Bem-Aventurados os Que Têm Fome e Sede de Justiça

Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque eles serão fartos. (Mt. 5:6.) Nas palavras iniciais de nosso querido Presidente McKay, no começo desta conferência, ele declarou que esperava que nossas almas pudessem ser elevadas e inspiradas. Tenho certeza de que podeis testificar comigo que nosso Pai Celestial literalmente nos abençoou, e nossas almas foram elevadas porque fomos inspirados pela palavra do Senhor. ¶

Notei, sem exceção, que cada um que ocupou esta posição, independentemente de seu chamado na Igreja, independentemente de sua posição na comunidade ou na nação, antes de assumir estas responsáveis posições na Igreja, invocou as bênçãos de nosso Pai Celestial sobre si, para que pudesse falar sob a inspiração do Espírito. Reconheço, ao estar diante de vós esta tarde, que devo depender da inspiração de meu Pai Celestial por meio de Seu Filho, Jesus Cristo, pois ensinar o evangelho de Jesus Cristo não pode ser feito pela sabedoria dos homens, mas somente pelo poder de Deus. ¶

Muito se tem dito aqui hoje e ontem nestas sessões de conferência a respeito do programa missionário da Igreja. Sentir-me-ia muito ingrato se não tomasse apenas um momento para prestar tributo a um grande missionário que hoje está ausente de nós, mas que esteve conosco aqui há seis meses, ocupando um assento na fileira que tenho o privilégio de ocupar — o Élder Stayner Richards. ¶

Ele, em verdade, tipificou o verdadeiro espírito missionário da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e sinto-me seguro de que ele tocou os corações de milhares nas Ilhas Britânicas ou onde quer que tenha trabalhado para espalhar a verdade e a retidão, exercendo sua energia e talento na edificação do reino de Deus. ¶

Assim, presto tributo à sua memória hoje. Foi meu privilégio trabalhar com ele por cerca de catorze anos na Estaca Highland, a estaca em que agora resido. ¶

Voltando a alguns anos atrás, um profeta de Deus, Brigham Young, declarou: ¶

. . . não há homem ou mulher nesta Igreja que não esteja numa missão. Essa missão durará enquanto viverem, e é fazer o bem, promover a retidão, ensinar os princípios da verdade, e persuadir a si mesmos e a todos ao seu redor a viver esses princípios para que possam obter a vida eterna. (Discourses of Brigham Young, ed. 1943, p. 322.) Esse é o verdadeiro espírito missionário. ¶

Essa foi a palavra de um profeta de Deus há muitos anos. O mesmo ensinamento sai deste púlpito hoje: ¶

que cada indivíduo que tem a condição de membro nesta, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, está numa missão, e essa missão é ensinar, primeiro, pelo exemplo, e segundo, pelo preceito, as verdades deste evangelho, que é o evangelho de salvação e exaltação à presença de nosso Pai Celestial e de Seu Filho, Jesus Cristo. ¶

Sinto-me emocionado ao ter o privilégio de percorrer missões e visitar as estacas e me misturar com os grupos de missionários de estaca para captar o espírito daqueles que são especificamente chamados para fazer trabalho missionário. ¶

Ao percorrer a Missão Canadense Ocidental há poucos meses, ouvi muitas histórias missionárias comoventes. ¶

Uma história emocionante gostaria de compartilhar convosco. Gostaria de vos levar comigo por um momento a um campo de concentração na França, no qual estavam encarcerados dois prisioneiros alemães, jovens que nunca haviam se conhecido até estarem naquele campo. ¶

Um deles utilizava seu tempo estudando a palavra do Senhor para poder manter firme o testemunho que possuía. Isso atraiu a atenção do outro prisioneiro alemão, que perguntou o que o interessava tanto. ¶

A resposta veio: ele estava lendo A Voz de Aviso (The Voice of Warning). Tenho certeza de que isso soa familiar a muitos missionários aqui reunidos hoje e que talvez estejam assistindo pela televisão e pelo rádio. ¶

Assim, seguiu-se uma conversa evangélica. ¶

Então esse jovem se interessou, e muitas conversas se seguiram depois disso. A guerra terminou. Foram libertados. Um deles voltou para sua região na Alemanha, onde investigou mais a fundo aquilo que ouvira num campo de concentração francês. Então solicitou o batismo. Foi batizado, e após alguns meses foi chamado pelo Presidente Wunderlich para servir uma missão pela Igreja. O jovem convertido disse: "Eu tenho apenas doze marcos," ¶

mas o Presidente Wunderlich, por possuir o sacerdócio de Deus, por poder falar com aquele poder e autoridade que vêm àqueles que são verdadeiramente chamados a servir ao Senhor, fez uma promessa a esse jovem: se ele aceitasse o chamado e respondesse a ele, o Senhor lhe abriria um caminho. ¶

Assim, o jovem, com fé cega, crendo, como temos ouvido deste púlpito hoje, aceitou o chamado e cumpriu sua missão. Foi meu privilégio entrevistá-lo enquanto ele fazia trabalho missionário de estaca na cidade de Edmonton, Canadá. Havia migrado da Alemanha e agora vive no Canadá. ¶

Todos nós temos uma zona de influência, meus irmãos e irmãs. Gostaria de fazer a pergunta aqui hoje: "Quando foi a última vez que tivestes uma conversa evangélica com alguém que não declara ter a condição de membro da Igreja?" ¶

Bem, não precisais respondê-la, apenas em vossas próprias mentes. Rogo humildemente que o Espírito do Senhor tome conta de nós, para que exerçamos nossa devida influência a fim de ensinar os princípios de salvação e exaltação aos filhos de nosso Pai Celestial. ¶

Sinto-me emocionado ao ver alguém aqui na audiência hoje que não se envergonha do evangelho de Jesus Cristo. Depois de cumprir uma missão nos Estados do Sul para esta grande Igreja antes da virada do século, ele decidiu que queria prosseguir seus estudos em engenharia elétrica, e por isso escolheu aquela grande Universidade de Cornell. Num domingo, cada estudante teria a oportunidade e o privilégio de desfilar diante do púlpito e apertar a mão do primeiro presidente de Cornell, Andrew White, apresentando-se e dizendo de onde vinha. Quando chegou a vez desse jovem, ele disse: "Thomas E. Yates, de Scipio, Utah." ¶

Imediatamente Andrew White disse: "Você é mórmon?" ¶

O Irmão Yates não vacilou, pois não se envergonhava do evangelho de Jesus Cristo. Ele disse: "Sim, senhor, eu sou." ¶

Então Andrew White pediu uma entrevista para o domingo seguinte. ¶

O Irmão Yates disse que aquela semana pareceu extremamente longa, porque ele se lembrava da perseguição que os missionários haviam sofrido, mesmo enquanto ele esteve nos Estados do Sul. ¶

Mas o tempo passou, e ele foi conduzido ao gabinete de Andrew White. ¶

Ali lhe foi revelado exatamente por que fora convidado para essa entrevista. ¶

Andrew White lhe contou que, numa ocasião, quando era representante especial junto ao governo russo, tornara-se muito amigo do Conde Leo Tolstói, o grande filantropo e escritor russo. Numa ocasião, ao visitar a casa de Tolstói, foi informado pelo criado de que Tolstói estava no campo arando, e que, se quisesse vê-lo, teria de ir até lá, o que fez. ¶

Ao encontrar Tolstói, houve a saudação amistosa de costume, e então Tolstói disse: "Se quiser conversar comigo, terá de vir comigo enquanto termino de arar." ¶

Assim ele fez, e conversaram sobre muitas coisas. Depois de uma discussão sobre religião, Tolstói disse a Andrew White: "Mas e a sua religião americana?" ¶

Andrew White disse: "Não temos igreja de estado na América. As pessoas têm permissão para adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência." ¶

Tolstói disse: "Eu sei tudo isso. Sei que a Igreja Católica originou-se em Roma. Sei que a Igreja Luterana originou-se na Alemanha, que a Igreja Episcopal originou-se na Inglaterra, mas quero saber algo sobre a sua religião americana, comumente chamada Igreja Mórmon." ¶

Andrew White disse: "Terei de admitir que sei muito pouco sobre o povo mórmon, exceto que é um povo supersticioso e peculiar." ¶

Então Tolstói decidiu dar a Andrew White, por maior que fosse, uma repreensão, e para não perder o significado dessa repreensão, gostaria de a ler para vós. ¶

"Então o Conde Leo Tolstói, à sua maneira honesta e severa, mas cativante, repreendeu o embaixador: 'Doutor White, estou grandemente surpreso e desapontado que um homem de sua grande erudição e posição seja tão ignorante sobre este importante assunto. O povo mórmon ensina a religião americana: seus princípios ensinam ao povo não somente sobre o céu e suas glórias correlatas, mas como viver de modo que suas relações sociais e econômicas entre si sejam colocadas sobre uma base sólida. Se o povo seguir os ensinamentos desta Igreja — nada poderá deter seu progresso — ele será ilimitado. ¶

" 'Houve grandes movimentos que começaram no passado, mas morreram ou foram modificados antes de alcançar a maturidade. Se o mormonismo for capaz de perdurar, sem modificação, até alcançar a terceira e a quarta gerações, está destinado a tornar-se o maior poder que o mundo já conheceu.' " ¶

Creio nisso, ao estar diante de vós hoje e testificar que esta coisa chamada mormonismo continuou através do curso do tempo por 123 anos, inalterada, sem modificação, e que é a plenitude do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Sim, bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, e irmãos e irmãs, creio que os homens estão sedentos e famintos por justiça no mundo de hoje. ¶

É nossa grande responsabilidade, como já foi delineado aqui, sermos os humildes servos nas mãos do Senhor ao levarmos esta gloriosa mensagem a esses indivíduos. ¶

Que Deus nos abençoe com esta visão, e o espírito do trabalho missionário, ao passo que testifico que estas coisas são verdadeiras, em nome de nosso Salvador, Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶