Meus Irmãos e Irmãs, Vistos e Não Vistos...

Meus irmãos e irmãs, vistos e não vistos, humilde e gratamente assumo esta sagrada responsabilidade. ¶

Em primeiro lugar, permiti-me endossar de todo o coração o magistral discurso principal de nosso amado profeta, o Presidente David O. McKay, proferido na sexta-feira, intitulado "O Livre-Arbítrio do Homem — Um Princípio Eterno de Progresso". Ao encerrar sua advertência profética, ele disse: "Esforços perniciosos e planos sinistros estão sendo astuta e furtivamente fomentados para privar o homem de sua liberdade individual." ¶

Mais uma vez o profeta nos advertiu quanto à perda de nossa liberdade e não nos deixou desculpa alguma. Que Deus conceda que sejamos suficientemente sábios para atender ao seu conselho. Alertemo-nos e informemo-nos a respeito da influência insidiosa que se espalha por esta e por outras terras, e que nos roubaria tudo o que prezamos. ¶

É bom estar em casa — para ficar, na medida em que um membro do Quórum dos Doze pode determinar —, depois de quase dois anos no exterior. ¶

Trago-vos o amor e as saudações de dezenas de milhares de membros fiéis e amigos da Igreja na Europa. ¶

A Humanidade Sofredora

Amo a América — meu país — e por isso é uma alegria estar em casa, mas amo todos os filhos de nosso Pai em toda parte. Eu os tenho visto de ambos os lados da cortina de ferro, em quarenta e cinco nações, nos últimos anos. Há dezenove anos vi milhões deles na Europa, famintos e enregelados, em consequência do inferno da guerra. Estive com eles em prédios bombardeados, em suas pequenas fazendas, em suas lojas, em seus lares. São filhos de nosso Pai, meus irmãos e irmãs. Tenho por eles um profundo amor. ¶

Alguns deles perderam a liberdade e vivem em cativeiro sob líderes ímpios. Mas há uma centelha de divindade em todos eles. De modo geral, amam o Senhor. E nosso Pai celestial os ama. Eles desejam viver em liberdade e paz. ¶

Desejam ser bons vizinhos. Muitos estão confusos, mas amam seus lares e suas famílias. Desejam melhorar seu padrão de vida. Em seu coração, desejam fazer o que é certo. ¶

América, Abençoada pelos Céus

Mas, além desse amor pelos filhos de nosso Pai, amo a América de maneira especial. Os Estados Unidos não são apenas mais uma nação — não são apenas um membro da família das nações. Esta nação foi destinada a ser um farol para os amantes da liberdade em toda parte. Esta é uma terra escolhida, pois o Senhor Jesus Cristo — o Deus desta terra — assim o declarou por meio de seus profetas. É uma terra de história profética que foi mantida, por assim dizer, na palma da mão de Deus, para cumprir sua grande missão de abençoar todos os povos. ¶

O Senhor levantou os Pais Fundadores. Foi ele quem estabeleceu a Constituição desta terra — o maior documento de liberdade já escrito. ¶

Esta Constituição inspirada por Deus não está ultrapassada. Não é um "documento agrário" desatualizado, como alguns de nossos pretensos estadistas, socialistas e companheiros de viagem da conspiração ímpia gostariam que acreditássemos. Foi o Senhor Deus quem estabeleceu o alicerce desta nação; e ai daqueles — membros da Suprema Corte e outros — que enfraquecerem esse alicerce. ¶

Lamento dizer que estou entristecido e angustiado com o que vejo, com o que tem acontecido nos últimos anos e o que está acontecendo hoje em meu amado país. Mas esse é um assunto para outra ocasião. ¶

Foi o Senhor quem criou aqui na América uma atmosfera de liberdade, para que sua Igreja pudesse ser restaurada em sua plenitude, para a bênção de toda a humanidade. Aqui, nestes Estados Unidos, o Senhor estabeleceu sua base de operações nestes últimos dias. Ele escolheu a América. É por isso que amo os Estados Unidos da América de maneira especial. Todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias deveria amar a América. ¶

Não, a base de operações do Senhor não foi estabelecida pelas Autoridades Gerais da Igreja restaurada. ¶

O próprio Senhor preparou o caminho através dos séculos. Ele estabeleceu sua base de operações aqui na América, e é dever de toda alma amante da liberdade, e especialmente de todo Santo dos Últimos Dias, ajudar a proteger, resguardar e fortalecer a base de operações do Senhor, porque é dela que os gloriosos princípios salvadores do evangelho eterno estão indo e continuarão a ir ao mundo, para abençoar todos os filhos de nosso Pai e proporcionar um verdadeiro fundamento para a paz. Não há outro caminho. ¶

Sim, amo a América, mas é a respeito de outra coisa, intimamente relacionada, que agora testifico. ¶

Hoje desejo testemunhar da inspiração e da missão divina de um caráter verdadeiramente nobre, e da realidade do maior acontecimento dos últimos dezenove séculos. O cenário de ambos é aqui, nos Estados Unidos. ¶

Joseph Smith, Profeta Americano

Há cerca de trinta anos, a conhecida editora Macmillan publicou um livro dos mais significativos. Na guarda deste volume de 400 páginas aparecia uma declaração essencialmente como segue: ¶

"Eis um homem que nasceu nas colinas agrestes de Vermont; que foi criado nos ermos de Nova York; que nunca pisou dentro de uma faculdade ou colégio; que viveu em seis Estados, nenhum dos quais o reconheceria como seu durante sua vida; . . . que, mesmo quando estava livre, foi perseguido como fugitivo; que uma vez foi coberto de alcatrão e penas e deixado como morto; que, com seus seguidores, foi expulso por vizinhos enfurecidos de Nova York para Ohio, de Ohio para Missouri, e de Missouri para Illinois; e que, com a idade prematura de trinta e oito anos, foi morto a tiros por uma turba de rostos pintados. ¶

"No entanto, esse homem tornou-se prefeito da maior cidade de Illinois e o cidadão mais proeminente do Estado, . . . o fundador de cidades e de uma universidade, e aspirou a tornar-se Presidente dos Estados Unidos. ¶

"Ele escreveu um livro que tem intrigado os críticos literários por [mais de] cento e [trinta] anos e que hoje é mais lido do que qualquer outro volume, exceto a Bíblia. No limiar de uma era de organização, ele estabeleceu o mecanismo social quase mais perfeito do mundo moderno, e desenvolveu uma filosofia religiosa que desafia qualquer outra de seu gênero na história, em completude e coesão. E ele criou o mecanismo para um sistema econômico que tiraria do coração do homem a ninhada dos temores — o temor da necessidade por doença, velhice, desemprego e pobreza. ¶

"Em [cinquenta e três] nações há homens e mulheres que o consideram um líder maior do que Moisés e um profeta maior do que Isaías; seus discípulos já somam [mais de dois] milhões; e já se ergue um pilar de granito perfurando o céu sobre o lugar onde nasceu, e outro sobre o lugar onde ele . . . ¶

recebeu a inspiração para seu Livro." ¶

(John Henry Evans.) Este livro do qual citei chama-se Joseph Smith, an American Prophet [Joseph Smith, um Profeta Americano]. Testifico-vos que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus — um dos verdadeiramente grandes profetas de todos os tempos. Isto eu sei e testifico a todo o mundo. ¶

O Mártir

Joseph Smith, o Profeta, foi de boa vontade à morte. Ele selou seu testemunho com sua vida — seu próprio sangue. ¶

Naquele dia fatídico, há 120 anos, em Nauvoo, Illinois, ao olhar para trás, para sua cidade e seu povo, que amava, a caminho da prisão de Carthage e de seu martírio, ele declarou: ¶

"Este é o lugar mais adorável e o melhor povo debaixo dos céus; pouco sabem eles das provações que os aguardam." (DHC, 6, 554.) Mais tarde o Profeta disse, com emoção, mas com calma e coragem: ¶

"Vou como um cordeiro ao matadouro, mas estou tão calmo como uma manhã de verão. Tenho a consciência livre de ofensa para com Deus e para com todos os homens. Se tirarem minha vida, morrerei como homem inocente, e meu sangue clamará da terra por vingança, e se dirá de mim: 'Ele foi assassinado a sangue frio!' " (Idem, 6, 555.) Após seu martírio, seus entristecidos e devotados seguidores, que o reverenciavam como profeta de Deus, emitiram ao mundo uma declaração que aparece em um sagrado volume de escritura, a Doutrina e Convênios, e que diz, em parte, o seguinte: ¶

"Para selar o testemunho deste livro e do Livro de Mórmon, anunciamos a morte de Joseph Smith, o Profeta, e de Hyrum Smith, o Patriarca. Foram eles assassinados na cadeia de Carthage, no dia 27 de junho de 1844, perto das cinco horas da tarde, por uma turba composta de 150 a 200 pessoas armadas e pintadas de negro. Hyrum foi atingido primeiro e caiu calmamente, exclamando: Sou um homem morto! ¶

Joseph Smith saltou da janela e foi morto a tiros na tentativa, exclamando: Ó Senhor meu Deus! Depois de mortos, ambos foram brutalmente baleados, recebendo cada um quatro balas ## O Profeta da Salvação ¶

"Joseph Smith, o Profeta e Vidente do Senhor, com exceção apenas de Jesus, fez mais pela salvação dos homens neste mundo do que qualquer outro homem que jamais viveu nele. No curto espaço de vinte anos trouxe à luz o Livro de Mórmon, que traduziu pelo dom e poder de Deus, e foi o instrumento de sua publicação em dois continentes; enviou a plenitude do evangelho eterno, que o livro continha, aos quatro cantos da Terra; trouxe à luz as revelações e mandamentos que compõem este livro de Doutrina e Convênios e muitos outros sábios documentos e instruções para o benefício dos filhos dos homens; reuniu muitos milhares de santos dos últimos dias, fundou uma grande cidade e deixou fama e nome que não podem ser destruídos. Viveu grandiosamente e morreu grandiosamente aos olhos de Deus e de seu povo; e como a maior parte dos ungidos do Senhor na antiguidade, selou sua missão e suas obras com o próprio sangue; o mesmo fez seu irmão Hyrum. Em vida não foram divididos e na morte não foram separados! ¶

". . . e seu sangue inocente, no chão da cadeia de Carthage, é um grande selo afixado ao 'mormonismo', que não poderá ser rejeitado por qualquer tribunal da Terra; e seu sangue inocente ... é uma testemunha da veracidade do evangelho eterno, que o mundo inteiro não pode refutar; e ... é um embaixador da religião de Jesus Cristo, que tocará o coração dos homens honestos de todas as nações. . . ." (D&C 135:1, 3, 7.) Sim, Joseph Smith, o profeta desta última dispensação, foi um instrumento nas mãos do Senhor para abrir uma nova dispensação do evangelho — a última e a maior de todas as dispensações do evangelho. ¶

Ele testemunhou e participou do maior acontecimento que já ocorreu neste mundo desde a ressurreição do Mestre. ¶

Eis uma descrição parcial, em suas próprias palavras, desse grande e importantíssimo acontecimento: ¶

"Depois de me haver retirado para o lugar que previamente escolhera, tendo olhado ao redor e encontrando-me só, ajoelhei-me e comecei a oferecer a Deus os desejos de meu coração. Apenas iniciara, imediatamente se apoderou de mim uma força que me dominou por completo; e tão assombrosa foi sua influência que se me travou a língua, de modo que eu não podia falar. Uma densa escuridão formou-se ao meu redor e pareceu-me, por um momento, que eu estava condenado a uma destruição súbita. ¶

"Mas usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse do poder desse inimigo que me subjugara, no momento exato em que estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição — . . . exatamente nesse momento de grande alarme, vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim. ¶

"Assim que apareceu, senti-me livre do inimigo que me sujeitava. Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é Meu Filho Amado. ¶

Ouve-O!" (Joseph Smith — História 1:15-17.) Essa gloriosa visão de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo, à luz do dia, na primavera de 1820, é o maior acontecimento que já ocorreu neste mundo desde a ressurreição de nosso Senhor. ¶

Joseph Smith, que a testemunhou, foi e é um profeta de Deus. Hoje, cerca de 12.000 missionários e mais de dois milhões de membros da Igreja, em todo o mundo livre, estão testificando desse importante fato. ¶

O mormonismo está diante do mundo há 135 anos. Enfrentou a violência de turbas, perseguição, expulsões e o engano de homens iníquos, e o preconceito e a incompreensão de muitos povos em todo o mundo. Contudo, apesar da oposição generalizada, embaixadores da verdade têm levado, desde o início, e hoje continuam a levar ao mundo a importantíssima mensagem da Igreja restaurada. ¶

Parafraseando as palavras do apóstolo Paulo: Isto não se fez em qualquer canto. (Atos 26:26.) O mundo geralmente reverencia os antigos profetas depois de mortos e rejeita os vivos. Assim foi com Joseph Smith. A verdade muitas vezes está no cadafalso — o erro, no trono. Mas o tempo está do lado da verdade, pois a verdade é eterna. ¶

O Evangelho Restaurado para o Mundo Moderno

A mensagem do mormonismo é uma mensagem mundial. É a verdade. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é uma organização mundial. ¶

Nos primeiros dias da Igreja restaurada, o Senhor, em uma revelação a Joseph Smith, dirigindo-se a todos os seus filhos, tanto dentro como fora da Igreja restaurada, disse o seguinte: ¶

"Escutai, ó povo da minha igreja, diz a voz daquele que habita no alto e cujos olhos estão sobre todos os homens; sim, em verdade vos digo: Escutai, ó povos distantes e vós, que estais nas ilhas do mar, escutai juntamente. ¶

"Pois em verdade a voz do Senhor dirige-se a todos os homens e ninguém há de escapar; e não haverá olho que não veja nem ouvido que não ouça nem coração que não seja penetrado. . . . ¶

"E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. ¶

"E eles irão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor, os mandei ir. ¶

"Eis que esta é a minha autoridade e a autoridade de meus servos e o meu prefácio ao livro de meus mandamentos, os quais lhes dei para que os publicassem para vós, ó habitantes da Terra. . . . ¶

"Portanto, a voz do Senhor chega aos confins da Terra, para que ouçam os que quiserem ouvir: . . . ¶

"Portanto, eu, o Senhor, conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra, chamei meu servo Joseph Smith Júnior e falei-lhe do céu e dei-lhe mandamentos; . . . ¶

"E também para que aqueles a quem foram dados estes mandamentos tivessem poder para estabelecer o alicerce desta igreja e tirá-la da obscuridade e das trevas, a única igreja verdadeira e viva na face de toda a Terra, com a qual eu, o Senhor, me deleito, falando à igreja coletiva e não individualmente—" (D&C 1:1-2, 4-6, 11, 17, 30.) Estas são as palavras de Jesus Cristo a seu profeta e a todo o mundo. ¶

A mensagem de Joseph Smith — a mensagem de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — a mensagem do mormonismo — é a mais importante mensagem mundial. ¶

A Igreja é uma organização mundial — a verdadeira Igreja de Jesus Cristo restaurada à Terra em sua plenitude — e destina-se a abençoar todos os filhos de nosso Pai. ¶

Estas coisas eu sei e delas testifico com humildade e gratidão. ¶

Deus vive, Jesus é o Cristo, o Redentor do mundo, com sua base de operações destes últimos dias aqui na América, e Joseph Smith foi e é um profeta do Deus vivo, assim como o é nosso amado líder dos dias atuais, David O. McKay. ¶

Este é o meu testemunho e minha declaração a todo o mundo, com humildade e gratidão, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶