Meus Irmãos no Sacerdócio, Sou...

Meus irmãos no sacerdócio: Sou grato por este privilégio de dirigir-me a vós esta noite. ¶

Responsabilidades dos Homens que Possuem o Sacerdócio

A Primeira Presidência pediu-me que vos falasse a respeito da responsabilidade dos portadores do Sacerdócio de Melquisedeque. Segundo entendo o evangelho, essa responsabilidade vem por meio de nosso relacionamento com Jesus Cristo. Mas é com Deus, o Pai Eterno, que o convênio do Sacerdócio de Melquisedeque é feito, e é com ele que esse convênio deve ser cumprido. É o chamado mais sagrado e o maior poder que Deus, o Pai Eterno, deu ao homem, e temo que muitos de nós não percebam a grande responsabilidade e confiança que esse chamado impõe sobre nossos ombros quando fazemos convênio de nos tornarmos os próprios eleitos de Deus. ¶

Nós que recebemos este sacerdócio, segundo as palavras de Jesus Cristo: ¶

". . . tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

"E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; "Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; "E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; "E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado. ¶

"E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio. ¶

"Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido." (D&C 84:34-40.) Dificilmente se realiza uma conferência em que esta maravilhosa escritura não seja lida, e ainda assim alguns de nós não conseguem compreender seu grande significado. ¶

O Novo Convênio

Como primeiro passo no novo e eterno convênio, nascemos de novo na família de Deus, o Pai Eterno. Mas como? Lembrai-vos de que, embora todos fôssemos filhos espirituais de Deus, o Pai, ele teve apenas um Filho na carne, que nasceu nesta terra, revestindo-se de carne e ossos e carregando dentro de si a semente da imortalidade, pois ele era, de fato, Jesus Cristo, o Redentor, o Ungido, o Filho Unigênito de Deus na carne. Jesus Cristo cumpriu o convênio feito com Deus, o Pai Eterno, e tornou-se o Grande Sumo Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque. ¶

Por ter cumprido a plenitude do convênio como Homem perfeito, Filho obediente de Deus, e por ter em seu corpo a semente da imortalidade, tornou-se as primícias da ressurreição, para viver para sempre com aquele corpo de carne e ossos e assentar-se à direita do Pai. Por meio do convênio do batismo, chamado o novo nascimento, nascemos de novo na família de Deus por meio dos mesmos três elementos por meio dos quais nascemos neste mundo. ¶

A Adão foi ordenado que ensinasse estas coisas a seus filhos: ¶

"Que, em razão da transgressão, vem a queda, queda essa que traz a morte; e, sendo que haveis nascido no mundo pela água e sangue e espírito que eu fiz e assim vos haveis transformado de pó em alma vivente, do mesmo modo tereis de nascer de novo no reino do céu, da água e do Espírito, sendo limpos por sangue, sim, o sangue de meu Unigênito; para que sejais santificados de todo pecado e desfruteis as palavras da vida eterna neste mundo e a vida eterna no mundo vindouro, sim, glória imortal; "Pois pela água guardais o mandamento, pelo Espírito sois justificados e pelo sangue sois santificados; "Portanto, é dado para habitar em vós: o testemunho do céu; o Consolador; as coisas pacíficas de glória imortal; a verdade de todas as coisas; aquilo que vivifica todas as coisas, que torna vivas todas as coisas; aquilo que conhece todas as coisas e tem todo o poder, de acordo com a sabedoria, a misericórdia, a verdade, a justiça e o juízo." (Moisés 6:59-61.) ¶

Nascimento em Sua Família

Notai a perfeita comparação, meus irmãos, entre o nascimento neste mundo e o nascimento na família de Jesus Cristo. ¶

Assim tomamos sobre nós o nome de Jesus Cristo e nos tornamos membros da família real. Se esperamos alcançar a presença de Deus, o Pai Eterno, na carne, com estes maravilhosos corpos que possuímos agora, que serão purificados e espiritualizados para habitar na presença de Deus, isso só pode ocorrer por meio de Jesus Cristo, o Filho Unigênito na carne. Assim, tornamo-nos, por meio de Jesus Cristo, membros da família de Deus, o Pai. ¶

O apóstolo Paulo escreveu: "Para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda por todo vento de doutrina, pelo engodo dos homens que com astúcia enganam fraudulosamente; antes, seguindo a verdade em caridade, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo." (Ef. 4:14-15.) Não há outro caminho, não há outro nome dado pelo qual possamos retornar à presença de Deus, o Pai Eterno, com um corpo ressuscitado de carne e ossos. ¶

Néfi disse: ". . . como vive o Senhor Deus, não há outro nome dado debaixo do céu, exceto este, Jesus Cristo, do qual falei, pelo qual o homem pode ser salvo." (2 Néfi 25:20.) E Pedro, ao prestar seu testemunho, usou estas palavras: ¶

"Esta é a pedra que foi rejeitada por vós, os edificadores, a qual foi posta por cabeça de esquina. ¶

"E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:11-12.) Esta doutrina é tão importante para a compreensão dos profundos princípios do evangelho que foi repetida novamente em nossa geração: ¶

"Eis que Jesus Cristo é o nome dado pelo Pai; e não é dado qualquer outro nome pelo qual o homem possa ser salvo; "Portanto, todos os homens devem tomar sobre si o nome que é dado pelo Pai, pois por esse nome serão chamados no último dia; "Portanto, se não sabem o nome pelo qual são chamados, não podem ter lugar no reino de meu Pai." (D&C 18:23-25.) Ora, irmãos, falei apenas do primeiro passo no caminho do progresso, que produzirá, com o tempo, a plenitude das bênçãos que Deus, o Pai, tem reservadas para nós, se estivermos dispostos a pagar o preço dessas bênçãos. Passemos, então, ao próximo degrau na escada do progresso. ¶

Procuração

Uma pessoa que vai em viagem outorga uma procuração a seu advogado, para que ele possa agir legalmente em seu nome. Com esse poder, o advogado pode agir em nome de seu cliente e realizar e executar seus negócios exatamente como se essa pessoa estivesse presente para realizar e executar seus negócios pessoalmente. Assim, Deus, nosso Pai, mediante a imposição de mãos por aqueles que têm poder para fazê-lo, deu-nos, a nós, seus filhos de confiança do convênio, o sacerdócio, para falar em seu nome exatamente como se ele mesmo estivesse aqui em pessoa. ¶

Este é o Sacerdócio de Melquisedeque, ou "o Santo Sacerdócio, segundo a Ordem do Filho de Deus." (Idem, 107:3.) Há aqueles que talvez pensem que Deus concedeu este sacerdócio de forma demasiadamente ampla em nossos dias, a homens que não apreciam esse chamado. Contudo, tenho fé em Deus e creio que este sacerdócio tem sido concedido amplamente porque há hoje tantos homens que conquistaram o direito de receber esse poder por meio de sua fidelidade no mundo espiritual. Agora lhes é dado esse poder para ver se podem ser dignos de confiança com ele, para ver se hão de apreciá-lo e magnificá-lo de acordo com a grandeza que existe dentro deles. Creio que esta vida é um período de teste dessas pessoas, para ver se são dignas de ser mais magnificadas no reino ou família de Deus. ¶

É difícil para mim expressar a gratidão que sinto pela confiança que Deus, o Pai, depositou em nós, seus filhos. Lembro-me das palavras de Davi, que cantou: ¶

"Que é o homem mortal, para que te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites?" (Sal. 8:4.) Evidentemente, nosso Pai Deus tem por nós uma opinião mais elevada do que muitas vezes temos de nós mesmos, pois ele nos conhece bem de nossa vida anterior. Ele disse ao profeta Jeremias: ¶

"Antes que te formasse no ventre, te conheci, e antes que saísses da madre, te santifiquei, e às nações te dei por profeta." (Jer. 1:5.) Abraão relatou: ¶

"Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão, as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes; "E Deus viu que essas almas eram boas; e ele estava no meio delas e disse: A estes farei meus governantes; pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos, e viu que eles eram bons; e disse-me: ¶

Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres." ¶

(Abraão 3:22-23.) O Profeta Joseph, ao falar a respeito de tais assuntos, disse: ¶

"Todo homem que tem um chamado para ministrar aos habitantes do mundo foi ordenado para esse mesmo propósito no Grande Concílio dos céus, antes que este mundo existisse. Suponho que fui ordenado a este mesmo ofício no Grande Concílio." (DHC, 6, 364.) ¶

Sua Grandeza entre Nós

Estou confiante, meus irmãos, de que Deus conhece a semente de grandeza que colocou dentro de nós, se apenas nos elevarmos à plena estatura de nossa masculinidade. Com essa confiança em nós, e com fé de que responderíamos a esse chamado, Deus nos deu não apenas o Sacerdócio Aarônico, mas o Sacerdócio de Melquisedeque. O Sacerdócio Aarônico é limitado ". . . a possuir as chaves do ministério de anjos e a administrar as ordenanças exteriores, a letra do evangelho. . . ." (D&C 107:20.) O poder do Sacerdócio de Melquisedeque não é assim limitado, dizendo respeito a ". . . as bênçãos espirituais da igreja — a ter o privilégio de receber os mistérios do reino do céu, de que se lhes abram os céus, de comunicar-se com a assembleia geral e igreja do Primogênito; e usufruir a comunhão e presença de Deus, o Pai, e de Jesus, o mediador do novo convênio." (Idem, 107:18-19.) Assim vislumbramos a responsabilidade do Sacerdócio de Melquisedeque de falar em nome de Jesus Cristo, exatamente como se ele estivesse aqui em pessoa. Que grande responsabilidade essa confiança impõe sobre nossos ombros! Quando impomos as mãos sobre a cabeça de uma pessoa com o poder do Sacerdócio de Melquisedeque, é como se o próprio Senhor estivesse realizando aquela sagrada ordenança. Foi isso que ele disse a Edward Partridge, referindo-se ao poder do sacerdócio possuído por Sidney Rigdon: ¶

"E imporei sobre ti minha mão, pela mão de meu servo Sidney Rigdon, e tu receberás meu Espírito, o Espírito Santo, o Consolador, que te ensinará as coisas pacíficas do reino." (Idem, 36:2. Itálico acrescentado.) ¶

Os élderes desta Igreja receberam o poder selador possuído em plenitude pelo profeta do Senhor, pois cabe aos élderes selar uma bênção sobre a cabeça daqueles que estão enfermos, e podem repreender enfermidades e espíritos maus, de acordo com a fé que neles existe. Não há limite estabelecido para o poder dessa fé. Somos informados de que a fé de Enoque era tão grande no uso deste sacerdócio ". . . que ele conduziu o povo de Deus; e seus inimigos saíram para batalhar contra ele e ele proferiu a palavra do Senhor e a terra tremeu e as montanhas fugiram, sim, de acordo com sua ordem; e os rios de água desviaram-se de seu curso e o rugido dos leões fez-se ouvir no deserto; e todas as nações temeram grandemente, tão poderosa era a palavra de Enoque e tão grande era o poder da linguagem que Deus lhe dera." (Moisés 7:13.) ¶

Falar a Palavra de Deus

Ora, voltemos a nossos dias. O poder de falar a palavra de Deus em nome de Jesus Cristo foi dado a milhares e a dezenas de milhares de pessoas na Igreja atualmente. Esse grande poder é falar em nome de Jesus Cristo, falar como filhos maduros de Deus, investidos de um poder tão grande que só é limitado por nossa fé. Deus tem grande fé em nós, como povo, para nos conceder tão amplamente tremendo poder. ¶

É um poder que só pode ser usado em retidão. Não podemos usá-lo com poder se não formos nós mesmos justos. Nisso reside a grande responsabilidade do Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

Não podemos falar nem agir com poder se não tivermos um testemunho de Jesus Cristo, em cujo nome devemos agir. Para falar em nome de Deus, devemos ser virtuosos, não falar nem agir asperamente para com nossa esposa e filhos, nem negligenciar nossas reuniões. Devemos guardar o dia de sábado como dia santo. ¶

Não devemos ser gananciosos nem mesquinhos em nossos negócios, nem mentir para nossos semelhantes nem enganá-los. Devemos ser leais às promessas que fizemos no templo e seguir o conselho que nos é dado pela Primeira Presidência, que fala em nome do Senhor. Para usar o sacerdócio, devemos magnificá-lo, cumprindo a palavra dada, de acordo com o juramento e convênio do sacerdócio. ¶

Não gosto de me deter no lado negativo de nossa responsabilidade do sacerdócio, mas devo citar a palavra de Deus como uma solene advertência a nós que temos essa responsabilidade do sacerdócio colocada sobre nossos ombros: ¶

"Escutai e dai ouvidos, ó vós, meu povo, diz o Senhor e vosso Deus, vós, que me deleito em abençoar com as maiores de todas as bênçãos, vós que me dais ouvidos; e vós, que não me ouvis e que professastes meu nome, amaldiçoarei com a mais pesada de todas as maldições." ¶

(D&C 41:1.) Embora seja bom saber isto, prefiro deter-me nas promessas contidas nas palavras de Pedro, dirigidas diretamente aos irmãos que ele chamou ". . . geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz; ¶

"Vós, que dantes não éreis povo, mas agora sois povo de Deus; que não tínheis alcançado misericórdia, mas agora alcançastes misericórdia." (1 Ped. 2:9-10. Itálico acrescentado.) ¶

Por Seu Divino Poder Nos Tornamos Participantes da Natureza Divina

Como Pedro disse a respeito de Jesus Cristo: ¶

"Como o seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e piedade, pelo conhecimento daquele que nos chamou por sua glória e virtude; "Pelas quais ele nos tem dado grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que pela concupiscência há no mundo. ¶

"E vós também, pondo nisso mesmo toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude, o conhecimento; "E ao conhecimento, temperança; e à temperança, paciência; e à paciência, piedade; "E à piedade, amor fraternal; e ao amor fraternal, caridade. ¶

"Porque se em vós houver e abundarem essas coisas, não vos deixarão ociosos nem estéreis no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo." ¶

(2 Ped. 1:3-8. Itálico acrescentado.) Este é o meu testemunho da responsabilidade do Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

É ser leal àqueles que presidem e nos dirigem em empreendimentos justos, tornar-nos ternos, gentis e bondosos no uso do maior poder que Deus já deu ao homem. ¶

Diante desta grande responsabilidade do Sacerdócio de Melquisedeque, poderíamos muito bem perguntar a Deus: "Que maneira de homens devemos ser?" Permiti-me encerrar com as palavras de Jesus: ¶

"E sabei vós que sereis os juízes deste povo, de acordo com o julgamento que vos darei, que será justo. Portanto, que tipo de homens devereis ser? Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou." (3 Néfi 27:27.) Presto meu testemunho da divindade deste poder em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶