Quando o Salvador Andou pela Terra, Ele...

• Quando o Salvador andou pela Terra, escolheu doze homens e colocou-os à frente de Sua Igreja. Esses homens eram os Doze Apóstolos. Foram também designados testemunhas especiais. Testificaram que Jesus era o Cristo. ¶

Eles dirigiam toda a obra da Igreja. ¶

O Chamado dos Setenta por Cristo

Lucas nos conta, em um relato breve, sobre outro grupo de homens igualmente chamados para um chamado especial. Sem dúvida, esses homens deveriam auxiliar os Doze. ¶

“E depois disso designou o Senhor ainda outros setenta, e mandou-os adiante da sua face, de dois em dois, a todas as cidades e lugares aonde ele haveria de ir. ¶

“E dizia-lhes: Grande é, em verdade, a seara, mas os obreiros são poucos; rogai, pois, ao Senhor da seara que envie obreiros para a sua seara.” (Lucas 10:1-2.) Registra-se mais adiante neste mesmo capítulo: ¶

“E voltaram os setenta com alegria, dizendo: Senhor, em teu nome, até os demônios se nos sujeitam.” (Lucas 10:17.) Durante a apostasia que se seguiu ao estabelecimento da Igreja, perdeu-se para o mundo a compreensão desse ofício do sacerdócio e dos deveres dos setenta. Sem revelação, os homens não podiam conhecer nem os deveres nem o poder dos setenta. ¶

O Primeiro Quórum dos Setenta

Quando o evangelho foi restaurado em nossos dias, revelou-se o conhecimento do devido lugar e da função dos ofícios do sacerdócio. Apóstolos e profetas foram novamente colocados à frente da Igreja, com poder para administrar todos os assuntos do reino. ¶

Duas semanas após o chamado dos Doze, outro grupo de homens foi chamado e organizado. Esse grupo era o Primeiro Quórum dos Setenta. Seus deveres, e os deveres dos setenta em geral, foram revelados em revelações ao profeta moderno. Várias coisas ficaram claras: ¶

Primeiro, que os oficiais presidentes desse quórum eram constituídos de modo diferente dos de qualquer outro quórum: ¶

“E está de acordo com a visão que mostra a ordem dos Setenta, que eles devem ter sete presidentes para presidi-los, escolhidos dentre os setenta; “E o sétimo presidente desses presidentes presidirá os seis.” (D&C 107:93-94.) ¶

Segundo, que esses irmãos deveriam agir sob a direção dos Doze: ¶

“Os Setenta agirão em nome do Senhor, sob a direção dos Doze, ou seja, do sumo conselho viajante, edificando a igreja e regulando todos os seus negócios em todas as nações, primeiro junto aos gentios e depois junto aos judeus.” (D&C 107:34.) A terceira coisa que ficou clara foi que outros setenta também deveriam ser chamados: ¶

“E esses sete presidentes escolherão outros setenta além dos primeiros setenta aos quais eles pertencem e devem presidi-los; “E também outros setenta, até sete vezes setenta, se o trabalho da vinha necessariamente o exigir. ¶

“E esses setenta serão ministros viajantes, primeiro junto aos gentios e também junto aos judeus.” (D&C 107:95-97.) ¶

Deveres Especiais Designados

Seus deveres especiais foram designados: ¶

“Os Setenta também são chamados para pregar o evangelho e ser testemunhas especiais junto aos gentios e em todo o mundo — diferindo assim dos outros oficiais da igreja nos deveres de seu chamado.” (D&C 107:25.) E assim é hoje. Os primeiros sete presidentes do Primeiro Quórum dos Setenta agem sob a direção dos Doze. Consideramos uma honra servir sob a liderança inspirada desses grandes homens. Apoiamo-nos de todo o coração à liderança que dão ao grande programa missionário da Igreja, tanto na obra missionária de tempo integral quanto na da estaca. ¶

Obra Missionária Mundial

A obra missionária mundial realmente começou quando o Salvador introduziu uma dispensação apostólica no meridiano do tempo. Sua comissão aos Doze foi: ¶

“Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ¶

“Ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos. Amém.” (Mateus 28:19-20.) ¶

Com a Restauração do evangelho, essa mesma comissão foi anunciada. ¶

“Em verdade, em verdade vos digo: Aqueles que não acreditarem em vossas palavras e não forem batizados na água em meu nome para remissão de seus pecados, para que recebam o Espírito Santo, serão condenados e não entrarão no reino de meu Pai, onde meu Pai e eu estamos. . . . ¶

“E esta revelação e mandamento que vos dou entra em vigor neste exato momento para todo o mundo; e o evangelho é para todos os que não o tenham recebido. ¶

“Mas em verdade eu digo a todos aqueles a quem o reino foi dado: Sois vós que deveis pregar a eles para que se arrependam de suas obras malévolas anteriores; pois devem ser repreendidos por causa de seu coração mau e incrédulo, assim como vossos irmãos de Sião, por terem se rebelado contra vós quando vos enviei. . . .” (D&C 84:74-76. Itálicos adicionados.) ¶

Uma Comissão Divina

Nosso mandato é claro. Temos uma comissão divina. Profetas modernos nos aconselharam que todo membro tem uma obrigação missionária. Hoje, no novo Manual Missionário do Sacerdócio, está delineado um programa que pode tornar esse grande conceito uma realidade. O programa repousa sobre os membros do sacerdócio. ¶

Como os setenta têm um chamado missionário especial, os Irmãos colocaram a responsabilidade principal sobre os quóruns dos setenta na Igreja. ¶

Como o Primeiro Conselho dos Setenta, estamos determinados a cumprir a missão que os Doze nos deram. Agora chamamos todos os setenta, em todos os lugares, a aprenderem seu dever e a se empenharem ansiosamente em cumpri-lo. Propomo-nos fazer com que esta grande obra avance de modo melhor e mais eficaz do que nunca. ¶

Alguns presidentes dos setenta se lembrarão de uma reunião realizada no Assembly Hall em 1965. Nessa reunião, o Presidente Harold B. Lee disse: ¶

“A porta está se abrindo para que vocês, como líderes, tragam seus setenta e atravessem essa porta aberta. Devem cuidar para que, com toda a força que possuírem, decorrente do treinamento e da compreensão do evangelho, apoiem a liderança do Primeiro Conselho dos Setenta, que age sob a direção dos Doze e da Primeira Presidência . . . atravessem essa porta aberta e demonstrem agora que nunca mais, enquanto tiverem forças, perderão o domínio sobre a oportunidade que agora lhes está sendo oferecida.” ¶

Programa para os Setenta

Ficamos encorajados, irmãos, pela resposta que vocês deram aos vários projetos que administramos no passado. Na realidade, eles têm sido exercícios de treinamento para fortalecer-nos para esta grande tarefa que os Doze agora colocaram sobre nossos ombros. Cito trechos do novo Manual Missionário do Sacerdócio: ¶

“Os setenta servem como missionários de estaca em virtude de seu ofício do sacerdócio, sem serem designados. . . .” ¶

“. . . a presidência da missão da estaca deve . . . [servir] ... como presidentes no quórum dos setenta. . . .” ¶

“. . . Os setenta e os missionários de estaca e de tempo integral . . . devem coordenar-se com os mestres familiares, sob a direção do bispo e dos líderes de quórum, . . .” ¶

— ajudando assim as famílias a cumprir sua responsabilidade missionária. ¶

“. . . a obra missionária deve ser feita com base na ala.” ¶

“O líder do grupo dos setenta . . . serve como líder da missão da ala.” ¶

“O líder da missão da ala deve dirigir, entre os Setenta, o programa para encontrar pessoas para ensinar e pode ser convidado a treinar sumos sacerdotes e outros para auxiliarem nesse programa e em várias outras maneiras de encontrar o pesquisador.” ¶

Como podem ver, a obra deve avançar de maneira ordeira e sistemática. ¶

Os Representantes Regionais dos Doze em breve virão aos líderes de estaca com uma explicação completa desse programa. ¶

Presidentes de missão de estaca serão convidados a participar dessas reuniões regionais durante os primeiros seis meses de 1971. ¶

É Hora de Magnificar a Designação

Esta é a década dos setenta! ¶

Este é o momento de avançar, de honrar a confiança depositada em nós pelos Doze. Este é o momento de magnificar a designação do sacerdócio que nos foi dada por revelação hoje. Confiamos, irmãos dos setenta, que vocês aceitarão e realizarão esta obra. ¶

“Portanto, que todo homem ocupe seu próprio cargo e trabalhe em seu próprio chamado; . . . a fim de que o sistema se mantenha perfeito.” (D&C 84:109-110.) Há motivo para essa grande ênfase na obra missionária no mundo hoje. O Senhor deu esse motivo na décima oitava seção de Doutrina e Convênios: ¶

“Lembrai-vos de que o valor das almas é grande à vista de Deus; “E, se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes a mim mesmo que seja uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai!” (D&C 18:10, 15.) Alguns podem perguntar como uma alma poderia valer o trabalho de uma vida inteira. ¶

Vivemos em um mundo de coisas temporais e transitórias. Muitos deixam de compreender a natureza do homem — que sua alma é eterna! A alma do homem realmente vale o esforço de uma vida inteira para ser salva. ¶

Outra coisa — o salvador de almas, junto com aquele que é salvo, será encontrado no reino de nosso Pai. ¶

Compromisso de Esforço

A vocês, irmãos dos Doze, nós, do Primeiro Conselho, prometemos nosso maior esforço para trazer muitas almas ao reino. Avançaremos com fé neste ministério de compartilhar o evangelho de Jesus Cristo. Sentimo-nos humildes ao vermos a magnitude da tarefa que nos designaram. Contudo, temos coragem e confiança de que, porque esta é a obra do Senhor e porque vocês e nós somos Seus servos, haverá uma colheita abundante. ¶

Quanto a mim, realmente quero ajudar a salvar uma alma. Gostaria que alguma pessoa se levantasse na congregação dos justos naquele grande dia e dissesse: “Foi ele quem me trouxe para o reino.” ¶

Em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶