A Fé para a Perfeição

Meus queridos irmãos e irmãs: Regozijo-me em estar convosco aqui nesta manhã. Fiquei muito interessado nas referências do Irmão Kimball ao povo lamanita, e recordo uma cena linda perto das fronteiras do Domínio do Canadá, um rio sinuoso com um fundo de floresta e margens suaves e verdejantes em declive, onde um índio mohawk, vestido de branco, batizou sua família na Igreja de Jesus Cristo. ¶

Oro sinceramente para que o Senhor me dirija a dizer aquilo que ele gostaria que eu dissesse. Regozijo-me no evangelho de Jesus Cristo. É o poder de Deus para a salvação, e o que ele está fazendo pelos lamanitas, ele está fazendo por todas as pessoas que o aceitarem. ¶

Há uma declaração nas escrituras feita pelo Apóstolo Paulo, ao menos assim traduzida, ¶

Pelo que, deixando os rudimentos da doutrina de Cristo, prossigamos até a perfeição. (Hebreus 6:1.) ¶

Não tenho tempo para tratar das várias versões desta passagem, exceto para dizer que, é claro, isso não significa que possamos descartar nenhum dos princípios do evangelho de Jesus Cristo; não podemos, depois de nos filiarmos à Igreja, deixar para trás e descartar os princípios e ordenanças que chamamos de primeiros princípios em nossos artigos de fé. A tradução desta passagem pelo Profeta Joseph Smith na versão inspirada é: "Portanto, não deixando os princípios da doutrina de Cristo, prossigamos até a perfeição." Creio que devemos estar mais cientes de que precisamos dos primeiros princípios do evangelho todos os dias de nossa vida. É por meio destes princípios que vivemos. ¶

São eles: fé no Senhor Jesus Cristo, arrependimento, batismo por imersão para a remissão dos pecados, e a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo. Por meio destes dois princípios e dos princípios envolvidos nestas duas ordenanças, entramos na Igreja, e é minha opinião que é pela operação destes princípios que permanecemos na Igreja, e que crescemos na Igreja. Sem eles não poderíamos permanecer fiéis, e com eles podemos avançar para a salvação e a perfeição por meio do poder do Senhor. ¶

Às vezes se diz que é humanamente impossível guardar todos os mandamentos de Deus. O Apóstolo disse que deveríamos prosseguir até a perfeição, e o Senhor disse em seu Sermão da Montanha, ¶

Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus. (Mateus 5:48.) ¶

Não é humanamente possível nos tornarmos perfeitos e guardar todos os mandamentos de Deus, mas não estamos falando de uma instituição humana. Estamos falando daquilo que o Apóstolo Paulo disse ser "o poder de Deus para salvação" (Romanos 1:16), e é pelo poder de Deus que estas coisas são feitas, à medida que nos colocamos em posição para que estes princípios operem sobre nós. ¶

É o propósito do Senhor trazer-nos todos de volta à sua presença, se guardarmos seus mandamentos e entrarmos em convênio com ele e andarmos retamente perante ele e o servirmos e guardarmos seus mandamentos todos os dias de nossa vida. Ora, tenho certeza de que todos aqui precisam, todos os dias, de algum arrependimento, e precisamos ter a remissão de nossos pecados, que vem em virtude do fato de nos arrependermos e de termos sido batizados na Igreja. E, acima de tudo, precisamos do Espírito e do poder de Deus. Quanto mais envelheço, mais me convenço de que a principal coisa de que precisamos, e a mais alta realização no mundo à qual podemos aspirar, é sermos guiados pelo Espírito de Deus. Podemos fazer isso guardando seus mandamentos e de nenhuma outra maneira que eu conheça. O Senhor delineou isso maravilhosamente na nonagésima terceira seção de Doutrina e Convênios, referindo-se à operação desse princípio e destes princípios do evangelho que nos foram dados. Ele fala da referência em João, ao Senhor Jesus Cristo como tendo se tornado perfeito recebendo graça sobre graça e avançando de graça em graça até que teve uma plenitude. ¶

Isso é estabelecido como o método, o progresso rumo à salvação e à exaltação na presença de Deus, e é apresentado como o método pelo qual podemos progredir. ¶

Obteremos a vantagem destes princípios tendo fé. Em nosso primeiro princípio, não é o princípio abstrato da fé ao qual nos apegamos como o primeiro princípio do evangelho, mas a fé no Senhor Jesus Cristo. ¶

E a única fé verdadeira nele é uma fé nele como o Filho de Deus, o Redentor do mundo, que expiou nossos pecados, que abriu o túmulo e instituiu a ressurreição dos mortos. Ele é a luz e a vida do mundo, o Senhor onipotente. Quando temos verdadeira fé nele, todas as coisas necessárias são possíveis, e é pelo poder de Deus, por meio desta fé, que devemos ser aperfeiçoados e tornados aptos a voltar à presença de nosso Deus. Precisamos dessa fé todos os dias em nossa conduta pessoal, para superar nossas falhas, para guardar os mandamentos, para sermos perdoados por nossas transgressões, para termos um aumento do Espírito Santo conosco a nos guiar e dirigir. ¶

Todo princípio requer fé. Fiquei muito edificado pela referência do Bispo Wirthlin à lei do dízimo e ao apelo de que devemos pagar o dízimo. ¶

Penso que isso é uma boa ilustração deste princípio da fé. Penso que, quando as pessoas dizem que não têm dinheiro suficiente para pagar o dízimo, deveriam dizer que não têm fé suficiente para pagar o dízimo. É minha convicção que pagamos o dízimo com fé e não com dinheiro, porque quando um homem tem tanto dinheiro que seu dízimo é grande, ele não consegue pagar o dízimo. Ele tem dinheiro demais e fé de menos para pagar o dízimo, e simplesmente sente que não pode se dar ao luxo. Conheço um homem que deve ter ganhado vinte e cinco mil dólares ou cinquenta mil dólares por ano, e ele enviou uma pequena esmola de trezentos dólares para constar na lista do dízimo. Isso não era dízimo. Não direi o que era. Conheci outro homem que estava em dificuldades financeiras, perdendo sua casa, aflito, mas seu dízimo sempre chegava. Ele não tinha dinheiro sobrando para o dízimo, num certo sentido. Ele não tinha dinheiro suficiente para pagar suas dívidas, suas obrigações urgentes, mas tinha fé, e pela fé pagava seu dízimo e permanecia correto perante o Senhor. Suplico com todo o meu coração que todos os membros desta Igreja que devam pagar o dízimo, paguem um dízimo honesto — e não raspem a medida demais até o nível. Ponham ali uma pequena oferenda de gratidão, para que transborde um pouco. O Senhor faz as coisas transbordarem até que estejam repletas das bênçãos que dele recebemos. Sejamos verdadeiros e fiéis. É algo interessante nesta questão do dízimo, que o Senhor estabeleceu como seu meio de levar avante sua obra. ¶

É por meio de suas bênçãos que todo o nosso dinheiro nos vem, e os nossos meios. É um dom dele. A coisa singular é que ele arranjou de forma que precisa dar $10.000 para receber de volta $1.000 para sua obra. Isso pode parecer um jeito muito estranho de fazer as coisas, mas esse é o seu método generoso; e a única maneira de o Senhor conseguir que $1.000 sejam contribuídos para o prosseguimento de sua obra sob o sistema do dízimo é dar $10.000. Deixarei para vocês descobrirem a quem ele vai dar os $10.000, se será para os que guardam tudo, ou se será para os que devolvem os $1.000 que ele exige para sua obra. Se pagarmos nosso dízimo honesto a Deus, ele nos abençoará e nos prosperará e aumentará nossa fé, e creio que o Senhor tem muitas coisas a fazer que só pode fazer por meio de pessoas que têm fé para pagar seu dízimo honesto. ¶

Falo disso apenas como uma ilustração. ¶

Penso que o mesmo princípio se aplica a toda a nossa conduta, no que diz respeito ao nosso caráter. Pela fé no Senhor Jesus Cristo podemos nos corrigir e ter nossos pecados remidos e ter uma porção aumentada do Espírito do Senhor. ¶

Agora, qual é o processo? O Senhor delineia isso maravilhosamente na nonagésima terceira seção de Doutrina e Convênios, como já disse, referindo-se ao Salvador, avançando de graça em graça; ele aplica o mesmo princípio a nós: "Pois, se guardardes meus mandamentos, recebereis de sua plenitude e sereis glorificados em mim como eu o sou no Pai." (D. & C. 93:20.) Esta é a palavra direta e clara do Senhor Jesus Cristo a todo homem neste mundo, se ele aceitar o evangelho, e a nós que temos o evangelho. Nos é prometido que seremos glorificados nele, como ele é no Pai. Novamente, ¶

O Espírito da verdade é de Deus. Eu sou o Espírito da verdade e João prestou testemunho de mim, dizendo: Ele recebeu a plenitude da verdade, sim, de toda verdade; ¶

E homem algum recebe a plenitude a não ser que guarde seus mandamentos. ¶

Aquele que guarda seus mandamentos recebe verdade e luz, até ser glorificado na verdade e conhecer todas as coisas. (Idem, 93:26-28.) ¶

Isso é dito a nós como membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e se aplica a todos os povos do mundo. O processo é o mesmo conosco como com o Senhor. De graça em graça avançamos até sermos glorificados na verdade e conhecermos todas as coisas. O Senhor, nesta seção (versículo 36), diz que "a glória de Deus é inteligência", e é disso que o Senhor está falando naquilo que acabei de ler, quando disse que devíamos receber verdade e luz, porque ele define inteligência, que é a glória de Deus, como luz e verdade. Agradeço ao Senhor por essa definição de inteligência, porque alguém pode ficar muito confuso entre inteligência e brilhantismo mental e outras qualidades incomuns que os homens têm. Satanás era o Filho da Manhã, evidentemente um espírito poderoso nos conselhos de Deus, chamado "Lúcifer, o Filho da Manhã", mas ele estava sem inteligência. ¶

O Senhor disse que "ele foi homicida desde o princípio", o pai das mentiras. ¶

Estas são as palavras do Senhor Jesus Cristo, que o conhecia, pois foi ele a quem Satanás tentou destronar. ¶

Assim é o caminho do progresso. ¶

Está ao nosso alcance, não pelo nosso próprio poder, mas por meio do poder de Deus. ¶

Agora, qual é o oposto disso? ¶

Isso é estabelecido nesta mesma seção, ¶

E vem o ser maligno e tira a luz e a verdade dos filhos dos homens pela desobediência. (Grifo do Autor.) (Idem, 93:39.) ¶

Aqui está estabelecido o princípio controlador de todo progresso no reino, que é o da obediência. Tudo o que esperamos, tudo o que desejamos, tudo o que devemos ter virá a nós por meio do princípio da obediência, e pela mesma razão tudo pode ser perdido pela desobediência. Quão simples é o evangelho! O que se exige é um coração obediente, um coração obediente. ¶

Em outro lugar o Senhor disse, ¶

Se não guardardes meus mandamentos, o amor do Pai não continuará convosco; portanto, andareis em trevas. (Idem, 95:12.) ¶

Que o Senhor nos dê poder, humildade e mansidão, para que, com determinação e em gratidão e ação de graças a ele, sejamos suficientemente inteligentes para guardar seus mandamentos e glorificar seu santo nome, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶