Quelqu'un a suggéré dans sa prière d'ouverture que...

Quelqu'un a suggéré dans sa prière d'ouverture que celle-ci avait été la conférence la plus remarquable à laquelle il ait jamais assisté. Je pense que nous le ressentons tous ainsi au moment où nous arrivons à la fin de ce très impressionnant service qui a été tenu pendant ces trois jours. Ce que je dirai cet après-midi, mes frères et sœurs, j'espère que cela ne diminuera en aucune façon la douceur d'esprit que nous ressentons tous. ¶

Je désire faire quelques commentaires, qui pourraient être développés si le temps le permettait, suscités par le discours inspiré du président McKay à la session d'ouverture de cette conférence, dans lequel il nous a donné un grand idéal, un idéal de ce que devraient être un foyer et notre vie. ¶

Je ne sais pas ce que vous en avez pensé, mais après que le président McKay eut terminé, j'ai senti dans mon cœur que je voudrais désormais être seulement un peu plus bienveillant et un peu plus attentionné, moins impatient, moins impulsif. Je voudrais pouvoir offrir des conseils, et je voudrais être digne d'offrir ces conseils à nos garçons et à nos filles, à notre jeunesse. ¶

Je voudrais qu'ils sentent, comme nous l'avons senti, que dans le foyer d'un Saint des derniers jours peuvent se trouver les plus excellents concepts de la vie, un modèle de vie, de sorte que, lorsque nos jeunes assumeront les responsabilités d'un foyer, ils puissent poser un fondement qui leur donnera finalement le même genre de foyer que le président McKay nous a dépeint d'une manière si impressionnante. ¶

Lorsque notre dirigeant a parlé, il a parlé avec autorité. Nous en avons eu la démonstration samedi dans l'impressionnant discours de frère Thomas E. McKay, mon collègue. J'ai été dans son foyer ; je connais la douceur d'esprit qui y règne. Et il a reflété hier dans son discours ces hauts idéaux et ces grandes vertus lorsqu'il a raconté la vie de famille dont il est issu. Nous avons su de nouveau la puissance de l'exemple qui nous a été démontrée par ces deux de nos frères bien-aimés. ¶

J'éprouve un certain souci pour nos jeunes. Hier soir, j'ai lu quelques chiffres dans le Deseret News. Je veux attirer l'attention sur ces chiffres et sur quelques-uns des commentaires de l'auteur de l'éditorial. Je cite l'éditorial intitulé « L'ombre grandissante de la dette » : ¶

« Les économistes et ceux qui économisent — au foyer, dans les affaires et au gouvernement — ont raison de s'étonner devant le fait que la nation a enregistré une augmentation record de 660 millions de dollars de dette pour les achats à tempérament de biens autres que des automobiles depuis un an. ¶

« Pour ces types de biens, les Américains sont maintenant endettés de 614 milliards de dollars. ¶

« Ce n'est pas tout ce qu'ils doivent, non plus. ¶

Les Américains ont aussi porté leurs prêts personnels remboursables mensuellement à 5 1/2 milliards. C'est un gain de 733 millions de dollars, soit 15 % en l'espace de 12 mois. . . . » ¶

Cela n'inclut pas l'achat de maisons. Cela ne concerne que les dettes de consommation. ¶

Le danger, mes frères et sœurs, tel que je le vois, réside dans le fait que nos jeunes contractent des obligations qu'ils ne peuvent pas honorer. Il m'a toujours semblé qu'un jeune homme était justifié de s'endetter pour un foyer, pourvu que cette obligation ne dépasse pas sa capacité de payer. ¶

Un jeune homme ne devrait pas sentir que, alors qu'il débute tout juste dans la vie, il devrait avoir un aussi bon foyer que son père. Son père a probablement lutté pendant de nombreuses années pour obtenir son foyer. Mais un jeune homme et une jeune femme qui débutent devraient prendre en considération le fait que les parents du jeune homme avaient peu pour commencer et qu'eux-mêmes commencent au commencement, et que leur foyer devrait être un foyer humble. La tendance aujourd'hui, cependant, est de construire et d'acheter de façon extravagante, fréquemment au-delà de la capacité de payer. ¶

Et ce n'est pas la seule difficulté. Aux obligations liées à un foyer s'ajoutent les obligations liées à cet achat de consommation. Nous pensons que nous devons avoir tous les gadgets, toutes les commodités dont on fait la publicité. Il est souhaitable de les avoir. Elles sont commodes. ¶

Personne ne refuserait à une mère une machine à laver électrique, un séchoir électrique, un congélateur, si nous pouvions nous les offrir. Personne ne refuserait à ses enfants la télévision ou une radio ou une bonne voiture, s'il pouvait se les offrir. Mais frères et sœurs, si nous voulons maintenir le haut niveau, le niveau spirituel de nos foyers, nous devons nous garder, nous et nos enfants, des obligations qui apporteront le chagrin et la friction dans le foyer et qui bouleverseront les hauts niveaux que nous voulons préserver pour eux. ¶

C'est la raison pour laquelle je mentionne ces choses, et il y aurait beaucoup plus à en dire. J'ai vu tant de cas de chagrin et de souffrance liés à un endettement excessif. C'est mon expérience depuis plus de quarante ans maintenant que d'être lié au financement. J'ai vu de jeunes couples commencer heureux dans la vie et finir par s'attirer de la détresse, non seulement financière, mais aussi spirituelle et affective, tout cela parce que leurs dettes avaient atteint un point où ils ne pouvaient plus les payer. Ils se sont bouleversés, et il s'en est suivi des frictions et des querelles, qui ont créé dans le foyer une situation qui est en contradiction avec l'esprit et les idéaux qui nous ont été enseignés lors de cette conférence. ¶

J'espère que vous ne jugerez pas présomptueux de ma part que j'offre un mot de mise en garde à nos jeunes contre ces pratiques. Nous devrions enseigner à nos garçons et à nos filles à placer l'honneur au-dessus de tout, l'honneur de payer leurs dettes. ¶

Quelqu'un, lors de cette conférence, a parlé d'obligations, non pas d'obligations d'État, mais d'un lien d'intégrité et d'honneur. Nous devons enseigner cela à nos enfants et à nous-mêmes. J'ai lu quelque part une ancienne pratique chinoise. Si un jeune homme voulait emprunter de l'argent (je ne sais pas comment cela se passe aujourd'hui) mais aux jours de l'ancienne civilisation, si un garçon chinois souhaitait emprunter de l'argent, il allait trouver le banquier et lui disait : « Je suis un fils de Lu Sing. Je voudrais emprunter mille dollars. » Et le banquier, connaissant l'intégrité de Lu Sing, prêtait au garçon les mille dollars sans un trait de plume. Il n'y avait rien d'autre qu'un contrat verbal, car le banquier connaissait l'intégrité de la famille, l'honneur de la famille, et il savait que la famille ne le décevrait pas, même si le garçon devait faillir, et il était rare que le garçon faillît. C'est un exemple frappant de la valeur de la parole donnée, et nous pouvons fort bien l'adopter dans notre vie — non pas nécessairement la pratique, mais la valeur intrinsèque de l'honneur et de l'intégrité, selon laquelle notre parole vaut autant que notre engagement. ¶

Jeunes gens, ne vous endettez pas au-delà de votre capacité de payer. Aidons-les, en tant que parents, à éviter ces pièges. ¶

Maintenant, une autre pensée. Lorsque le président McKay a parlé du foyer idéal et de l'amour du foyer, j'ai pensé à un foyer idéal en 1820, à un garçon qui entra dans ce foyer un matin de printemps pour raconter à son père et à sa mère une grande révélation, et le père et la mère crurent le garçon. Son frère Hyrum le crut, et son frère Alvin. Hyrum avait vingt ans, six ans de plus que le prophète, et Alvin avait huit ans de plus, ayant plus de vingt-deux ans. ¶

C'est significatif, mes frères et sœurs — un garçon de quatorze ans racontant à son père et à sa mère la plus grande révélation de tous les temps depuis la naissance du Sauveur et amenant ses parents, ses frères et ses sœurs à croire ce qu'il disait. À partir de ce moment, il y eut de la loyauté et du dévouement dans ce foyer. Le garçon devait instruire son père, non pas avec dureté mais avec amour, parce que son père croyait en lui, sa mère croyait en lui. S'il y avait eu le moindre élément de fraude, si le garçon avait été enclin à dire un mensonge, les parents l'auraient su ; ses frères l'auraient détecté, et la mère, plus que tous les autres, l'aurait su. Elle n'en aurait pas parlé, mais elle l'aurait su, gardant la faiblesse du garçon enfouie dans sa propre âme. Les mères protègent généralement leurs enfants malgré leurs faiblesses. ¶

Je le répète, ils croyaient en leur garçon, et pour moi cela a toujours été un exemple de foyer parfait, de foyer idéal. Confiance, foi, amour et dévouement devaient être illustrés tout au long de la vie du garçon. Hyrum devait donner sa vie en témoignage de sa confiance en son frère cadet et de la divinité de son appel. Son père, lui aussi, devait souffrir des persécutions qui devaient causer une mort précoce. ¶

Vous vous souviendrez de la nuit où l'ange Moroni apparut à Joseph Smith et lui révéla les annales sacrées à partir desquelles le Livre de Mormon devait être traduit. Au matin, Joseph, quelque peu fatigué, ayant été éveillé la plus grande partie de la nuit, alla dans le champ aider son père. « Tu as l'air fatigué, mon garçon, retourne à la maison et repose-toi. » Lorsqu'il atteignit le bord du champ, l'ange lui apparut de nouveau et lui dit de le dire à son père. Il retourna vers son père dans le champ et lui exposa toute l'affaire. Son père lui répondit : « Cela venait de Dieu. ¶

Fais ce que le messager t'a commandé. » ¶

Et il n'y eut pas d'échec, et je vous soumets, mes frères et sœurs, que nous avons ici un exemple de confiance parfaite entre le père et le fils, un exemple de ce que devrait être un foyer idéal. ¶

Ce foyer était humble, éclairé probablement à la bougie, certainement sans commodités modernes, mais un foyer où abondaient l'amour, la confiance, l'assurance et la foi, et c'est de cette foi et de ce foyer que devait sortir l'Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours. ¶

Je vous rends mon témoignage au nom de Jésus. Amen. ¶