Disziplin, Ordnung und Pünktlichkeit in Sonntagsschulen

Zu sagen, dass ich überrascht bin, aufgerufen zu werden, vor dieser Versammlung zu sprechen, wäre eine milde Darstellung meiner Gefühle; aber ich vertraue darauf, dass ich mit dem Geist des Herrn in der Lage sein werde, euch und mir etwas von Interesse zum Thema der Kinder zu sagen. ¶

Ein Aspekt der Ausführungen von Präsident Smith beeindruckte mich sehr. Er stellte fest, dass die Charaktere unserer Kinder etwa so sind, wie wir sie machen. ¶

Aber wir wenden diese Tatsache nicht so an, wie wir es sollten. Wenn wir Handwerker werden wollen, halten wir es für nötig, eine Lehre zu absolvieren, um das Handwerk zu erlernen. Wenn wir Medizin praktizieren wollen, müssen wir den menschlichen Körper studieren und wie er auf Behandlung reagiert. Aber wir heiraten und beginnen, Familien großzuziehen, ohne der Natur der Kinder, die wir in die Welt bringen, viel oder auch nur wenig Beachtung zu schenken. Wir tadeln sie oft auf die ungeschickteste und verletzendste Weise. Die Zeit ist gekommen, in der der Erziehung der Jugend mehr Aufmerksamkeit gewidmet werden muss. ¶

Ein kleiner Vorfall, der sich kürzlich in meiner Nachbarschaft ereignete, wird zeigen, wie gedankenlos wir manchmal sind, wenn wir unsere Kinder zurechtweisen. Eine gute Mutter, die den ganzen Tag hart gearbeitet hatte, stellte fest, dass sie am Abend mit der Zubereitung des Abendessens etwas im Rückstand war. Sie war müde, nervös und besorgt, dass es nicht rechtzeitig fertig sein könnte, wenn ihr Mann von der Arbeit zurückkehrte. Ihre kleine Tochter, sechs Jahre alt, half ihr, indem sie sich so gut sie konnte um das Baby kümmerte, aber das Baby war unruhig und weinte trotz der besten Bemühungen der kleinen Schwester. „Vielleicht hat das Baby Hunger," sagte das kleine Mädchen, „ich hole ihm etwas Milch." Damit legte sie es in die Wiege und eilte in die Speisekammer, um ihm ein Glas Milch zu holen. In ihrer Hast und Sorge — denn das Baby weinte — stieß sie sich den Fuß an und fiel hin, wobei sie die Milch auf den Teppich verschüttete. Die Mutter, ohne nach den Beweggründen des Kindes zu fragen, geriet in Wut, eilte herbei und versetzte dem kleinen Mädchen einen kräftigen Schlag auf den Kopf und nannte sie ein unartiges Mädchen, weil sie einen solchen Milchfleck auf den Teppich gemacht hatte. Das kleine Mädchen, das sein Bestes getan hatte, um seiner Mutter zu helfen, zog sich gebrochenen Herzens in eine Ecke zurück, ob der Behandlung, die es erfahren hatte. ¶

Was für einen schweren Fehler diese Mutter machte! Wie wenig Rücksicht nahm sie auf die Beweggründe des Kindes oder auf die tatsächlichen Wirkungen der Strafe! Konnte dieses Kind unter einer solch unklugen Behandlung noch lange fortfahren, jene Mutter zu lieben und zu achten? Strafe mag manchmal nötig sein, aber wir sollten vorsichtig sein und sicher wissen, dass wir im Recht sind, wenn wir sie erteilen. ¶

Derselbe Fehler geschieht oft bei der Erteilung von Unterweisung. Manchmal sind wir uns selbst über einen bestimmten Punkt im Klaren, können unsere Gedanken aber nicht auf die Fassungskraft oder den Zustand der Kinder herunterbrechen. Zum Beispiel besuchte ich auf einer kürzlichen Reise eine bestimmte Klasse von Schülern im Alter von sechs bis acht Jahren. Die Lehrerin versuchte, die Stelle aus Jesaja zu erklären, die davon spricht, dass sieben Frauen einen Mann ergreifen. Was sollten kleine Kinder von einem solchen Thema wissen? Sowohl das Thema als auch seine Behandlung sollten dem Kind angepasst sein. Andere Lehren aus der Bibel hätten mit Gewinn gegeben werden können; tatsächlich kann der größte Nutzen aus der Verwendung der schönen, einfachen Geschichten gezogen werden, welche die heiligen Schriften enthalten. Durch sie können dem jungen Geist Eindrücke vermittelt werden, die nie vergessen werden und stets einen guten Einfluss auf ihr Leben ausüben. Aber sie müssen weise ausgewählt und dargeboten werden. ¶

Unsere Kinder sind der größte Segen, den Gott uns geben kann, und wir sollten der kindlichen Natur mehr Aufmerksamkeit und Studium widmen. Erforscht ihre Beweggründe, und schenkt eurem Bestes Denken ihrer Erziehung. ¶

Die vorbereiteten Pläne sind gute Pläne für lebendige Lehrer, aber sie sind nicht gut für faule. Manche Menschen halten es für eine Sünde, eine Lektion im Voraus vorzubereiten. Ich erinnere mich an eine Geschichte, die Bruder Maeser erzählte. Dieser geliebte Lehrer besuchte einmal eine theologische Klasse, deren Lehrer — wie Bruder Maeser es ausdrückte — in seiner Ansprache an die Klasse „von Dan bis Beerscheba" und „von der Genesis bis zur Offenbarung" ging, ohne einen einzigen Punkt oder Grundsatz klarzumachen. Bruder Maeser fragte ihn zur rechten Zeit und am rechten Ort, welche Vorbereitungen er für jene Rezitation getroffen habe. Der Lehrer antwortete mit sichtlicher Überraschung: „Ich mache nie welche. Ich beabsichtige nicht, den Geist Gottes am Lasso zu führen." „Mein lieber Bruder," erwiderte Bruder Maeser, „lass mich dir versichern, es war heute Morgen nicht das kleinste Teilchen des Geistes Gottes in deiner ganzen Unterweisung." ¶

Lest einmal eine der Lektionen zu diesem Thema in der Lehre und Bündnisse. Dem Propheten Joseph und Oliver Cowdery war beiden die Gabe verliehen worden zu übersetzen. Oliver verlor sie, und die Offenbarung sagt uns, warum. Er dachte, alles, was er zu tun brauche, sei, Gott zu bitten, und er würde die Übersetzung ohne weitere Anstrengung erhalten. Weil er seinen eigenen Verstand nicht gebrauchte, um es sich zu erdenken, wurde ihm seine Gabe genommen. So auch mit dem Lehrer. Der Plan wird euch vom Vorstand der Union gegeben. Nehmt jede Lektion, denkt sie euch aus, erbittet Gottes Segen dafür, und gebt euer Bestes; eure Gabe wird wachsen; ihr werdet Erfolg haben. ¶