Começarei Citando uma Escritura...

• Começarei citando uma escritura que todos vocês conhecem muito bem: ¶

“Portanto, que todo homem ocupe seu próprio cargo e trabalhe em seu próprio chamado; e que a cabeça não diga aos pés não ter deles necessidade; porque, sem os pés, como se sustentaria o corpo?” (D&C 84:109.) As escrituras que declaram a importância primordial e a necessidade de os setentas estarem no serviço missionário são claras e objetivas. Darei a vocês apenas um exemplo: ¶

“Os Setenta agirão em nome do Senhor, sob a direção dos Doze, ou seja, do sumo conselho viajante, edificando a igreja e regulando todos os seus negócios em todas as nações, primeiro junto aos gentios e depois junto aos judeus;” (D&C 107:34.) ¶

Sistema Missionário da Estaca

Entretanto, a aplicação do programa missionário da Igreja muda à medida que as gerações e as condições mudam. Por exemplo, em uma geração anterior, enfatizávamos a doutrina da coligação; portanto, pouco importava onde os conversos fossem feitos, na zona rural ou urbana. Eles se reuniam em Sião. Hoje não nos reunimos. Os conversos são incentivados a edificar a Igreja em suas regiões de origem; e, assim, enfatizamos o proselitismo em círculos concêntricos cada vez mais amplos, tendo a capela como centro. Onde antes os missionários não recebiam ajuda da ala ou do ramo, de suas auxiliares ou de seu povo, agora todo o sistema missionário da estaca está organizado em torno das alas e dos ramos, de seus edifícios e de seu povo, para trabalhar dentro da estrutura da correlação do sacerdócio. ¶

Onde antes os membros ajudavam os missionários dando-lhes refeições, agora os membros são as melhores fontes para encontrar pessoas a quem os missionários possam ensinar o evangelho. Em virtude do crescimento da Igreja, podemos correlacionar o vasto sistema missionário com as alas e estacas e usar essas unidades para acelerar e realizar nossos propósitos de proselitismo. ¶

Programa de Proselitismo da Ala

Houve grandes mudanças na organização de nossas unidades. Onde antes o bispo tinha ajuda insuficiente e não sentia responsabilidade pelo trabalho missionário, agora todo o programa missionário se concentra no bispo e em seus auxiliares, na capela altamente funcional e nos programas auxiliares bem organizados. Como, então, os propósitos de proselitismo do Senhor podem ser melhor atendidos em nossa situação atual, tendo em mente o chamado especial dos setentas? Eis algumas sugestões: ¶

1. Que os presidentes dos setentas sirvam como líderes de grupo. Os presidentes dos quóruns de setenta devem ser escolhidos de modo que, tanto quanto possível, possam servir como líderes de grupo em suas alas. Lembrem-se de que todo o trabalho missionário em uma estaca é realizado em suas alas.

Certamente os presidentes dos setentas devem dirigir o trabalho missionário dos membros de seu próprio quórum nas alas, em cooperação, naturalmente, com os bispos. ¶

2. Implementem métodos eficazes para encontrar famílias de pesquisadores. O esforço para encontrar possíveis conversos geralmente ocupa até 80 por cento do tempo de um missionário em qualquer missão. Cinquenta anos atrás, ocupava de 90 a 100 por cento. Como missionário, eu passava cem por cento do meu tempo encontrando pessoas. Os setentas do quórum vivem nas diversas alas e devem ser a espinha dorsal do programa de encontrar pessoas em cada ala. Em todos os momentos, cada setenta e sua família devem fazer amizade com duas ou mais famílias de não membros e preparar o caminho para elas.

Além disso, por causa do programa de que todo membro é um missionário da Igreja, cada mestre familiar deve incentivar as famílias sob seus cuidados a também encontrar e fazer amizade com famílias de não membros. Ele deve também ensinar a suas famílias as técnicas para ajudá-las a cultivar essas famílias de não membros. O líder de grupo dos setentas que atua como missionário de ala deve estar atento a essa necessidade em toda a ala e manter o bispo não só informado, mas também ajudá-lo a familiarizar os outros grupos do sacerdócio da ala com métodos pelos quais eles também possam auxiliar nesse grande programa de encontrar pessoas para ensinar. ¶

3. Usem princípios de correlação na organização do quórum. Para tornar eficaz a correlação missionária nas alas da estaca, segue-se que a presidência da missão da estaca deve estar incluída entre os presidentes do quórum de setenta. Espera-se que essa presidência da missão seja escolhida dentre os melhores setentas ou élderes disponíveis. Se forem élderes, devem ser ordenados setentas e colocados na presidência do quórum. Nas estacas em que a população de não membros seja tão grande que os membros da presidência da missão da estaca tenham todo o seu tempo ocupado com o trabalho de proselitismo, eles devem ser dispensados da liderança de grupo. Os presidentes do quórum devem então recomendar líderes de grupo dentre os membros do grupo e, após a aprovação da presidência da estaca, designá-los. Esses líderes de grupo devem reunir-se regularmente com o conselho do quórum para correlacionar o trabalho do quórum em todas as alas. ¶

4. Obtenham a ajuda das organizações auxiliares. Espera-se que o líder de grupo dos setentas tome a iniciativa de dar sugestões aos líderes auxiliares da ala sobre como correlacionar seus programas para ajudar a encontrar possíveis membros. Esses programas também podem ser de grande ajuda na preparação de pessoas para o batismo, se forem usados com sabedoria. Não tenho tempo para dar uma ilustração daquele ponto específico. ¶

5. Compreendam as funções do trabalho missionário em uma estaca. O trabalho missionário divide-se em três funções principais: ¶

a. Encontrar. O objetivo de “todo membro um missionário” torna cada membro responsável por encontrar pesquisadores e prepará-los para receber as lições missionárias. Preparar os membros para essa importante função é dever dos mestres familiares que servem a esses membros, os quais devem estar, eles próprios, preparados com auxílios e orientações pelo líder de grupo dos setentas. ¶

b. Ensinar. Os missionários da estaca e de tempo integral são responsáveis por ensinar o evangelho àqueles que os que encontram pessoas prepararam. Isso se concentra na apresentação das lições, com discussões adicionais ou preliminares que as circunstâncias possam justificar. ¶

c. Integrar. Esta é a responsabilidade dos mestres familiares. Talvez seja bom designar setentas para essas novas famílias a fim de ajudá-las a orientar-se, de preferência os mesmos setentas que ajudaram a convertê-las. ¶

Responsabilidade dos Setentas

Uma das grandes responsabilidades dos mestres familiares é converter os não membros nas famílias de membros parciais. ¶

Esses mestres devem ser setentas, quando disponíveis. Com essas famílias, os setentas podem usar suas técnicas missionárias de encontrar pessoas com grande proveito. ¶

O trabalho missionário pode ser realizado por portadores do sacerdócio que não sejam setentas e por mulheres, mas a responsabilidade principal recai sobre os setentas. ¶

O presidente de estaca tem a responsabilidade básica pelo êxito da operação do trabalho missionário na estaca. Esse trabalho missionário é administrado por meio do comitê executivo do sacerdócio da estaca e do conselho de correlação da estaca, sendo o Sumo Conselheiro designado para trabalhar com os setentas e a missão da estaca servindo como assessor do presidente de estaca em assuntos missionários. ¶

O bispo tem a responsabilidade pelo êxito da operação do trabalho missionário na ala, inclusive pela integração de novos conversos. O trabalho missionário na ala é administrado por meio do comitê executivo do sacerdócio da ala e do conselho da ala, tendo o líder de grupo dos setentas como assessor do bispo em assuntos missionários. ¶

Reuniões de Correlação Missionária

Nas alas em que missionários de tempo integral estejam trabalhando, o líder de grupo dos setentas deve realizar uma reunião de correlação missionária da ala. Seria muito bom que dela participassem todos os missionários da estaca e de tempo integral que trabalhem na área da ala. ¶

Em cada ala, deve-se determinar quantos possíveis pesquisadores estão disponíveis para receber ensino e, então, estabelecer um programa que proporcione, tanto quanto possível, um fluxo regular de pesquisadores para os missionários da estaca e de tempo integral. As famílias que estão cultivando não membros sob a inspiração de seus mestres familiares e os setentas envolvidos no programa de encontrar famílias devem correlacionar seus esforços por meio do comitê executivo da ala para que isso aconteça. ¶

No nível da estaca, o conselho do quórum deve convidar os líderes de distrito e de zona da missão de tempo integral a participar quando estiver correlacionando o trabalho missionário na estaca. ¶

Não veem, meus irmãos setentas, que, quando a grande maioria de todo o trabalho missionário é dedicada a encontrar pessoas e persuadi-las a ouvir — e vocês são encarregados de encontrar essas pessoas — vocês são, para todos os efeitos práticos, a missão da estaca? A outra porcentagem menor, e muito importante — o ensino — é de vocês assim que se qualificarem para essa parte. Alguns de vocês já estão qualificados. Os membros da presidência da missão são seus líderes. ¶

Experiência em Reunir Gado

Muitos anos atrás, trabalhei por algum tempo em uma fazenda de gado, aprendendo a arte de lidar com o gado. Eu era um vaqueiro. Em um curral separado havia um cavalo puro-sangue de bela aparência, com a pelagem bem cuidada, cascos aparados e crina e cauda penteadas. Ele era o orgulho do patrão, que o montava quando ia inspecionar cercas ou participar de desfiles de rodeio na cidade. Chegou, porém, um dia em que houve uma emergência. Ele teve de sair atrás do gado e precisou usar esse cavalo. Durante uma hora e meia, o cavalo liderou a reunião do gado e depois, todo encharcado de suor e espuma, esgotou-se e não pôde ser forçado a dar mais um passo. Os pangarés de crina rala dos outros vaqueiros, endurecidos e fortalecidos pela lida diária e árdua, passaram facilmente pelo cavalo puro-sangue. ¶

O triste é que o puro-sangue tinha mais qualidade verdadeira que os cavalos de campo, mas, por falta de uso, tinha músculos frouxos e não tinha resistência. Se tivesse sido usado, aprendido a desviar-se de buracos de esquilo, descido morro abaixo a toda velocidade, por entre a vegetação, sofrido arranhões e pancadas, caído, levantado, sido fortalecido pela adversidade e por alguns fracassos, teria trabalhado mais e ido mais longe que os outros cavalos. ¶

A moral é clara, suponho. Não deixem seus cavalos de trabalho no curral nem os atrelam a carroças para fazer outras coisas, se quiserem que encontrem e reúnam o gado. ¶

Testifico que o Senhor falou nesta dispensação e nos deu a preciosa incumbência de pregar o evangelho ao mundo sob a direção da Primeira Presidência e dos Doze. Eu os apoio de todo o coração, e o Primeiro Conselho os apoia de todo o coração. Presto meu testemunho de que o presidente Joseph Fielding Smith é o sucessor escolhido do presidente McKay e de que seus conselheiros também são chamados por Deus. ¶

Eles têm não só meu apoio, mas também meu profundo e permanente amor. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶