O Lar, o Alicerce da Civilização

Humilde e suplicantemente, meus irmãos e irmãs e amigos, abordo esta tarefa muito difícil, mas desafiadora. Confio que possa ter parte em vossa fé e orações e ser favorecido com a doce influência do Espírito Santo. ¶

Regozijo-me com o que acabamos de testemunhar, o chamado destes três nobres homens para preencher vacâncias nos conselhos da Igreja. Isto é apenas típico, meus irmãos e irmãs, do que acontece semanalmente por toda a Igreja, nas alas, estacas e missões — o chamado de homens e mulheres para posições de responsabilidade. A resposta é sempre a mesma. Para mim, é um milagre moderno que não se duplica em nenhum outro lugar sobre a terra. Tenho a alegria de dar boas-vindas a estes irmãos. Conheço-os a todos. Eu os amo. ¶

Tenho amado o Irmão Richard L. ¶

Evans desde que o conheci, há anos. Ele é amado por toda a Igreja. É amado por esta nação, porque durante anos teve uma audiência nacional. Sua influência tem alcançado além das fronteiras da América. ¶

E eu gostaria de dizer-lhe isto: ¶

Irmão Evans, agora entrais na mais doce associação conhecida pelos homens neste mundo, a associação que tereis com vossos irmãos da Primeira Presidência e do Conselho dos Doze. Não há nada neste mundo, nas associações entre homens, tão doce e tão satisfatório. Sei disso mais profundamente hoje do que nunca antes, particularmente desde que estive ausente desde dezembro passado, e ainda assim, às vezes, embora estivesse a quilômetros de distância, senti-me até mais próximo por meio de sua fé e orações — a fé e as orações de meus irmãos. ¶

Amo o Irmão Brown. Conheço-o há muitos anos. Estive intimamente associado a ele na Europa logo após a guerra, e ele é amado pelo povo das Ilhas Britânicas, pelos santos da Europa e pelos militares de toda a Igreja, aos quais prestou tão grande serviço durante a última guerra. Tive o privilégio de servir como conselheiro de seu irmão mais velho, Scott B. Brown, na Estaca Boise, que agora ali serve como patriarca. Hugh B. Brown provém de uma das grandes famílias da Igreja. ¶

Não conheço intimamente o Irmão Marion Hanks, mas o tenho observado com grande interesse e o considero um dos jovens mais promissores da Igreja. ¶

De todo o coração estendo a mão de companheirismo a estes, meus irmãos, e tenho certeza de que, ao fazê-lo, estou apenas ecoando o sentimento de todos os outros irmãos nos conselhos da Igreja, bem como de todos os membros da Igreja. ¶

Irmãos e irmãs, esta tem sido uma conferência gloriosa. Recebi um grande fortalecimento espiritual. Não, não ouvimos nada particularmente novo. Recordo-me de que, há alguns anos, um rapaz, um menino mórmon, voltou da reunião sacramental, e, ao encontrar seu pai, que estivera fora numa incumbência do sumo conselho, seu pai lhe disse: "Bem, filho, como gostaste da reunião sacramental?" Ele respondeu: "Bem, pai, foi uma boa reunião. Porém, foi basicamente o eco de ecos que ecoam, mas mesmo assim foi uma reunião magnífica." ¶

Ouvimos discutidas algumas das antigas virtudes. Ouvimos admoestações referentes a princípios eternos. ¶

Foram apresentadas num cenário um pouco diferente, com ênfase diferente, mas, no geral, houve muito pouco de novo — mas, oh, como precisamos das admoestações que foram apresentadas. ¶

Prouvera a Deus que todo homem, mulher e criança nesta nação e por todo o mundo tivesse estado ouvindo o conselho que foi dado. ¶

Agora, ao deixarmos a conferência e seguirmos nossos diversos caminhos, como iremos implementar as instruções que foram dadas, o que faremos para assegurar que este conselho não caia em ouvidos surdos? Ao pensar na maneira mais eficaz de implementar este conselho, volto-me, meus irmãos e irmãs, naturalmente, para nossa instituição mais básica, o lar americano, porque, afinal, ele ainda é nossa maior e mais primordial instituição educacional. É, em verdade, o centro de nosso interesse econômico, social e cultural. O lar é o baluarte da nação e nossa instituição mais fundamental e básica. ¶

A menos que, como pais, possamos voltar aos lares da Igreja e levar estas instruções com a determinação de colocá-las em prática em nossos próprios lares, com nossos próprios filhos, esta conferência não terá sido plenamente eficaz. ¶

O casamento, o lar e a família são instituições sagradas. Não são feitos pelo homem. Graças a Deus por isso. São divinos. O primeiro casamento realizado foi o casamento de dois seres imortais. Após a consumação daquele casamento, o Senhor nos deu importantes escrituras e instruções a respeito do lar e da família. ¶

O Senhor deixou claro que não é bom que o homem esteja só. A mulher foi criada como auxiliadora do homem, e os dois, unidos nos sagrados laços do casamento eterno, tornam-se uma só carne. ¶

"Portanto, o que Deus ajuntou", disse ele, "não o separe o homem." (Marcos 10:9.) Depois, mais adiante: "Amarás tua esposa de todo o teu coração e a ela te apegarás e a nenhuma outra." (D. & C. 42:22.) Como precisamos hoje desse conselho na América! ¶

Quantas dores de coração poderiam ser evitadas se os homens apenas atendessem de todo o coração a esse conselho. Quanto menos deslealdade e infidelidade haveria se pudéssemos viver de acordo com essa admoestação. ¶

Então, como que para fortalecer ainda mais o laço matrimonial no lar, o Senhor deu instruções aos filhos por meio de seus profetas. O apóstolo Paulo, ecoando a admoestação de Moisés no Sinai, disse: Vós, filhos, sede obedientes a vossos pais no Senhor: ¶

porque isso é justo. ¶

Honra teu pai e tua mãe, que é o primeiro mandamento com promessa, para que te vá bem, e vivas muito tempo sobre a terra. (Ef. 6:1-3.) E então, na revelação moderna, o Senhor deixou bem claro que os pais têm grandes e sérias responsabilidades. ¶

Ouvi estas palavras enquanto o Senhor fala aos pais da Igreja: ¶

"E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor." (D. & C. 68:28.) E ainda: "... se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado." (Ibid., 68:25.) Essa é uma séria responsabilidade, e creio, meus irmãos e irmãs, que a história antiga desta Igreja indica claramente que nossos avós, os pioneiros destes vales, e, de fato, os Peregrinos que vieram e colonizaram este grande continente americano, honraram estas obrigações e foram abençoados em seus lares por assim fazerem. ¶

Reconheço que muitas mudanças ocorreram nos últimos cinquenta a setenta e cinco anos. Nossa industrialização, especialização, a concentração de populações em grandes cidades, a grande redução no número de pessoas que vivem em fazendas, a mudança em nossa agricultura — tudo isso teve seus efeitos. A maior ênfase nas coisas materiais e a busca pelo dinheiro, pelo prazer, pela gratificação pessoal, e as investidas insidiosas do licor, do tabaco e do jogo — tudo isso teve uma influência de afastamento sobre esta instituição tão sagrada, o lar americano. ¶

É difícil imaginar que, há cinquenta anos, havia apenas um divórcio em cada dezesseis casamentos aqui na América. Até 1946, a proporção havia aumentado para um em três, e relata-se que, em algumas cidades da América, há de fato mais divórcios do que casamentos a cada ano. Nossas melhores autoridades indicam que a maior parte da delinquência na América é resultado de lares desfeitos, maus e negligenciados. ¶

Como indicou J. Edgar Hoover, uma das melhores autoridades, referindo-se aos delinquentes: "As ações da maioria deles estavam, e estão, diretamente relacionadas com a conduta de seus pais." ¶

Sim, o crime começa em casa. ¶

Agora, meus irmãos e irmãs, como Santos dos Últimos Dias, o que deveria ser feito? ¶

O que pode ser feito? Tenho certeza de que todos concordamos que nenhuma nação jamais se eleva acima de seus lares. Esta Igreja jamais se elevará acima de seus lares. Não somos melhores como povo do que são nossos lares, nossas casas. A escola, a igreja e até mesmo a nação, sinto-me confiante em dizer, ficam impotentes diante de lares enfraquecidos e degradados. O bom lar é o alicerce de rocha, a pedra angular da civilização. Ele deve ser preservado. Deve ser fortalecido. ¶

Nunca houve e nunca haverá um substituto satisfatório para o lar estabelecido pelo Deus dos céus. ¶

Se esta nação há de perdurar, então o lar deve ser salvaguardado, fortalecido e restaurado à sua devida importância. ¶

Permiti-me sugerir, nos poucos momentos restantes, cinco coisas simples às quais, creio, bem poderíamos dar atenção, como algumas das necessidades de nossos lares hoje: ¶

Antes de tudo, estou convencido, meus irmãos e irmãs — e isto não é nenhuma crítica às nossas dedicadas mães, que passam dia após dia, semana após semana, obedientemente servindo suas famílias — mas sinto-me seguro de que uma de nossas maiores necessidades é mais tempo dos pais no lar. ¶

A juventude da Igreja e da nação precisa de mais do que conforto físico. Precisaremos deixar-lhes mais do que terras e ações. Eles precisam de mais do que um automóvel moderno e um belo edifício moderno para morar. Não há substituto satisfatório para a mãe, e ninguém pode cuidar de seus filhos como ela pode. Nenhuma chamada obrigação social, atrativo social ou interesse externo deveria impelir qualquer mãe a negligenciar o sagrado encargo que é seu, de cuidar de sua própria carne e sangue. Sua primeira lealdade, aos olhos de Deus, é para com sua Igreja e sua família. ¶

Sinto-me confiante de que, embora as atividades cívicas e sociais possam trazer muito bem, ela servirá melhor a sua comunidade e a sua nação se primeiro se dedicar às necessidades de seus próprios filhos. ¶

Segundo, e isto foi enfatizado esta manhã pelo Irmão Cowley, precisamos de devoção diária no lar. Precisamos voltar à prática da oração familiar, da oração secreta, à antiga prática da devoção diária no lar, à noite e pela manhã, ao cantar de hinos, à leitura das escrituras. ¶

Quanto mais felicidade haveria, quantos menos divórcios haveria, se essas práticas simples fossem seguidas como era costume no lar pioneiro, bem como nos primeiros dias deste país, de acordo com os diários de nossos primeiros fundadores. ¶

Terceiro, penso que uma das grandes necessidades é mais instrução dos pais sobre os problemas da vida. Sei que há uma tendência de os pais se esquivarem dessa responsabilidade, a de instruir seus próprios filhos sobre os problemas do sexo, o relacionamento com outros jovens, a questão dos namoros e todas as muitas tentações que confrontam um menino ou menina em crescimento. Essas instruções não deveriam ser deixadas para a escola ou para uma aula de sociologia. O lugar mais seguro, o melhor lugar para dar este conselho vital, estas instruções sagradas em questões de pureza moral, deveria ser o lar, numa base de confiança entre pais e filhos. Como pais, devemos instruir nossos filhos. Os livros sagrados dos antigos persas dizem: "Se quiserdes ser santos, instruí vossos filhos, porque todos os bons atos que praticarem vos serão imputados." ¶

Quarto, creio que há uma grande necessidade, meus irmãos e irmãs, de recreação familiar e atividades culturais em conjunto. Devemos fazer coisas juntos como família. Isso pode significar uma redução na participação em clubes femininos, em clubes masculinos, mas se as famílias pudessem apenas buscar sua recreação e atividades culturais mais como unidade familiar, tenho certeza de que benefícios e bênçãos incalculáveis adviriam. Um menininho foi perguntado justamente neste último verão, depois de dizer que iria a um acampamento de verão: "O que é um acampamento de verão?" E ele respondeu: "Aqueles lugares para onde os meninos vão para as férias da mamãe." Tiremos mais de nossas férias juntos, como famílias. ¶

Podemos ter uma noite semanal em casa, como tem sido admoestado e aconselhado por anos pela Primeira Presidência da Igreja? Mais atividades sadias em conjunto é uma grande necessidade das famílias da América. E quinto, precisamos de um relacionamento mais próximo entre pais e filhos. Isto está intimamente relacionado com as outras quatro questões. Uma das maiores necessidades de nossos jovens é uma companhia mais próxima e mais frequente do pai e da mãe. Não há substituto satisfatório. Fiquei emocionado há algum tempo, ao pegar um jornal no Leste e ler o relato de uma carta que um rico industrial havia enviado a seu filho, seu menino de dezesseis anos, como presente de Natal. Este homem poderia ter dado a seu filho qualquer coisa que o dinheiro pudesse comprar — um automóvel, um iate, suponho, se ele quisesse. Mas quando o menino desceu de seu quarto na manhã de Natal e foi até a lareira onde geralmente encontrava seu presente, havia um envelope, um envelope simples com seu nome nele, e ele o abriu e leu: ¶

Ao meu querido filho: ¶

"Dou-te uma hora em cada dia de semana e duas horas de meus domingos, para serem tuas, para usares como quiseres, sem interferência de espécie alguma." ¶

"Com carinho, Papai." ¶

Ao ler isso, pensei: que pai sábio, e que filho afortunado! Sim, é disso que eles precisam. ¶

Que Deus nos abençoe, meus irmãos e irmãs, para que possamos dar atenção pessoal, agora, a estas questões vitais: ¶

Mais tempo dos pais no lar. Devoção familiar diária no lar. Instrução dos pais sobre os problemas da vida. Recreação familiar e atividades culturais em conjunto. Um relacionamento mais próximo entre pais e filhos. Que sejamos fiéis a esta grande obrigação da paternidade e maternidade, esta obrigação sagrada, para que possamos edificar nossos lares solidamente sobre princípios eternos, para que não tenhamos arrependimentos. Que jamais sejamos infiéis à grande confiança que nos foi depositada. Que tenhamos sempre em mente que estes espíritos que entraram em nossos lares são espíritos escolhidos. Muitos deles nasceram sob o convênio. Ao olharmos para seus rostos e contemplarmos suas necessidades, bem poderíamos considerar que alguns deles provavelmente eram espíritos mais escolhidos lá em cima do que nós. É uma grave responsabilidade. Que não a evitemos. ¶

Que Deus nos abençoe em nossos lares e em todos os nossos empreendimentos dignos. Que possamos levar conosco, desta conferência, as instruções dadas e colocá-las em prática em nossos lares, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶