Die Verteidigung der Heiligen und die Vergeltung der Geschichte

Als ich zu Beginn dieser Konferenz meinen Platz einnahm und dem Volk gegenüberstand, fragte ich mich: Was werden unsere Brüder diesem Volk während der Konferenz sagen? Dann erinnerte ich mich an eine Zeile aus einer unserer vertrauten Hymnen, die fragt, was noch mehr gesagt werden könne als bereits gesagt worden sei; und ich gestehe, dass ich zu jener Zeit an nichts denken konnte, das als von besonderem Interesse für diese Konferenz angesehen und erörtert werden könnte. Die Konferenz war jedoch noch nicht weit fortgeschritten — nur wenige der Brüder hatten zu den Versammlungen gesprochen —, als mir ein anderer Gedanke kam, nämlich: Wie sollen wir die Zeit finden, alle Themen von Interesse zu erörtern, die dem Volk vorgelegt und durch die Bemerkungen der Brüder angeregt worden sind? Ich gestehe jetzt, meine Brüder und Schwestern, dass ich denke, dass viele sehr wichtige und gewichtige Angelegenheiten von den Rednern dieser Konferenz nur mit einer bloßen Andeutung übergangen werden müssen — Themen, deren Erörterung für uns von Nutzen wäre, könnten wir nur die Zeit für eine solche Erörterung erübrigen. ¶

Ich war besonders an den Bemerkungen meines Bruders und Freundes, Ältester Orson F. Whitney, interessiert; und obwohl das Berichtigen von Falschdarstellungen und das Hinweisen auf jene, die, sei es wissentlich oder unwissentlich, unser Volk verleumden, nicht immer eine angenehme Aufgabe ist, so ist es doch gelegentlich notwendig, damit die Annalen der Zeit richtig geschrieben werden mögen, und damit es weniger Gelegenheit für Schurken gebe, die Geschichte zu verfälschen. Daher freute ich mich über seine Verteidigung unseres Volkes; und während ich ihm in seiner Verteidigung des Volkes folgte, wünschte ich mir in meinem Herzen, dass unsere Verteidigung immer so gut geführt sei, denn ihr erinnert euch, dass er nicht nur von jenen sprach, die das Volk falsch dargestellt hatten, sondern auch jenen ein Maß an Lob spendete, die wahrhaftig über uns gesprochen oder sich geweigert hatten, sich an der Falschdarstellung des Volkes Gottes zu beteiligen. Ich freute mich über sein Lob solch ehrenhafter Männer; und zu den Namen von Bischof Tuttle und Bischof Leonard, die er erwähnte, möchte ich einen weiteren Namen hinzufügen, den Namen eines höchst ehrenhaften Mannes. Im Jahr 1903 rief ein Vertreter der Newark-(New-Jersey)-News, der sich unter uns befand, den Hochwürdigsten Lawrence Scanlan an, den katholischen Bischof der Diözese Utah und Nevada, und beim Bericht über das Geschehene sagte der Vertreter der News: ¶

„Jener alte Priester-Veteran, Bischof Scanlan, der ganz Utah und die östliche Hälfte Nevadas für die katholische Kirche betreut, hat während der 30 Jahre, die er hier gewesen ist, jeden entlegenen Winkel Utahs besucht. Er sagte: 'Ich habe das 'mormonische' Volk als ein sanftes und freundlich gesinntes Volk kennengelernt. Ich bin nie beleidigt worden. Ich bin verpflichtet gewesen, Orte zu besuchen, wo es keine Gasthäuser gibt, und wo immer ich bei Privathäusern abgestiegen bin, haben sich die Leute stets beleidigt gefühlt, wenn ich anbot, ihnen für die Verpflegung für mich und mein Pferd zu bezahlen.' 'Haben Sie je das Bedürfnis nach einem Revolver gefühlt?', fragte ich. 'Ich habe nie in meinem Leben einen besessen.' Auf das Kruzifix zeigend, sagte der Bischof: 'Das ist die einzige Waffe, die ich je getragen habe.' Die katholische Kirche hat gegenwärtig zehntausend Kommunikanten in Utah; ich sehe Ihren Namen, Bischof, nicht unter den Protesten und anderen Schriftstücken, die manche der hiesigen Prediger eifrig verbreiten.' 'Nein', erwiderte er, 'ich schließe mich nie etwas dergleichen an. Meine Sendung hier ist nicht, unter dem 'mormonischen' Volk oder irgendeinem anderen Volk Krieg zu führen, sondern vielmehr der Überbringer der Botschaft des Friedens und des guten Willens gegenüber allen Menschen zu sein. Wenn irgendein Gesetz durchgesetzt werden muss, überlasse ich das meiner Regierung.'" ¶

Es ist ein Vergnügen, von ehrenhaftem christlichem Verhalten zu sprechen, wo immer wir es finden. Ich bin mit Bischof Scanlan persönlich nicht bekannt, obwohl ich einige Briefe mit ihm ausgetauscht und einige Höflichkeiten von ihm in Form von Beiträgen zu unserer Zeitschrift der jungen Männer erhalten habe. Ich bin mir der engen Freundschaft bewusst, die zwischen dem Bischof und dem verstorbenen Ältesten Erastus Snow bestand. Jene Freundschaft sollte allen Menschen unseres Staates ein anschauliches Beispiel dafür sein, dass es möglich ist, ungeachtet dessen, dass wir hinsichtlich der Religion andere Ansichten haben als unsere christlichen Mitmenschen, dass es dennoch möglich ist, dass ehrliche und ehrenhafte Männer als Mitbürger unseres gemeinsamen Landes zusammenleben, ohne Feindschaft oder Bitterkeit, einer gegen den anderen. Und ich dachte, ich möchte diese Angelegenheiten in Bezug auf diesen ehrenhaften katholischen Bischof erwähnen, mit dem, und, soweit ich weiß, mit dessen Gemeinde und Volk wir in Frieden leben, ungeachtet dessen, dass unsere Ansichten über Religion vielleicht so gegensätzlich sind, wie sie nur sein können. ¶

Dem Beispiel von Ältester Whitney bei der Berichtigung von Falschdarstellung etwas folgend, lese ich euch nun ein kurzes Zitat aus dem Historical Magazine vom Juli 1906 vor, das eine Andeutung enthält, die ich berichtigen möchte. Der Verfasser sagt: ¶

„Die Heiligen haben, wo immer sie sich befanden, Schwierigkeiten mit ihren Nachbarn gehabt und wurden nacheinander aus Ohio, Missouri und Illinois vertrieben. In den letztgenannten Staat gingen sie 1839 und wurden mit einer so offenherzigen Gastfreundschaft empfangen, wie sie nur ein sehr großzügiges und freiheitsliebendes Volk jenen erweisen kann, von denen es aufrichtig glaubt, dass sie unter ungerechter Unterdrückung leiden. Das Verhalten der Heiligen wandelte in fünf Jahren dieses Gefühl außerordentlich tief verwurzelter Anteilnahme, das große praktische Wohltätigkeit hervorrief, in ein Gefühl sehr bitteren Hasses um, der drohte, in Pöbelgewalt auszubrechen." ¶

Es ist in letzter Zeit ziemlich üblich geworden, dass Artikel dieses Geistes in der Presse erscheinen, die sich auf die Erfahrungen der Kirche in Ohio, Missouri und Illinois beziehen, um den jetzt gegen die Kirche in diesem westlichen Land geführten Krieg zu rechtfertigen. In einem kürzlichen, dem Lewiston-(Maine)-Journal beigesteuerten Artikel, der einige günstige Bemerkungen des Journal über das mormonische Volk und sein religiöses System überprüfte, kam folgende Passage vor: ¶

„Die Mormonen haben in fünf verschiedenen Staaten gelebt. Wenn ihr System moralisch so rein und so patriotisch ist, wie behauptet wird, wie kommt es dann, dass ihr Aufenthalt in jedem dieser Staaten durch andauernden und zunehmenden Konflikt mit der eingerichteten Regierung und den Gesetzen dieser Staaten und der Vereinigten Staaten gekennzeichnet war, während die großen christlichen Konfessionen in Frieden und Eintracht unter denselben Gesetzen leben?" ¶

Aus der Tatsache, dass die Heiligen der Letzten Tage in diesen Staaten, in denen die Kirche früher angesiedelt war, Schwierigkeiten hatten, wird gefolgert, dass es offenkundig ein gewisses Fehlverhalten ihrerseits gegeben habe, das die an ihnen verübten Grausamkeiten rechtfertigte und zu ihrer Vertreibung aus jenen Staaten führte; und dass dieselbe Rechtfertigung für den Widerstand gegen die Kirche jetzt bestehe, die damals bestand. Bei der Betrachtung, und, wie ich hoffe, bei der Widerlegung dieser Vorstellung, werde ich mich mit ein wenig Geschichte befassen. Ich kann selbstverständlich nicht das ganze Gebiet abdecken, und aus ganz besonderen Gründen, die, wie ich vertraue, im Fortgang deutlich werden, werde ich den Fall Missouris in seiner Behandlung der Heiligen der Letzten Tage aufgreifen. Ich werde den Fall Missouris aus dem Grund aufgreifen, dass die jetzt gegen die Kirche Christi erhobenen Anschuldigungen der Gesetzlosigkeit und der Unamerikanischkeit damals nicht erhoben wurden und während der Erfahrungen der Kirche in Missouri nicht hätten erhoben werden können. Es war damals für unsere Gegner unmöglich, diese Anschuldigungen zu erheben oder die an den Heiligen verübten Übergriffe unter dem Vorwand zu rechtfertigen, ein System der Mehrehe zu unterdrücken oder die Beherrschung des Staates durch die Kirche zu verhindern; es wurden auf keiner dieser Grundlagen Beschwerden erhoben. ¶

Zuerst lasst mich euch die Nettoergebnisse der Verfolgung der Heiligen der Letzten Tage in Missouri erzählen, soweit sie zusammenfassend erzählt werden können: Es wurden, soweit sorgfältige Schätzungen gemacht werden können, mehr als fünfzig Seelen an Männern, Frauen und Kindern unmittelbar getötet. Es gab ebenso viele weitere Verwundete und Geschlagene. Wie viele durch langsamen Tod umkamen, unsäglichen Qualen erleidend durch Aussetzung und Grausamkeiten, weiß niemand, noch kann es berechnet werden. Mehr als 250 Häuser wurden niedergebrannt oder anderweitig zerstört, und die darin wohnenden Familien wurden heimatlos gemacht; und obwohl jene Heime in manchen Fällen bescheiden waren, muss dennoch bedacht werden, dass sie alles waren, was das Volk hatte, und dass sie ihnen Heime waren. Zwischen zwölf- und fünfzehntausend Menschen wurden aus dem Staat Missouri vertrieben, unter Umständen, die qualvolles Leid mit sich brachten, und mitten im Winter wurden sie über den Mississippi in den Staat Illinois getrieben. Diesen leidenden Menschen wurde Landbesitz von über 250.000 Morgen genommen; und das Schlimmste und Schändlichste von allem, für jene, die der Tat schuldig waren, war, dass die Keuschheit von Frauen durch rohe Gewalt verletzt wurde. Dies ist lediglich eine Zusammenfassung jener Verfolgung. Nun, was wird als Rechtfertigung für diese Grausamkeit angeführt — Grausamkeit, verübt an einem Volk, wohlgemerkt, nicht in einem wilden Land, nicht in einem entlegenen Zeitalter, sondern im neunzehnten Jahrhundert, unter den Garantien verfassungsmäßiger Freiheit, Gott anzubeten, in der Großen Republik der neuen Welt? Soweit man es aus den Äußerungen des Pöbels in Kürze entnehmen kann, wagten diese Menschen zu glauben, dass Gott vom Himmel gesprochen habe, dass Engel die Erde wiederbesucht hätten, dass ein Band amerikanischer Schrift durch die Macht Gottes geoffenbart und übersetzt worden sei; sie wagten, die Blasphemie zu glauben (und dies sind Ausdrücke des Pöbels), dass die Kranken durch Handauflegung geheilt werden könnten; und ferner, „sie glaubten an all die wunderwirkenden Wunder der alten christlichen Religion". Diese Ausdrücke sind nicht meine eigenen; aber sie leben in meiner Erinnerung und werden aus den Bekenntnissen des Pöbels wiederhervorgeholt. Den Heiligen wurde beim Fall von Far West von General Clark geraten, als sie im Begriff waren, aus dem Staat vertrieben und ihres Landes beraubt zu werden, dass sie sich nie wieder in Gemeinschaften mit Aposteln und Propheten, mit Bischöfen und Hohen Räten versammeln sollten; mit anderen Worten, ihr Glaube an die alte christliche Kirchenorganisation war zum Teil der Fels ihrer Anstößigkeit. Wir dürfen nicht bei diesen Dingen verweilen, aber damit ihr den Beweis vor euch habt, dass die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage kein Gesetz des Landes verletzt hatte und daher dem Gesetz des Landes nicht unterworfen war, hört dies aus einem Pöbeldokument, das als „geheime Verfassung" verkündet wurde und diese Beschwerden gegen unser Volk erhob und versuchte, ihre Gewalttaten gegen sie zu rechtfertigen, wobei sie ihre Absicht ausdrückten, ihre Gesellschaft von unserem Volk zu befreien, „friedlich, wenn sie könnten, mit Gewalt, wenn sie müssten". Es hieß: „Der Arm des bürgerlichen Gesetzes bietet uns keine Gewähr, oder zumindest keine ausreichende, gegen die Übel, die uns jetzt von der genannten religiösen Sekte zugefügt werden und die zuzunehmen scheinen. Das Übel ist eines, das niemand hätte vorhersehen können und für das daher von den Gesetzen keine Vorsorge getroffen ist; und die mit der Gesetzgebung verbundenen Verzögerungen würden das Übel jenseits jeder Abhilfe bringen." Das ist ein offenes, wenn auch vielleicht unbewusstes Geständnis, dass es keine Verfehlungen unseres Volkes gab, die unter dem Gesetz einer Berichtigung offenstanden. Nun lasst mich sagen, dass ich euch nicht die Vorstellung vor Augen halte, unser Volk sei fehlerfrei gewesen; keineswegs; es gab viel Unklugheit in manchen ihrer Äußerungen und manchen ihrer Handlungen, viel, das töricht und eitel war; viel, das das Ergebnis von Eifer ohne Weisheit war, manches, das vielleicht nach Fanatismus roch; ich gebe zu, dass Einzelne großer Unklugheit schuldig waren, aber solche Verfehlungen, deren sich unser Volk schuldig machte, waren Verfehlungen gegen das strenge und hohe sittliche Gesetz und die Erfordernisse des Evangeliums, nicht gegen die Gesetze des Landes, sodass die Heiligen, während sie unter diesen Umständen Gott gegenüber verantwortlich waren, dem Staat gegenüber nicht verantwortlich waren. Sie lebten über dem Gesetz des Staates — in dem Sinn, dass sie das Gesetz hielten, und daher nicht den Strafen des Gesetzes der Menschen unterworfen waren. Ungeachtet dessen wurden die vorgenannten Grausamkeiten — deren Summe ich erwähnt habe — an den Heiligen verübt. ¶

Nun möchte ich aus dieser Missouri-Erfahrung, wenn ich kann, eine Lehre ziehen, sowohl für die Heiligen der Letzten Tage als auch, wie ich hoffe, wie ich aufrichtig hoffe, eine Lehre für jene, die sich in Ungerechtigkeit und mit Gewalt dem Werk des Herrn widersetzen. Ich werde euch eine Parallele ziehen: Die Missourianer beschwerten sich zwischen 1832 und 1839 laut über unser Volk und gaben als Grund für ihre Unfreundlichkeit ihm gegenüber und ihren Wunsch, es loszuwerden, an, dass es ein Volk aus dem Norden sei, dass es andere Sitten und Gebräuche habe und sogar im Akzent seiner Sprache anders sei als die alten Siedler Missouris; aber die Missourianer wurden gelehrt, ein Volk mit anderen Sitten und Gebräuchen zu dulden, und lernten, mit dem nasalen Neuengland-Akzent zurechtzukommen, bevor sie damit fertig waren. Die Missourianer beschwerten sich über die Geschwindigkeit, mit der sich die Heiligen im Staat sammelten; aber die Missourianer lernten, einen größeren und rascheren Zustrom nördlicher Menschen in ihren Staat zu dulden, als je während des Aufenthalts der Heiligen in ihrer Mitte bekannt war, bevor sie mit ihren Erfahrungen fertig waren. Die Missourianer behaupteten fälschlich, dass das Kommen von „Zions Lager" in ihre Mitte praktisch eine bewaffnete Invasion des Staates sei. „Zions Lager", lasst mich erklären, war eine Truppe von weniger als 200 Mann, die mit Vorräten und landwirtschaftlichen Geräten kam, um ihren Brüdern zu Hilfe und Unterstützung zu kommen, die unter Umständen großer Grausamkeit aus dem Jackson County vertrieben worden waren; und da der Gouverneur des Staates es abgelehnt hatte, eine stehende Militärmacht einzurichten, um sie im Besitz ihrer Heime zu erhalten, wenn sie durch seine amtliche Handlung wieder eingesetzt werden sollten, hielt man es für gut, die Zahl des Volkes zu verstärken, damit es sich selbst schützen könne, wenn der Staat es nicht schützen würde — und der Staat hatte sich geweigert, sie zu schützen. Das Kommen von „Zions Lager" wurde also, wiederhole ich, eine bewaffnete Invasion des Staates genannt. Nun, Missouri erfuhr, bevor es damit fertig war, was eine bewaffnete Invasion des Staates bedeutete. Der Missouri-Kompromiss — ich erinnere mich jetzt nicht genau an das Datum seines Zustandekommens — aber der Missouri-Kompromiss wurde praktisch aufgehoben — jener Kompromiss, der die Einführung der Sklaverei in das Territorium der Vereinigten Staaten nördlich der südlichen Grenzlinie des Staates Missouri verbot — jener Kompromiss wurde praktisch aufgehoben durch eine Gesetzgebung, die von Stephen A. Douglass in den Nationalkongress eingebracht wurde, wodurch die Frage, ob Staaten Sklavenstaaten oder freie Staaten seien, wenn sie in die Amerikanische Union aufgenommen würden, dem Volk überlassen werden sollte, wenn es die Verfassung für seine Staaten bilden würde. Dies löste, wie ihr euch erinnern werdet, einen Kampf um den Besitz von Kansas aus. Neuengland-Einwanderungsagenturen und Abolitionsparteien unternahmen es, Kansas zu einem freien Staat zu machen, und sandten daher große Scharen ihrer Einwanderer in das östliche Kansas, das den westlichen Bezirken Missouris gegenüberlag, wo die Heiligen früher ihre Heime gehabt hatten. Dies führte zu einem der grausamsten Grenzkriege (beginnend um 1855), die die Geschichte der Vereinigten Staaten oder die Geschichte der Welt kennt. Die „Jayhawking"-Parteien auf der einen Seite, die gesetzlosen Rohlinge, die aus dem Norden kamen, und die „Bushwhacking"-Parteien auf der anderen Seite überschwemmten jene westlichen Bezirke Missouris, bis Anarchie herrschte und Gewalt überall im Übermaß vorhanden war, und das ist es, was ich meine, wenn ich sage, dass Missouri mit Männern in Berührung kam und schließlich gezwungen war, Männer von anderen Sitten und Gebräuchen und Sprachakzent als den ihren zu dulden. ¶

Aber um die Parallele fortzuführen. Missouri beschuldigte die Heiligen fälschlich, Abolitionisten zu sein, sich mit ihren Sklaven zu befassen und das Zuströmen „freier farbiger Menschen" zu ermutigen, was, wie sie behaupteten, ihr Sklavenarbeitssystem bedrohte; und aus diesem Grund verschworen sie sich gegen die Heiligen und rechtfertigten die Übergriffe gegen sie — weil ihre Einrichtung der Sklavenarbeit durch das Eindringen sogenannter Abolitionisten bedroht war. Ich möchte für die Heiligen der Letzten Tage und besonders für den Propheten Joseph Smith sagen, dass sie in der Frage der Sklaverei sehr zurückhaltend waren. Der Prophet Joseph näherte sich jenem gewaltigen Problem im wahren Geist der Staatskunst, und hätte die Nation nur die Weisheit gehabt, dem Rat zu folgen, den er ihr in Bezug auf jene große Frage gab, so ist es ganz möglich, dass es keinen Bürgerkrieg mit seiner traurigen Geschichte der Vernichtung von Gut und Leben gegeben hätte. Mehr als zwanzig Jahre bevor Ralph Waldo Emerson den Freikauf der Sklaven des Südens mit dem Geld befürwortete, das aus dem Verkauf öffentlicher Ländereien eingenommen würde, war Joseph Smith mit dieser Politik vor dem Volk der Vereinigten Staaten aufgetreten. Der Neuengland-Philosoph erhielt alle Art von Lob für seinen Vorschlag, und er wurde als großer christlicher Menschenfreund und humaner Staatsmann für die Vorlage jener Politik an das Land gefeiert; aber ein berühmter Schriftsteller, Josiah Quincy, weist in seinem Buch „Figures of the Past" auf die Haltung des „mormonischen" Propheten in dieser Frage hin und fragt sinngemäß: Wenn dem christlichen Philosophen Lob für das Vorbringen dieser Lehre gebühre, als Kriegswolken am Himmel erkennbar waren (1855), was muss man dann vom „mormonischen" Propheten sagen, der ihm um etwa elf Jahre mit der Verkündigung derselben Politik zuvorkam? ¶

Die genauen Worte von Herrn Quincy lauten: „Wir, die wir auf die schrecklichen Kosten des brudermörderischen Krieges zurückblicken können, der der Sklaverei ein Ende setzte, sagen nun, dass eine solche Lösung der Schwierigkeit [der Freikauf der Sklaven] eines christlichen Staatsmannes würdig gewesen wäre. Aber wenn der zurückgezogene Gelehrte [Emerson] seiner Zeit voraus war, als er diese Verwendung des öffentlichen Eigentums im Jahr 1855 befürwortete, was soll ich dann von dem politischen und religiösen Führer [Joseph Smith] sagen, der sich schriftlich sowie im Gespräch schon 1844 zu demselben Vorgehen bekannt hatte? Wenn die Atmosphäre der Meinungen der Menschen durch einen solchen Vorschlag bewegt wurde, als Kriegswolken am Himmel erkennbar waren, war es dann nicht ein staatsmännisches Wort elf Jahre früher, als der Himmel ruhig und gütig aussah?" ¶

Es war nicht wahr, wiederhole ich, dass die Heiligen Abolitionisten waren, oder dass der Prophet Joseph ein Abolitionist war in dem Sinn des Begriffs, wie er auf jene frühen Neuengland-Agitatoren jener Frage angewandt wurde. Aber Missouri fand schließlich Agitatoren jener Frage innerhalb seiner eigenen Grenzen und in der Nation, die die Agitation fortsetzten, bis Missouri 115.000 seiner Sklaven verlor, was für sein Volk einen Besitzwert von über vierzig Millionen Dollar darstellte. ¶

Inmitten ihrer Notlage riefen die Heiligen im Jackson County Gouverneur Dunklin an, militärischen Schutz für das Volk einzurichten, bis gewiss sei, dass das bürgerliche Gesetz geachtet werde; aber der Gouverneur behauptete, es gebe keine verfassungsmäßige Vollmacht, die ihn ermächtige, so etwas zu tun; aber das Volk des westlichen Missouri, das gegen sein Tun einer solchen Sache zugunsten der „Mormonen" schrie, fand sich mit der Zeit in der Notwendigkeit wieder, dieselbe Art von Schutz gegen die Grenzrohlinge aus Kansas zu erbitten; und Gouverneur Stewart fand, anders als Gouverneur Dunklin, einen Weg, solchen militärischen Schutz einzurichten. Dann geschah etwas Seltsames: Als die Heiligen in Far West und an anderen Orten zu den Waffen griffen, um sich selbst zu verteidigen, und erklärten, sie würden der Gewalt des Pöbels nicht länger ohne Widerstand nachgeben, dann schrie ebendieser Pöbel nach militärischem Schutz gegen die „Mormonen", und er wurde ihnen gewährt; und die Anführer des Pöbels wurden in Generäle und Obersten und Hauptleute und Leutnants verwandelt, ad infinitum; ich bezweifle, dass diese Rasse noch ausgestorben ist — diese Rasse betitelter Offiziere. Und so wurden die Anführer des Pöbels zu Befehlshabern der Miliz; und die Miliz war nur ein in Abteilungen und Unterabteilungen einer Armee verwandelter Pöbel. Die Heiligen erlitten unermessliches Unrecht durch eine solche Anordnung; denn nun bedeutete es, sich dieser Pöbel-Miliz zu widersetzen, sich der verfassungsmäßigen Autorität des Staates zu widersetzen; und ihre Selbstverteidigung brachte die Heiligen in die Haltung des Widerstands gegen die Regierung. Nun, dem westlichen Missouri wurde im Verlauf seiner Erfahrung eine Dosis derselben Art von Medizin verabreicht; denn als die „Jayhawking"-Parteien von Kansas entdeckten, dass Missouri ihnen wahrscheinlich erfolgreichen bewaffneten Widerstand leisten würde, appellierten sie an die allgemeine Regierung; und als Antwort auf jenen Appell wurden die „Jayhawking"-Anführer zu Generälen, Obersten, Hauptleuten und Leutnants der Regulären Armee der Vereinigten Staaten ernannt; und ihre Truppen — die Abteilungen und Unterabteilungen ihrer Armee — waren ebendiese „Jayhawking"-Parteien, die kurz zuvor noch ein Pöbel gewesen waren; und das Volk Missouris wurde in die Haltung versetzt, gegen die verfassungsmäßige Autorität zu kämpfen; und jener Schurke, General James H. Lane, und jener ebenso große Schurke, General Jennison, verübten Ausschreitungen, die Offiziere der Regulären Armee der Vereinigten Staaten, unter ihnen General Hallack, den Mannesmut, die Courage und die Menschlichkeit hatten, als die wildeste Art von Kriegsführung zu verurteilen, eine Schande für die Uniform der Soldaten der Vereinigten Staaten; und in dieser Verurteilung schloss sich ihm Gouverneur Charles Robinson, der Unions-Gouverneur von Kansas, an. ¶

Missouri beschuldigte die Heiligen fälschlich unerlaubter Verbindung mit den Indianern und heuchelte eine Furcht, dass ihr Staat von Wilden überfallen und ihre Heime verwüstet würden. Es war unwahr, wie die anderen Anschuldigungen gegen die Heiligen unwahr waren; aber Missouri erfuhr, was es bedeutete, die Erfüllung dieser falschen Furcht zu erleben; denn der Gouverneur des benachbarten Staates, des Staates Arkansas, ermächtigte Albert Pike während des Bürgerkriegs, zwei Regimenter Choctaw- und Chickasaw-Indianer aufzustellen, und mit diesen (er selbst als Indianerhäuptling gekleidet und in den Kriegsfarben des Stammes bemalt, um den Indianern zu gefallen) marschierte Pike in den Staat Missouri ein, und diese Truppe wurde in der Schlacht von Pea Ridge eingesetzt. Vor dem Gefecht sollen den Indianern, wie es heißt, Alkohol gegeben und sie betrunken gemacht worden sein, damit ihrer wilden Natur dieser weitere Zusatz von Wildheit hinzugefügt werde; und die Verstümmelung der Toten, die Verwüstung und der Schrecken, die von diesen Wilden verbreitet wurden, brachten die Erfüllung der falschen Ängste zustande, die das Volk Missouris zu diesem Thema geäußert hatte, als es die Heiligen fälschlich unerlaubter Beziehungen zu den Indianerstämmen beschuldigte. ¶

Die Missourianer, statt das Gesetz zum Schutz der Heiligen der Letzten Tage im Staat durchzusetzen, versammelten sich in ihren öffentlichen Versammlungen und äußerten die Furcht, dass, wenn die „Mormonen" blieben, das Ergebnis Bürgerkrieg sein müsse, und dass ihre Heime verwüstet würden. Die Frage sei, sagten sie, von einer Natur, bei der in einem solchen Fall kein Mensch neutral bleiben könne; alle müssten auf der einen oder anderen Seite Beteiligte sein. Sie machten dies zur Grundlage ihrer Forderung, dass die Heiligen der Letzten Tage zumindest von einem Bezirk in einen anderen ziehen sollten, und stets stellten sie es so dar, dass die Anwesenheit der Heiligen eine Bedrohung durch Bürgerkrieg sei. Nun, wie in den anderen Fällen dieser Parallele, erfuhr Missouri, was Bürgerkrieg war, bevor es damit fertig war. Ihr werdet euch erinnern, dass Missouri ein „Vorgebirge der Sklaverei" war, das in freies Territorium hineinragte — das heißt, es gab freie Staaten im Osten und Westen und im Norden von ihm, und es wurde von allen Seiten während des ganzen Bürgerkriegs angegriffen. Mit einer Mehrheit von achttausend Stimmen entschied sein Volk, dass Missouri die Union nicht verlassen solle; und es tat es nicht. Aber eine sehr große Anzahl seines Volkes — nun, fast die Hälfte davon — sympathisierte mit dem Süden und dem Kampf, den er um die Abtrennung von der Union führte. Dies brachte einen Zustand der Dinge in Missouri mit sich, der höchst schrecklich war. Es ließ jenen Staat mehr leiden als irgendein anderer Staat der Union litt; erstens darin, dass, während die anderen Staaten vier lange Jahre Bürgerkrieg hatten, Missouri praktisch zehn hatte, wenn man seinen Grenzkrieg berücksichtigt, denn es hatte fünf Jahre Grenzkrieg, bevor der Süden abfiel, und es hatte mehrere Jahre Bürgerkrieg, oder vielmehr Guerillakrieg, innerhalb seiner Grenzen, nachdem der Bürgerkrieg beendet war; ja, und bis zum Jahr 1881 waren die westlichen Bezirke Missouris, wo die Heiligen gewohnt hatten und aus denen sie so ungerecht vertrieben worden waren, von Banditen geplagt, die jenen Abschnitt Missouris zu einer Schande für den Staat machten und den Staat zu einer Schande für die Nation. Während des Bürgerkriegs stellte Missouri sein Kontingent an Truppen für die Unionsarmee, das sich auf insgesamt 109.000 belief, einschließlich 8.000 seiner früheren Sklaven. Aber aus Sympathie für die Konföderation stellte sein Volk auch 30.000 Truppen für jene Sache, was sein Truppenkontingent im Feld auf 139.000 erhöhte. Das Verhältnis von Truppen zur Bevölkerung in den westlichen und mittleren Staaten belief sich auf 13,6 Prozent der Bevölkerung; in Neuengland auf 12 Prozent der Bevölkerung, aber Missouri sandte mehr als 14 Prozent seiner Bevölkerung ins Feld — oder etwas über 60 Prozent jener im Staat, die zum Militärdienst herangezogen werden konnten. Von dieser Zahl, die in beide Armeen an die Front gesandt wurde, kamen 27.000 in der Schlacht oder durch ihre Wunden oder durch Krankheit um. Mit einem einzigen Schlag wurden vierzig Millionen Dollar an Eigentum des Volkes Missouris durch die Befreiung ihrer Sklaven ausgelöscht. Missouri gab sieben Millionen an Einnahmen aus, um seine Truppen im Feld zu unterhalten. Vier Jahre nachdem der Krieg zu Ende gegangen war, von denen manche Jahre wohlhabend waren, geht aus den amtlichen Statistiken hervor, dass das steuerpflichtige Eigentum in Missouri um 46.000.000 Dollar geringer war als 1860; und dies war Bürgerkrieg! Verzeiht mir, ich werde noch etwas länger dabei verweilen, und ich hoffe, es wird euch interessieren. ¶

Im Jahr 1864 drang Sterling Price (der Mann, der Joseph Smith, Hyrum Smith, Parley P. Pratt und Sidney Rigdon im Gefängnis von Richmond, Ray County, Missouri, die Fesseln an die Glieder legte) an der Spitze von zwölftausend Mann in den Staat Missouri an dessen südöstlicher Grenze ein und schlug eine Zickzackspur der Zerstörung durch den Staat, über eine Entfernung von mehr als vierzehnhundert Meilen. Während dieser Zeit lieferte er 43 Schlachten und Scharmützel; er zerstörte mehr als zehn Millionen Dollar an Eigentum, hauptsächlich unter seinen eigenen Freunden. Sein Raubzug erstreckte sich durch ebendie Bezirke, die früher von den Heiligen bewohnt wurden, von wo aus er in den Staat Kansas entkam. Im Jahr 1863, als das westliche Missouri ein Herd des Verrats, der Rebellion und der Guerillakriegsführung gewesen war, wo Sympathisanten des Südens ihre Pferde und Vorräte auffrischen konnten, beschloss General Thomas Ewing, damals mit dem Kommando in St. Louis, diese Zustände zu beenden, und erließ daher seinen berühmten „Militärbefehl Nr. 11", der als einer der drastischsten Militärbefehle anerkannt wird, die je in diesem oder irgendeinem anderen Land erlassen worden sind, wenn man die Art seiner Ausführung berücksichtigt. Er gab dem Volk genannter Ortschaften fünfzehn Tage, um ihre Heime zu verlassen, und bezeichnete die Orte, zu denen sie gehen dürften. Die Befehle wurden aufs Drastischste ausgeführt. Die Szenen des Leidens, die die Heiligen der Letzten Tage 1833 durchgemacht hatten, wurden in größerem Maßstab wiederholt. Häuser wurden niedergebrannt, die Möbel wurden in den Vorgärten aufgehäuft und vor den Augen der Besitzer verbrannt; hohes Alter wurde nicht geachtet; Männer und Frauen wurden kaltblütig erschossen. Überall herrschte Verwüstung, und die Straßen wimmelten von Menschen, die vor der grausamen Ausführung dieses Befehls flohen. Von diesem Vorfall her malte G. E. Bingham, der bekannte Künstler, nach Szenen, die sich im Jackson County, Missouri, zugetragen hatten, sein berühmtes, nun im Kapitol in Washington befindliches Gemälde mit dem Titel „Bürgerkrieg", das er „den Liebhabern der bürgerlichen Freiheit widmete". In jenem Gemälde könnt ihr den betagten Patriarchen sehen, die zarte Jungfrau, den schwarzen Sklaven, die weinende Matrone, die aufgeschreckten Kinder, die das große alte Herrenhaus im südlichen Stil in Flammen verlassen, und überall die Schornsteine benachbarter Häuser, die als Denkmäler der überall herrschenden Verwüstung stehen. Dies ruft mir einen Umstand in Verbindung mit dem Propheten Joseph Smith und General Doniphan ins Gedächtnis. General Doniphan war der Freund von Joseph Smith; ein Freund, der sich bei einer Gelegenheit edelmütig gegen die Ausführung eines Kriegsgerichtsurteils der Pöbel-Miliz stellte — und manche von denen, die am Kriegsgericht teilnahmen, waren übrigens Prediger, oder sogenannte Prediger, des Herrn Jesus Christus. Dieses Kriegsgericht verurteilte den Propheten Joseph dazu, auf dem öffentlichen Platz von Far West in Gegenwart seines Volkes erschossen zu werden. Bei einer Gelegenheit, als General Doniphan mit dem Propheten beriet, kam ein Missourianer herein, um eine Rechnung mit Doniphan zu begleichen, und bot zur Begleichung seiner Rechnung einige Ländereien im Jackson County an, und Doniphan sagte ihm, er werde darüber nachdenken. Da sagte der Prophet zu Doniphan: „Doniphan, ich rate euch, jenes Jackson-County-Land nicht zur Begleichung jener Schuld zu nehmen; Gottes Zorn hängt über dem Jackson County; Gottes Volk ist rücksichtslos daraus vertrieben worden, und ihr werdet den Tag erleben, an dem es mit Feuer und Schwert heimgesucht werden wird; der Herr der Heerscharen wird es mit dem Besen der Zerstörung fegen; die Felder und Höfe und Häuser werden zerstört werden, und nur die Schornsteine werden übrig bleiben, um die Verwüstung zu bezeichnen." Dies wurde 1834 gesprochen. Im Jahr 1863 besuchte ihn L. M. Lawson, ein Mann von Ansehen in der Geschäftswelt im Staat New York, ein Schwager von General Doniphan. Jene von euch, die mit Doniphans Geschichte vertraut sind, wissen, dass er, obwohl er ein Veteran-Soldat im mexikanischen Krieg war, keinen Teil am Bürgerkrieg nahm, nur als trauriger Zuschauer. Mit seinem Schwager, Herrn Lawson, ritt er anlässlich des oben erwähnten Besuchs in das Jackson County hinaus, und als sie auf den Kamm eines Hügels kamen und nichts als die Schornsteine von Häusern stehen sahen, meilenweit um sie herum, die Denkmäler einst prächtiger Heime, erzählte General Doniphan den Umstand der Prophezeiung von Joseph Smith und sagte, er sei sehr beeindruckt von dem, was der „mormonische" Prophet ihm gesagt hatte. Ich verweile zu lange dabei; lasst mich die Schlussfolgerung ziehen. ¶

Ihr, die ihr mir durch diese Parallele gefolgt seid, findet, dass jede falsche Furcht, die von den Missourianern infolge des Lebens unseres Volkes unter ihnen vorgetäuscht wurde, mit einer Wirklichkeit beantwortet wird, einer schrecklichen Wirklichkeit; die allerschlimmsten ihrer falschen Ängste wurden verwirklicht, aber nicht durch das Wirken der „Mormonen". Jede falsche Anschuldigung gegen die Heiligen Gottes kehrte zu den Missourianern zurück, das Maß gehäuft, gedrückt und überfließend. Könnt ihr bezweifeln, dass zwischen diesen beiden Dingen etwas anderes als das Verhältnis von Ursache und Wirkung besteht? Dies führt mich zu dieser Überlegung, und dies ist die Lehre, die ich euch Heiligen der Letzten Tage ans Herz legen möchte, nämlich: Diese Missouri-Erfahrung gibt uns die Gewissheit, dass Gottes Auge auf Seinem Volk ruht. Ihr steht im Schatten Seines allschützenden Armes. Ihr könnt nicht ohne gerechten Grund angegriffen werden, ohne dass ernste Folgen für jene entstehen, die der Übertretung schuldig sind. Das Gebot ist noch in Kraft: „Tastet meine Gesalbten nicht an, und tut meinen Propheten nichts zuleide"; und obwohl wir in einzelnen Fällen — und es ist durchaus möglich, dass dies manchmal auch in nationalen Fällen zutrifft — vielleicht nicht erleben, wie das Gericht Gottes über Menschen oder Staaten hereinbricht, die der Ungerechtigkeit schuldig sind, so ist es doch gut, dass ein solches Gericht, rasch und gewiss, mitunter folgt, damit die Menschen nicht auf den Gedanken kommen, die Gerechtigkeit schlafe, oder, was schlimmer wäre, sie existiere überhaupt nicht. Ich meinerseits akzeptiere diese schreckliche Erfahrung Missouris in den Grenzkriegen und im Bürgerkrieg von 1855 bis 1865 als seine Züchtigung für das Unrecht, das es den Heiligen Gottes zufügte. Es säte in den Wind. Wer wollte leugnen, dass es den Sturmwind erntete? Ich stand inmitten der Herrlichkeiten der Weltausstellung, die den Erwerb des Louisiana-Kaufs feierte und 1903 in St. Louis, Missouri, abgehalten wurde, und ich sah Missouri unter jener Gruppe von Staaten vor allen anderen Staaten geehrt, denn innerhalb seiner Grenzen wurde die Ausstellung abgehalten und dort wurden der Reichtum und die herrlichen Errungenschaften unserer modernen Zivilisation zusammengetragen. Tag für Tag wandelte ich inmitten der „Weißen Stadt", und ich erinnerte mich an die Tatsache, dass die Regierung vierzig Millionen Dollar bewilligt hatte, um bei dieser großen Ausstellung zu helfen, von der Missouri der hauptsächliche Nutznießer war; und dann wunderte ich mich, warum es so sein sollte — dass dieser Staat, der das Volk Gottes so beraubt und verwundet und buchstäblich blutend aus seinem Gebiet in die Verbannung gesandt hatte. „Warum wird es so geehrt?", fragte ich mich hundertmal. Es war bei der Suche nach der Antwort auf jene Frage, dass ich zur Untersuchung dieser Tatsachen in seiner Geschichte geführt wurde, bei denen ich verweilt habe; und das führte mich zu dem Glauben, dass Missouri, soweit es den Staat betrifft, bis auf den letzten Heller bezahlt hat — was die Abrechnung der Einzelnen betrifft, so ist es nicht an mir, dies zu sagen — aber als Staat glaube ich, dass Missouris Züchtigung es von jenem schweren Unrecht gereinigt hat, und daher beginnen ihm neugeborene Ehren zuzukommen. Möge es nie wieder die Gunst Gottes verwirken, sondern, durch jene traurigen Erfahrungen gezüchtigt, möge jenes große Gemeinwesen, in dem die Mittelstätte Zions steht, an Segnungen und Frieden zunehmen. Möge es fortfahren, wie es begonnen hat, mit offenen Armen das Volk willkommen zu heißen, das es einst aus seinen Grenzen vertrieben hat; und wenn es will, wird es, im Namen Gottes, wird es, Gunst und Segen finden, wo es zuvor Verurteilung und Züchtigung fand. Mögen die Tage seines Friedens fortdauern und bestehen bleiben! Gott segne Missouri, die Mittelstätte Zions. ¶

Nun habe ich euch auf die Tatsache hingewiesen, dass ihr Heiligen der Letzten Tage unter der schützenden Fürsorge Gottes seid; und o, welche Kraft das gibt! welchen Trost, welche Tröstung! Wie mutig sollte es uns machen! Wie stark sollte es uns anspornen zu sein! Aber es sollte uns nicht stolz machen; vielmehr sollte es uns demütig machen; es sollte uns voller Barmherzigkeit und Sanftmut und Rücksicht auf andere machen — denn die Starken und Mutigen sind stets sanft und großzügig — und da wir um uns die Stärke Gottes fühlen müssen, sollten diese Eigenschaften der Sanftmut, Großzügigkeit und Gerechtigkeit gegenüber anderen stets die Kirche Gottes, die Heiligen der Letzten Tage, kennzeichnen. ¶

Nur noch ein Wort: Lasst jene, die in ihrem Stolz, ihrer Bitterkeit des Herzens und Schlechtigkeit der Gesinnung dieses Werk angreifen, eine Lehre aus Missouri lernen; denn wir sprechen von dem, was ist, von der Wahrheit, und nicht von Trugbildern oder Hirngespinsten; und so bringe ich ihnen in Freundlichkeit diese traurige Erfahrung Missouris zur Kenntnis, damit sie sie vor dem Übel ihrer Wege warne. Ich möchte Zeugnis von der Wahrheit dessen geben, was mein Freund und Bruder, Ältester Whitney, neulich sagte, dass die Falschdarstellungen, die hier an unserem Hauptquartier entfacht und in der Nation verbreitet werden, im Verhältnis von Ursache zu Wirkung stehen, geschrieben in Gewalt. Ich bin Zeuge der Wirklichkeit dessen: Ich sah die verstümmelten, kugeldurchlöcherten Körper von Männern in Tennessee, die nicht so sehr durch die Hände unwissender, stumpfsinniger Hinterwäldler ermordet wurden, sondern durch jene, die die böse Lüge zuerst hier in Salt Lake City, Utah, verbreiteten und die danach von sogenannten Predigern des Evangeliums in Lewis County, Tenn., von Haus zu Haus hausiert wurde, bis unwissende Menschen jener Gegend mit Leidenschaft entflammt wurden, und zweifellos manche von ihnen dachten, sie täten Gott wirklich einen Dienst, indem sie Gottes Diener ermordeten. Ich sage, dass diese armen, unwissenden Männer, die unsere Brüder kaltblütig erschossen, zu jenen, die die Lüge entfachten, die die Flammen des Hasses in ihren Herzen entzündete, in demselben Verhältnis standen wie die Hand zum Verstand — die Hand zum handelnden Menschen. Das ist auch nicht das Schlimmste daran. Der damalige Gouverneur des Territoriums Utah, Eli H. Murray, musste unbedingt versuchen, diesen Mord in ein Mittel zu verwandeln, um das Ziel der Verschwörung zu erreichen, die damals in Utah gegen das Volk Gottes ausgebrütet wurde. In einem Telegramm an Gouverneur Bate, seither Senator der Vereinigten Staaten Bate, erdreistete er sich, seiner Exzellenz von Tennessee für das Angebot einer Belohnung zu danken, die Ältester Golden Kimball, der hier sitzt, und ich selbst ihn durch wiederholte Bitten und Beharrlichkeit in der Angelegenheit dazu bewegt hatten anzubieten — ich sage, der Gouverneur von Utah dankte dem Gouverneur von Tennessee dafür, dass er versuchte, jene, die dieses Verbrechen begangen hatten, vor Gericht zu bringen, aber er war zweimal in seinem Telegramm äußerst vorsichtig, dem Gouverneur zu sagen, dass diese Männer nur die „Agenten organisierten Verbrechens" seien, und sagte ihm auch, dass, solange die Vertreter Tennessees im Kongress ihre Zustimmung zur damals im Kongress anhängigen Gesetzgebung verweigerten, sich diese Szenen zweifellos gegen die Agenten „organisierten Verbrechens" wiederholen würden. Solche Taten wie diese, die Verbrechen unterstützen und begünstigen, sind schändlich; und Menschen, die durch Lüge und ihre Verbreitung die Unwissenden aufwiegeln und sie zu Gewalttaten anstiften, sind die größeren Verbrecher. Einzelne, die solcher Taten schuldig sind, werden dafür zur Rechenschaft gezogen werden, entweder jetzt oder in der künftigen Welt; und Staaten und Nationen, die sich an Taten der Ungerechtigkeit beteiligen, wie im Fall des Staates Missouri in seinem Verhalten gegenüber den Heiligen der Letzten Tage, werden irgendwann und irgendwo gerechter Vergeltung begegnen. ¶

Meine Brüder und Schwestern, das Evangelium ist wahr; wir haben eine besondere Evangeliumszeit davon empfangen. Es liegt an uns, ihm treu und wahrhaftig zu sein, was ich bete, dass wir es sein mögen, im Namen Jesu. Amen. ¶