Nesta Bela Manhã de Sábado É...

• Nesta bela manhã de sábado, é para mim um privilégio e uma satisfação trazer saudações, em nome da Primeira Presidência e de meus colegas, a todos os que aqui estão reunidos e a todos os que nos ouvem. ¶

Na semana passada comemoramos a ressurreição de nosso Senhor e Salvador, que traz esperança e promessa a todos os que o aceitam e estão preparados para guardar seus mandamentos. Ele disse: ¶

"... eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância." (João 10:10.) "Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; ¶

"E todo aquele que vive, e crê em mim, nunca morrerá." (João 11:25–26.) E então ele nos deu grande certeza nestas palavras: ¶

"Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." (Moisés 1:39.) ¶

Plano para Assegurar Bênçãos

Ele deu a vida por nós e o plano que, se seguido, nos possibilitará desfrutar todas as bênçãos prometidas aos que guardarem seus mandamentos. Nestes últimos dias, ele explicou: ¶

"Há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam — ¶

"E quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia." (Doutrina e Convênios 130:20–21.) ¶

Todos nos preocupamos com as condições atuais do mundo e buscamos respostas para os muitos problemas que afetam nossa vida pessoal, nossas comunidades e os países de todo o mundo. Embora seja verdade que a tendência atual do mundo é para a ilegalidade, os tumultos e a rebelião, estamos fartos de vê-los tão enfatizados, tanto nas conversas como nos meios de comunicação. Com uma abordagem positiva, precisamos concentrar nossos esforços em viver e ensinar o evangelho, eliminando assim a causa e melhorando as condições. Todo homem, inclusive o rebelde, que é honesto consigo mesmo deve admitir que aquilo que afinal busca é felicidade e uma maneira melhor de viver. ¶

Com isso em mente, desejo falar sobre: As Bênçãos da Obediência. Enquanto falo, oro para que o Espírito do Senhor esteja conosco e nos guie. Lembremo-nos das palavras de Samuel a Saul: "o obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender é melhor do que a gordura de carneiros." (1 Samuel 15:22.) Lembremo-nos também de que "por meio da Expiação de Cristo, toda a humanidade pode ser salva, pela obediência às leis e ordenanças do Evangelho." (Regra de Fé 3.) ¶

Liberdade de Escolher

Há poucos dias eu conversava com um rapaz que disse, em resumo: "Estou farto e cansado de me dizerem: 'Você tem de fazer isto' ou 'Você tem de fazer aquilo'. Quero ser livre para decidir por mim mesmo o que quero fazer." ¶

Minha resposta foi: "Você é livre para escolher exatamente o que deseja fazer, desde que não restrinja ou imponha limites aos direitos ou às liberdades dos outros; mas precisa ser responsável por seus atos e estar preparado para enfrentar as consequências." ¶

Expliquei-lhe que o maior dom do Senhor ao homem mortal é tríplice: primeiro, o direito à imortalidade e à vida eterna; segundo, o plano pelo qual ele pode obtê-las; terceiro, seu arbítrio para escolher o que fará. O Senhor nos deu o plano que nos trará a maior alegria e felicidade nesta Terra e nos preparará para a vida eterna. Tudo o que temos de fazer para desfrutá-lo é obedecer à lei e guardar seus mandamentos. ¶

Sujeitos às Leis Naturais

Sugeri a esse jovem que considerasse comigo as leis físicas ou naturais, que são fixas e imutáveis e se aplicam a todos, independentemente de posição, instrução ou intenção. Se uma pessoa, sabendo ou não, deliberada ou acidentalmente, toca um fogão quente ou um fio desencapado de alta tensão, será queimada na medida da exposição. Se, por alguma razão, se põe diante de um veículo em movimento rápido, mesmo para salvar outra vida, será ferida e talvez morta. Muitos exemplos poderiam mostrar que estamos sujeitos a essas leis, independentemente de quem sejamos ou de qual seja nossa intenção. ¶

Não podemos mudar as leis da natureza. ¶

À medida que compreendemos e respeitamos as leis naturais, podemos aplicá-las para nosso bem. Se violamos a lei, sofremos; se lhe obedecemos, somos abençoados. Quão afortunados somos por saber que podemos depender dessas leis: que o sol nascerá em determinada hora todas as manhãs; que a eletricidade, embora não saibamos exatamente o que seja, responderá sempre da mesma forma sob as mesmas condições; que o sol será eclipsado pela lua em determinada hora, num certo dia e ano, tudo porque as leis da natureza nunca variam. ¶

Imagine um engenheiro, médico ou cientista em qualquer campo que não pudesse depender das leis da natureza ou as desconsiderasse. O homem jamais pode ignorar as leis naturais que afetam suas atividades e ter êxito. Na verdade, ignorá-las poderia ser desastroso. ¶

As Leis Existem para o Benefício do Homem

Todas as leis de Deus, da natureza e da terra são feitas para o benefício do homem, seu conforto, prazer, segurança e bem-estar; cabe ao indivíduo aprender essas leis e determinar se desfrutará tais benefícios obedecendo à lei e guardando os mandamentos. Meu propósito hoje é mostrar que as leis existem para nosso benefício e que, para sermos felizes e bem-sucedidos, precisamos obedecer às leis e regulamentos pertinentes a nossas atividades; essas leis operarão para nossa alegria e bem-estar ou para nosso prejuízo e tristeza, conforme nossas ações. ¶

O Voo da Apollo 11

Para realizar o grande voo da Apollo 11, que resultou no pouso na lua, toda lei da natureza que afetava esse empreendimento teve de ser obedecida nos mínimos detalhes: a lei da física, da química, da gravidade e toda outra lei pertinente ao voo tiveram de ser compreendidas e aplicadas por aqueles envolvidos nos preparativos. Eles não consideravam essas leis uma restrição ou impedimento, mas um meio pelo qual poderiam realizar seu programa; estavam decididos a aprender tudo o que pudessem sobre as leis das quais dependia seu êxito e a obedecê-las ou aplicá-las para serem bem-sucedidos em sua missão. ¶

Êxito por Meio da Obediência à Lei

Isso é igualmente verdadeiro na vida. Para ser músico, atleta, obter um diploma ou realizar qualquer coisa digna, precisamos estabelecer nossas metas, determinar o que queremos fazer e realizar, descobrir quais leis, se obedecidas, tornarão isso possível e então disciplinar-nos para alcançá-lo. Ao fazermos isso, estamos a caminho do êxito; aqueles que continuamente lutam contra as leis, recusam-se a obedecer e reclamam das exigências ficam frustrados, começam a rebelar-se e deixam de realizar. ¶

Como alguém disse, você não viola a lei; na verdade, viola a si mesmo ao recusar respeitá-la conforme ela se aplica à sua condição. A lei se aplica, e nossas ações determinam o resultado. Muitas vezes não estamos preparados para disciplinar-nos e fazer o que é necessário para realizar aquilo que mais desejamos. ¶

As Leis da Terra

É fato que as leis da terra são feitas pelo órgão governante no interesse da segurança e do bem-estar dos cidadãos. Considerem, por exemplo, as leis relativas a dirigir embriagado e outros regulamentos de controle do tráfego nas rodovias, saúde, restrições de zoneamento, códigos de construção e assim por diante. Até os impostos nos possibilitam ter melhores estradas, melhores escolas e outros serviços públicos, tudo para nosso conforto, conveniência e aperfeiçoamento. ¶

Se todas as pessoas reconhecessem a lei como um benefício para o homem e então a honrassem e obedecessem, isso contribuiria grandemente para nossa saúde, bem-estar e felicidade. ¶

As leis são essenciais. Imaginem uma cidade, comunidade, estado ou país sem leis e regulamentos. Na medida em que desconsideramos, desobedecemos e desafiamos a lei, perdemos nossa liberdade, privamos os outros da deles e conduzimos à anarquia. Se existe uma lei ruim, o povo deve tomar medidas legais apropriadas, por meio de seus órgãos governantes, para melhorá-la ou mudá-la; mas, enquanto for lei, deve ser obedecida. ¶

Leis para Melhorar as Condições Sociais

Na vida em geral, temos de determinar o tipo de vida ou ambiente de que desejamos fazer parte. Ainda existem hoje, na raça humana, pessoas nas selvas que praticam canibalismo, onde os instintos animais do homem governam e onde se aplicam as leis da selva. Se esse é o tipo de vida que desejamos, está à nossa disposição. Parte do propósito de nossa existência, porém, é elevar-nos acima desses instintos animais e alcançar o mais alto plano de comportamento humano em nossas relações sociais. ¶

Para que possamos realizar isso, Deus, nosso Pai e Criador, e seu Filho Jesus Cristo, que desejam que sejamos felizes e bem-sucedidos, deram-nos as leis que, se aplicadas em nossa vida, melhorarão nossas condições sociais e nosso relacionamento uns com os outros. Sim, se todos obedecêssemos a essas leis, não teríamos nenhuma das condições perturbadoras hoje tão prevalecentes, e nossos jovens não teriam motivo, necessidade nem desejo de protestar contra uma sociedade que hoje não pratica o que prega. ¶

Os Dez Mandamentos

Consideremos alguns dos Dez Mandamentos, que são tão aplicáveis hoje quanto eram nos dias de Moisés e que mais tarde foram ensinados por Cristo. Se todos obedecessem aos mandamentos: "Não furtarás, não matarás, não cobiçarás, não adulterarás nem dirás falso testemunho", poderíamos deixar nossos lares ou propriedades sem vigilância, caminhar na rua em qualquer lugar e a qualquer hora ou sentir-nos seguros em casa, sem medo de ladrões ou assaltantes, nem de que alguém tentasse tirar-nos a vida. ¶

Imaginem também a alegria de viver em uma comunidade onde não houvesse cobiça, maledicência ou adultério, onde todos vivessem de acordo com a lei. Além da existência pacífica e feliz que levaríamos e da força e ajuda que poderíamos ser uns para os outros, pensem no dinheiro que economizaríamos com a aplicação da lei e com os efeitos do crime, dinheiro que poderia ser desviado para combater a pobreza, melhorar as instalações de saúde e educação e outros propósitos dignos. Não podemos sequer começar a contar as bênçãos temporais que receberíamos pela obediência a esses mandamentos. ¶

A Lei de Saúde do Senhor

Outro mandamento muito importante na vida de todos nós é a lei de saúde do Senhor, chamada Palavra de Sabedoria, que deve ser ensinada em todo lar pelo exemplo e pelo preceito. Nessa Palavra de Sabedoria somos advertidos contra o uso de tabaco, álcool e outras coisas prejudiciais ao corpo. Tenho certeza de que podemos incluir as drogas. ¶

Embora essa lei de saúde nos tenha sido dada pelo Senhor há mais de cem anos, em geral foi ignorada até que cientistas e a experiência provaram, sem dúvida, que essas coisas não apenas prejudicam o corpo, mas são uma ameaça à sociedade. Muitos ainda ignoram e desafiam essa lei e estão preparados para correr os riscos. O uso dessas coisas resulta em lares desfeitos, corpos e espíritos enfermos e quebrantados, destruição de propriedade, miséria, morte nas rodovias e muitas outras tragédias demasiadamente numerosas para mencionar, todas as quais agora causam séria preocupação à sociedade, aos legisladores, aos agentes da lei e a todos nós. ¶

Em uma só noite, ao ler o jornal, recolhi as seguintes informações: ¶

Os acidentes fatais de um único carro dobraram em 1969. ¶

Vinte e seis por cento de todos os acidentes fatais ocorreram depois de o motorista ter bebido. ¶

Uma personalidade conhecida da televisão morreu de câncer de pulmão aos 45 anos. Ele declarara publicamente que preferia fumar e correr o risco a ser um "neurótico gordo". Parou de fumar quando soube que tinha câncer. ¶

Um incêndio em hotel provocado por um cigarro tirou 14 vidas, e um cigarro aceso em outro edifício causou dez mil dólares de danos. ¶

Os danos da maconha são muito reais, e as drogas põem antolhos nos jovens. ¶

Promessa Gloriosa para a Obediência

Devemos a nós mesmos, a nossa juventude e ao futuro de nosso país restringir e, se possível, eliminar inteiramente o uso dessas coisas diabólicas e deletérias que causam tanta tragédia no mundo atual. ¶

Ouçam a grande e gloriosa promessa dada pelo Senhor a todos os que guardarem este e outros mandamentos: ¶

"E todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; ¶

"E encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; ¶

"E correrão e não se cansarão; e caminharão e não desfalecerão. ¶

"E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará." (Doutrina e Convênios 89:18–21.) ¶

Itálico acrescentado. Conseguem imaginar promessa maior? ¶

Guardar o Dia do Senhor

Permitam-me referir outro mandamento muito importante: "Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. ¶

"Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra, ¶

"mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus; não farás nenhuma obra." (Êxodo 20:8–10.) E o Senhor nos disse: ¶

"E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado." (Doutrina e Convênios 59:9.) Apesar do que tantos dizem em contrário, esta é uma lei de Deus, uma lei religiosa e, portanto, moral. Se observada, trará muitas bênçãos que de outro modo não desfrutaríamos; e, como qualquer outra lei, se não for obedecida, trará condenação à alma. ¶

Aprender a Conhecer Deus

Guardar santo o dia do sábado nos dá oportunidade de aprender e compreender os ensinamentos do evangelho por meio da adoração e do estudo e de aprender a conhecer Deus, o que é essencial a nosso destino eterno. ¶

O Senhor disse: ¶

"E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." (João 17:3.) Certamente, em um dia de cada sete, podemos e precisamos voltar nossos pensamentos a nosso Criador e nutrir nosso espírito, aprender a obedecer a Deus e ensinar reverência e obediência a nossos filhos. Uma das maiores lições que podemos aprender na vida é que "Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus." (Mateus 4:4.) Alguém disse sabiamente: "Ai dos que consideram as leis de Deus apenas forças de conveniência, a serem ignoradas ou empregadas à vontade. Ai dos indivíduos, classes e nações que creem no poder de sua riqueza, na força de sua armadura, na invencibilidade de suas posições." ¶

Nenhuma cultura pode durar, nenhuma nação ou união de nações pode sobreviver se ignorar as leis de Deus. O Senhor advertiu: ¶

"Mas buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33), significando tudo o que for para nosso bem. ¶

A Importância de Ensinar Espiritualidade

Não podemos guardar santo o dia do sábado nem desfrutar suas bênçãos procurando satisfazer nossos desejos e prazeres materiais. É verdade que "as coisas materiais não têm poder para elevar o espírito abatido. A riqueza do mundo não pode curar um coração partido, e a sabedoria de todas as universidades não pode transformar uma alma extraviada em retidão." ¶

Por mais importante que seja frequentar a casa de oração e guardar santo o dia do sábado, o ensino da espiritualidade não pode ser deixado somente para as igrejas. ¶

Os pais têm a primeira, grande e importante responsabilidade de ensinar as leis de Deus no lar. O Senhor nos disse: ¶

"E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado. ¶

"E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor." (Doutrina e Convênios 68:25, 28.) Isso significa guardar seus mandamentos — amá-lo, honrá-lo e obedecer-lhe. ¶

Os Pais Devem Ser Exemplos Vivos

Pais, se vamos ensinar nossos filhos a guardar os mandamentos e andar retamente perante Deus, precisamos ser seu exemplo vivo. Não podemos violar lei alguma impunemente e esperar que nossos filhos nos honrem e obedeçam a nós ou à lei. Não podemos questionar os ensinamentos e mandamentos do Senhor sem causar grandes dúvidas na mente de nossos filhos quanto à razão de guardarem os mandamentos. ¶

Não podemos ser hipócritas. Não podemos ensinar ou professar crença em uma coisa e viver outra, esperando que nossos filhos obedeçam ao mandamento: ¶

"Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá." (Êxodo 20:12.) Os filhos que aprendem a obediência, a honrar e obedecer à lei, a ter fé em Deus e guardar seus mandamentos honrarão seus pais ao crescer e lhes darão crédito; poderão enfrentar e resolver seus problemas, encontrar maior êxito e alegria na vida e contribuir muito para solucionar os problemas que hoje tanto preocupam o mundo. Cabe aos pais assegurar que seus filhos sejam preparados, pela obediência à lei, para as posições de liderança que ocuparão no futuro, quando sua responsabilidade será levar paz e retidão ao mundo. ¶

Dois Grandes Mandamentos

A mensagem do Senhor pode resumir-se em sua declaração: ¶

"Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. ¶

"Este é o primeiro e grande mandamento. ¶

"E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. ¶

"Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas." (Mateus 22:37–40.) Certamente, se amarmos o Senhor, guardaremos seus mandamentos; e se amarmos nossos semelhantes, desfrutaremos a utopia aqui na Terra. ¶

Como o Senhor prometeu ainda: ¶

"Aprendei que aquele que pratica as obras da retidão receberá sua recompensa, sim, paz neste mundo e vida eterna no mundo vindouro." (Doutrina e Convênios 59:23.) Presto-lhes testemunho hoje de que, ao aceitarmos Deus como nosso Pai e seu Filho Jesus Cristo como o Salvador do mundo e guardarmos os mandamentos, teremos maior alegria aqui na Terra e vida eterna no mundo vindouro. Que essa seja a bênção de todos nós, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶