Uma Profunda e Perene Gratidão

HUMILDEMENTE rogo que o Senhor me abençoe. Tomo a liberdade de deixar que minhas primeiras palavras sejam de gratidão. Presto meu testemunho da veracidade do evangelho de Jesus Cristo. Oro diariamente a um Deus pessoal. Presto testemunho da missão divina de Jesus Cristo, de Joseph Smith e do Presidente David O. McKay. Nunca profiro estas palavras e presto este testemunho sem que algo nobre, algo digno dentro de mim faça meu peito se encher de orgulho, e, ao mesmo tempo, de extrema humildade. ¶

Sou grato por este cântico, "Vinde, Vinde, ó Santos", que acaba de ser cantado. É verdadeiramente um clássico entre o povo dos Santos dos Últimos Dias. E, se o Presidente Clark permitir, gostaria muito de ler parte de sua eloquente homenagem a esta gloriosa terra ocidental dos pioneiros. Depois de se expressar em seu livro, To Them of the Last Wagon, ele conclui com estas palavras: ¶

Cabanas de troncos transformaram-se em casas de adobe, e estas em edifícios de tijolo e pedra. Um poderoso Templo, dedicado à obra do Senhor, ergueu-se em seu meio, esculpido no granito das paredes do cânion, o primeiro de oito que este povo haveria de construir para a salvação de seus mortos. Capelas por toda parte acolhiam o adorador. Lojas, bancos, fábricas, minas, moinhos, fundições vieram à existência. Rebanhos e manadas povoaram as pastagens. Escolas e faculdades surgiram cedo e se multiplicaram. A colmeia da indústria tornou-se o símbolo de uma grande comunidade. Fé, força e retidão deram seu fruto de conforto, segurança e a alegria de viver. ¶

Ao longo de todos esses anos o povo tem sido abençoado, mesmo em sua mais extrema necessidade, abençoado, sentem eles, mais do que todos os outros povos da terra — abençoado em seu direito de obter e de guardar em segurança os frutos de seu próprio trabalho: ¶

abençoado em seu direito de reunir-se pacificamente, de discutir suas queixas, de falar plenamente o que pensam, de imprimir sem impedimento ou obstáculo o que pensaram e disseram: abençoado por viver sob um reinado de lei e ordem: ¶

abençoado por adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência, sob a lei da terra. ¶

Assim, honramos estes homens e mulheres de vontade de ferro, de espiritualidade incomparável, de uma fé confiante, viva e simples. Eles realizaram sua obra: mereceram sua recompensa, que Deus lhes está concedendo. ¶

Ninguém pode roubar-lhes os frutos de seu trabalho. Estão seguros. ¶

E agora, a pergunta natural e óbvia: ¶

E quanto a nós? Poderemos manter e preservar o que eles edificaram? Transmitiremos a nossos filhos a herança que nos deixaram, ou a dissiparemos levianamente? Temos nós a fé que eles tinham? ... Poderemos fazer os milhares de coisas pequenas e grandes que os tornaram os construtores heroicos de uma grande igreja, de uma grande comunidade? (To Them of the Last Wagon, pp. 43-45.) Inclino-me em reverência; humildemente rogo que se mantenha sempre viva em meu coração uma profunda e perene gratidão por aquele glorioso sacrifício de homens e mulheres. Captei um pouco desse espírito no mês passado, quando percorri a Missão Indígena do Sudoeste. Foi maravilhoso estar às margens do San Juan, às margens do Colorado. Foi maravilhoso ver, ao longe, sobre o penhasco, a quilômetros de distância, quatro grandes e robustas árvores que os Pioneiros haviam plantado anos atrás. Humilhou-me profundamente estar junto ao túmulo daqueles que se sacrificaram na abertura daquela grande região ocidental. De algum modo, desejei ter podido viver com eles. ¶

Certo dia, nesta recente viagem à Missão Indígena do Sudoeste, um menino índio navajo, com um grupo de seus pequenos amigos, estava sendo levado para o sul da Califórnia, para viver o inverno em lares confortáveis de pessoas Santos dos Últimos Dias, e desfrutar de sua hospitalidade e amizade espiritual. Um garotinho, com uma pequena mala quebrada, chorava, enquanto sua mãe navajo enxugava os olhos, mas permanecia estoicamente ao seu lado, sem dizer palavra, e outro filho, não tão pequeno, com cerca de dezesseis anos, permanecia corajosamente por perto. Grandes coisas têm sido realizadas por rapazes de quatorze, quinze e dezesseis anos: estes são anos importantes na vida de um jovem, e "Benjamin", o navajo mais velho, colocou a mão sobre a cabeça de seu irmãozinho e disse: "Nós não choramos." Foi só isso. O garotinho armou-se de coragem para o que, para ele, era uma grande tarefa: deixar a mãe e os outros filhos. Partiram de carro para um novo lar. ¶

Graças a Deus por "Vinde, Vinde, ó Santos". Graças a Deus pelo povo que desbravou o grande ermo do Sudoeste e, em muitos lugares, o restaurou. Tenho também em meu coração grande gratidão pela liderança destes primeiros dias de nossa Igreja. ¶

Quando Brigham Young e Joseph Smith se encontraram pela primeira vez, eis as palavras que descrevem esse encontro: ¶

Seguimos para Kirtland e paramos na casa de John P. Greene, que acabara de chegar ali com sua família. Descansamos por alguns minutos, tomamos um refresco e partimos para ver o Profeta. Fomos à casa de seu pai e soubemos que ele estava no bosque, cortando lenha. Dirigimo-nos imediatamente ao bosque, onde encontramos o Profeta e dois ou três de seus irmãos cortando e transportando lenha. Ali minha alegria foi completa [disse Brigham Young] pelo privilégio de apertar a mão do Profeta de Deus e receber o testemunho seguro, pelo espírito de profecia, de que ele era tudo o que qualquer homem poderia crer que fosse, como um verdadeiro profeta. (DHC, I, p. 297, Nota.) A grandeza encontra o corte de lenha. Sem pompa, sem cerimônia! Brigham Young recebe o verdadeiro testemunho. ¶

Sê humilde; e o Senhor teu Deus te conduzirá pela mão, e te dará resposta às tuas orações. (D&C 112:10.) Permita-me destacar outros grandes atributos do povo dos Santos dos Últimos Dias: uma grande herança, uma liderança humilde e nobre; uma membresia que participa em sua totalidade. Como isso deveria nos emocionar! Foi inspirador para mim, ontem, quando o Presidente McKay disse: "Cada membro deste Coro das Mães Cantoras da Sociedade de Socorro tem ainda outra tarefa de serviço na Igreja, além de cantar neste coro." Como é maravilhoso — quase todos os membros participando. Esse é o modo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Passeai de carro pela colina aqui em Salt Lake City, se ainda não o fizestes, e vede o Hospital Primário, construído para as criancinhas. É uma bela edificação, e, ao passardes por ali, pensai que foi construída com centavos e com o amor do povo e das crianças — uma membresia que participa em sua totalidade! ¶

Finalmente, estas poucas palavras: o grande objetivo, disse-nos o Presidente Richards outro dia, desta conferência, é a edificação do reino de Deus na terra. Sim, milhares de missionários, o programa de bem-estar estendendo seus braços para ajudar e abençoar, templos sendo erguidos por todo o mundo; à medida que trabalhamos, somos abençoados. ¶

"Há pontes, meus jovens e minhas jovens, a serem construídas, e nós as construiremos. Há casas a fazer, e acenderemos as luzes de suas janelas. Há aqueles que sofrem, e aliviaremos sua dor. Há bênçãos divinas pairando sempre sobre nós." ¶

Humildemente rogo que possamos dignamente continuar a desfrutar destas grandes bênçãos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶