A Sacralidade do Sacramento e a Observância do Dia do Senhor

Esta tarde, no auge de uma reunião muito inspiradora, vi dois jovens à minha esquerda, na galeria, levantarem-se de seus assentos e saírem do edifício. Coloquei apressadamente meus óculos de longe para ver com mais clareza quem eram. Pareceram-me ser mestres, com cerca de 15 anos de idade. ¶

Esse pequeno ato ressaltou um dos pontos a serem mencionados nesta Reunião do Sacerdócio, a saber, a atitude de nossos jovens portadores do Sacerdócio Aarônico que são chamados a administrar os emblemas da morte e da vida de nosso Senhor. Nenhuma ordenança mais sagrada nos foi dada pelo Senhor do que a administração do Sacramento. Não me deterei muito em seu significado, cujo principal é um convênio que fazemos com o Senhor. Damos nossa palavra de honra de fazer certas coisas que, como os irmãos disseram hoje, contribuem para nosso crescimento espiritual e felicidade se cumpridas, mas que enfraquecem nosso caráter se as violarmos. ¶

Repeti brevemente em vossa mente qual é exatamente esse convênio. Aqueles dois homens que representam a congregação apelam ao Senhor em nome do Redentor, e pedem-lhe que abençoe e santifique aquele pão ou água às almas de todos os que dele participarem. Essa é uma abordagem sagrada. "Que o comam (ou bebam) em lembrança do corpo (ou sangue) de teu Filho, e testifiquem a ti, ó Deus, Pai Eterno, que desejam tomar sobre si o nome de teu Filho e recordá-lo sempre e guardar os mandamentos que ele lhes deu," então o resultado, "para que possam ter sempre consigo o seu Espírito." ¶

Essa é uma das orações que nos foram dadas palavra por palavra. Os jovens a quem é conferido o Sacerdócio, cuja importância ouvimos esta noite, são chamados a dar à congregação a oportunidade de fazer esse convênio, e os dois sacerdotes que hão de abençoá-lo, ou os quatro que hão de participar, devem ser instruídos quanto à importância e à sacralidade de seu chamado. Aqueles rapazes não devem cochichar entre si. Todo o preparo deve ser cuidadosamente feito antes da hora da reunião sacramental, e esses jovens devem ao menos abster-se de conversar, ainda que não considerem a responsabilidade que é sua. ¶

Não vou falar muito sobre a vestimenta. Não somos um povo que preza o formalismo; certamente não acreditamos em filactérios, em uniformes, em ocasiões sagradas, mas creio que o Senhor ficará satisfeito com um bispado que instrua os jovens convidados a administrar o sacramento a se vestirem apropriadamente. Ele não ficará descontente se vierem com uma camisa branca em vez de uma colorida, e não somos tão pobres a ponto de não podermos providenciar camisas brancas e limpas para os rapazes que administram o sacramento. Se não as tiverem, ao menos virão com as mãos limpas e, especialmente, com o coração puro. ¶

Já vi diáconos não todos vestidos da mesma forma, mas usando uma gravata especial ou uma camisa especial como evidência de que esses jovens foram instruídos de que "tendes um chamado especial nesta manhã. Vinde com o vosso melhor." E quando estão todos de branco, penso que isso contribui para a sacralidade do ato. Qualquer coisa que faça os jovens sentirem que foram chamados a oficiar no Sacerdócio em uma das mais sagradas ordenanças da Igreja, e eles também devem permanecer em silêncio, mesmo antes da abertura da reunião. ¶

Isso é apenas preliminar. Eu disse que vi esses dois rapazes saírem do edifício esta tarde, e isso me lembrou que, em algumas de nossas alas, esses jovens que foram designados a administrar o sacramento, e que oficiaram na ordem do Sacerdócio, dirigem-se à porta e saem da assembleia de adoração. Não direi que é sacrilégio, mas direi que não está em conformidade com a ordem e a sacralidade do serviço que prestaram em virtude do Sacerdócio. ¶

Instruí-os, bispos. Quando aceitam esse dever, aceitam a responsabilidade de permanecer durante toda a hora da reunião. Eles fazem parte dela. Um bispo não pensaria em sair. Seus conselheiros também não. Tampouco deveriam sair os vossos representantes que administram o sacramento. ¶

Deve haver mais ordem na administração do sacramento. Um senso mais aguçado da promessa, do convênio que fazemos, acrescentará muito à espiritualidade dos membros da Igreja, e nos dará direito à orientação do Espírito Santo. De fato, esse é um dos principais fins de nossa existência. ¶

Gosto daquela parábola que Jesus contou quando disse: "Olhai para os lírios do campo, como eles crescem; não trabalham nem fiam; ¶

"E eu vos digo que nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles." (Mateus 6:28-29.) ¶

"Considerai os lírios, como eles crescem," com as raízes fincadas no solo buscando sustento, e todo esse sustento e vitalidade subindo pelo caule com um só propósito, até que aquela flor desabroche ao sol, em cumprimento de sua vida, recebendo a glória do sol e a plenitude do pistilo e dos estames. ¶

Assim nós, com nossos tentáculos na terra — nossas mãos, nosso cérebro, que Deus nos deu fisicamente — buscamos vida e sustento subjugando a matéria. Por quê? Para que possamos realizar o ideal, para que nossas almas também desabrochem ao sol do Espírito Santo de Deus, "para que teu Espírito esteja sempre conosco." ¶

Irmãos, façamos com que o Sacerdócio Menor permaneça e participe dessa administração com sacralidade, com reverência, e contribua para a ordem da assembleia de adoração. ¶

Há mais um princípio para o qual desejo chamar a atenção esta noite, que é a observância do Dia do Senhor. Fiquei entristecido, recentemente, e provavelmente vós também, ao receber um convite para assistir à inauguração de uma nova pista multimilionária na Base Aérea de Hill Field. Todos os nossos rapazes das forças armadas vão querer estar lá. Milhares de cidadãos leais vão querer estar lá, mas por que haveria de ser num domingo? Temos aqui esta noite nossos rapazes da Força Aérea. Eles são leais. Nossos rapazes estão trazendo honra ao nosso País. Seus capitães, seus oficiais, nos escrevem e nos contam o orgulho que sentem, e isso vale particularmente para os rapazes que mantêm os ideais da Igreja. A maioria deles o faz — Deus os abençoe. ¶

Pois bem, entre esses ideais está o de adorar no Dia do Senhor, guardando-o santo. Gostaria que eles, para serem leais às suas tropas e companheiros, não precisassem ir até lá num domingo. Entendo que talvez a Guarda Nacional do Estado, aqui em nosso próprio Estado, possa pedir aos membros da Guarda Nacional que saiam para treinar num domingo. Espero que não. ¶

Domingo é dia de adoração. É santo. Esta é uma nação cristã, e o Senhor prometeu que, enquanto o tivermos em mente e o adorarmos, este País subsistirá — este Governo subsistirá. Nenhuma outra nação poderá tomá-lo ou destruí-lo. Mas se nos esquecermos dele, as promessas de Deus não são vinculantes. ¶

Por que deveria o domingo ser observado como dia de descanso? Primeiro, o domingo é essencial para o verdadeiro desenvolvimento e vigor do corpo, e esse é um princípio que devemos proclamar mais amplamente, e praticar. Sei que vós, homens que tendes ocupações sedentárias, como as temos na Igreja, dizeis que é bom sair e fazer exercício. Isso será melhor para nós. Mas há algo mais do que isso apenas. Domingo é um dia em que mudamos de roupa, vestimos roupa branca limpa. É verdade que "a limpeza está próxima da santidade," e o Senhor disse: "Sede limpos, vós que levais os vasos do Senhor." ¶

Bacon, o grande filósofo, disse: "A limpeza do corpo sempre foi tida como proveniente de uma devida reverência a Deus. A consciência de estar com roupa branca limpa é, em si mesma, uma fonte de força moral, superada apenas pela de uma consciência limpa." O fazendeiro que faz seus filhos saírem para recolher feno, mesmo quando se aproxima uma tempestade, está cometendo uma injustiça com eles. Seria muito melhor deixar aquele feno se perder do que privar esses rapazes do sentimento de se aproximarem do Espírito Eterno, e de participarem do sacramento, para que sempre tenham o seu Espírito consigo. ¶

Um segundo propósito para guardar santo o Dia do Senhor é: "para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo." A contemplação durante essa hora sagrada, a comunhão consigo mesmo e, mais do que isso, a comunhão de pensamento e sentimento com o Senhor — a percepção de que ele está próximo o bastante para saber o que estás pensando. Aquilo em que pensas — é realmente o que és. ¶

"Nenhum tesouro, nenhum prazer, Poderia nos fazer felizes por muito tempo; O coração é sempre a parte Que nos faz certos ou errados." ¶

Conservai-vos limpos das manchas do mundo, e pedi a Deus que vos perdoe se tendes em mente prejudicar alguém que confia em vós — refiro-me moralmente — ou se tendes em mente fazer mal a alguém, purificai isso de vossa mente. Lede a Seção 59 de Doutrina e Convênios. ¶

Há uma terceira razão. Guardar santo o Dia do Senhor é uma lei de Deus, que ressoa através dos tempos desde o Monte Sinai. Não podeis transgredir a lei de Deus sem restringir o vosso espírito. Por fim, o nosso Dia do Senhor, o primeiro dia da semana, comemora o maior evento de toda a história: a ressurreição de Cristo e sua visita, como ser ressuscitado, aos seus Apóstolos reunidos. Seu nascimento, é claro, foi necessário, e igualmente grandioso, de modo que digo que este é um dos maiores eventos de toda a história. ¶

"O domingo," diz Emerson, "é o núcleo de nossa civilização, dedicado ao pensamento e à reverência. Ele convida à mais nobre solidão e à mais nobre sociedade." ¶

Temos outras instruções e sugestões, mas nada mais acrescentarei além de louvar as excelentes admoestações dadas pelo Irmão Petersen, pelo Presidente Clark e pelo Presidente Richards. ¶

Concluirei fazendo referência a um incidente ocorrido quando eu era missionário na Escócia, em 1898. Depois de estar em Stirling havia apenas algumas semanas, caminhei em torno do Castelo de Stirling com meu companheiro sênior, o Élder Peter G. Johnston, de Idaho. Ainda não havíamos conseguido acomodação em Stirling. Confesso que sentia saudades de casa. Havíamos passado meio dia ao redor do castelo, e os homens lavrando os campos, naquele dia de primavera, aumentaram ainda mais minha saudade, trazendo-me de volta à minha antiga cidade natal. ¶

Ao regressarmos à cidade, vi um edifício inacabado, afastado da calçada por vários metros. Sobre a porta da frente havia um arco de pedra, algo incomum numa residência, e, o que era ainda mais incomum, eu podia ver, da calçada, que havia uma inscrição esculpida naquele arco. ¶

Disse a meu companheiro: "Que estranho! Vou ver qual é a inscrição." Quando me aproximei o suficiente, esta mensagem chegou a mim, não apenas gravada em pedra, mas como se viesse de Alguém a cujo serviço estávamos empenhados: ¶

"Seja o que fores, desempenha bem o teu papel." ¶

Virei-me e afastei-me pensativo, e, quando cheguei perto de meu companheiro, repeti-lhe a mensagem. ¶

Que Deus nos ajude a seguir esse lema. É apenas outra expressão das palavras de Cristo: "Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo," e esse testemunho nos conduz a todos à orientação do Espírito Santo na vida. Oro humildemente para que o Sacerdócio aqui reunido esta noite (o número vos daremos amanhã — provavelmente o maior da história da Igreja) assuma sobre si as responsabilidades que Deus lhe confiou, e cumpra seu dever onde quer que seja, e o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶