A Maldição e a Bênção

No ano 428 a.C., uma peça foi apresentada na antiga cidade de Atenas, intitulada Hipólito. Era uma tragédia grega escrita por Eurípides. Girava em torno de Teseu, o velho rei de Atenas, e de seu filho Hipólito. ¶

Teseu havia recebido de seu pai, Posêidon, o deus grego do mar, três dádivas em forma de três maldições. ¶

Essas maldições não tinham apenas o poder de destruição temporal, mas continuariam por toda a eternidade a punir qualquer pessoa contra quem fossem invocadas. ¶

A primeira dessas maldições foi dirigida por Teseu contra seu próprio filho, Hipólito. Hipólito não havia feito nada de errado, mas Teseu havia sido enganado e não descobriu seu erro até que Hipólito estava em seu leito de morte. E, embora Teseu tivesse o poder de invocar a maldição, não tinha o poder de anulá-la depois que ela entrasse em ação. E assim, enquanto o pai se sentava à beira do leito do filho moribundo, ele disse, entre lágrimas: "Choro por vosso bom coração, vossa mente verdadeira e reta. Os deuses me privaram do bom senso." E, enquanto Hipólito ali jazia contemplando a eternidade, disse a seu pai: "Foi um dom amargo o que vosso pai vos deu." E então, pouco antes de morrer, apontou que já podia ver os portões do inferno, além dos quais sofreria a maldição de seu próprio pai por toda a eternidade. ¶

Se tivéssemos testemunhado essa trágica peça na Atenas antiga, provavelmente teríamos unido nossas lágrimas às dos demais, não apenas sentindo pena de Hipólito, vítima dessa temível maldição, mas ainda mais de seu pai, que a havia posto em movimento. Mas Teseu não foi o primeiro a possuir esse poder de amaldiçoar, nem é o único que já o voltou contra o próprio filho. ¶

Dez séculos antes de Teseu nascer, Deus deu ao antigo Israel sua lei do alto do Monte Sinai, e dos raios e trovões daquela montanha sagrada veio a advertência divina de que ". . . a maldade dos pais seria visitada nos filhos." (Ver Êxodo 20:5.) A maneira mais eficaz de pôr em ação uma maldição contra o próprio filho é desenvolver a causa da maldição na própria vida. E então, à medida que nossos filhos brincam conosco neste interessante jogo de "Seguir o Líder", não demorará muito para que a maldição comece a aparecer em suas vidas — isto é, o poder de liderar, que todo pai possui, é também o poder de desviar. O poder de desviar é o poder de destruir; é o poder de causar sofrimento eterno. ¶

É um pouco surpreendente perceber que essa tragédia de pai e filho está sendo encenada na vida real em muitos de nossos próprios lares. Deixem-me contar-vos uma versão mais atual da história de Teseu e Hipólito. ¶

Um amigo meu me telefonou recentemente e me contou que seu filho pequeno tinha o hábito de voltar da Escola Dominical toda semana e discutir sua lição da Escola Dominical com o pai. Às vezes o pai não conseguia lidar adequadamente com a situação, e tornava-se necessário buscar ajuda externa. E, nessa ocasião em particular, ele me perguntou se eu poderia ajudá-lo com a informação correta. Discutimos a ideia com alguma extensão e observamos as referências de escritura aplicáveis. ¶

Mas sugeri a meu amigo que ele não poderia resolver esse problema com apenas uma resposta. Seria impossível manter seu filho satisfeito por muito tempo com respostas que o pai obtivesse de outra pessoa. O filho iria querer que o pai soubesse as respostas por si mesmo. ¶

Antes que o filho ficasse muito mais velho, ele também descobriria que seu pai não frequentava a Escola Dominical, e quereria saber por quê. Na Escola Dominical, ensinariam ao filho que algumas das coisas que o pai fazia eram contrárias aos mandamentos de Deus. Então esse belo jovem filho seria forçado a tomar algumas decisões próprias. Deveria seguir o pai ou deveria seguir a Igreja? O pai é quem lhe dá comida, roupa e amor. ¶

É ele quem o leva a piqueniques e provê seu bem-estar geral. ¶

Seria bastante difícil para a Igreja vencer contra esse tipo de competição. E é bastante difícil fazer a maldição parar depois que ela é posta em ação. Se esse esplêndido jovem filho pudesse ver o fim de sua vida desde o começo, poderia dizer a seu pai, como disse Hipólito, que já podia ver os portões do inferno, além dos quais sofreria eternamente pelo mau exemplo do pai. Essa situação nos fornece um cenário um pouco diferente para a declaração de Jesus de que "... serão os inimigos do homem os que são seus familiares." ¶

(Mateus 10:36.) Ficamos muito perturbados sempre que o mal é trazido sobre uma pessoa por outra; por exemplo, ficamos indignados quando a Rússia fechou as portas de sua igreja por decreto governamental. Os líderes russos estão atualmente tentando encerrar qualquer relacionamento pessoal que de outra forma pudesse existir entre Deus e o povo da Rússia. Mas o que a Rússia fez oficialmente, muitos de nós estamos fazendo individualmente. Isto é, de que adianta as nossas igrejas estarem abertas se não estamos nelas? Ou, o quanto melhor estamos do que os russos, se não manifestamos nossa fé por nossas obras? ¶

O representante-chefe do grande estado comunista que contesta nosso modo de vida foi recentemente convidado a ser nosso hóspede neste país. E, ao circular entre nós, falou em "enterrar-nos" a nós e a nosso modo de vida. Falou sobre competir conosco na fabricação de mísseis guiados, foguetes intercontinentais e outros instrumentos de destruição. Não disse nada sobre competir conosco em liberdade ou dignidade humana. Não disse nada sobre competir conosco no bem-estar individual das pessoas. E pensei como seria estimulante se as grandes nações competissem vigorosamente umas com as outras pela liderança em fé em Deus e na retidão individual do povo. ¶

Em 1958, a revista U.S. News & World Report trouxe uma manchete interessante: ¶

"O Que 22 Anos de Conversações EUA-Soviética Produziram." O artigo apontava que, durante esse período, haviam sido realizadas 3.400 reuniões entre altos representantes diplomáticos dos Estados Unidos e da União Soviética. Nesse tempo, eles haviam feito cinquenta e dois acordos importantes, dos quais cinquenta já haviam sido quebrados pelos russos. ¶

Felizmente para nós, nossa exaltação eterna não depende de a Rússia cumprir ou quebrar seus acordos internacionais. Mas poderíamos perguntar a nós mesmos se o aumento da criminalidade e da delinquência juvenil é um resultado satisfatório do que vinte e dois anos lidando com nossos próprios filhos e com Deus produziram. Durante os últimos vinte e dois anos, também participamos de muitas reuniões. Fizemos muitos acordos importantes uns com os outros e com Deus. Alguns desses acordos foram feitos nas águas do batismo; outros foram feitos quando recebemos e fomos promovidos no sacerdócio. Fizemos alguns acordos importantes no altar do casamento. E toda semana nos reunimos diante da mesa do sacramento e testemunhamos a nosso Pai Celestial que sempre guardaremos seus mandamentos. Não seria interessante se algum estatístico imparcial pudesse determinar quantos desses importantes acordos fizemos e como nosso desempenho pessoal em porcentagem se compara ao dos russos? ¶

Devemos lembrar que qualquer desobediência a Deus, ou quaisquer outras ofensas que colhemos em nossa própria vida, logo são transmitidas a outros, particularmente a nossos filhos. Isto é, o poder do exemplo é o maior poder do mundo. É assim que aprendemos a andar. ¶

É assim que aprendemos a falar. É por isso que falamos com o sotaque que temos. ¶

É assim que aprendemos a nos vestir. É por isso que cortamos o cabelo e mandamos fazer nossas roupas da maneira como fazemos. ¶

Suponho que, se eu vos tivesse visto tomar café da manhã hoje, teria descoberto que a maioria de vós comeu com o garfo na mão direita. Mas descobri outro dia que, em certas partes do Canadá, as pessoas comem com o garfo na mão esquerda. Suponho que a razão seja que viram alguém fazer assim. Provavelmente, se tivéssemos nascido na China, talvez nem comêssemos com garfo. ¶

Outro dia, participei de uma reunião em que alguém na plataforma bocejou. Então observei aquele bocejo se espalhar por toda a plateia. As pessoas que bocejavam na plateia nem sequer sabiam por que bocejavam. ¶

Inconscientemente, seguiam o exemplo de outra pessoa. É também assim que adquirimos muitas de nossas maneiras, nossa moral e nossas atitudes. ¶

Thomas Carlyle disse: "Reformamos os outros quando caminhamos retamente." E é igualmente verdade que destruímos os outros quando caminhamos de forma iníqua. Até Jesus disse: "O Filho por si mesmo não pode fazer coisa alguma, se não o vir fazer o Pai." (João 5:19.) Nossos filhos também farão o que nos veem fazer. Talvez não sigam nossos conselhos, mas nos seguirão. ¶

Uma das funções importantes na vida de Jesus foi servir de exemplo para nós. Ele nos deu a maior de todas as fórmulas de sucesso quando disse simplesmente: "Vem, segue-me." E toda vida acabará por ser julgada pela forma como seguimos essa única instrução. Também alcançamos nossa mais alta posição ao servirmos de exemplo para os outros, particularmente para nossos filhos. Já se disse que a primeira pergunta que Deus fará a cada pai será: "Onde estão vossos filhos?" Nossa responsabilidade não é apenas sermos pais e mães de corpos. ¶

Também fomos designados para sermos pais e mães de bênçãos. ¶

Quando Alexandre, o Grande, tinha doze anos, seu pai, Filipe, providenciou para que Aristóteles, o grande orador e filósofo macedônio, se tornasse seu companheiro e preceptor. Mais tarde, Alexandre disse que Aristóteles era seu pai. O que ele quis dizer foi que, embora tivesse recebido seu corpo de Filipe, Aristóteles era o pai de sua mente. Se quiserdes levar de volta ao vosso trabalho um dos pensamentos mais desafiadores que conheço, é este. Isto é, a paternidade física em si é um ofício comum, algo do qual toda a criação participa, do topo à base. Mas e quanto à paternidade mental e à paternidade espiritual? Quem são os pais de nossos ideais, e que tipo de pais temos para a espiritualidade de nossos filhos? ¶

Alguns dos que Jesus ensinava viviam dizendo: "Temos por pai a Abraão." Jesus lhes disse: "Mesmo destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão." (Mateus 3:9.) Jesus disse: "Vós tendes por pai o diabo, e quereis realizar os desejos de vosso pai." ¶

(João 8:44.) Devemos ter o maior cuidado quanto à nossa própria paternidade espiritual. ¶

Felizmente, a lição do Sinai não terminou com o decreto de que ". . . a maldade dos pais seria visitada nos filhos." (Êxodo 20:5.) Também é verdade que as virtudes dos pais são visitadas nos filhos. Teseu recebeu de seu pai, Posêidon, três grandes maldições. Vós recebestes de vosso Pai celestial algumas grandes bênçãos, que podeis dirigir como escolherdes. ¶

Nancy Hanks dirigiu uma de suas bênçãos a seu filho Abraham Lincoln. E, mais tarde em sua vida, ele disse: "Tudo o que sou ou espero um dia ser, devo à minha mãe anjo." Jesus conferiu uma de suas bênçãos a Simão Pedro e elevou a vida desse humilde pescador a um dos grandes poderes espirituais. ¶

Podemos conferir tantas bênçãos quantas quisermos, a quem quer que quisermos, pela inspiração de nossa própria vida. Falamos muito na Igreja sobre nosso direito de receber inspiração de Deus, e essa é uma tremenda bênção. Mas a coisa que nem sempre entendemos é o nosso direito de dar inspiração. No entanto, se de cada um de nós fosse subtraído o bem que recebemos de outra pessoa, talvez restasse muito pouco de qualquer um de nós. ¶

Há algum tempo, ouvi um grande professor da Escola Dominical relatar a emocionante história da criação. "E criou Deus o homem à sua imagem." (Gênesis 1:27.) E, enquanto ouvia essa história se desenrolar, fechei os olhos e desejei ter estado ali para ver esse grande acontecimento se realizar. Então me lembrei de algo que tenho procurado não esquecer: que a criação do homem não é algo que foi concluído e finalizado no Jardim do Éden há 6.000 anos. A criação do homem ainda está acontecendo, e nós somos os criadores; isto é, estamos criando a fé, o entusiasmo e as atitudes que determinarão o que os homens e as mulheres serão por toda a eternidade. ¶

Como pais, ajudamos a criar corpos, mas isso não é o fim de nossa responsabilidade. Também devemos criar retidão individual. O Dr. Alan Stockdale chamou nossa atenção para um desafio interessante ao dizer: "Deus deixou um mundo inacabado para que o homem exercitasse nele sua habilidade. Ele deixou a eletricidade ainda na nuvem, o óleo ainda na terra. ¶

Deixou os rios sem pontes, as florestas por desbravar e as cidades por construir. ¶

Deus deu ao homem o desafio da matéria-prima, não a facilidade das coisas já prontas. ¶

Deixou os problemas por resolver, os quadros por pintar e a música por cantar, para que o homem pudesse conhecer as alegrias e as glórias da criação. Deus criou as pedreiras, mas só esculpe as estátuas pela mão do homem." ¶

Deus também deixou o mundo dos homens inacabado. Deixou o caráter por formar, as lições por aprender, os testemunhos por adquirir e a determinação por desenvolver. Então, como meio de nossa realização, ele nos deu esta lei fundamental, básica e universal, que diz: "Colhemos o que semeamos." Mas isso é apenas parte do fato. Na maioria das vezes, colhemos o que outros semearam por nós. Colhemos o que nossos pais semearam. Colhemos o que nossos professores semearam. E uma das ideias mais empolgantes do mundo é que nossos filhos colherão o que semearmos. Isso faz parte da lei divina "de que as virtudes dos pais serão visitadas nos filhos." ¶

A cada um de nós foi dado um conjunto das mais maravilhosas bênçãos, que podemos conferir a quem escolhermos. ¶

Que Deus nos ajude a usar eficazmente esse grande poder eterno que ele colocou em nossas mãos, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶