Sede Honestos Convosco Mesmos: o Programa dos Cartazes

Irmãos, duas ou três semanas atrás o Deseret News publicou um editorial, cujo título perguntava: "Demasiada Palavra de Sabedoria?" Foi uma grande surpresa para mim ver algumas das cartas que chegaram em resposta a esse pequeno editorial. Obviamente, o editorial defendia a posição de que não poderíamos falar demais sobre a Palavra de Sabedoria. Ela é toda importante. Não podemos ser demasiado limpos na obra do Senhor. Mas foi surpreendente que alguns santos dos últimos dias aparentemente bons, escrevendo, insistissem que sim, falávamos demais sobre a Palavra de Sabedoria, que não importava realmente se as pessoas fumassem um pouco — afinal, era a coisa popular hoje em dia, e se os jovens querem se dar bem com seus grupos na escola, deveriam fazer como o outro faz. ¶

Foi uma grande surpresa para mim que santos dos últimos dias, criados na Igreja, assumissem essa posição. ¶

Temos tido outras reações, ocasionalmente, que me têm bastante assustado. Eu estava conversando com um de nossos irmãos recentemente, e ele disse: "Minha filhinha de cinco anos estava assistindo televisão e assistia ao programa Lucky Strike. Quando o programa terminou, ela se virou para o pai e disse: 'Papai, quando eu crescer, vou fumar Lucky Strikes.' " Isso deixou este homem pálido ao pensar no efeito da propaganda sobre sua filhinha. ¶

O mundo hoje dramatiza a imodéstia, dramatiza o uso de cigarros, dramatiza o uso de bebidas alcoólicas a um ponto em que fazem parecer que é a coisa popular, que, se quiserdes vos dar bem no mundo, deveis indulgir-vos nessas coisas. ¶

Como vamos contrabalançar esse tipo de coisa, eu vos pergunto? A única maneira é ter uma abordagem positiva e avançar e manter nossas normas e usar todo dispositivo legítimo que pudermos para promover o pensamento saudável a respeito das coisas viciosas que estão sendo apresentadas a nossos jovens hoje. Foi com esse pensamento em mente que a Primeira Presidência endossou uma sugestão do Comitê Geral do Sacerdócio, do qual o Irmão Lee é presidente, sugerindo que usássemos os dispositivos de propaganda para ensinar o lado positivo da vida limpa como meio de contrabalançar o mesmo tipo de abordagem usado do outro lado. ¶

Ficamos muito gratos pelo maravilhoso encorajamento que recebemos da Primeira Presidência quanto a esse assunto. Deram-lhe todo o seu apoio, e esperam que a Igreja inteira o apoie igualmente. ¶

Temos recebido maravilhoso apoio de muitas fontes. Recebemos centenas de cartas de bispos e outros contando-nos suas reações ao uso dos cartazes e dos pequenos cartões correspondentes que têm sido distribuídos agora por vários meses, e que primeiro vos anunciamos aqui há seis meses. ¶

Um bispo, escrevendo com data de anteontem, 4 de outubro, diz o seguinte: ¶

"Esses cartazes para a juventude, junto com os cartões individuais menores correspondentes, são obras-primas. Há tanta psicologia afastando a juventude dos princípios corretos, que meu coração salta de alegria por nossa Igreja estar usando meios e maneiras poderosos de fortalecer a juventude. Que o Senhor continue a abençoar-vos com poder." ¶

Outro bispo, escrevendo com data de 30 de setembro, nos enviou uma carta que é duplicada por dezenas e dezenas de outras que chegaram nos últimos dois meses. Ele escreve: ¶

"Sentimo-nos favoravelmente impressionados com os cartazes que recebemos. São dignos e atraentes. Noto que os membros de nossa ala, tanto a juventude quanto seus pais, param e dedicam tempo para ler a mensagem neles contida, e duas vezes tive jovens que estavam ausentes quando os cartões foram distribuídos vir até mim, antes que eu tivesse oportunidade de ir até eles, perguntar se eu tinha um cartão para eles. Ouço os jovens conversando entre si sobre a mensagem no cartão, e sinto que apreciam o profundo significado do pensamento nele dado. Em nome de meus próprios filhos e da juventude desta ala, desejo agradecer-vos, irmãos, por este programa. Sinto-me convencido de que se mostrará muito valioso e de grande utilidade como auxílio aos pais e professores da juventude da Igreja." ¶

Em meados de setembro recebemos a primeira correspondência dos próprios jovens. Temos recebido outras desde então, mas esta foi a primeira. Foi um pequeno cartão-postal do qual me orgulhei tanto que o enviei ao escritório da Presidência, porque queria que o vissem: ¶

"A Quem Possa Interessar" — a propósito, era endereçado simplesmente à Sede Central da Igreja SUD, e dá o endereço — "A Quem Possa Interessar: (e, como digo, isto vem de uma jovem senhorita) — Que experiência refrescante pegar um cartão, 'saudável, feliz, sortudo vós.' Por meio de tal abordagem positiva, a juventude reagirá positivamente, porque mostra que realmente tendes fé em nós. É realmente bom ver coisas como esses cartazes se afastando do 'não farás.' Obrigada por vossa fé em nós. Sinceramente" — e então o nome é dado. ¶

Irmãos, o programa, do modo como o temos conduzido, está fazendo muito bem. O programa se torna um instrumento em vossas mãos para tornar vosso trabalho mais fácil. É também um programa que pode tocar os corações de jovens que talvez não sejam tocados de outras maneiras como gostaríeis que fossem. Cremos que este programa fortalecerá a fé e dará a nossos jovens uma apreciação do valor de viver uma vida limpa. ¶

Muitas, muitas das alas e das estacas nos deram 100% de cooperação neste assunto, tal como se reflete nas cartas destes bispos, e seus esforços são certamente apreciados, como se sugere nesta carta. Mas, infelizmente, irmãos, seis meses depois de termos anunciado o programa, ainda temos algumas alas em algumas estacas onde nada foi feito. Entristece-nos pensar que jovens estão se desviando que poderiam ser salvos se apenas este instrumento, entre outras coisas, lhes fosse entregue. Mas, em vez de serem distribuídos, os cartões e os cartazes ficam guardados em segurança no escritório do bispo. ¶

Bispos, não podeis dar-vos ao luxo de ficar sem este programa. Vossa juventude precisa dele. Nós vos responsabilizamos por colocá-lo em prática em vossas alas. Pedimos que vossa organização do Sacerdócio Aarônico se encarregue da distribuição dos pequenos cartões para os rapazes. O bispado está encarregado do Sacerdócio Aarônico; portanto, é sua responsabilidade pessoal zelar para que cada rapaz de doze a vinte anos receba um desses pequenos cartões. ¶

Creio que a maioria de vós já os conhece. ¶

Pedimos que o comitê de moças SUD em cada ala, formado por trabalhadoras da Associação de Melhoramentos Mútuos das Moças, distribua os cartões às moças da ala entre doze e vinte e cinco anos. Contudo, vós, o bispado, sois conselheiros dessas irmãs da Associação de Melhoramentos Mútuos, de modo que está novamente em vossas mãos zelar para que haja distribuição completa dos cartões às moças, também. ¶

Ora, há o grande cartaz. Já o conheceis. Vem em duas peças. Uma é a figura principal, com nossa legenda principal, com nosso lema, que é "Sede Honestos Convosco Mesmos." E depois temos a peça lateral, lembrai-vos, que traz uma mensagem. ¶

Espera-se que aquele cartaz e a peça lateral sejam devidamente exibidos numa vitrine em local proeminente em vosso saguão ou em outra parte de vosso edifício, se não tiverdes saguão, que seja proeminente o suficiente para que as pessoas o vejam. ¶

Muitos param e observam a figura e admiram a arte e captam a mensagem, seja "A virtude é sua própria recompensa," ou "Feliz, Saudável, Sortudo Vós," ou "Sede Honestos Convosco Mesmos." E muitos, tendo visto a figura e a legenda, pararam para ler a mensagem inteira ao lado. ¶

Mas descobrimos que há algumas dessas vitrines que foram colocadas de tal maneira que ficam realmente escondidas. Estive em alguns edifícios onde realmente tive de procurá-las. Num canto escuro, atrás da porta, encontrei uma dessas vitrines, e, porque as pessoas entram e saem quando a porta é aberta, a porta efetivamente escondia a vitrine. Ninguém jamais chegava a ver o cartaz, exceto o zelador, que o via ao trancar a porta depois que todos haviam saído. ¶

Supondes que os cigarros Lucky Strike jamais colocariam um anúncio num lugar como esse? Perguntai-vos agora. Estais em oposição a eles, tentando obter o interesse daquele rapaz ou daquela moça, não é verdade? Estais em competição com eles num sentido bem real. O rapaz ou a moça vai olhar para os anúncios atraentes do cigarro ou vai olhar para o anúncio atraente da Igreja. Lucky Strike, Camel, Old Gold, jamais esconderão seus anúncios onde não os podeis ver. Estão nos outdoors mais proeminentes e usam os melhores programas de rádio que se pode encontrar em qualquer lugar. Por que haveríamos de esconder nossa luz debaixo do alqueire? ¶

Irmãos, trazei esses cartazes para onde as pessoas possam vê-los e lê-los. Emoldurai-os de maneira atraente, porque a exibição faz parte disso, diria eu quase metade disso. ¶

Se não tiverdes esses cartazes exibidos em vossos saguões até agora, quereis, no espírito de nossa campanha, ser honestos convosco mesmos, ser honestos com vossos jovens, e exibir de maneira adequada e bonita esses cartazes onde todos que passarem os verão e desfrutarão deles? ¶

Presidentes de estaca, vós presidis sobre a estaca, e, a esse respeito, presidis sobre todas as alas e ramos de vossa estaca. Quer cada presidente de estaca tomar sobre si, como designação especial, ir a cada ala de sua estaca dentro da próxima semana e procurar os cartazes e ver como estão exibidos, e, se não estiverem, quereis, como presidente de estaca, usar vossa influência para que os cartazes sejam bem exibidos? É vossa responsabilidade, presidentes de estaca, zelar para que vossa estaca funcione. Cada ala é parte de vossa estaca. Sem elas, não tendes estaca. Isso faz parte do programa da Igreja. Como presidentes de estacas e como bispos de alas, quando recebemos nossas designações, concordamos em aceitar a responsabilidade que as acompanha, e agora parte dessa responsabilidade é a devida exibição desses cartazes e a devida distribuição desses pequenos cartões. ¶

Gostaria de perguntar a cada bispo: tendes certeza de que todos os jovens da faixa etária apropriada em vossa ala estão recebendo os cartões individuais com nossa mensagem especializada? Somente ontem falei com o pai de um rapaz, de dezesseis ou dezessete anos de idade, que mora numa das estacas mais progressistas da Igreja aqui mesmo em Salt Lake City. Perguntei se seu filho já havia visto algum desses cartões, e ele disse: "Não, ele não os viu." Sei que o filho vai à Igreja regularmente, mas não houve distribuição dos cartões. Estamos agora no meio da remessa do terceiro conjunto de cartões, e este rapaz ainda não recebeu o primeiro. ¶

Isso me lembra de algumas das dificuldades que tivemos durante a Guerra Mundial. A Primeira Presidência autorizou nossa distribuição de um pequeno panfleto, um Church News de tamanho reduzido, para todos os militares. Foi realmente desanimador encontrar esses pacotes, às vezes com poeira sobre eles, empilhados uns sobre os outros na escrivaninha do bispo. ¶

Irmãos, as almas são preciosas demais para permitirmos que nossos dispositivos bem-sucedidos fiquem sem uso. ¶

Tendes algum tipo de sistema de verificação para assegurar a distribuição completa desses cartões? Uma lista de nomes bem poderia ser mantida tanto pelos trabalhadores da Associação de Melhoramentos Mútuos quanto pelos do Sacerdócio Aarônico, incluindo todos os jovens das idades mencionadas, quer venham às reuniões ou não, quer estejam em vossos livros de registro ou não. Se são membros da Igreja, devem receber os cartões, não importa quão inativos esses rapazes ou moças possam ser. Se for mantida uma lista com os nomes desses jovens, os nomes poderiam facilmente ser marcados à medida que um cartão for entregue a cada rapaz ou moça pessoalmente. ¶

Esperamos que não distribuais os cartões apenas aos jovens que comparecem às reuniões, acreditando que assim a tarefa está cumprida. Se necessário, que vosso comitê entregue os cartões aos jovens em seus próprios lares. ¶

Aqueles que não comparecem às nossas reuniões bem podem estar na maior necessidade da mensagem que temos para eles. ¶

Gostaríamos de sugerir-vos, bispos, que popularizeis este programa em vossas alas. Em vossas reuniões sacramentais, vós mesmos bem podeis chamar a atenção dos membros da ala para os cartazes no saguão, convidando todos a parar e ler. Também podeis fazer bem em encorajar os pais a mencionar os cartões e os cartazes em suas reuniões de hora familiar no lar. Rapazes e moças bem poderiam ser convidados pelos pais a ler e discutir a mensagem dos cartões como parte do programa da hora familiar no lar, ou esses cartões poderiam ser lidos e discutidos à mesa de jantar, à noite. ¶

Os jovens devem ser encorajados a guardar os cartões e colocá-los sobre a cômoda ou nas paredes ou nas escrivaninhas de seus quartos. Quando esses jovens receberem designações de discursos de dois minutos e meio na Escola Dominical, ou pequenos discursos em outras reuniões, os cartões bem poderão fornecer matéria inspiradora que lhes será de grande auxílio. ¶

Já que os cartões são distribuídos apenas uma vez a cada dois meses, haveria alguma boa razão pela qual um rapaz ou uma moça não pudesse ser convidado a proferir um breve discurso sobre o assunto tratado no cartão atual durante alguma reunião sacramental na ala? Irmãos, popularizai este programa. ¶

As companhias de cigarros popularizam seus cigarros, e os estilos imodestos vindos de Hollywood e de Paris são certamente popularizados pelos melhores dispositivos de propaganda que temos nos Estados Unidos. Não deveríamos, então, popularizar nosso programa de modéstia e limpeza? ¶

Gostaria de perguntar: o que fazeis com os grandes cartazes que estiveram em exibição, quando os substituís por novos? Simplesmente os descartais e os jogais fora, ou os guardais para uso apropriado em outras ocasiões, possivelmente em reuniões ou eventos sociais de jovens na ala? Poderia ser que alguns de vossos próprios jovens gostassem de levar esses cartazes para casa como suas próprias possessões estimadas. Alguns o fazem. Ou poderiam ser concedidos por algum serviço especialmente notável, ou como sinal de apreciação. Ou esses cartazes poderiam ser guardados pelos comitês de jovens da ala e exibidos com vantagem numa reunião de lareira num domingo à noite. Ou vários deles, mostrados juntos, fariam uma exibição muito impressionante num Gold and Green Ball ou num banquete de jovens. ¶

Como sabeis, irmãos, o tema do programa é "Sede Honestos Convosco Mesmos." Pedimos-vos que sejais completamente honestos convosco mesmos na condução deste programa. E sede honestos com os jovens de vossas alas e dai-lhes esta ajuda adicional em sua luta contra o pecado. Sede honestos com os pais da juventude de Sião e dai-lhes este poderoso auxílio no ensino de seus filhos quanto ao valor da vida limpa. Sede honestos convosco mesmos ao tirar o máximo proveito do programa, que foi concebido para tornar vosso trabalho mais fácil, para tornar a retidão mais atraente à juventude de vossas alas e estacas, e para ajudar a edificar fé e testemunho no coração de todos. ¶

Assim, irmãos, sejamos honestos conosco mesmos, entremos no espírito desta obra, façamos com que este programa tenha êxito. ¶

Que possamos fazer isso é minha sincera oração, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶