Há Alguns Dias, Em 17 De Setembro...

Há alguns dias, em 17 de setembro, como mencionado pelo Presidente McKay esta manhã, dedicamos um novo mastro de bandeira na Temple Square, com bandeiras hasteadas a trinta metros de altura, e uma base e painéis de fundo sobre liberdade e lei, incluindo os Dez Mandamentos e outros lembretes de nossas crenças fundamentais, entre eles estes: ¶

Painéis sobre liberdade e lei

"Nós cremos que os governos foram instituídos por Deus em benefício do homem; e que ele considera os homens responsáveis por seus atos em relação aos mesmos, tanto na formulação de leis como em sua execução, para o bem e segurança da sociedade. ¶

"Cremos que nenhum governo pode existir em paz a não ser que tais leis sejam feitas e mantidas invioladas, de modo a garantir a todo indivíduo o livre exercício de consciência, o direito e domínio de propriedade e a proteção da vida." (D&C 134:1-2.) ¶

"Cremos na . . . obediência, honra, e manutenção da lei." (Regras de Fé 1:12.) ¶

Apesar de um apelo à permissividade excessivamente prevalente e excessivamente popular, ainda colhemos o que semeamos. E eu suplicaria neste dia, aos jovens, aos idosos, aos conselheiros da juventude, aos professores da juventude — a todos nós — que nos recomprometamos a viver segundo a lei. ¶

Jogando no rough

Àqueles que estão se afastando de princípios dados por Deus e há muito comprovados, abandonando e protestando, permitam-me oferecer a interessantíssima observação de um sábio e experiente presidente cuja estaca tive recentemente o privilégio de visitar, e que disse, em substância, com conotação de campo de golfe: "Havendo todo aquele fairway, por que jogar tanto no rough?" (Presidente Rudolph L. Van Kampen, Estaca Riverdale [Utah].) ¶

Muitos estão jogando demais no rough, frustrados, dissipando tolamente as possibilidades presentes, e pondo em risco as oportunidades ilimitadas da vida eterna. Muitos estão protestando, atacando com raiva, sem dar nenhuma contribuição construtiva para resolver os males e as maldades. Devemos indignar-nos com o mal e nunca sermos complacentes, nunca deixando que ele se infiltre silenciosamente em nosso ambiente. Mas não devemos ficar irados e ressentidos contra um bom conselho, contra uma restrição razoável, contra os conselhos que Deus nos deu. A raiva teimosa, cega e precipitada, que avança contra todas as salvaguardas e sinais de perigo, é uma raiva absolutamente míope e autodestrutiva. ¶

Comentários sobre o protesto irresponsável

Permitam-me inserir aqui alguns comentários sobre o protesto irresponsável de três ou quatro fontes significativas, desde o século passado até a cena atual. ¶

A primeira é de Phillips Brooks: "Se as circunstâncias o provocam e o perseguem," disse ele, "se tudo o que você toca é uma tensão e uma tentação, não fique parado desejando que o mundo mudasse. A mudança deve estar em você. . . . De volta às vontades dos homens, onde ela pertence, recai a responsabilidade do pecado. . . ." (Twenty Sermons, No. 14.) ¶

O segundo, do Dr. Fosdick, se aproxima mais de nós no tempo: "Hoje, . . . estou lidando com uma área especial de jovens, alguns dos quais, penso eu, estão se enganando . . . ," disse ele. ". . . acham mais fácil se entusiasmar com a reforma social do que lidar . . . com seu próprio caráter. . . . ¶

"São, por exemplo, pacifistas em geral [supostamente], mas têm tal qualidade de espírito que rompem a paz de qualquer grupo que integram. . . . Dizem ardentemente que o mundo precisa ser mudado, mas seus vizinhos sabem que, seja como for, eles próprios precisam mudar muito mais. . . . ¶

"Suponhamos que as reformas sociais . . . fossem agora alcançadas com sucesso. Pode alguém que . . . visualiza essa sociedade redimida supor que . . . o caráter pessoal seria menos exigido? Certamente, o caráter pessoal seria mais exigido ainda. . . . ¶

". . . sempre na história o caráter e a felicidade vieram ao povo . . . quando assumiram sua responsabilidade pessoal. . . ." (Harry Emerson Fosdick, "On Shouldering One's Own Responsibility.") ¶

O terceiro é um comentário de George Kennan (ex-embaixador dos Estados Unidos na Rússia e autor premiado com o Pulitzer) relatado recentemente: ¶

"O hábito revolucionário pode escapar de controle de forma ameaçadora. . . . O protesto violento . . . equivale a 'intimidação e chantagem'; se tolerado, leva à ditadura. 'Vi mais dano feito neste mundo por aqueles que tentaram assaltar os bastiões da sociedade em nome de crenças utópicas . . . do que por todos os esforços humildes daqueles que tentaram criar um pouco de ordem, civilidade e afeição dentro de seu próprio círculo íntimo. . . .' Os revolucionários . . . não conseguiram enfrentar uma 'verdade vitalmente importante'; a saber, que o 'assento decisivo do mal neste mundo não está nas instituições sociais e políticas, e nem mesmo, via de regra, na má vontade ou nas iniquidades dos estadistas, mas simplesmente na fraqueza e imperfeição da própria alma humana, e com isso quero dizer literalmente toda alma, incluindo a minha própria e a do estudante militante no portão.' ¶

"A coisa perturbadora acerca dos revolucionários de hoje é que muitos deles poderiam se importar menos com o bem e o mal tradicionais. Sua visão é apocalíptica. . . . 'Em última análise . . . não aceitará nada senão . . . a obliteração de todas as estabilidades.' " ¶

"As pessoas anseiam por um levante final," disse Earl Rovit, "porque acreditam que isso restaurará 'inocência e pureza' ao mundo. . . . Contudo, pode ser a destruição que realmente os atrai. Sua atitude básica não é a de que 'querem quebrar janelas para deixar entrar o ar fresco.' . . . o fato é que estão 'irremediavelmente apaixonados pelo som do vidro se estilhaçando.' " (Time, 28 de junho de 1968, p. 47; citando Kennan e Rovit.) ¶

Caminhos que as pessoas trilham

Recentemente, com alguma ajuda muito apreciada, tive ocasião de selecionar algumas citações sobre as estradas e caminhos que as pessoas trilham: ¶

"Qualquer estrada leva ao fim do mundo," disse Edward Fitzgerald. (Polonius, p. 86.) ¶

"Onde a estrada faz uma curva abrupta, dê passos curtos." (Ernest Bramah.) ¶

E, é claro, há o clássico de Robert Frost, "The Road Not Taken": ¶

"Estarei contando isto com um suspiro Em algum lugar, daqui a eras e eras: Duas estradas divergiam num bosque, e eu — Tomei a menos percorrida, E isso fez toda a diferença." ¶

Meus queridos jovens amigos, não nos destruamos tomando a estrada errada — recusando conselhos, afastando-nos de princípios comprovados, cedendo aos apetites, entregando-nos às paixões, desviando-nos do caminho reto que leva à vida, à verdade e a todas as realizações ilimitadas do futuro eterno, bem como à paz, ao propósito e à felicidade aqui. ¶

Colocando as coisas em ordem

É claro, os jovens — e todos nós — estamos frequentemente impacientes por ver a Utopia chegar mais cedo, por ver tudo posto em ordem, agora mesmo. Pode haver no ar um pouco do sentimento de Hamlet: ¶

"O tempo está fora dos eixos: Ó maldita sorte, De eu ter nascido para consertá-lo!" (William Shakespeare, Hamlet, Ato I, cena 5.) ¶

Mas somente protesto, rebelião, dissipação e destruição não vão consertar as coisas. ¶

A resposta é que todos nós nascemos para consertar o que deve ser consertado dentro do nosso alcance. Não devemos fugir ou nos esquivar do dever, mas devemos estar envolvidos no serviço a nossos semelhantes, no serviço do Mestre, fazendo tudo o que deve e pode ser feito. ¶

Oportunidades para agir

E quanto às oportunidades para agir, há na Igreja de Jesus Cristo provisão para atividade e ação relacionadas à saúde e integridade física, mental e espiritual de todos os homens em toda parte. Há saída e oportunidade para a força e o serviço de todos os que desejam ajudar rumo à paz e ao bem-estar de todas as pessoas: bem-estar, servir aos outros, cuidar dos nossos próprios; dízimo; ensino; saúde, hospitais; escolas aqui em casa; educar os menos privilegiados em lugares distantes; trazer milhares de filhos de outros para nossos lares e hospitais; programas para jovens, atletismo, desenvolvimento de talentos, atividades culturais e recreativas; reabilitar pessoas com problemas; preservar a integridade do lar, do casamento e da vida familiar; cuidar dos doentes, serviço compassivo; incentivo a buscar conhecimento, desenvolver habilidades, adquirir competência, qualificar-se para serviço profissional; incentivo a ser ativo na política, nos assuntos cívicos, no serviço público; fomentar a liberdade; compartilhar o evangelho, ensinar a verdade; circular entre todos os povos — aprender seus idiomas, familiarizar-se com costumes e culturas; estar ansiosa e construtivamente preocupado com o bem-estar físico, mental, moral e espiritual, a paz, a saúde e a felicidade de todas as pessoas — e com o sincero intento e esforço de que tudo isso seja feito sem o uso de fundos públicos. ¶

A lista poderia ser multiplicada para incluir uma provisão completa para a salvação temporal e eterna de todos. ¶

Meus queridos jovens amigos — e vocês que são mais velhos: Há algumas coisas que "não são boas para o homem" e que somos aconselhados a não fazer e a não participar, mas basicamente este não é um evangelho de não fazer. Há ampla oportunidade para todos, para o extravasar de toda a sua energia e sincero intento, em benefício e edificação das pessoas aqui e no mundo inteiro. ¶

Meios para resolver problemas

É claro que o mundo tem problemas, incertezas, dificuldades. É claro que estamos impacientes e confusos às vezes, mas os meios e a razão para melhorar, arrepender-se e resolver os problemas nos foram dados nos planos e propósitos de nosso Pai. ¶

Permitam-me citar duas escrituras frequentemente citadas, e dar-lhes um pouco mais de ênfase: ¶

"Em verdade eu digo: Os homens devem ocupar-se zelosamente numa boa causa e fazer muitas coisas de sua livre e espontânea vontade e realizar muita retidão." (D&C 58:27. Ênfase acrescentada.) A ênfase poderia bem estar em boa e retidão. ¶

Outra: "Deve-se, portanto, procurar diligentemente homens honestos e homens sábios; e homens bons e homens sábios devereis apoiar. . . ." (D&C 98:10.) ¶

Deduzo disso que temos a obrigação de ser ativos em questões públicas, em problemas cívicos, e de fornecer homens honestos, bons e sábios para servir e dar liderança em assuntos públicos. ¶

Não devemos ficar sentados à margem. ¶

A orientação de um profeta

Com vocês, agradeço a Deus por um profeta que nos guia nestes últimos dias. Ele nos deu conselhos nesta conferência, e por meio de todos os seus fiéis anos, na grandiosa bondade e inspiração de seu chamado. ¶

Espero e oro para que aceitemos o conselho do Presidente McKay, e o conselho daquele a quem ele serve. ¶

O Senhor não nos pediu nada que não possamos fazer, nem nos deu nenhum mandamento que não possamos guardar. ¶

Só conheço um lugar para depositar minha confiança — nos conselhos e mandamentos de Deus, que ele pacientemente repetiu vezes sem conta através dos tempos, e nos deu vez após vez. ¶

Escolha o certo

Mães, pais: Ponham diante de seus filhos um exemplo justo. Amem-nos; conduzam-nos. Levem-nos aonde devem estar. Se eles os seguirem, tenham certeza de que os seguem nos hábitos certos, aos lugares certos, com os propósitos certos. Não os conduzam em nenhuma direção em que não desejariam que os seguissem. ¶

E vocês, meus queridos jovens amigos: Vocês têm mais oportunidades do que qualquer geração jamais teve. Que Deus os abençoe para escolherem o certo, para usarem suas energias de maneiras construtivas e justas, em desempenho útil, virtuoso e produtivo, não em protesto irresponsável, não desistindo, mas se engajando, com pleno uso das oportunidades e talentos que Deus lhes deu, conhecendo e guardando os seus mandamentos, honrando, obedecendo, sustentando e apoiando a lei, e seguindo em frente na fé com paz, realização e consciência tranquila. ¶

"Qualquer estrada leva ao fim do mundo." ¶

"Havendo todo aquele fairway, por que jogar tanto no rough?" ¶

"De que adianta correr quando você está na estrada errada?" (W. G. Benham, Proverbs.) ¶

"Estarei contando isto com um suspiro Em algum lugar, daqui a eras e eras: Duas estradas divergiam num bosque, e eu — Tomei a menos percorrida, E isso fez toda a diferença." ¶

Testemunho de Deus

Deixo com vocês meu testemunho desta obra, meu testemunho do Deus vivo que é nosso Pai e que nos fez à sua própria imagem — meu testemunho da divindade de seu amado Filho, nosso Senhor e Salvador. Tudo o que ele fez foi para a salvação dos homens. ¶

Que cada um de nós siga o seu exemplo e busque de todo o coração salvar a nós mesmos, nossas famílias e toda a família de nosso Pai, o melhor que pudermos, com nossas habilidades, energias e oportunidades — não protestando negativamente, mas produzindo positivamente; não sentados, mas servindo e avançando; não destruindo, mas criando; não infectando com dúvida, mas edificando com fé; oro em nome de Jesus Cristo, nosso amado Senhor e Salvador. Amém. ¶