Dívida, Honra e o Lar Ideal: Reflexões ao Fim da Conferência

Alguém sugeriu, em sua oração inicial, que esta havia sido a mais notável conferência a que já assistira. Penso que todos nós sentimos o mesmo, ao chegarmos ao fim deste serviço tão impressionante, que se realizou por estes três dias. O que eu disser esta tarde, meus irmãos e irmãs, espero que não venha, de forma alguma, diminuir a doçura de espírito que todos sentimos. ¶

Desejo fazer alguns comentários, que poderiam ser ampliados se o tempo permitisse, motivados pelo discurso inspirado do Presidente McKay na sessão de abertura desta conferência, no qual ele nos apresentou um grande ideal, um ideal do que um lar e nossas vidas deveriam ser. ¶

Não sei como vós vos sentistes a respeito, mas, depois que o Presidente McKay terminou, senti em meu coração que, a partir de agora, gostaria de ser um pouco mais bondoso e um pouco mais atencioso, menos impaciente, menos impulsivo. Gostaria de poder oferecer conselho, e gostaria de ser digno de oferecer esse conselho a nossos rapazes e moças, nossa juventude. ¶

Gostaria que eles sentissem, como nós sentimos, que em um lar de um Santo dos Últimos Dias podem ser encontrados os mais nobres conceitos de vida, um padrão de vida, de modo que, quando nossos jovens assumirem as responsabilidades de um lar, possam lançar um alicerce tal que, em última análise, lhes proporcione o mesmo tipo de lar que o Presidente McKay tão impressionantemente nos retratou. ¶

Enquanto nosso líder falava, ele falava com autoridade. Tivemos isso demonstrado no sábado, no discurso impressionante do irmão Thomas E. McKay, meu colega. Já estive em seu lar; conheço a doçura de espírito que ali existe. E ele refletiu, ontem, em seu discurso, aqueles elevados ideais e grandes virtudes ao contar a respeito da vida familiar de onde veio. Vimos novamente o poder do exemplo, que nos foi demonstrado por estes dois de nossos amados irmãos. ¶

Tenho certa preocupação com nossa juventude. Ontem à noite, li alguns números no Deseret News. Quero chamar atenção para esses números e para alguns dos comentários do redator do editorial. Cito o editorial intitulado "A Sombra Crescente da Dívida": ¶

"Economistas e economizadores — no lar, nos negócios e no governo — têm razão para arquear uma sobrancelha diante do fato de que a nação registrou um aumento recorde de 660 milhões de dólares na dívida de compras a prestação de bens que não sejam automóveis, desde há um ano. ¶

"Para esses tipos de bens, os americanos estão agora endividados em 614 bilhões de dólares. ¶

"E isso não é tudo o que devem. ¶

Os americanos também aumentaram seus empréstimos pessoais pagos mensalmente para 5 1/2 bilhões. Isso representa um aumento de 733 milhões de dólares, ou 15%, no espaço de 12 meses. . . ." ¶

Isso não inclui a compra de casas. Isso se refere apenas às dívidas de consumo. ¶

O perigo, ali, meus irmãos e irmãs, tal como o vejo, está em nossos jovens assumirem obrigações que não podem cumprir. Sempre me pareceu que um jovem se justificava em contrair dívida para adquirir um lar, desde que essa obrigação não excedesse sua capacidade de pagar. ¶

Um jovem não deveria sentir que, ao começar a vida, deveria ter um lar tão bom quanto o de seu pai. Seu pai provavelmente lutou por muitos anos para conseguir seu lar. Mas um jovem casal, ao começar a vida, deveria levar em consideração o fato de que seus pais tiveram pouco com que começar, e que eles próprios estão começando do zero, e que o deles deveria ser um lar humilde. A tendência hoje, porém, é construir e comprar extravagantemente, com frequência além da capacidade de pagar. ¶

E essa não é a única dificuldade. Além das obrigações inerentes a um lar, há as obrigações inerentes a essas compras de consumo. Pensamos que precisamos ter todos os aparelhos, todas as conveniências que são anunciadas. São coisas desejáveis de se ter. São convenientes. ¶

Ninguém negaria a uma mãe uma máquina de lavar elétrica, uma secadora elétrica, um freezer, se pudéssemos pagá-los. Ninguém negaria a seus filhos televisão, ou rádio, ou um bom carro, se pudesse pagá-los. Mas, irmãos e irmãs, se vamos manter o alto padrão, o padrão espiritual de nossos lares, devemos resguardar a nós mesmos e a nossos filhos contra obrigações que trarão tristeza e atrito ao lar, e que perturbarão os elevados padrões que desejamos preservar para eles. ¶

Esta é a razão pela qual menciono essas coisas, e muito mais poderia ser dito a respeito delas. Tenho visto tantos casos de tristeza e sofrimento decorrentes de excesso de dívidas. Tem sido minha experiência, há mais de quarenta anos, estar ligado ao ramo de financiamento. Vi jovens casais começarem felizes a vida e acabarem trazendo sobre si mesmos aflição, não só financeira, mas também espiritual e emocional, tudo porque suas dívidas haviam chegado a um ponto em que não podiam pagá-las. Ficaram perturbados, e sobrevieram atrito e desavença, o que trouxe ao lar uma condição contrária ao espírito e aos ideais que nos foram ensinados nesta conferência. ¶

Espero que não considereis presunçoso da minha parte se eu oferecer uma palavra de cautela a nossos jovens contra essas práticas. Devemos ensinar a nossos rapazes e moças a ter honra acima de tudo, honra em pagar suas dívidas. ¶

Alguém, nesta conferência, falou de vínculos, não vínculos governamentais, mas um vínculo de integridade e honra. Precisamos ensinar isso a nossos filhos e a nós mesmos. Em algum lugar, li a respeito de um antigo costume chinês. Se um jovem quisesse tomar dinheiro emprestado (não sei como é agora), mas, nos dias da civilização mais antiga, se um rapaz chinês desejasse tomar dinheiro emprestado, ia ao banqueiro e lhe dizia: "Sou filho de Lu Sing. Gostaria de tomar emprestados mil dólares." E o banqueiro, conhecendo a integridade de Lu Sing, emprestava ao rapaz os mil dólares sem sequer um traço de pena. Não havia nada além de um contrato verbal, porque o banqueiro conhecia a integridade da família, a honra da família, e sabia que a família não o deixaria desamparado, mesmo que o rapaz viesse a falhar, e raramente o rapaz falhava. É um exemplo notável do valor da palavra dada, e podemos muito bem adotá-lo em nossas vidas — não necessariamente a prática em si, mas o valor intrínseco da honra e da integridade de que nossa palavra vale tanto quanto nosso vínculo. ¶

Jovens, não vos endivideis além de vossa capacidade de pagar. Que nós, como pais, os ajudemos a evitar essas armadilhas. ¶

Agora, mais um pensamento. Quando o Presidente McKay falou do lar ideal e do amor ao lar, pensei em um lar ideal lá por 1820, o de um rapaz que entrou naquele lar certa manhã de primavera para contar a seu pai e a sua mãe sobre uma grande revelação, e o pai e a mãe acreditaram no rapaz. Seu irmão Hyrum acreditou nele, e seu irmão Alvin também. Hyrum tinha vinte anos, seis a mais que o Profeta, e Alvin tinha oito anos a mais, tendo mais de vinte e dois. ¶

É significativo, meus irmãos e irmãs — um rapaz de catorze anos contando a seu pai e a sua mãe a respeito da maior revelação de todos os tempos desde o nascimento do Salvador, e tendo seus pais, irmãos e irmãs acreditando nele. A partir daquele momento, houve lealdade e devoção naquele lar. O rapaz haveria de instruir seu pai, não com indelicadeza, mas com amor, porque seu pai acreditava nele, sua mãe acreditava nele. Se houvesse qualquer elemento de fraude, se o rapaz tivesse inclinação para dizer alguma inverdade, os pais o teriam percebido; seus irmãos o teriam detectado, e a mãe, acima de todos os outros, o teria sabido. Ela não teria falado sobre isso, mas o teria sabido, guardando a fraqueza do rapaz enrolada em sua própria alma. As mães, em geral, protegem seus filhos, independentemente de suas fraquezas. ¶

Repito, eles acreditaram em seu rapaz, e, para mim, isso sempre foi um exemplo de um lar perfeito, um lar ideal. Confiança, fé, amor e devoção haveriam de ser exemplificados por toda a vida do rapaz. Hyrum haveria de dar sua vida como testemunha de sua confiança no irmão mais novo e da divindade de seu chamado. Seu pai, também, haveria de sofrer perseguição que causaria uma morte prematura. ¶

Vós vos lembrareis da noite em que o Anjo Morôni apareceu a Joseph Smith e lhe revelou o registro sagrado do qual o Livro de Mórmon seria traduzido. Pela manhã, Joseph, um tanto cansado, tendo permanecido acordado a maior parte da noite, foi ao campo ajudar seu pai. "Você está com aparência de cansado, meu filho, volte para casa e descanse." Ao chegar à beira do campo, o Anjo lhe apareceu novamente e o instruiu a contar a seu pai. Ele voltou para junto de seu pai no campo e relatou-lhe todo o assunto. Seu pai lhe respondeu: "Isso é de Deus. ¶

Faça como o mensageiro ordenou." ¶

E não houve falha, e submeto a vós, meus irmãos e irmãs, que aqui temos um exemplo de confiança perfeita entre pai e filho, um exemplo do que deveria haver em um lar ideal. ¶

Aquele lar era humilde, provavelmente iluminado a vela, certamente sem conveniências modernas, mas um lar em que abundavam amor, confiança, fé e devoção, e daquela fé e daquele lar haveria de vir a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Presto-vos meu testemunho em nome de Jesus. Amém. ¶