Esta Experiência Me Faz Sentir Como...
Marion D. Hanks
Esta experiência me faz sentir como um amigo meu, tenente da Marinha. ¶
Ele havia estado na última guerra por quatro anos, e quando soube que estavam considerando convocá-lo novamente, enviou à junta um telegrama no qual dizia: "Desejo lembrar-lhes que passei quatro anos na última guerra, e apenas quero que saibam que não desejo passar à frente de mais ninguém que queira a experiência." ¶
Sou grato por muitas coisas nesta manhã. Sou sempre grato por estar nestes terrenos e neste edifício, pois a convivência diária com eles nunca diminuiu a sua beleza nem as suas lembranças para mim. Sou grato pelas belas flores que enfeitam este púlpito, pois muitos de nós aprendemos a amá-las e ao que representam nas ilhas do mar; e sou particularmente grato pela bênção de aloha, ou amor, que motivou as boas pessoas que as enviaram. ¶
Sou especialmente grato nesta manhã pela liberdade. Como militar que teve a oportunidade, num conflito armado, de ajudar a defender esta nação, como jovem americano e como Santo dos Últimos Dias, sou tão grato pela liberdade quanto minha inteligência e minha capacidade de compreendê-la o permitem. ¶
Mas, ao olhar para vós e considerar a mim mesmo, penso em outro tipo de liberdade, ainda mais importante do que aquela que aqui desfrutamos, de nos reunirmos, de ensinar e de adorar. ¶
Esta liberdade não tem relação com as paredes de uma prisão, nem com qualquer outro aspecto de restrição ou privação física. Pode, na verdade, ser exercida por alguém confinado no mais profundo calabouço, sem posses, faminto e adoentado. Por outro lado, pode estar ausente naquele que não está fisicamente restringido, que tem abundância de riqueza, saúde e proeminência. Penso na liberdade ensinada por Jesus a certos descendentes de Abraão, muitos séculos atrás. Tendo-lhes ensinado a respeito de seu Pai, deu-lhes outra grande lição, nestas palavras, tendo muitos crido nele: ¶
Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará. ¶
Responderam-lhe [com raiva, vede bem, porque já eram livres, não é?]: Somos descendência de Abraão, e nunca servimos a ninguém; como dizes tu: Sereis livres? ¶
Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do pecado. ¶
Ora, o servo não fica para sempre em casa; o Filho fica para sempre. ¶
Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres. (João 8:31-36.) Há uma liberdade diferente e superior até àquela que hoje desfrutamos, de reunir-nos, de ensinar e de adorar. Qual é ela? Será, como alguns supõem, o direito de fazer o que nos apraz? Encontramos esta liberdade na indulgência, na injustiça, no pecado? Encontramo-la em dar rédea solta à paixão, às emoções, aos apetites, ao pensamento ou ato injusto? ¶
Esta liberdade de que Jesus falou não anda de mãos dadas com a injustiça, nem é produto do ato mau. Esta liberdade, esta liberdade que ele ensinou como sendo a mais importante para a humanidade, vem àqueles que, em retidão, têm fé em Deus, aprendem sua lei e procuram compreendê-la, e que, obedientes a ela e com responsabilidade, procuram fazer a sua vontade. ¶
Há muitos entre nós, e em todo o mundo, jovens e velhos (embora talvez confinemos demasiado a lição aos jovens), que têm a ideia de que a liberdade, a liberdade de que falamos, pode ser encontrada numa liberdade sem freios. Mas esta liberdade que Jesus ensinou não é a liberdade da irresponsabilidade ou da injustiça, mas a liberdade que acompanha a obediência. ¶
Está livre, por exemplo, aquele marido que, com deslealdade para com sua esposa e sua família e com luxúria no coração, se envolve em ligações fora do seu próprio lar? Está livre aquele pai que, negligenciando seus filhos, os afasta e não os ama nem os ensina? Está livre aquele homem que odeia o seu próximo, e que não perdoa as ofensas que o seu próximo cometeu contra ele? ¶
Está livre aquela esposa e mãe que não cumpre os deveres do seu lar com alegria no coração, reconhecendo ser este o seu grande chamado? Está livre aquela mulher que dedica o seu tempo a interesses sociais egoístas, de valor duvidoso, em vez de o dedicar ao seu próximo, à sua comunidade, à sua Igreja, ao seu Deus, num serviço honesto, quando há ¶
tanto por fazer? ¶
Está livre aquele rapaz que brinca com bons hábitos, que cola um pouco na escola, que não aceita um bom conselho nem a amorosa orientação dos pais, mas que, seguindo o seu próprio caminho teimoso (pois está na idade em que pensa saber mais do que eles), escolhe companheiros que seguem o caminho errado, anda em atividades com eles, talvez até roubando de outros as coisas mais preciosas de que desfrutam? Está livre a jovem que pensa tão pouco de si mesma que se permite ser tratada como se não valesse nada, ou que fala com língua maldosa sobre suas amigas ou conhecidas; que não se deixa aconselhar, que não é prestativa nem humilde no lar? ¶
A resposta óbvia é que essas pessoas não são livres. É verdade, têm o direito de escolher, mas violam o seu arbítrio ao escolher aquilo que lhes nega a própria liberdade que Deus quer que os seus filhos desfrutem; pois como se alcança esta liberdade? ¶
Permita-me citar dois ou três versículos de escritura. Além das palavras do Senhor, dizendo-nos que a verdade nos liberta, ele disse novamente, como está registrado na Doutrina e Convênios, o livro sagrado da restauração: ¶
Eu, o Senhor Deus, liberto-vos; portanto, sois verdadeiramente livres. E a lei também vos liberta. (D. & C. 98:8.) E ele nos disse, como João registrou quando estava entre os homens: ¶
Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado. ¶
Estai em mim, e eu em vós... ¶
...porque sem mim nada podeis fazer. ¶
(João 15:3-5.) E o Salmista cantou: "E andarei em liberdade, pois busco os teus preceitos." ¶
(Salmos 119:45.) E ainda, Tiago: ¶
Porém aquele que atenta bem para a lei perfeita da liberdade, e nisso persevera, não sendo ouvinte esquecido, mas fazedor da obra, esse será bem-aventurado no seu feito. (Tiago 1:25.) E finalmente, e talvez o mais importante, do livro de II Coríntios esta simples declaração: ¶
...onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade. (II Cor. 6:17.) Meu humilde testemunho é que a verdadeira liberdade não é irresponsabilidade nem licenciosidade, mas que a verdadeira liberdade acompanha a fé em Deus, a compreensão de sua palavra e a obediência a ela. (E cada um de nós, creio eu, conhece pessoalmente a diferença entre a liberdade da fé e da obediência, e a escravidão do pecado.) Que Deus nos abençoe para percebermos, ao buscarmos aprender os maravilhosos princípios do evangelho, que aquele que não perdoa em seu coração, aquele que não quer ser limpo, aquele que não procura conhecer as verdades do Senhor tal como se aplicam não apenas à obediência que é uma palavra, mas também à obediência que é um modo de vida, não é livre. ¶
Que Deus nos abençoe para que tenhamos fé, para que aprendamos a sua palavra e a vivamos, a fim de que possamos ter o seu espírito conosco, pois "...onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade." (Ibid., 3:17.) Em nome de Jesus Cristo. ¶
Amém. ¶