Je commencerai par citer une Écriture…

• Je commencerai par citer une écriture que vous connaissez tous très bien : ¶

"C'est pourquoi, que chacun se tienne dans sa propre fonction et travaille dans sa propre vocation; et que la tête ne dise pas aux pieds qu'elle n'a pas besoin des pieds; car sans les pieds, comment le corps pourra-t-il se tenir debout?" (D&A 84:109.) Les Écritures déclarant l'importance primordiale et la nécessité pour les années soixante-dix d'être dans le service missionnaire sont claires et pertinentes. Je ne vous donnerai qu'un exemple : ¶

« Les soixante-dix doivent agir au nom du Seigneur, sous la direction des Douze ou du grand conseil itinérant, pour édifier l'Église et régler toutes ses affaires dans toutes les nations, d'abord pour les Gentils, puis pour les Juifs. » (D&A 107:34.) ¶

Système missionnaire de pieu

Cependant, l’application du programme missionnaire de l’Église change à mesure que les générations et les conditions changent. Par exemple, nous avons mis l’accent sur la doctrine du rassemblement dans une génération précédente, de sorte que le lieu où les convertis se sont faits n’a pas beaucoup d’importance, rural ou urbain. Ils se rassemblèrent à Sion. Aujourd'hui, nous ne nous réunissons pas. Les convertis sont encouragés à construire l’Église dans leur district d’origine ; c’est pourquoi nous insistons sur le prosélytisme dans des cercles concentriques de plus en plus larges, avec l’église comme centre. Là où autrefois les missionnaires n'avaient aucune aide de la paroisse ou de la branche, de ses auxiliaires ou de ses membres, maintenant tout le système missionnaire du pieu est organisé autour des paroisses et des branches, de leurs bâtiments et de leurs gens, pour travailler dans le cadre de la corrélation de la prêtrise. ¶

Alors qu’autrefois les membres aidaient les missionnaires en leur donnant des repas, ils constituent désormais la meilleure source pour trouver des personnes à qui les missionnaires pourraient enseigner l’Évangile. Grâce à la croissance de l’Église, nous pouvons mettre en corrélation le vaste système missionnaire avec les paroisses et les pieux et utiliser ces unités pour accélérer et mettre en œuvre nos objectifs de prosélytisme. ¶

Programme de prosélytisme de paroisse

Il y a eu de grands changements dans l'organisation de nos unités. Là où autrefois l’évêque ne disposait d’une aide insuffisante et ne se sentait aucune responsabilité dans le travail missionnaire, aujourd’hui tout le programme missionnaire se concentre sur l’évêque et ses assistants dans la salle de réunion hautement fonctionnelle et les programmes auxiliaires bien organisés. Comment, alors, les objectifs de prosélytisme du Seigneur peuvent-ils être mieux servis dans notre situation actuelle, en gardant à l’esprit l’appel spécial des années soixante-dix ? Voici quelques suggestions : ¶

1. Demandez aux présidents des années 70 de servir de chefs de groupe. Les présidents des collèges de soixante-dix doivent être choisis de manière à pouvoir, autant que possible, servir de dirigeants de groupe dans leur paroisse. N’oubliez pas que toute l’œuvre missionnaire dans un pieu s’effectue dans sa paroisse.

Il est certain que les soixante-dix présidents devraient diriger l’œuvre missionnaire des membres de leur propre collège dans les paroisses, en coopération, bien sûr, avec les évêques. ¶

2. Mettre en œuvre des méthodes efficaces pour trouver des familles d'enquêteurs. L'effort pour trouver des convertis potentiels prend généralement jusqu'à 80 pour cent du temps d'un missionnaire dans n'importe quelle mission. Il y a cinquante ans, ce chiffre passait de 90 à 100 pour cent. En tant que missionnaire, j'ai passé cent pour cent de mon temps à trouver des gens. Les soixante-dix membres du collège vivent dans les différentes paroisses et devraient constituer l’épine dorsale du programme de recherche dans chaque paroisse. À tout moment, chaque soixante-dix et sa famille devraient se lier d'amitié et réchauffer deux ou plusieurs familles de non-membres.

De plus, en raison du programme de chaque membre missionnaire de l’Église, chaque instructeur au foyer devrait exhorter les familles dont il a la charge à trouver également des familles non membres et à se lier d’amitié avec elles. Il devrait également enseigner à ses familles les techniques pour les aider à cultiver ces familles non membres. Le chef du groupe des soixante-dix qui est le représentant missionnaire de la paroisse doit être attentif à ce besoin dans toute la paroisse et tenir l'évêque non seulement informé, mais aussi l'aider à familiariser les autres groupes de la prêtrise de la paroisse avec les méthodes par lesquelles ils peuvent également contribuer à ce grand programme de découverte. ¶

3. Utilisez les principes de corrélation dans l’organisation du quorum. Pour que la corrélation missionnaire soit efficace dans les paroisses du pieu, il s’ensuit que la présidence de la mission de pieu doit être incluse parmi les présidents du collège des soixante-dix. On pourrait s'attendre à ce que cette présidence de mission soit choisie parmi les meilleurs soixante-dix ou anciens disponibles. S’ils étaient anciens, ils seraient ordonnés soixante-dix et placés dans la présidence du collège. Dans les pieux où la population non membre est si nombreuse que les membres de la présidence de mission de pieu auraient tout leur temps à consacrer au travail de prosélytisme, ils devraient être dispensés de la direction du groupe. Les présidents de collège doivent ensuite recommander des dirigeants de groupe parmi les membres du groupe et, après approbation de la présidence de pieu, les installer. Ces dirigeants de groupe doivent rencontrer régulièrement le conseil de collège pour établir une corrélation entre le travail du collège dans toutes les paroisses. ¶

4. Sollicitez l'aide d'organisations auxiliaires. Le dirigeant du groupe des soixante-dix devrait commencer par faire des suggestions aux dirigeants auxiliaires de paroisse concernant la corrélation de leurs programmes afin de les aider à trouver des membres potentiels. Ces programmes peuvent également être d’une grande aide pour préparer les gens au baptême s’ils sont utilisés avec sagesse. Je n’ai pas le temps de donner une illustration de ce point particulier. ¶

5. Comprendre les fonctions du travail missionnaire dans un pieu. Le travail missionnaire est divisé en trois fonctions principales : ¶

une. Trouver. L'objectif de « chaque membre missionnaire » rend chaque membre responsable de trouver des amis de l'Église et de les préparer à recevoir les leçons missionnaires. Préparer les membres à cette fonction importante est le devoir des instructeurs au foyer qui servent ces membres, qui doivent eux-mêmes être préparés avec l'aide et les guides du chef du groupe des années 70. ¶

b. Enseignement. Le pieu et les missionnaires à plein temps sont chargés d’enseigner l’Évangile à ceux que les chercheurs ont préparés. Cela se concentre sur la présentation des leçons avec des discussions supplémentaires ou préliminaires selon les circonstances. ¶

c. Bourse. C’est la responsabilité des instructeurs au foyer. Il serait peut-être bon d'attribuer des années soixante-dix à ces nouvelles familles pour les aider à s'orienter, de préférence les mêmes années soixante-dix qui ont contribué à leur conversion. ¶

Responsabilité des années 70

L’une des grandes responsabilités des instructeurs au foyer est de convertir les non-membres des familles partiellement membres. ¶

Ces enseignants devraient avoir soixante-dix ans lorsqu'ils sont disponibles. Avec ces familles, les soixante-dix peuvent utiliser à bon escient leurs techniques de recherche missionnaire. ¶

L’œuvre missionnaire peut être accomplie par des détenteurs de la prêtrise autres que les soixante-dix et par des femmes, mais la responsabilité principale incombe aux soixante-dix. ¶

Le président de pieu a la responsabilité fondamentale du bon fonctionnement de l’œuvre missionnaire dans le pieu. Cette œuvre missionnaire est administrée par le comité exécutif de la prêtrise de pieu et le conseil de corrélation de pieu, le grand conseil étant chargé de travailler avec les soixante-dix et la mission de pieu servant de conseiller du président de pieu pour les questions missionnaires. ¶

L'évêque a la responsabilité du bon fonctionnement de l'œuvre missionnaire dans la paroisse, y compris la communion fraternelle avec les nouveaux convertis. L’œuvre missionnaire dans la paroisse est administrée par le comité exécutif de la prêtrise de paroisse et le conseil de paroisse, le chef du groupe des années 70 étant le conseiller de l’évêque pour les questions missionnaires. ¶

Rencontres de Corrélation Missionnaire

Dans les paroisses où travaillent des missionnaires à plein temps, le dirigeant du groupe des années 70 devrait tenir une réunion de corrélation missionnaire de paroisse. Il se peut très bien que tous les missionnaires de pieu et à plein temps travaillant dans la paroisse y participent. ¶

Dans chaque paroisse, il faut déterminer combien d’amis de l’Église peuvent être instruits, puis un programme doit être mis en place qui permettra, dans la mesure du possible, un flux égal d’amis de l’Église de pieu et de missionnaires à plein temps. Les familles qui cultivent des non-membres sous l’inspiration de leurs instructeurs au foyer et les soixante-dix qui participent au programme de recherche de familles devraient conjuguer leurs efforts par l’intermédiaire du comité exécutif de paroisse pour y parvenir. ¶

Au niveau du pieu, le conseil de collège devrait inviter les dirigeants de district et de zone de mission à plein temps à faire la corrélation entre l’œuvre missionnaire dans le pieu. ¶

Ne voyez-vous pas, mes frères des années soixante-dix, que lorsque la grande majorité de tout le travail missionnaire est consacrée à trouver des gens et à les persuader d’écouter – et vous êtes chargés de cette recherche – vous êtes, à toutes fins pratiques, la mission de pieu. L'autre pourcentage plus petit, et le pourcentage très important — l'enseignement — est à vous dès que vous vous qualifierez pour cette partie. Certains d’entre vous sont désormais qualifiés. Les membres de la présidence de mission sont vos dirigeants. ¶

Expérience en rassemblement de bovins

Il y a de nombreuses années, j'ai travaillé pendant un certain temps dans un élevage de vaches, dans l'art de travailler avec le bétail. J'étais un cow-boy. Dans un corral placé à côté se trouvait un beau cheval de sang pur avec un pelage bien soigné, des sabots épurés et une crinière et une queue peignées. Il était la fierté du patron, qui le montait lors des inspections des clôtures ou lors des défilés de rodéo en ville. Mais un jour, une urgence survint. Il devait courir après le bétail et il devait utiliser ce cheval. Pendant une heure et demie, le cheval mena la rafle, puis, toute mousse, sueur et écume, céda et ne put avancer d'un pas. Les cayus en queue de rat des autres puncheurs, endurcis et endurcis par une conduite quotidienne et dure, dépassèrent facilement le cheval de sang pur. ¶

Le plus triste est que les chevaux de sang pur avaient plus de qualités réelles que les chevaux de race, mais par non-utilisation, ils étaient musclés et n'avaient aucune endurance. S'il avait été habitué, s'il avait appris à esquiver les trous des gophers, s'il s'était précipité pêle-mêle dans les descentes, à travers les broussailles, s'il avait été écorché et cogné, s'il était tombé, s'il s'était relevé, s'il avait été endurci par l'adversité et quelques échecs, il aurait surpassé et distancé les autres chevaux. ¶

La morale est claire, je suppose. Ne laissez pas vos vaches dans le corral et ne les attelez pas à des chariots pour faire autre chose si vous voulez qu'ils trouvent et rassemblent le bétail. ¶

Je témoigne que le Seigneur a parlé aujourd’hui et nous a donné la précieuse charge de prêcher l’Évangile au monde sous la direction de la Première Présidence et des Douze. Je les soutiens de tout mon cœur, et le Premier Concile les soutient de tout son cœur. Je témoigne que Joseph Fielding Smith est le successeur choisi du président McKay et que ses conseillers sont également appelés de Dieu. ¶

Ils ont non seulement mon soutien, mais aussi mon amour profond et constant. Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶