Autoridade, Divina e Humana

Irmãos, esta é uma hora gloriosa, não só para os que estamos aqui reunidos, mas para os que estão reunidos em outros quatrocentos lugares, todos possuidores do sacerdócio. Todos têm a obrigação de dar um exemplo adequado, especialmente no mundo da juventude. ¶

Autoridade, Divina e Humana

O sacerdócio é inerente à Trindade. É autoridade e poder que têm sua origem somente no Pai Eterno e em seu Filho Jesus Cristo. Se nomeamos um membro em um empreendimento comercial, damos-lhe nossa autoridade como voz para fazer a coisa certa como nosso representante, e o que ele faz somos obrigados a sustentar. Falamos de certos poderes e prerrogativas possuídos pelo Presidente dos Estados Unidos, de direitos e privilégios investidos no Congresso, de poder detido pela Suprema Corte dos Estados Unidos; e a origem de tal autoridade podemos compreender facilmente. Em última análise, a origem está centrada no povo como corpo organizado. Não há homem vivo, ou que já viveu, que tenha o direito de assumir o direito e a autoridade do sacerdócio. ¶

Ao buscar a origem do sacerdócio, contudo, não podemos conceber condição alguma além do próprio Deus. Nele se centra. Dele deve emanar. Sendo, portanto, o sacerdócio inerente ao Pai, segue-se que somente ele pode dá-lo a outrem. O sacerdócio, portanto, tal como detido pelo homem, deve sempre ser delegado por autoridade. Nunca houve ser humano no mundo que tivesse o direito de arrogar-se o poder e a autoridade do sacerdócio. Houve alguns que arrogaram a si mesmos esse direito, mas o Senhor nunca o reconheceu. Assim como um embaixador de qualquer governo exerce somente a autoridade que lhe foi dada por seu governo, também o homem autorizado a representar a Divindade o faz somente em virtude dos poderes e direitos que lhe foram delegados. Contudo, quando tal autoridade é conferida, ela carrega, dentro de limitações, todos os privilégios de uma procuração, pela qual alguém é investido por outrem para agir em seu lugar. Toda ação oficial realizada de acordo com tal procuração é tão vinculante quanto se a própria pessoa a tivesse realizado. ¶

Poder Manifestado na Vida dos Homens

Podemos conceber o poder do sacerdócio como potencialmente existente qual um reservatório represado de água. Tal poder torna-se dinâmico e produtor de bem somente quando a força liberada se torna ativa em vales, campos, jardins e lares felizes. Assim o sacerdócio, em relação à humanidade, é um princípio de poder somente quando se torna ativo na vida dos homens, voltando seus corações e desejos para Deus e incitando-os a servir seus semelhantes. ¶

Estritamente falando, o sacerdócio como poder delegado é uma conquista individual. Contudo, por decreto divino, os homens designados a servir em determinados ofícios do sacerdócio unem-se em quóruns. Assim, esse poder encontra expressão tanto por meio de grupos quanto de indivíduos. O quórum é a oportunidade para que homens de aspirações semelhantes se conheçam, se amem e se auxiliem mutuamente. "Viver não é viver somente para si mesmo." ¶

Há duas condições que devem sempre ser consideradas quando o sacerdócio é conferido. A primeira delas é a dignidade do indivíduo para recebê-lo. A segunda é o serviço que ele pode prestar à Igreja e a seus semelhantes. ¶

O Criador, a Fonte do Poder

Reconhecendo o fato de que o Criador é a fonte eterna e sempiterna desse poder, que somente ele pode dirigi-lo, e que possuí-lo é ter o direito, como representante autorizado, de comunhão direta com Deus, quão razoáveis, ainda que sublimes, são os privilégios e bênçãos que se tornam possíveis por meio da posse do poder e da autoridade do Sacerdócio de Melquisedeque — são os mais gloriosos que a mente humana pode contemplar. ¶

O Sacerdócio, Fonte Inesgotável de Felicidade

O homem que assim está em comunhão com seu Deus achará sua vida adoçada, seu discernimento aguçado para decidir prontamente entre o certo e o errado, seus sentimentos ternos e compassivos, e ainda assim seu espírito forte e valente na defesa do direito; achará no sacerdócio uma fonte inesgotável de felicidade — um poço de água viva que jorra para a vida eterna. ¶

O Sacerdócio Vem Diretamente de Deus

Vós que possuís o sacerdócio sois seus servos por direito divino. Sei que o mundo pensa que somos irracionais, fantasiosos em nossas ideias quando lhes dizemos que não existe outra igreja autorizada, mas isso é verdade. O sacerdócio veio diretamente de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que é o grande Sumo Sacerdote; e ele autorizou Pedro, Tiago e João, sobre quem conferiu esse sacerdócio, a conferi-lo sobre Joseph Smith. E vós, irmãos — setenta mil que ouvis minha voz pelo rádio, e todos os presentes — podeis provavelmente traçar vossa ordenação em cinco etapas de volta ao próprio Salvador. ¶

Se os representantes de nosso Pai celestial viverem próximos a ele, procurando ser verdadeiros representantes, o Senhor os guiará em seu trabalho. O sacerdócio, porém, pode ser conferido a quem o desconsidera, a quem deixa de ser verdadeiro representante; e quando esse é o caso, ". . . amém para o sacerdócio ou a autoridade desse homem. ¶

"Eis que, antes de o perceber, é abandonado a si mesmo, para recalcitrar contra os aguilhões, perseguir os santos e lutar contra Deus" (D&C 121:37-38), e apostatar da Igreja. A única maneira pela qual podemos conservar o sacerdócio e manter-nos em contato com o Espírito Santo, a única maneira pela qual podemos ser verdadeiros representantes, é viver de acordo com os ideais da Igreja que leva seu nome. ¶

A Mais Poderosa Força do Mundo

A Igreja de Jesus Cristo é a mais poderosa força do mundo, mas vós e vossos companheiros constituís a origem dessa força. O Senhor não pode usar seus quóruns sem vós; e todos têm a responsabilidade de fazer o melhor possível para manter os padrões da Igreja. Nossos rapazes e moças nas escolas secundárias, nas faculdades e universidades, precisam de nossa ajuda. Seus pais precisam de nossa ajuda. É hora agora de empreender esforço extra para conhecer a diferença entre o certo e o errado. Enfrentamos condições no mundo que exigem a mais alta inteligência, a mais profunda espiritualidade, o maior esforço que o sacerdócio de Deus pode possivelmente despender. ¶

"Guiar o Povo Sobre o Qual Presidis"

Ó meus irmãos, presidentes de estaca, bispos de ala, Deus vos abençoe em vossa liderança, em vossa responsabilidade de guiar, abençoar, confortar o povo sobre o qual fostes designados a presidir. Conduzi-os a virem a vós, se necessário, em confissão. Guiai-os a irem ao Senhor e buscarem inspiração de modo a viverem para que possam elevar-se acima do baixo e do mesquinho e viver na esfera espiritual. ¶

Reconhecei os que presidem sobre vós, e quando necessário, buscai seu conselho. O próprio Salvador reconheceu sua autoridade na terra. Recordar-vos-eis da experiência que Paulo teve quando se aproximava de Damasco com papéis no bolso para prender todos os que criam em Jesus Cristo. Uma luz de repente resplandeceu ao seu redor, e ele ouviu uma voz que dizia: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" ¶

E Saulo disse: ". . . que queres que eu faça?" O Senhor respondeu: ". . . entra na cidade, e ali te será dito o que te convém fazer." (Atos 9:4, 6.) Ele poderia ter dito a Saulo em poucas palavras o que ele deveria fazer, mas havia um ramo da Igreja em Damasco, presidido por um homem humilde chamado Ananias, e Jesus reconheceu essa autoridade. Ele conhecia a natureza de Saulo. Sabia que no futuro seria difícil para Saulo reconhecer a autoridade da Igreja, como instâncias posteriores provaram. Saulo teve de receber, do próprio homem que ele ia prender, instruções a respeito do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Reconhecei o Bispo

Eis uma lição para todos nós nesta Igreja. Reconheçamos também a autoridade local. O bispo pode ser um homem humilde. Alguns de vós talvez penseis que sois superiores a ele, e podeis até ser, mas a ele foi dada autoridade diretamente de nosso Pai celestial. Reconhecei-a. Buscai seu conselho, o conselho de vosso presidente de estaca. Se eles não puderem responder a vossas dificuldades ou problemas, eles escreverão às Autoridades Gerais e obterão o conselho necessário. O reconhecimento da autoridade é um princípio importante. ¶

Rogo que sejamos abençoados com o espírito de humildade, abençoados com o espírito e o desejo de sermos unânimes em tudo o que se relaciona ao bem-estar e ao progresso do reino de Deus. Podemos fazer isso sustentando a autoridade, que é sempre delegada, lembrai-vos; e quando ela é devidamente delegada, sereis capazes de ir à fonte, que é Deus, em quem é inerente a autoridade do Santo Sacerdócio. ¶

Auxiliai os Fracos

Deus abençoe os homens que encontram e auxiliam aqueles que são fracos demais para serem fiéis ao sacerdócio! Espero que tenhais recebido a mensagem dada aqui esta noite pelo Irmão Isaacson, especialmente sobre os rapazes que se inclinam a associar-se às atividades sociais e aspirações de outros rapazes. Não vos enganeis pensando que podeis experimentar uísque ou cigarros, coisas proibidas pelo Senhor, e que, se indulgenciados, vos afastarão do poder que vos foi dado por aquelas autoridades que possuem o sacerdócio. ¶

Alegro-me em ver estes rapazes aqui nesta noite. Estão aqui às centenas, e quando alguns entravam eu perguntava: "Ides à reunião do sacerdócio?" e eles respondiam: "Sim, vamos à reunião do sacerdócio." Estão orgulhosos disso. Deus os abençoe para que sejam fiéis aos ideais do sacerdócio e nunca hesitem em dizer "não" a quem lhes disser: "Ora, indulgencia-te só um pouco; não fará mal." ¶

Sede Fiéis aos Ideais do Sacerdócio

Deus nos ajude a todos a sermos fiéis aos ideais do sacerdócio — Aarônico e de Melquisedeque. É um pensamento sóbrio pensar no que este grande corpo de portadores do sacerdócio pode fazer para incitar o povo a atos de honestidade, de veracidade; incitá-los a que se tornem exemplos para o mundo. Temos esse direito e essa inspiração! ¶

Deus nos ajude a magnificar nosso chamado e a dar exemplo adequado aos demais homens do mundo que pensam ser melhores do que os homens humildes que, por direito de tal delegação e ordenação, têm o direito e o poder de instruir todos os homens — não somente os membros desta Igreja, mas todos os homens — a viverem vidas mais elevadas e melhores do que jamais viveram; a ajudá-los a serem melhores maridos, melhores vizinhos, melhores líderes, sob todas as condições, rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶