O Cristo Ressuscitado Vive Hoje

Na sessão de abertura desta grande conferência ontem, o Presidente David O. McKay nos deu dois grandes objetivos: o primeiro, colocar nossos lares em ordem, e o segundo, proclamar a missão divina do Redentor do mundo. Ouvimos alguns belos discursos sobre esses temas, e particularmente sobre a missão do Redentor do mundo desde aquele discurso de abertura, especialmente apropriado tendo em vista que hoje é Páscoa, quando todo o mundo cristão celebra esse acontecimento. ¶

Gostaria de contar-vos uma experiência que tive enquanto trabalhava como missionário em New Bedford, Massachusetts, há alguns anos. Estávamos nos aproximando do Domingo de Páscoa, e tive uma discussão com um ministro do evangelho sobre a missão do Redentor do mundo. Pedi-lhe que me explicasse o Deus em quem ele acreditava. Naturalmente, de acordo com a visão cristã ortodoxa comum, ele explicou como Deus o Pai, Deus o Filho e Deus o Espírito Santo eram um só Deus, e então passou a indicar suas obras e disse, em substância, que eram tão grandes que preenchiam todo o universo, e tão pequenas que podiam habitar em nosso coração; que eram a vida das plantas e flores e de tudo ao nosso redor. E então interpus esta pergunta: "O que estamos celebrando esta semana?" E ele disse: "A Páscoa." Eu disse: "O que isso realmente significa?" "Bem," disse ele, "é a ressurreição de Cristo." Eu disse: "O que exatamente você quer dizer com a ressurreição de Cristo?" Então o levei a explicar. Eu disse: "Você quer dizer que a pedra foi de fato removida e que quando as mulheres chegaram ao túmulo os anjos proclamaram que ele não estava ali, que havia ressuscitado, que o próprio corpo que foi tirado da cruz e colocado naquele túmulo havia ressuscitado?" ¶

E ele admitiu que isso era verdade. ¶

E eu disse que naquele corpo ele apareceu a seus discípulos e quando o incrédulo Tomé questionou o fato de que ele era realmente o Redentor que eles haviam conhecido, ele pediu a Tomé que colocasse a mão na ferida do lado de Jesus e sentisse as marcas em suas mãos, e visse que "sou eu mesmo", pois, disse ele, "um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho." (Ver Lucas 24:39.) E para indicar ainda mais o fato de que ele tinha aquele mesmo corpo que fora depositado no túmulo, ele comeu peixe e favo de mel com eles. Eu disse: "Agora, esse era o mesmo corpo que ele havia deixado no túmulo, não era?" E ele concordou que era. ¶

E então o levei através da experiência do Salvador ministrando entre seus discípulos por quarenta dias até que, na presença de quinhentos irmãos, ele foi levado nas nuvens do céu, e dois homens vestidos de branco ficaram e disseram, enquanto os irmãos olhavam para o céu para vê-lo ascender, "... Homens galileus, por que estais olhando para o céu? ¶

Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir." (Atos 1:11.) E ele concordou que aquilo de fato aconteceu. ¶

E então eu disse: "Meu amigo, onde está o corpo que Jesus tirou do túmulo, se ele e o Pai são um, e uma essência presente em toda parte no mundo? Você diria que Jesus morreu uma segunda morte e depositou seu corpo novamente?" E ele pensou por alguns minutos. Ele disse: "Receio não poder responder a isso. Nunca havia pensado nisso dessa maneira antes." ¶

Ora, irmãos e irmãs, agradeço a Deus por termos, em nossos dias, um recompromisso com esta verdade de que ele tem seu corpo, que ele de fato existe como o Redentor do mundo, que ele de fato rompeu as cadeias da morte, que a sepultura não teve vitória, pois entregou seu corpo, como fará por todos nós, do que ouvimos testemunhos tão maravilhosos aqui nesta conferência. ¶

Há algum tempo, o Irmão Clifford Young fez um discurso do Church of the Air. Ele me contou depois sobre algumas das cartas que recebeu comentando seu discurso. E uma era de um ministro do evangelho, no qual dizia algo assim: "Muito me agrada saber que os mórmons creem em Cristo." Tenho pensado muito nessa declaração desde então, e tenho pensado no sentimento que o mundo tem em relação ao nosso povo. Comparei-o à época em que Paulo estava em Roma para ser julgado, e lhe disseram: "... bem quiséramos ouvir de ti o que sentes; porque, quanto a esta seita, notório nos é que em toda a parte se fala contra ela." (Atos 28:22.) Por que falavam contra ela? Não foi o mesmo quando Paulo estava lá acorrentado, quando proferiu aquele maravilhoso testemunho diante de Agripa e Festo, quando Agripa disse: "Por pouco não me persuades a que me faça cristão." (Idem, 26:28.) E Festo disse: "... Deliras, Paulo; as muitas letras te fazem delirar." ¶

(Idem, 26:24.) Ao que Paulo respondeu: "Não deliro, ó excelentíssimo Festo; antes falo palavras de verdade e de perfeito juízo." (Idem, 26:25.) E então ele disse: "Prouvera a Deus que, ou por pouco ou por muito, não somente tu, mas também todos quantos hoje me estão ouvindo, se tornassem tais qual eu sou, exceto estas cadeias." ¶

(Idem, 26:29.) Pensai em Saulo pouco antes disso, quando depositaram a seus pés as capas daqueles que apedrejaram e mataram Estêvão, o profeta de Deus. E vós vos lembrais de como Estêvão olhou para o céu e viu Jesus sentado à direita de seu Pai. E então Saulo foi daquela experiência para Damasco com uma ordem para perseguir os cristãos. ¶

Isso é exatamente como o mundo. Eles não compreendem, e por isso nos difamam, e dizem toda espécie de coisas que não são verdadeiras, e não têm a concepção correta, assim como Paulo antigamente. Mas quando o testemunho chegou a Paulo, ele era um homem diferente. A Igreja não havia mudado; Cristo não havia mudado; sua verdade era a mesma; mas Saulo de Tarso havia mudado. Ele agora era Paulo, o Apóstolo do Senhor Jesus Cristo. ¶

Há pouco tempo enviei um de nossos livros da Igreja a um parente distante do lado de minha mãe, lá em Massachusetts. Meu primo, Merlin Steed, esteve lá e o visitou. Ele escreveu uma carta a Merlin e disse que passou três semanas lendo o livro. Disse: "É uma grande revelação para mim. É o primeiro livro que já li a favor dos mórmons." E então acrescentou esta declaração: "Duvido que você tenha ideia das histórias fantásticas que correm na Nova Inglaterra sobre a Igreja Mórmon. Algumas são tão absurdas que duvido que as próprias pessoas que as contam realmente acreditem no que estão dizendo." ¶

Isso é o que temos de enfrentar no mundo. Se ao menos o Senhor tirasse esse preconceito de seu coração! Faço esta pergunta: Por que perseguiram os santos de antigamente? Por que mataram os Apóstolos do Senhor Jesus Cristo? Por que crucificaram nosso Senhor? Somente por causa das trevas que cobriam sua mente e dos esforços do maligno para destruir a obra de Deus na terra, e por essa mesma razão, hoje eles compreendem mal os motivos desta grande Igreja. ¶

Tive uma experiência no Oregon depois de minha primeira missão. Havia passado algum tempo com um proeminente homem de negócios. ¶

Ele não sabia que eu era mórmon, e pintou os mórmons e os missionários mórmons de forma tão negativa que quase gelou meu sangue. Quando terminou, eu disse: "Meu amigo, não fique embaraçado," eu disse, "porque," eu disse, "você está sentado bem ao lado de um missionário mórmon." Ele ficou vermelho, e eu disse: "Eu o perdoo," porque eu já o havia qualificado antes. Eu disse: "Você já leu algum livro mórmon?" Ele disse: "Não." Eu disse: "Você já conheceu algum mórmon?" ¶

E ele disse: "Não." Eu disse: "Eu o perdoo porque você não tem obrigação de saber melhor. De onde você tirou suas informações?" "Ah," ele disse, "você ouve na rua, e lê nas revistas e nos jornais; todo mundo sabe o que são os mórmons." ¶

Ora, irmãos e irmãs, se há alguma Igreja neste mundo que realmente acredita que Jesus é o Cristo, com certeza é a dos Santos dos Últimos Dias. Nenhuma Igreja jamais o exaltou como esta Igreja. ¶

Ele é o cabeça da Igreja, literalmente, assim como o homem é o cabeça da mulher; a Igreja leva seu nome; e não havia outra Igreja no mundo que levasse seu nome quando ele a confiou a esta Igreja e ordenou que a Igreja fosse batizada em seu nome. ¶

Toda a premissa do mormonismo se baseia no fato de que o Pai e o Filho apareceram literalmente ao Profeta Joseph Smith. Eles não poderiam ter feito isso se fossem apenas uma essência, presente em toda parte no mundo. Com aquele corpo glorificado que Jesus tirou do túmulo, ele apareceu a Joseph Smith, e se isso de fato não aconteceu, não temos direito de estar reunidos aqui em uma conferência alegando ser a Igreja de Jesus Cristo. E se de fato aconteceu, então todo o povo deste mundo terá, em última instância, de aceitar a obra que ele estabeleceu por meio do Profeta que ele levantou nesta dispensação. ¶

Tivemos aqui hoje o testemunho de como ele apareceu ao Profeta Joseph Smith e a Sidney Rigdon, e gostaria de deixar este pensamento convosco. Não foi apenas o que Jesus ensinou. ¶

Vós vos lembrais de que ele disse aos antigos: "Se não credes em minhas palavras, crede então em minhas obras." Aqui estão as obras do Senhor Jesus Cristo, o estabelecimento de sua grande Igreja. ¶

Enquanto estava sentado aqui nesta conferência, pensei nas palavras de Néfi de antigamente, que viu nosso dia e o surgimento do Livro de Mórmon e o estabelecimento do reino de Deus na terra, e disse que viu os santos de Deus espalhados sobre a face de toda a terra e o poder de Deus repousando sobre eles em grande glória. ¶

E testifico a vós que o poder de Deus está com esta Igreja em grande glória hoje. ¶

Gostaria de acrescentar mais um pensamento. ¶

Jesus disse: "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." (Mateus 7:21.) No mundo hoje, no mundo cristão, há muitos apenas dizendo, "Senhor, Senhor," ¶

e não estão fazendo a vontade de nosso Pai. Então vos lembro que quando Jesus estava no Monte das Oliveiras, olhando para Jerusalém e recordando como o haviam rejeitado, ele exclamou, por assim dizer, na angústia de sua alma, ¶

Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes! (Idem, 23:37.) ¶

E então ele disse, ¶

Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta; ¶

Porque eu vos digo que desde agora não me vereis mais, até que digais: Bendito o que vem em nome do Senhor. (Idem, 23:38-39.) ¶

Ora, quero vos dizer que quando Deus, o Pai Eterno, por meio de seu Filho Jesus Cristo, envia um profeta aos habitantes da terra, quando rejeitam o profeta de Deus, rejeitam a Cristo o Senhor. Isso, ele o declarou por meio de suas próprias palavras. ¶

Gostaria de chamar vossa atenção para a promessa no Livro de Mórmon do profeta que Deus declarou que enviaria, a promessa que fez a José, que foi vendido para o Egito, de que nos últimos dias, de sua semente, ele levantaria um vidente e profeta escolhido semelhante a Moisés. E então vos lembro que nas escrituras sagradas lemos que não havia profeta em Israel semelhante a Moisés, porque Moisés falava com Deus face a face, como um homem fala com seu amigo. Segundo as escrituras, a maioria dos profetas recebia a palavra de Deus por inspiração, mas Moisés falava com Deus, e Deus declarou que neste dia levantaria um profeta semelhante a Moisés. E então ele disse: "A ele darei poder para trazer à luz minha palavra," e não há tempo para relatar, mas basta pensar no que o Senhor trouxe à luz por meio deste Profeta moderno. Então ele disse: "E não somente para trazer à luz minha palavra — mas também para convencê-los de minha palavra, que já terá saído entre eles," e é isso que os missionários desta Igreja estão fazendo em todo o mundo. Estão abrindo a Bíblia, a vara de Judá, e ensinando ao povo coisas que nunca ouviram. Já disse muitas vezes às pessoas no campo missionário que lhes mostraria naquele livro coisas que nunca haviam lido em sua vida, não importava quantas vezes já o tivessem lido. E então o Senhor declarou que "a coisa que o Senhor trouxer à luz" por meio deste Profeta semelhante a Moisés, "trará meu povo à salvação." ¶

Irmãos e irmãs, deixo meu testemunho convosco de que o Cristo ressuscitado vive hoje, que ele está dirigindo sua Igreja, que ele levantou um Profeta semelhante a Moisés de antigamente, e que se seguirmos seus ensinamentos, eles nos levarão à salvação. Que Deus ajude a cada um de nós a fazer isso, oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶