Irmãos, Meu Coração Certamente Ecoa Aquela Bela...

Irmãos: Meu coração certamente ecoa aquela bela canção que acaba de ser cantada, "Preciso de Ti a Cada Hora". Foi a canção favorita de nosso recente Presidente do Conselho dos Doze, o Presidente George F. Richards. ¶

Foi também favorita de nosso amado Albert E. Bowen, que já não está mais entre nós. Trouxe-me muitas lembranças ao ouvir este maravilhoso coro cantar essa canção. Há muito tempo aprendi que, sem a ajuda do Senhor, nada posso fazer, e oro fervorosamente para que ele esteja comigo aqui esta noite. ¶

Gostaria de vos ler duas parábolas, uma do capítulo 15 de Lucas, e a outra da seção 101 da Doutrina e Convênios. ¶

E ele lhes propôs esta parábola, dizendo: Que homem dentre vós, tendo cem ovelhas, e perdendo uma delas, não deixa as noventa e nove no deserto, e não vai após a perdida até que venha a achá-la? ¶

E achando-a, a põe sobre seus ombros, cheio de júbilo; ¶

E chegando à casa, convoca os amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, porque já achei a minha ovelha perdida. (Lucas 15:3-6.) Leio-vos isto para vos lembrar de que o Salvador espera que participemos de uma operação de resgate, se me permitem usar essa expressão, uma obra pela qual buscaremos aqueles de nossos membros que se afastaram de nós, e os traremos de volta ao rebanho. ¶

Ele também instituiu uma obra de prevenção, e gostaria de vos ler a bela parábola que ilustra essa grande obra pela qual se espera que tomemos medidas preventivas para impedir que o inimigo invada o nosso [a frase termina aqui na fonte impressa]. ¶

Um certo nobre possuía um pedaço de terra muito bom; e disse aos seus servos: ¶

Ide à minha vinha, sim, a esse pedaço de terra muito bom, e plantai doze oliveiras; e colocai atalaias ao seu redor e construí uma torre, para que se possa vigiar a redondeza; e um fique de atalaia na torre, a fim de que minhas oliveiras não sejam derrubadas quando vier o inimigo para saquear e tomar para si o fruto de minha vinha. ¶

Ora, os servos do nobre fizeram o que seu senhor lhes ordenara e plantaram as oliveiras e construíram uma sebe ao redor e colocaram atalaias e começaram a construir uma torre. ¶

E enquanto ainda estavam pondo seus alicerces, começaram a dizer entre si: E que necessidade tem meu senhor desta torre? ¶

E consultaram-se por longo tempo, dizendo entre si: Que necessidade tem meu senhor desta torre, sendo que é tempo de paz? ¶

Não poderia esse dinheiro ser dado aos banqueiros? Pois não há necessidade destas coisas. ¶

E enquanto discordavam entre si, tornaram-se muito preguiçosos e não deram ouvidos às ordens de seu senhor. ¶

E durante a noite chegou o inimigo e derrubou a sebe; e os servos do nobre levantaram-se atemorizados e fugiram; e o inimigo destruiu o trabalho deles e derrubou as oliveiras. ¶

Então, eis que o nobre, o senhor da vinha, chamou seus servos e perguntou-lhes: Ora, qual a causa deste grande mal? ¶

Não devíeis ter feito o que vos mandei e — depois de haverdes plantado a vinha e construído a sebe ao redor e posto atalaias sobre seus muros — construído também a torre e posto um atalaia na torre e vigiado minha vinha, sem adormecer, para que o inimigo não vos atacasse? ¶

E eis que o atalaia da torre teria visto o inimigo enquanto ainda estava distante; e então poderíeis ter-vos preparado e evitado que o inimigo derrubasse a sebe, salvando minha vinha da mão do destruidor. (D&C 101:44-54.) Então, vedes, o Senhor de fato instituiu uma obra de prevenção. Ele determinou que construíssemos fortificações para manter o inimigo fora de nossas fileiras e tomássemos medidas preventivas para salvar os nossos. Notai também como o Senhor ficou perturbado quando alguns dos servos na vinha começaram a dizer que a obra não era necessária. ¶

. . . E que necessidade tem meu senhor desta torre? ¶

E consultaram-se por longo tempo, dizendo entre si: Que necessidade tem meu senhor desta torre, sendo que é tempo de paz? ¶

Não poderia esse dinheiro ser dado aos banqueiros? Pois não há necessidade destas coisas. (Idem, 47-49.) E sempre que os servos na vinha começam a dizer que os mandamentos do Senhor da vinha são desnecessários, que não há necessidade destas coisas, então se tornam preguiçosos e não dão ouvidos aos mandamentos do Senhor, seu Deus. ¶

Agora, gostaria de vos contar uma parábola. ¶

O Senhor da vinha nomeou um grande nobre para supervisionar toda a obra na vinha. O nobre estava muito satisfeito com o trabalho da vinha, mas notou que, embora houvesse muitas, muitas pessoas na vinha que estavam ocupadas e fazendo o que deviam e guardando os mandamentos, algumas estavam escapando. Uma obra de prevenção era necessária. O nobre estava especialmente preocupado com os jovens da vinha, então chamou certos servos da vinha, dizendo-lhes que organizassem um programa do Sacerdócio Aarônico pelo qual os rapazes na adolescência pudessem ser trabalhados de modo protetor para impedi-los da transgressão e evitar que o destruidor invadisse suas fileiras. ¶

Muito bem foi realizado. Mas em certas partes da vinha havia aqueles que começaram a dizer: "Que necessidade tem meu senhor deste programa? Este é um tempo de paz. Não poderia este tempo ser gasto de outras maneiras? Não há necessidade destas coisas." O resultado foi que se tornaram preguiçosos, e alguns dos rapazes sob sua responsabilidade, não sendo cuidados pelos servos na vinha, escaparam. ¶

Então o nobre viu que um trabalho deveria ser empreendido com as moças na vinha, e assim atribuiu uma tarefa às jovens mulheres da Associação de Melhoramentos Mútuos para trabalharem entre as jovens senhoras da vinha, e pediu que um membro do bispado, em cada parte da vinha, trabalhasse com as oficiais da Associação de Melhoramentos Mútuos das Moças. Muito bem foi realizado e o nobre ficou satisfeito. Mas ele também viu, contudo, que, assim como aconteceu com os rapazes, também acontecia com as moças: havia, em certas partes da vinha, os que começavam a dizer, "Que necessidade tem meu senhor deste programa?" E, ao fazerem isso, algumas das moças escaparam, e o destruidor as levou à destruição. ¶

Então o nobre viu que algumas das jovens mulheres das áreas rurais estavam começando a se mudar para as cidades, e, ao chegarem, algumas delas foram desencaminhadas por pessoas más. Então o nobre, em sua grande sabedoria, falou aos servos na vinha e os convidou a cooperar num programa pelo qual os oficiais da Igreja dentro das cidades pudessem ajudar essas moças, desde que, é claro, os nomes e endereços dessas moças lhes fossem fornecidos. Assim o nobre pediu que os bispos e os outros servos nas várias áreas rurais da vinha enviassem a um dos outros servos na vinha, o Irmão Spencer W. Kimball, os nomes e endereços das moças que estavam se mudando para a cidade para sair de casa por um motivo ou outro, para experimentar suas próprias asas. Quando seus endereços permanentes fossem estabelecidos, o Irmão Kimball, como um dos servos na vinha, poderia enviá-las aos bispos dentro das cidades, que trazeriam essas jovens senhoras a um ambiente saudável, em vez de permitir que escapassem. ¶

Havia uma moça chamada Mary, que decidiu que gostaria de ir para a cidade. ¶

Ela conversou sobre isso com sua mãe e seu pai. O pai disse a Mary que o bispo, em sua parte da vinha, havia anunciado na reunião da ala que, se alguma moça estivesse pensando em ir para a cidade, o bispo gostaria de ter uma consulta com elas. Então o pai, a mãe e a jovem senhora foram até a casa do bispo naquela parte da vinha e discutiram seus planos. O bispo combinou com eles que, quando o endereço permanente de Mary fosse obtido, ele notificaria o Irmão Kimball, para que o Irmão Kimball, por sua vez, pudesse notificar os oficiais da Igreja na cidade, que estariam dispostos a cooperar com essa jovem senhora. ¶

O pai e a mãe, no entanto, queriam ir além. Estavam nervosos quanto à sua filha. Seria a primeira vez que ela ficaria longe de casa. Assim, mãe e pai decidiram que iriam à cidade com Mary e a ajudariam a encontrar um lugar adequado para morar. E, depois de um dia de busca, encontraram um encantador lar Santo dos Últimos Dias no qual Mary poderia desfrutar do tipo adequado de ambiente. O pai voltou para casa, mas a mãe decidiu ficar mais alguns dias. Onde Mary trabalharia? ¶

A mãe ajudaria Mary a encontrar um emprego e a garantir que Mary encontrasse trabalho em um ambiente saudável, e assim ficou até que o tipo adequado de emprego fosse encontrado. ¶

Depois decidiu ficar até domingo. Tendo sabido pela senhoria onde ficava a capela, Mary e sua mãe foram à capela no domingo e ali procuraram o bispo da ala e se apresentaram. A mãe explicou que Mary passaria a fazer parte da ala, agora que estava vindo para a cidade para trabalhar, e que estava morando com tal e tal família, e que apreciaria se o bispo pudesse providenciar a ajuda adequada para que Mary se familiarizasse na ala e tivesse amizades saudáveis. ¶

A mãe então voltou para casa. Pouco depois, o bispo da ala de origem enviou a informação ao Irmão Kimball, e o Irmão Kimball confirmou os arranjos com o bispo da cidade, e tudo correu maravilhosamente bem com Mary. Ela teve bons amigos, ambiente seguro, e permaneceu ativa na Igreja. ¶

Depois havia uma moça chamada Jane. ¶

Os pais de Jane não foram tão cuidadosos quanto os pais de Mary, e permitiram que ela viesse à cidade sozinha. Mas providenciaram para que ela fosse diretamente à Beehive House, onde se fez consulta sobre um lugar em que Jane pudesse morar. Por um curto período ela ficou na Beehive House, e o bispo da ala de origem entrou em contato com o escritório do Irmão Kimball, e o Irmão Kimball entrou em contato tanto com a moça quanto com o bispo da ala, e arranjos satisfatórios foram feitos para ela. Assim, quando começou sua estadia em Salt Lake City, ela encontrou o tipo certo de amigos, e o tipo certo de ambiente, e tudo correu bem com ela. ¶

Mas depois havia uma moça chamada Helen. Helen tinha dezoito anos. Ela também queria deixar o pequeno lar do interior e vir para a grande cidade, como ela dizia. Não se dava muito bem com os pais. Havia certas dificuldades, e ela queria, entre outras coisas, se afastar das restrições do lar. O bispo naquela parte da vinha sabia da situação, mas era um daqueles que dizia: "Que necessidade tem meu senhor deste programa? ¶

Helen não tem idade suficiente para cuidar de si mesma? E se ela quer ir para a cidade, isso é problema dela. Por que eu haveria de me preocupar com os assuntos dela? ¶

Que necessidade tem meu senhor deste programa?" E assim, sem a cooperação nem do bispo daquela parte da vinha, nem de seus pais, Helen veio para a cidade, completamente sozinha. Desceu do ônibus, despachou sua mala, e vagou pela cidade naquela noite por algumas horas. Depois encontrou uma pensão onde perguntou sobre um lugar para ficar. Estavam dispostos a recebê-la. Ela voltou à estação de ônibus, pegou sua mala e foi para a pensão ficar. ¶

Depois teve de encontrar um emprego. Não tinha habilidade em nada, mas decidiu que ao menos poderia servir mesas. ¶

No dia seguinte, começou a procurar emprego como garçonete num restaurante. Conseguiu um emprego, e ficou bastante entusiasmada com ele. ¶

Uma das outras moças que serviam mesas ali pareceu atraí-la, e se tornaram boas amigas. Em cerca de uma semana, essa outra garçonete convidou Helen para vir morar com ela em seu apartamento. Helen, pensando que era maravilhoso ter uma amiga assim, pois estava sozinha, foi ficar com sua nova amiga. Essa moça tinha vários namorados. Alguns não eram tão jovens, mas eram homens bastante maduros. As duas moças saíam com eles para se divertir, ou assim pensavam. De vez em quando servia-se bebida alcoólica. Cigarros circulavam. ¶

Helen também começou a sair sozinha, e a outra moça saía sozinha também. ¶

Não demorou muito até que Helen descobriu que ia ter um bebê. Foi ter com sua amiga, a outra garçonete, em pânico, e perguntou-lhe o que no mundo poderia fazer. Essa outra moça a ridicularizou por ter se deixado ficar naquela condição. Mas encaminhou-a a um médico que praticava operações ilegais. A operação foi realizada, mas esse médico não era limpo. A infecção se instalou. Febre alta fez Helen se debater na cama. ¶

O único cuidado que tinha agora era o dessa outra garçonete, e boa parte do tempo ficava sozinha. Ela foi piorando cada vez mais, e quando parecia estar em condição desesperadora, a amiga garçonete se assustou e mandou avisar a casa de Helen, e disse a seu pai e mãe que era melhor virem buscá-la e levá-la para casa. ¶

Eles vieram e, quando descobriram qual era a condição, ficaram terrivelmente angustiados. Por que isso teria acontecido com sua filha? Levaram-na correndo a um hospital onde recebeu cuidados especializados. Sua vida foi salva. Depois de ter ficado no hospital por bastante tempo, a levaram de volta para a pequena cidade do interior de onde ela viera. ¶

Ela agora estava muito desiludida. ¶

Sua vida parecia despedaçada. Tudo o que ela passou foi tão desnecessário. ¶

Mas algum servo na vinha havia dito: "Que necessidade tem meu senhor deste programa? Não há necessidade. Helen não tem idade suficiente para cuidar de si mesma? Se ela se muda para a cidade, isso é problema dela. Por que eu haveria de me preocupar com ela? ¶

Que necessidade tem meu senhor deste programa?" ¶

E porque um dos servos na vinha foi tão preguiçoso e tão desinteressado neste programa de prevenção, foi-lhe imposta uma obra de resgate muito mais difícil do que a prevenção jamais teria sido. ¶

Mas esse servo na vinha se arrependeu agora. Começou a fazer a obra que lhe fora designada, e o nobre ficou satisfeito. Certo dia o Senhor disse a ele e a todos os outros servos fiéis na vinha: "Este será meu selo e minha bênção sobre vós, um mordomo fiel e sábio no meio de minha casa, um governante em meu reino." ¶

Que tenhamos a sabedoria de aceitar o programa do Senhor tal como nos é dado. ¶

Que estejamos dispostos a empreender esta obra de prevenção, salvando nossas moças e nossos rapazes do ataque do destruidor. Que estejamos dispostos a estar despertos para nossas responsabilidades. Que estejamos dispostos a seguir a liderança do grande nobre que se acha à cabeça da vinha, oro eu, em nome de Jesus. Amém. ¶