En ce beau matin de sabbat, c'est…

• En ce beau sabbat matin, c'est un privilège et un plaisir pour moi de transmettre les salutations au nom de la Première Présidence et de mes collègues à tous ceux qui sont ici assemblés et à tous ceux qui écoutent. ¶

La semaine dernière, nous avons commémoré la résurrection de notre Seigneur et Sauveur, qui apporte espoir et promesse à tous ceux qui l’acceptent et sont prêts à respecter ses commandements. Il a dit : ¶

"... Je suis venu pour qu'ils aient la vie, et qu'ils l'aient en abondance." (Jean 10:10.) « Je suis la résurrection et la vie : ¶

Celui qui croit en moi vivra, même s'il était mort. ¶

"Et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais." (Jean 11:25-26.) Et puis il nous a donné une grande assurance en ces termes : ¶

". . . ceci est mon œuvre et ma gloire : réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme. » (Moïse 1:39.) ¶

Planifiez pour assurer les bénédictions

Il a donné sa vie pour nous et le plan qui, s'il est suivi, nous permettra de jouir de toutes les bénédictions promises à ceux qui respecteront ses commandements. Dans ces derniers jours, il expliqua en ces termes : ¶

"Il existe une loi, irrévocablement décrétée dans le ciel avant la fondation de ce monde, sur laquelle reposent toutes les bénédictions - "Et lorsque nous obtenons une bénédiction de Dieu, c'est par obéissance à cette loi sur laquelle elle repose." ¶

(D&A 130:20-21.) Nous sommes tous préoccupés par la situation du monde d’aujourd’hui et cherchons des réponses aux nombreux problèmes qui affectent nos vies personnelles, nos communautés et nos pays à travers le monde. Même s’il est vrai que la tendance mondiale actuelle est à l’anarchie, aux émeutes et à la rébellion, nous en avons assez d’en voir autant dans les conversations et dans les médias. Avec une approche positive, nous devons concentrer nos efforts sur la vie et l’enseignement de l’Évangile, éliminant ainsi la cause et améliorant les conditions. Tout homme, y compris le rebelle, qui est honnête avec lui-même doit admettre que ce qu’il recherche en fin de compte, c’est le bonheur et un meilleur mode de vie. ¶

Gardant cela à l’esprit, je souhaite adresser mes remarques au sujet : Les bénédictions de l’obéissance. Pendant que je parle, je prie pour que l’Esprit du Seigneur nous accompagne et nous guide. Rappelons-nous les paroles de Samuel à Saül : « … obéir vaut mieux que le sacrifice, et écouter que la graisse des béliers. » (1 Sam. ¶

15:22.) Et rappelons-nous également que « grâce à l'expiation du Christ, toute l'humanité peut être sauvée, par l'obéissance aux lois et aux ordonnances de l'Évangile ». (Article de foi 3.) ¶

Liberté de choisir

L'autre jour, je parlais à un jeune homme qui m'a dit en effet : « J'en ai marre et j'en ai marre qu'on me dise : « Tu dois faire ceci » ou « Tu dois faire cela ». Je veux être libre de décider moi-même de ce que je veux faire. » ¶

Ma réponse a été : « Vous êtes libre de choisir exactement ce que vous voulez faire, à condition que cela ne restreint pas ou n'impose pas les droits ou libertés d'autrui, mais vous devez être responsable de vos actes et prêt à en assumer les conséquences. » ¶

J'ai expliqué que le plus grand don du Seigneur à l'homme mortel est triple : premièrement, le droit à l'immortalité et à la vie éternelle ; deuxièmement, le plan par lequel il peut l'obtenir ; troisièmement, sa liberté de choisir ce qu’il fera. Le Seigneur nous a donné le plan qui nous apportera la plus grande joie et le plus grand bonheur sur cette terre et qui nous préparera à la vie éternelle. Tout ce que nous devons faire pour en profiter, c’est d’obéir à la loi et de respecter ses commandements. ¶

Soumis aux lois naturelles

J'ai suggéré à ce jeune homme de considérer avec moi les lois physiques ou naturelles, qui sont fixes et immuables, et qui s'appliquent à tous, quels que soient leur rang, leur savoir ou leur intention. Si une personne, sciemment, par ignorance, intentionnellement ou accidentellement, touche un poêle chaud ou un fil à haute tension dénudé, elle sera brûlée dans la mesure de l'exposition. Si, pour une raison quelconque, il se place devant un véhicule en mouvement rapide, même pour sauver une autre vie, il sera blessé, voire tué. De nombreux exemples pourraient être donnés pour montrer que nous sommes soumis à ces lois, peu importe qui nous sommes ou quelle que soit notre intention. ¶

Nous ne pouvons pas changer les lois de la nature. ¶

Si nous comprenons les lois naturelles et les respectons, nous pouvons les appliquer à notre bien. Si nous violons la loi, nous souffrons ; et si nous y obéissons, nous sommes bénis. Quelle chance nous avons de savoir que nous pouvons compter sur ces lois naturelles : que le soleil se lève à une certaine heure chaque matin ; que l'électricité, même si nous ne savons pas exactement ce que c'est, réagira toujours de la même manière dans les mêmes conditions ; que le soleil sera éclipsé par la lune à une certaine heure, à un certain jour d'une certaine année, tout cela parce que les lois de la nature ne varient jamais. ¶

Imaginez un ingénieur, un médecin ou un scientifique dans n'importe quel domaine, ne pouvant pas dépendre des lois de la nature, ou les ignorant. L’homme ne peut jamais ignorer les lois naturelles qui affectent ses opérations et réussir. En fait, les ignorer pourrait être désastreux. ¶

Des lois existent pour le bien de l'homme

Toutes les lois de Dieu et les lois de la nature et les lois du pays sont établies pour le bénéfice de l'homme, pour son confort, sa jouissance, sa sécurité et son bien-être ; et c'est à l'individu d'apprendre ces lois et de déterminer s'il bénéficiera ou non de ces avantages en obéissant à la loi et en gardant les commandements. Tout mon objectif aujourd'hui est de montrer que les lois existent pour notre bénéfice et que pour être heureux et réussir, nous devons obéir aux lois et réglementations relatives à nos activités ; et ces lois fonctionneront soit à notre joie et à notre bien-être, soit à notre détriment et à notre chagrin, selon nos actions. ¶

Vol d'Apollo 11

Pour accomplir le grand vol d'Apollo 11, qui aboutit à l'alunissage, toutes les lois de la nature affectant cet effort devaient être respectées dans les moindres détails : la loi de la physique, la loi de la chimie, la loi de la gravité et toutes les autres lois relatives au vol devaient être comprises et appliquées par ceux qui étaient concernés et engagés dans les préparatifs. Ils ne considéraient pas ces lois comme une restriction ou un obstacle de quelque manière que ce soit, mais plutôt comme un moyen par lequel ils pouvaient réaliser leur programme ; et ils étaient déterminés à apprendre tout ce qu'ils pouvaient sur les lois dont dépendait leur succès, et à y obéir ou à les appliquer afin de réussir dans leur mission. ¶

Réussir en obéissant à la loi

C'est tellement vrai dans la vie. Pour être musicien, pour être un athlète, pour obtenir un diplôme, pour accomplir quelque chose de valable, nous devons fixer nos objectifs, déterminer ce que nous voulons faire et ce que nous souhaitons accomplir, et nous mettre à la recherche des lois qui, si elles sont respectées, rendront cela possible, puis nous discipliner pour y parvenir. Lorsque nous faisons cela, nous sommes sur la voie du succès, tandis que ceux qui combattent continuellement les lois, refusent d’obéir et se plaignent des choses qui sont requises, deviennent frustrés, commencent à se rebeller et échouent. ¶

Comme quelqu'un l'a dit, vous n'enfreignez pas la loi, mais vous vous enfreignez vous-même en refusant de la respecter telle qu'elle s'applique à votre condition. La loi s'applique et nos actions déterminent le résultat. Trop souvent, nous ne sommes pas prêts à nous discipliner et à faire ce qui est nécessaire pour accomplir les choses que nous désirons le plus. ¶

Lois du pays

C'est un fait que les lois du pays sont élaborées par le corps dirigeant dans l'intérêt de la sécurité et du bien-être des citoyens. Considérons, par exemple, les lois relatives à la conduite en état d'ébriété et d'autres réglementations relatives au contrôle de la circulation routière, à la santé, aux restrictions de zonage, aux codes du bâtiment, etc. Même les taxes nous permettent d'avoir de meilleures routes, de meilleures écoles et d'autres services publics, le tout étant destiné à notre confort, à notre commodité et à notre amélioration personnelle. ¶

Si tout le monde reconnaissait la loi comme un bienfait pour l’homme, puis l’honorait et lui obéissait, cela contribuerait grandement à notre santé, à notre bien-être et à notre bonheur. ¶

Les lois sont essentielles. Imaginez une ville, une communauté, un État ou un pays sans lois ni réglementations. Dans la mesure où nous méprisons, désobéissons et faisons étalage de la loi, nous perdons notre liberté, privons les autres de la leur et conduisons à l’anarchie. S'il existe une mauvaise loi, alors les gens devraient prendre les mesures juridiques appropriées par l'intermédiaire de leurs organes directeurs pour améliorer ou modifier la loi, mais tant qu'il s'agit d'une loi, elle doit être respectée. ¶

Lois pour améliorer les conditions sociales

Dans la vie, en général, nous devons déterminer le type de vie ou d’environnement dont nous voulons faire partie. Nous avons encore aujourd'hui dans la race humaine des gens dans les jungles qui pratiquent le cannibalisme, où règnent les instincts animaux de l'homme et où les lois de la jungle s'appliquent. Si c’est le genre de vie que nous souhaitons, elle est à notre disposition. Cependant, une partie du but de notre existence est de s’élever au-dessus de ces instincts animaux et d’atteindre le niveau le plus élevé du comportement humain dans nos relations sociales. ¶

Pour que nous puissions y parvenir, Dieu, notre Père et notre Créateur, et son Fils Jésus-Christ, qui veulent que nous soyons heureux et prospères, nous ont donné des lois qui, si elles sont appliquées dans nos vies, amélioreront nos conditions sociales et nos relations les uns avec les autres. Oui, si nous obéissions tous à ces lois, nous n’aurions aucune des conditions troublantes qui prévalent aujourd’hui, et nos jeunes n’auraient aucune raison, besoin ni désir de manifester contre une société qui aujourd’hui ne met pas en pratique ce qu’elle prêche. ¶

Les dix commandements

Faisons référence à certains des dix commandements, qui sont aussi applicables aujourd'hui qu'ils l'étaient à l'époque de Moïse, et qui ont ensuite été enseignés par le Christ. Si tout le monde obéissait aux commandements : « Tu ne voleras pas, ne tueras pas, ne convoiteras pas, ne commettras pas d'adultère et ne porteras pas de faux témoignage », nous pourrions laisser nos maisons ou nos propriétés sans surveillance, marcher dans la rue n'importe où et à tout moment, ou nous sentir en sécurité dans nos maisons, sans craindre des voleurs ou des voleurs, ou que quelqu'un puisse essayer de nous prendre la vie. ¶

Imaginez aussi la joie de vivre dans une communauté dans laquelle il n’y avait ni convoitise, ni médisance, ni adultère ; où tout le monde vivait selon la loi. En plus de l’existence paisible et heureuse que nous mènerions, et de la force et de l’aide que nous pourrions nous apporter les uns aux autres, il suffit de penser à l’argent que nous économiserions en matière d’application des lois et de lutte contre les effets de la criminalité, cet argent pouvant être consacré à la lutte contre la pauvreté, à l’amélioration des établissements de santé et d’éducation, et à d’autres fins louables. Nous ne pouvons pas commencer à compter les bénédictions temporelles que nous recevrions en obéissant à ces commandements. ¶

Loi du Seigneur sur la Santé

Un autre commandement qui est si important dans la vie de chacun de nous est la loi de santé du Seigneur, appelée Parole de Sagesse, et qui devrait être enseignée dans chaque foyer par l'exemple et par les préceptes. Dans cette Parole de Sagesse, nous sommes mis en garde contre la consommation de tabac, d’alcool et d’autres choses nocives pour le corps. Je suis sûr que nous pouvons inclure la consommation de drogues. ¶

Bien que cette loi de la santé nous ait été donnée par le Seigneur il y a plus de cent ans, elle a été généralement ignorée jusqu'à ce que les scientifiques et l'expérience prouvent sans aucun doute que ces choses sont non seulement nocives pour le corps, mais constituent également une menace pour la société. Beaucoup ignorent et défient encore cette loi et sont prêts à prendre des risques. L’utilisation de ces choses entraîne la destruction de foyers, de corps et d’esprits malades et brisés, la destruction de biens, la misère et la mort sur les autoroutes, et bien d’autres tragédies trop nombreuses pour être mentionnées, qui toutes causent désormais de sérieuses inquiétudes à la société, aux législateurs, aux agents chargés de l’application des lois et à nous tous. ¶

En une seule soirée, j’ai glané les informations suivantes en lisant le journal : ¶

Les accidents mortels impliquant une seule voiture ont doublé en 1969. ¶

Vingt-six pour cent de tous les accidents mortels se sont produits après que le conducteur avait bu. ¶

Une personnalité bien connue de la télévision est décédée d'un cancer du poumon à l'âge de 45 ans. Il avait déclaré publiquement qu'il préférait fumer et tenter sa chance plutôt que d'être un « gros névrosé ». Il a arrêté quand il a appris qu'il avait un cancer. ¶

L'incendie d'un hôtel causé par une cigarette a coûté la vie à 14 personnes et une cigarette allumée dans un autre bâtiment a causé des dégâts valant dix mille dollars. ¶

Les méfaits de la marijuana sont bien réels et les drogues mettent des œillères sur les jeunes. ¶

Glorieuse promesse d'obéissance

Nous avons un devoir envers nous-mêmes, envers notre jeunesse et envers l’avenir de notre pays, de restreindre et si possible d’éliminer complètement l’utilisation de ces choses diaboliques et délétères qui causent tant de tragédies dans le monde d’aujourd’hui. ¶

Écoutez la grande et glorieuse promesse donnée par le Seigneur à tous ceux qui garderont ce commandement et d’autres : ¶

« Et tous les saints qui se souviennent d'observer et de mettre en pratique ces paroles, marchant dans l'obéissance aux commandements, recevront la santé du nombril et de la moelle jusqu'aux os ; « Et trouveront la sagesse et de grands trésors de connaissance, même des trésors cachés ; "Et il courra sans se lasser, et il marchera sans se lasser. ¶

"Et moi, l'Éternel, je leur donne la promesse que l'ange destructeur passera à côté d'eux, comme les enfants d'Israël, et ne les tuera pas." (D&A 89:18-21. ¶

Italiques ajoutés.) Pouvez-vous penser à une plus grande promesse ? ¶

Garder le sabbat saint

Permettez-moi de me référer à un autre commandement très important, qui est : « Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier. ¶

« Tu travailleras six jours et tu feras tout ton ouvrage : ¶

"Mais le septième jour est le sabbat de l'Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage." (Exode 20:8-10.) Et le Seigneur nous a dit : ¶

"Et afin que tu puisses te protéger plus pleinement des souillures du monde, tu iras à la maison de prière et offriras tes sacrements lors de mon jour saint." (D&A 59:9.) Malgré ce que tant de gens disent du contraire, il s’agit d’une loi de Dieu, une loi religieuse et donc morale. Si elle est observée, elle apportera de nombreuses bénédictions dont on ne jouirait pas autrement ; et, comme toute autre loi, si elle n’est pas respectée, elle entraînera la condamnation de l’âme. ¶

Apprendre à connaître Dieu

Le fait de sanctifier le jour du sabbat nous donne l’occasion d’apprendre et de comprendre les enseignements de l’Évangile par l’adoration et l’étude, et d’apprendre à connaître Dieu, ce qui est essentiel à notre destinée éternelle. ¶

Le Seigneur a dit : ¶

"Et ceci est la vie éternelle, afin qu'ils puissent te connaître le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé." (Jean 17:3.) Sûrement, pendant un jour sur sept, nous pouvons et devons tourner nos pensées vers notre Créateur et nourrir notre moi spirituel, apprendre l’obéissance à Dieu et enseigner le respect et l’obéissance à nos enfants. L’une des plus grandes leçons que nous puissions apprendre dans la vie est que « l’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu ». (Matt. 4:4.) Quelqu'un a sagement dit : « Malheur à ceux qui considèrent les lois de Dieu uniquement comme des forces de commodité, à ignorer ou à employer à volonté. Malheur à ces individus, classes et nations qui croient dans la puissance de leur richesse, dans la force de leur armure, dans l'invincibilité de leur position. ¶

Aucune culture ne peut durer, aucune nation ou union de nations ne peut survivre si elle ignore les lois de Dieu. Le Seigneur a averti : ¶

"... cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice ; et toutes ces choses vous seront données par surcroît" ¶

(Matt. 6:33), c'est-à-dire tout ce qui est pour notre bien. ¶

Importance de l’enseignement de la spiritualité

Nous ne pouvons pas sanctifier le jour du sabbat, ni jouir de ses bénédictions, en cherchant à satisfaire nos besoins et nos plaisirs matériels. Il est dit avec vérité que « les choses matérielles n’ont aucun pouvoir pour relever l’esprit déprimé. La richesse du monde ne peut pas guérir un cœur brisé, et la sagesse de toutes les universités ne peut pas transformer en justice une âme rebelle. » ¶

Même s’il est important que nous fréquentions la maison de prière et sanctifions le jour du sabbat, l’enseignement de la spiritualité ne peut pas être laissé aux seules églises. ¶

Les parents ont la première et grande responsabilité d’enseigner les lois de Dieu au foyer. Le Seigneur nous a dit : ¶

« Et encore, dans la mesure où des parents ont des enfants dans Sion, ou dans l'un de ses pieux qui sont organisés, qui leur enseignent à ne pas comprendre la doctrine de la repentance, de la foi en Christ, le Fils du Dieu vivant, et du baptême et du don du Saint-Esprit par l'imposition des mains, à l'âge de huit ans, le péché soit sur la tête des parents. ¶

"Et ils apprendront aussi à leurs enfants à prier et à marcher droit devant le Seigneur." (D&A 68:25, 28.) Cela signifie respecter ses commandements : l’aimer, l’honorer et lui obéir. ¶

Les parents doivent être des exemples vivants

Parents, si nous voulons apprendre à nos enfants à respecter les commandements et à marcher honnêtement devant Dieu, nous devons être leur exemple vivant. Nous ne pouvons enfreindre aucune loi en toute impunité et attendre de nos enfants qu’ils nous honorent et obéissent à nous ou à la loi. Nous ne pouvons pas remettre en question les enseignements et les commandements du Seigneur sans susciter de grands doutes dans l’esprit de nos enfants quant aux raisons pour lesquelles ils devraient respecter les commandements. ¶

Nous ne pouvons pas être des hypocrites. Nous ne pouvons pas enseigner ou professer une croyance en une chose et en vivre une autre, et attendre de nos enfants qu’ils obéissent au commandement : ¶

« Honore ton père et ta mère : ¶

afin que tes jours soient longs sur le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne. » (Exode 20:12.) Les enfants à qui on enseigne l'obéissance, à honorer et à obéir à la loi, à avoir foi en Dieu et à garder ses commandements, honoreront, en grandissant, leurs parents et leur feront honneur ; Il appartient aux parents de veiller à ce que leurs enfants soient préparés, par l'obéissance à la loi, aux postes de direction qu'ils occuperont à l'avenir, où leur responsabilité sera d'apporter la paix et la justice dans le monde. ¶

Deux grands commandements

Le message du Seigneur peut être résumé dans sa déclaration : ¶

« Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. ¶

"C'est le premier et grand commandement. ¶

« Et la seconde est semblable : tu aimeras ton prochain comme toi-même. ¶

« De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes. » (Matt. ¶

22:37-40.) Certes, si nous aimons le Seigneur, nous garderons ses commandements, et si nous aimons nos semblables, nous jouirons de l’utopie ici sur terre. ¶

Comme le Seigneur l’a en outre promis : ¶

"... celui qui fait les œuvres de justice recevra sa récompense, la paix dans ce monde et la vie éternelle dans le monde à venir." (D&A 59:23.) Je vous témoigne aujourd’hui que si nous acceptons Dieu comme notre Père et son Fils Jésus-Christ comme le Sauveur du monde, et si nous respectons les commandements, nous aurons une plus grande joie ici sur terre et la vie éternelle dans le monde à venir. Que cela soit la bénédiction de nous tous, je prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶