Irmãos e Irmãs, Estamos Prestes a…

• Irmãos e irmãs, estamos prestes a chegar ao fim de uma conferência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que foi extremamente inspiradora e histórica; histórica porque hoje votamos para apoiar o homem que Deus escolheu para estar à frente de Sua obra aqui na Terra sob a direção de Seu Filho, Jesus Cristo, porque esta igreja, como Paulo disse antigamente, está edificada sobre o fundamento de apóstolos e profetas, sendo Cristo Jesus a principal pedra da esquina. (Ver Efésios 2:20.) Tenho certeza de que aqueles de nós que conhecem o Presidente Joseph Fielding Smith e os homens que ele escolheu para serem seus conselheiros sentem gratidão ao Senhor por eles. Sentimo-nos seguros em nosso coração ao saber que esta obra continuará a avançar na Terra, edificando sobre o fundamento que foi lançado por seus predecessores, até tornar-se uma grande montanha e encher toda a Terra. ¶

Elogio a Joseph Smith

Durante esta conferência, elogios e homenagens foram feitos ao Profeta Joseph Smith e a seus sucessores. Penso no que o Profeta Leí disse a seu filho José no deserto — que o Senhor prometeu a José, que foi vendido para o Egito, que nos últimos dias levantaria de sua linhagem um profeta cujo nome seria José, e o nome de seu pai seria José. (Ver 2 Néfi 3.) Ele disse que traria à luz Sua palavra. ¶

Ele nos trouxe o Livro de Mórmon, Doutrina e Convênios, a Pérola de Grande Valor e muitos outros escritos. Pelo que os registros indicam, nunca houve um profeta sobre a face da Terra que tenha dado tanta verdade revelada quanto a que obtivemos por meio deste profeta que Deus levantou em nossos dias. E Ele disse que não apenas traria à luz Sua palavra, mas também levaria homens a se convencerem de Sua palavra que já havia chegado a eles. ¶

Ora, quando conversamos com homens, como fiz em meu trabalho missionário, que foram instruídos durante anos, alguns até no ministério, descobrimos que podemos falar com eles por horas e eles não têm perguntas a fazer. Dizemos-lhes coisas que nunca ouviram e as provamos a eles usando suas próprias escrituras. Posso dizer isso por minha própria experiência. Um homem que havia sido ministro por 30 anos foi trazido para a Igreja, e ele se sentou em meu escritório e disse: “Irmão Richards, quando penso em quão pouco eu tinha para oferecer a meu povo como ministro do evangelho, em comparação com o que agora tenho na plenitude do evangelho conforme foi restaurado, quero voltar e contar a todos os meus amigos o que encontrei. ¶

Agora”, disse ele, “eles não me ouvirão”. ¶

Investido de Autoridade

O Senhor disse, em Sua promessa a José a respeito desse profeta de nossos dias, que ele levaria homens à salvação. Por quê? Porque seria investido daquela mesma autoridade que Jesus deu aos Seus doze quando disse: “Não me escolhestes vós a mim, porém eu vos escolhi a vós, e vos designei. . . .” (João 15:16.) “. . . e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus.” (Mateus 16:19.) Sem essa autoridade, não pode haver na Terra uma Igreja de Jesus Cristo que Ele reconheça. ¶

O Senhor acrescenta, nessa promessa concernente ao Profeta Joseph: “E fá-lo-ei grande a meus olhos.” (2 Néfi 3:8.) Seja qual for a opinião do mundo sobre o profeta desta dispensação, há a promessa e a declaração do Senhor de que ele será grande a Seus olhos. O Senhor o tinha reservado, três mil anos antes de ele nascer, para a grande missão à qual foi chamado, assim como o Salvador foi chamado para Sua missão — não o mesmo tipo de missão, mas de igual importância por ser parte do grande plano eterno do Senhor para a salvação de Seus filhos. ¶

Sucessores do Profeta

Poderíamos referir-nos a cada um dos sucessores do Profeta Joseph Smith. ¶

Tomemos Brigham Young, por exemplo. Creio que a história não registra colonizador igual a Brigham Young. Vejam o que desfrutamos aqui nestes vales das montanhas: este tabernáculo, aquele santo templo. A própria cidade é parte de sua obra, pois ele conduziu os pioneiros a este lugar desértico e construiu esta grande comunidade. ¶

Poderiam considerar cada um dos outros profetas que o sucederam. Meu pai costumava trazer-nos, a nós meninos, até aqui, viajando 40 milhas de carroça, para que pudéssemos conhecer os líderes da Igreja. Lembro-me de, quando menino, estar sentado neste tabernáculo quando Wilford Woodruff fez seu último discurso (creio que foi seu último discurso antes de falecer), no qual contou quão maravilhosamente o Espírito do Senhor o havia guiado e dirigido. Ele era um homem que realmente vivia perto do Senhor. ¶

Agora vocês ouviram sua história de como foi inspirado a levantar-se no meio da noite e mover sua parelha, que estava amarrada a um carvalho que permanecera naquele local por mais de cem anos. ¶

Então veio um ciclone, arrancou aquele carvalho e o lançou exatamente onde estavam a parelha e a carroça em que ele e sua esposa dormiam. Se não tivesse dado ouvidos aos sussurros do Espírito, isso poderia ter-lhe custado a vida. ¶

Ele contou que conduzia uma companhia de pioneiros e Santos da Grã-Bretanha. Quando desembarcaram em Nova Orleans, ele estava prestes a entrar em um barco, fazendo os preparativos, quando algo pareceu dizer: “Não vá nesse barco, nem você nem sua companhia”. Portanto, agradeceu ao capitão e decidiu esperar. Então disse que o barco mal havia subido o rio quando pegou fogo e nenhuma alma se salvou. ¶

Ele disse: “Se eu não tivesse dado ouvidos aos sussurros do Espírito do Senhor, não teríamos o irmão Fulano e o irmão Sicrano”, e começou a citar os nomes dos homens que estavam naquela companhia. ¶

Ora, eu poderia continuar falando dos outros profetas que tive o privilégio de conhecer. Como amei o Presidente Heber J. Grant! Ele me chamou para ser o Bispo Presidente da Igreja. Como amei o Presidente Joseph F. Smith, pai de nosso novo Presidente! Ele foi um dos maiores profetas que já conheci. Ouvi-o falar neste tabernáculo e abençoar o povo, e não creio que houvesse um olho seco aqui por causa do poder espiritual que aquele homem possuía. Quando completei duas missões e fui a seu escritório para prestar relatório, ele me tomou nos braços e disse: “LeGrand, nós o amamos”. Isso compensou todo o trabalho missionário que eu havia feito até então. ¶

Presidente David O. McKay

Penso também no Presidente David O. McKay. Durante anos, onde quer que tenhamos ido na Igreja, os Santos disseram: “Levem nosso amor ao Presidente McKay”. Até crianças pequenas escreviam suas mensagens e nos pediam que as entregássemos ao Presidente. Que líder ele realmente foi! ¶

Contaram-me a história de um homem de negócios que veio do Leste há alguns anos e que, conversando com o secretário da Câmara de Comércio, disse: “Sabe o que eu mais gostaria de fazer enquanto estou aqui?” O secretário perguntou: “O que é?” Ele respondeu: “Gostaria de conhecer aquele homem, David O. McKay, o Presidente da Igreja Mórmon”. “Bem”, disse o secretário, “acho que posso providenciar isso”. E providenciou, e o Presidente McKay conversou com ele por cerca de uma hora. Ao descer os degraus da frente do Edifício dos Escritórios da Igreja, ele se virou para o secretário e disse: “Se me pedissem para indicar o único homem que conheci em toda a minha vida que mais se aproxima de minha avaliação do Redentor do mundo, eu indicaria esse homem”. Ele era amado dentro e fora da Igreja. ¶

E agora, irmãos e irmãs, temos um homem que veio da linhagem dos santos profetas, que dedicou sua vida à Igreja e que provavelmente escreveu mais para explicar as verdades do evangelho do que qualquer outro homem desde os dias do Profeta Joseph. Tenho certeza de que agradou ao Senhor ver como o apoiamos hoje em nosso voto. ¶

Por que um Profeta?

Creio que o tema que, em minha opinião, distinguiu esta conferência foi: “Por que um profeta?” Por que deveríamos ter um profeta? E então penso na passagem que o irmão Petersen citou ontem, na qual o Senhor disse por intermédio do profeta Amós: “Certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas.” (Amós 3:7.) O que isso significa? Significa que nenhuma pessoa honesta que acredite nas santas escrituras poderia procurar encontrar a verdade eterna de Deus na Terra sem ter um profeta à frente, pois não temos registro de que Ele jamais tenha tido uma igreja ou um movimento sem um profeta. ¶

Penso então nas palavras do Salvador, quando Ele estava olhando Jerusalém e disse: ¶

“Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes! ¶

“Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta; ¶

“Porque eu vos digo que desde agora não me vereis mais, até que digais: Bendito o que vem em nome do Senhor.” (Mateus 23:37-39.) E quando alguém vem em nome do Senhor, essa pessoa não pode ser outra senão um profeta de Deus. ¶

Preparação para a Segunda Vinda

O Salvador testificou a respeito de João, que foi enviado para preparar o caminho para Sua vinda no meridiano do tempo. Ele disse que não houve maior profeta nascido de mulher do que João Batista. Penso então nas palavras do Senhor ao profeta Malaquias, nas quais disse: ¶

“Eis que eu envio o meu mensageiro, que preparará o caminho diante de mim; e de repente virá ao seu templo o Senhor, a quem vós buscais. . . . ¶

“Mas quem suportará o dia da sua vinda? . . . Porque ele será como o fogo do ourives e como o sabão dos lavandeiros.” (Malaquias 3:1-2.) Obviamente isso não se referia à Sua primeira vinda, pois Ele não veio de repente a Seu templo, e todos os homens podiam suportar o dia de Sua vinda. Ele não veio limpando e purificando como fogo de ourives e sabão de lavandeiros; mas somos informados nas santas escrituras que, quando vier nos últimos dias, os iníquos clamarão: “[Caí sobre nós] e escondei-nos do rosto daquele que está assentado sobre o trono”. (Ver Apocalipse 6:16.) A meu ver, esse profeta foi o Profeta Joseph Smith, enviado para preparar o caminho para Sua vinda, sendo o instrumento nas mãos do Senhor para trazer à luz Sua grande obra dos últimos dias. ¶

Ora, ao ler as escrituras, simplesmente não consigo compreender como as maravilhosas coisas que os profetas antigos declararam que Deus realizaria em nossos dias e época poderiam ser realizadas sem um profeta. O apóstolo Paulo disse que o Senhor lhe havia revelado o mistério de Sua vontade. (Ver Efésios 1:9.) Isso é importante. “Para, na dispensação da plenitude dos tempos, tornar a congregar em Cristo todas as coisas tanto as que estão nos céus como as que estão na terra.” (Efésios 1:10.) Somos a única igreja do mundo que tem um programa para completar e cumprir essa declaração revelada pelo Senhor ao apóstolo Paulo, e não poderíamos fazê-lo sem os profetas que Ele levantou em nossos dias. ¶

Restauração de Todas as Coisas

Penso na ocasião em que Pedro falou aos que haviam matado o Cristo, e lhes disse: “E ele [o Senhor] enviar Jesus Cristo, que já dantes vos foi pregado; o qual convém que o céu contenha até os tempos da restauração de todas as coisas, das quais Deus falou pela boca de todos os seus santos profetas, desde o princípio do mundo.” (Atos 3:20-21.) Como poderia haver uma restauração de todas as coisas se não houvesse um profeta para receber o que os santos profetas trariam? Testificamos que isso foi cumprido por meio da Restauração do evangelho. ¶

Penso nas palavras de Malaquias quando disse: ¶

“. . . eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; ¶

“E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição.” (Malaquias 4:5-6.) Que consequências haveria, se Elias não tivesse vindo? E a quem ele viria, se não houvesse um profeta aqui à frente da obra do Senhor? Testificamos que Elias veio e entregou as chaves de sua dispensação. ¶

Uma Obra Maravilhosa e um Assombro

Penso nas palavras do Senhor por intermédio de Isaías. Ele disse: ¶

“Porque o Senhor disse: Pois que este povo se aproxima de mim com a sua boca, e com os seus lábios me honra, porém o seu coração se afasta para longe de mim, e o seu temor para comigo consiste só em mandamentos de homens, em que foi instruído; ¶

“Portanto, eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo, uma obra maravilhosa e um assombro, porque a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá.” (Isaías 29:13-14.) Creio que esta igreja é a obra maravilhosa e um assombro que Isaías viu, e como poderia sê-lo se não houvesse um profeta a quem o Senhor pudesse revelar Sua vontade? “Certamente”, como disse Amós, “o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas”. (Amós 3:7.) Penso na experiência em que Daniel foi chamado para interpretar o sonho de Nabucodonosor; vocês se lembram de como Nabucodonosor havia esquecido o sonho e chamou os adivinhos, os sábios e os astrólogos, e nenhum deles pôde contar-lhe o sonho. Ele mandou chamar o homem Daniel. Daniel veio e disse: “. . . há um Deus nos céus, o qual revela os segredos; ele, pois, fez saber ao rei Nabucodonosor o que há de ser nos últimos dias; o teu sonho e as visões da tua cabeça na tua cama são estas.” (Daniel 2:28.) Então contou-lhes sobre a ascensão e a queda dos reinos deste mundo até os últimos dias, quando o Deus dos céus estabeleceria um reino que nunca seria destruído nem dado a outro povo, mas que seria como uma pedra cortada da montanha sem mãos e avançaria até tornar-se uma grande montanha e encher toda a Terra. ¶

Pergunto-lhes: por que um profeta? Como poderia o Deus dos céus estabelecer uma obra assim sem um profeta por meio de quem pudesse agir e revelar Sua mente e Sua vontade? ¶

Reino de Deus

Aliás, quando eu era presidente da Missão dos Estados do Sul, um de nossos missionários na Flórida pregou certa noite sobre aquela passagem de escritura. Ao fim da reunião, eu estava à porta, e um homem veio apresentar-se como ministro do evangelho. Ele disse: “O senhor não espera que acreditemos que a igreja mórmon é esse reino, espera?” E eu respondi: “Sim, senhor. Por que não?” Ele disse: “Não pode ser”. ¶

Eu perguntei: “Por que não poderia?” “Bem”, disse ele, “não podemos ter um reino sem um rei, e não temos rei, portanto não temos reino”. “Oh”, respondi, “meu amigo, você não leu o bastante. Leia apenas o sétimo capítulo de Daniel e verá onde Daniel viu alguém semelhante ao Filho do Homem vindo nas nuvens do céu, e a Ele foi dado o reino para que todos os outros reinos, poderes e domínios sob todos os céus O servissem”. (Ver Daniel 7:13-14.) Então disse a esse ministro: “Meu amigo, diga-me: como o reino pode ser dado a Ele quando vier nas nuvens do céu, se não há reino preparado para Ele? Isso é o que esta igreja é: a preparação, a restauração de todas as coisas de que falaram todos os santos profetas”. Depois eu disse: “Provavelmente gostaria de saber o que acontecerá a esse reino, e, se ler um pouco mais adiante naquele sétimo capítulo, verá onde Daniel disse: ‘Mas os santos do Altíssimo receberão o reino, e possuirão o reino para todo o sempre’. ” (Daniel 7:18.) E, como se isso não fosse tempo suficiente, Daniel acrescenta: “de eternidade em eternidade”. ¶

Ajudar a Obra a Avançar

Agora os santos do Deus Altíssimo têm assistido a esta conferência, e a vocês há a promessa de que esse reino lhes será dado se se tornarem dignos dele. ¶

Portanto, digo-lhes que não há outra coisa que possam fazer neste mundo que lhes trará maior felicidade eterna do que ajudar a fazer avançar esta obra majestosa, esta obra maravilhosa e um assombro, até que encha toda a Terra. ¶

Ora, eu poderia continuar por uma hora contando-lhes outras coisas que o Deus dos céus decretou que faria em nossos dias, e não poderia fazê-las sem um profeta de Deus. Assim, estou aqui para prestar-lhes meu testemunho de que esta igreja é dirigida e tem sido dirigida por profetas vivos. Apoio de todo o coração nosso novo profeta, vidente e revelador e seus conselheiros; oro a Deus que os abençoe e que abençoe os santos de Sião no mundo inteiro, para que sejam dignos de sua grande herança de fazer parte deste grande movimento dos últimos dias, tendo Deus à frente e Seus profetas para dirigi-lo. Faço esta súplica e oro a Deus que abençoe a todos vocês, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶