Bienaventurados los que tienen hambre y sed...

Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados. (Mateo 5:6.) En las palabras de apertura de nuestro querido presidente McKay al comienzo de esta conferencia, él declaró que esperaba que nuestras almas fueran elevadas e inspiradas. Estoy seguro de que ustedes pueden testificar conmigo que nuestro Padre Celestial literalmente nos ha bendecido, y que nuestras almas han sido elevadas porque hemos sido inspirados por la palabra del Señor. ¶

He observado, sin excepción, que cada uno de los que ha ocupado este lugar, sin importar su llamamiento en la Iglesia, sin importar su posición en la comunidad o en la nación antes de asumir estos cargos responsables en la Iglesia, ha invocado sobre sí las bendiciones de nuestro Padre Celestial para poder hablar bajo la inspiración del Espíritu. Al estar ante ustedes esta tarde, me doy cuenta de que debo depender de la inspiración de mi Padre Celestial por medio de su Hijo Jesucristo, porque enseñar el evangelio de Jesucristo no puede hacerse por la sabiduría de los hombres, sino solo por el poder de Dios. ¶

Mucho se ha dicho aquí hoy y ayer, en estas sesiones de la conferencia, respecto al programa misional de la Iglesia. Me sentiría sumamente ingrato si no tomara apenas un momento para rendir tributo a un gran misionero que hoy está ausente de entre nosotros, pero que estuvo con nosotros hace seis meses ocupando un asiento en la fila que tengo el privilegio de ocupar: el élder Stayner Richards. ¶

Él, en verdad, tipificó el verdadero espíritu misional de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y estoy seguro de que ha tocado los corazones de miles en las Islas Británicas o dondequiera que haya trabajado para difundir la verdad y la rectitud, ejerciendo su energía y talento en la edificación del reino de Dios. ¶

Así que hoy rindo tributo a su memoria. Tuve el privilegio de trabajar con él durante unos catorce años en la Estaca Highland, la estaca en la que ahora resido. ¶

Retrocediendo algunos años, un profeta de Dios, Brigham Young, declaró: ¶

... no hay hombre ni mujer en esta Iglesia que no esté en una misión. Esa misión durará mientras vivan, y consiste en hacer el bien, promover la rectitud, enseñar los principios de la verdad y persuadirse a sí mismos y a todos los que los rodean a vivir esos principios para que obtengan la vida eterna. (Discourses of Brigham Young, ed. de 1943, pág. 322.) Ese es el verdadero espíritu misional. ¶

Esa fue la palabra de un profeta de Dios hace muchos años. La misma enseñanza sale de este púlpito hoy: ¶

que cada persona que tiene membresía en esta, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, está en una misión, y que esa misión es enseñar primero por el ejemplo y segundo por el precepto las verdades de este evangelio, que es el evangelio de salvación y exaltación en la presencia de nuestro Padre Celestial y de su Hijo Jesucristo. ¶

Me emociona tener el privilegio de recorrer misiones y visitar las estacas y relacionarme con los grupos de misioneros de estaca, para captar el espíritu de quienes son llamados específicamente a hacer obra misional. ¶

Al recorrer la Misión Canadiense Occidental hace apenas unos meses, escuché muchas historias misionales conmovedoras. ¶

Quisiera compartir con ustedes una historia emocionante. Me gustaría llevarlos conmigo por un momento o dos a un campo de concentración en Francia, en el cual están encarcelados dos prisioneros alemanes, jóvenes que nunca se habían conocido hasta estar en ese campo. ¶

Uno de ellos utilizaba su tiempo para estudiar la palabra del Señor a fin de aferrarse al testimonio que tenía. Esto atrajo la atención del otro prisionero alemán, quien preguntó qué era lo que tanto le interesaba. ¶

La respuesta fue que estaba leyendo The Voice of Warning. Estoy seguro de que eso hace sonar una nota familiar para muchos misioneros reunidos hoy y que quizá estén escuchando por televisión y radio. ¶

Así comenzó una conversación sobre el evangelio. ¶

Entonces este joven se interesó, y después siguieron muchas conversaciones. La guerra terminó. Fueron liberados. Uno regresó a su localidad en Alemania, donde investigó más a fondo aquello que había oído en un campo de concentración francés. Entonces solicitó el bautismo. Fue bautizado, y después de unos meses fue llamado por el presidente Wunderlich para ir a una misión por la Iglesia. El joven converso dijo: "Solo tengo doce marcos", ¶

pero el presidente Wunderlich, porque tenía el sacerdocio de Dios, porque podía hablar con ese poder y autoridad que reciben quienes son verdaderamente llamados a servir al Señor, hizo una promesa a aquel joven de que, si aceptaba el llamamiento y respondía a él, el Señor proveería la manera. ¶

Así que el joven, con fe ciega, creyendo, como hemos oído desde este púlpito hoy, aceptó el llamamiento y cumplió su misión. Tuve el privilegio de entrevistarlo mientras hacía obra misional de estaca en la ciudad de Edmonton, Canadá. Había emigrado de Alemania y ahora vive en Canadá. ¶

Todos tenemos una zona de influencia, hermanos y hermanas. Quisiera hacerles hoy esta pregunta: "¿Cuándo fue la última vez que tuvieron una conversación sobre el evangelio con alguien que no afirma ser miembro de la Iglesia?" ¶

Bueno, no tienen que contestarla, sino solo en su propia mente. Ruego humildemente que el Espíritu del Señor se apodere de nosotros, que ejerzamos nuestra legítima influencia para enseñar los principios de salvación y exaltación a los hijos de nuestro Padre Celestial. ¶

Me emociona ver hoy aquí, entre la audiencia, a alguien que no se avergüenza del evangelio de Jesucristo. Después de haber cumplido una misión en los Estados del Sur para esta gran Iglesia antes del cambio de siglo, decidió que quería continuar su educación en ingeniería eléctrica, así que escogió aquella gran Universidad de Cornell. Un domingo, cada estudiante tendría la oportunidad y el privilegio de pasar ante la tribuna y estrechar la mano del primer presidente de Cornell, Andrew White, presentarse y dar a conocer de dónde era. Cuando llegó el turno de este joven, dijo: "Thomas E. Yates, de Scipio, Utah". ¶

Inmediatamente Andrew White dijo: "¿Es usted mormón?" ¶

El hermano Yates no se acobardó, porque no se avergonzaba del evangelio de Jesucristo. Dijo: "Sí, señor, lo soy". ¶

Entonces Andrew White le pidió una entrevista para el domingo siguiente. ¶

El hermano Yates dijo que aquella semana le pareció muy larga, porque se daba cuenta de la persecución que habían sufrido los misioneros, incluso mientras él estaba en los Estados del Sur. ¶

Pero pasó el tiempo, y fue conducido al estudio de Andrew White. ¶

Allí se le reveló precisamente por qué había sido invitado a esa entrevista. ¶

Andrew White le dijo que, en una ocasión, mientras era representante especial ante el gobierno ruso, había llegado a ser muy amigo del conde León Tolstói, el gran filántropo y escritor ruso. En una ocasión, cuando fue a la casa de Tolstói, el criado le dijo que Tolstói estaba en los campos arando, y que si quería verlo tendría que ir allí, cosa que hizo. ¶

Cuando se encontró con Tolstói hubo el saludo amistoso acostumbrado, y luego Tolstói dijo: "Si desea conversar conmigo, tendrá que acompañarme mientras termino de arar". ¶

Así lo hizo, y conversaron acerca de muchas cosas. Después de una conversación sobre religión, Tolstói dijo a Andrew White: "Pero ¿qué hay de su religión estadounidense?" ¶

Andrew White dijo: "No tenemos una iglesia estatal en los Estados Unidos. A las personas se les permite adorar a Dios de acuerdo con los dictados de su propia conciencia". ¶

Tolstói dijo: "Sé todo eso. Sé que la Iglesia Católica se originó en Roma. Sé que la Iglesia Luterana se originó en Alemania, que la Iglesia Episcopal se originó en Inglaterra, pero quiero saber algo acerca de su religión estadounidense, comúnmente llamada la Iglesia Mormona". ¶

Andrew White dijo: "Tendré que admitir que sé muy poco acerca del pueblo mormón, aparte de que es un pueblo supersticioso y peculiar". ¶

Entonces Tolstói decidió dar una reprensión a Andrew White, grande como era, y para no perder el significado de esa reprensión, quisiera leérsela. ¶

"Entonces el conde León Tolstói, con su manera honrada y severa pero amable, reprendió al embajador: 'Dr. White, me sorprende y me decepciona mucho que un hombre de tan gran erudición y posición sea tan ignorante sobre este importante asunto. El pueblo mormón enseña la religión estadounidense: sus principios enseñan al pueblo no solo acerca del cielo y sus glorias correspondientes, sino cómo vivir de modo que sus relaciones sociales y económicas entre sí se coloquen sobre una base sólida. Si el pueblo sigue las enseñanzas de esta Iglesia, nada podrá detener su progreso; será ilimitado. ¶

" 'Ha habido grandes movimientos iniciados en el pasado, pero han muerto o se han modificado antes de alcanzar la madurez. Si el mormonismo logra perdurar, sin modificaciones, hasta alcanzar la tercera y cuarta generaciones, está destinado a convertirse en el poder más grande que el mundo haya conocido.' " ¶

Creo eso, al estar ante ustedes hoy y testificar que esta cosa llamada mormonismo ha continuado por la corriente del tiempo durante 123 años, sin cambios, sin modificaciones, y que es la plenitud del evangelio de Jesucristo. ¶

Sí, bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia; y hermanos y hermanas, creo que los hombres tienen sed y hambre de justicia en el mundo hoy. ¶

Es nuestra gran responsabilidad, como se ha bosquejado aquí, ser los humildes siervos en las manos del Señor para llevar este glorioso mensaje a esas personas. ¶

Que Dios nos bendiga con esta visión y con el espíritu de la obra misional, al testificar que estas cosas son verdaderas, en el nombre de nuestro Salvador, Jesucristo. ¶

Amén. ¶