren gewesen. Vergleicht diese Lehre mit jener, die der Knabe Joseph Smith bei der Einführung des Evangeliums in diesen letzten Tagen darbot, als er zu allen Müttern der Welt sagte — nicht nur zu den Müttern der Heiligen der Letzten Tage, sondern zu den Müttern der katholischen Kirche, der protestantischen Kirchen, der jüdischen Kirche, der buddhistischen Kirche und den Müttern jeder Glaubensrichtung der Welt: „Eure Kinder sind durch das Blut Christi erlöst, keines von ihnen wird verloren gehen." Welch schöner Satz, in seiner Weite, in seiner Freigebigkeit! Er kommt der Mutterschaft dieser unserer Organisation, deren Mitglieder wir sind, mit Freude und Fröhlichkeit entgegen. Welch ein Trost ist dies für sie, wenn sie ihre Säuglinge an ihre Brust nehmen und für sie sorgen und ihnen dienen. Und wenn eines ihrer Kindlein im Tode entschläft, erkennen sie, dass diese Kleinen vom Erlöser der Welt willkommen geheißen werden, dass sie keine Verstoßenen sind, dass sie nicht unter den Ungerechten, den Unreinen, den Lasterhaften gefunden werden, die Gott und Seine Wahrheit zurückgewiesen haben. ¶

Uns ist gelehrt worden, dass jedes menschliche Wesen, das zu einer Kenntnis von Recht und Unrecht gelangt, auf der Grundlage seiner Annahme oder Ablehnung der Wahrheit gerichtet werden wird. Jedem Mann und jeder Frau ist klar und vollständig kundgetan, dass die Gerechtigkeit unseres Himmlischen Vaters im Interesse all Seiner Kinder wirkt, die zur Reife herangewachsen sind, dass alle, die Recht und Unrecht verstehen, für das Leben, das sie führen, verantwortlich sind, und dass sie am Ende zur Rechenschaft für ihre Taten gezogen werden, ob sie gut oder böse seien. Bei der Öffnung der Bücher, in denen die Tatsachen ihres Lebens aufgezeichnet sind, werden sie nach ihren Werken und ihrem Verständnis von Recht und Unrecht gerichtet werden. Wir können nicht in Rücksichtslosigkeit, in Lasterhaftigkeit, in Unreinheit, Ungerechtigkeit durch die Welt gehen, Unrecht tun, jeden Grundsatz der Rechtschaffenheit mit Füßen treten, und dann denken, dass sich uns durch die Erklärung mit unserem letzten Atemzug, dass wir an den Erlöser der Welt glauben, die Pforte des Himmels öffnen wird. Denkt an diese Dinge, ihr „mormonischen" Knaben und Mädchen, wenn Menschen von der Weite der Lehren der sektiererischen Welt sprechen und die Lehren und das System verurteilen und mit Schande brandmarken, die durch die Vorsehung unseres Gottes eingeführt wurden, durch die Erklärung des Vaters selbst, in der Vorstellung Seines Sohnes und in der Verleihung der Schlüssel des ewigen Lebens. ¶

Präsident Winder sprach heute Morgen zu uns von dem großen Werk, das in den Tempeln zugunsten der Millionen vollbracht wird, die gestorben sind, ohne eine Kenntnis des Erlösers der Welt, ohne ein verständiges Empfinden für den Zweck Seines Evangeliums, ohne eine Kenntnis dieser herrlichen Gebäude, die unserem Gott geweiht sind, worin Arbeit für die Errettung der Toten verrichtet wird, und all jene unter das Evangelium des Erlösers gesammelt werden, für die diese heiligen Handlungen gespendet werden. ¶

Warum sollte ein mormonischer Knabe oder ein mormonisches Mädchen in der Welt den Kopf hängen lassen, wenn Menschen ein System mit Schande brandmarken und ihm Mangel an Freigebigkeit, Wert, Macht oder Güte vorwerfen, das Menschen durch die Gabe Gottes rein und sauber macht, sie durch Sein Blut erlöst und sie mit ewigem Leben krönt? Warum sollten wir unsere Häupter senken oder uns einer Sache schämen, die auf die Errichtung der Rechtschaffenheit abzielt und lehrt, dass wir nach den Gesetzen Gottes alle nach unseren einzelnen Werken gerichtet werden? Sollen wir an der Gerechtigkeit und Barmherzigkeit unseres Gottes Anstoß nehmen, wenn Sein großer Plan, wie er uns offenbart worden ist, die Erlösung von Millionen vorsieht, die vor uns dahingegangen sind, ohne eine Kenntnis Seines Evangeliums, und zu denen das Zeugnis des Geistes nicht gekommen war? Er sagt zu denen, die leben: Tut eure Pflicht in Übereinstimmung mit den Grundsätzen der Rechtschaffenheit, dann wird der Schlüssel der Erkenntnis gedreht werden, und die Tausende, die zuvor dahingegangen sind, werden das Evangelium in der Geisterwelt hören und annehmen; die Gerechtigkeit unseres Vaters zeigt sich damit für sie ebenso wie für uns. ¶

Meine Freunde, besonders ihr jüngeren Leute, die unter dem Klang meiner Stimme seid, ich bitte euch, diese Sätze abzuwägen, diese Grundsätze zu studieren. Indem ich vor euch stehe und den Eindruck des Geistes und die Natur dieses großen Werkes fühle, erkläre ich euch, dass sich unter all den Plänen und Erfindungen, die zum Verständnis der Menschen durch ihre eigene Geschicklichkeit, durch ihre eigene Weisheit, ihr Licht und ihre Erkenntnis gelangt sind, nichts findet, das damit verglichen werden kann. Alles andere in der Welt sinkt zur Bedeutungslosigkeit herab, wenn wir an diesen wunderbaren Plan des Lebens und der Errettung denken, der in unseren Tagen zur Erde wiederhergestellt worden ist. Es gibt keine Wahrheit in der Welt, weder in den Wissenschaften der Menschen noch aus den Offenbarungen Gottes, die nicht Teil und Bestandteil des Evangeliums wäre, das uns der Erlöser gegeben hat. Ich lege euch mein Zeugnis von seiner Wahrheit ab und flehe euch an, es bedacht zu erwägen. Ich vertraue darauf, dass diese jüngeren Leute seine Möglichkeiten abwägen werden, dass sie sich rein und unbefleckt von der Welt bewahren und die Sendung und Bestimmung echter, ernsthafter, hingebungsvoller und gründlicher Heiliger der Letzten Tage erfüllen werden. Möge der Friede mit euch allen sein, ist mein Gebet, im Namen Jesu. Amen. ¶