Confiai no Senhor e Vivei Suas Promessas

Meus amados irmãos e irmãs, peço um interesse em vossa fé e orações, e estendo este convite às pessoas que estão assistindo pela televisão e que estão ouvindo pelo rádio. ¶

Eu também gostaria de considerar a juventude por alguns momentos, mas dirigirei minhas palavras diretamente a ela. ¶

Com a ajuda do Espírito Santo, pela qual rogo fervorosamente, desejo encorajar-vos, jovens, a depositardes vossa confiança no Senhor e, guardando os seus mandamentos, viverdes pelas bênçãos por ele prometidas. Faço isso porque sei que nenhum outro caminho pode capacitar-vos a enfrentar com sucesso as questões da vida que estão por vir. ¶

É melhor confiar no Senhor do que confiar no homem. ¶

É melhor confiar no Senhor do que confiar nos príncipes. (Sal. 118:8-9.) ¶

Nestas linhas, o salmista expressou uma verdade eterna que toda alma reconhecerá e admitirá, mais cedo ou mais tarde. ¶

Algumas pessoas, como o Cardeal Wolsey, para a sua tristeza, aprendem isso mais tarde. Recordar-vos-eis de que ele dedicou uma longa vida ao serviço de três soberanos ingleses, e desfrutou, enquanto o fazia, de grande riqueza e poder. Finalmente, porém, foi despojado de toda a sua grandeza por um rei impaciente. Foi somente então, ao se ver desiludido entre as ruínas de sua vida, que ele disse (assim como Shakespeare o expressa), ¶

Se eu tivesse servido a meu Deus com metade do zelo Com que servi a meu rei, ele não teria, em minha velhice, Deixado-me nu diante de meus inimigos. (Henrique VIII, Ato III, Cena 2.) ¶

Agora, meus amados jovens irmãos e irmãs, com as palavras de Alma, testifico-vos que sei, tão certamente como sei que vivo, que todo aquele que puser sua confiança em Deus será amparado em suas provações, em suas tribulações e em suas aflições, e será elevado no último dia. (Alma 36:3.) ¶

E eu vos suplico que decidais agora, em vossa juventude, confiar no Senhor e viver por suas promessas. Pois há bênçãos prometidas que se seguem, tão certamente como a noite segue o dia, à obediência a cada um dos mandamentos do Senhor. ¶

Tomai, por exemplo, as promessas dadas na Palavra de Sabedoria. Diz o Senhor: ¶

... e todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; ¶

E encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; ¶

E correrão e não se cansarão; e caminharão e não desfalecerão. ¶

E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará. (D. & C. 89:18-21.) ¶

Esta referência ao anjo destruidor passando pelos filhos de Israel traz à mente que, para persuadir os egípcios a deixarem Israel partir, ¶

... o Senhor matou todos os primogênitos na terra do Egito, desde o primogênito de Faraó, que se sentava em seu trono, até o primogênito do cativo que estava no cárcere, e todos os primogênitos dos animais. ¶

. . . e havia grande clamor no Egito, porque não havia casa em que não houvesse um morto. (Êx. 12:29-30.) ¶

Mas, em sua missão mortífera, o "destruidor" haveria de passar, e de fato passou, sem matar os primogênitos que ali estivessem, pelas casas daqueles israelitas que haviam marcado as vergas e as ombreiras de suas portas com o sangue de um cordeiro, conforme instruído pelo Senhor. ¶

Desta promessa na Palavra de Sabedoria e em outras escrituras, parece que há anjos destruidores que têm uma obra a realizar entre os povos da Terra nesta última dispensação. O Senhor disse ao Profeta Joseph Smith que, porque toda a carne estava corrompida diante dele, e os poderes das trevas prevaleciam sobre a Terra, esses anjos aguardavam o grande comando para ceifar a Terra, para colher o joio a fim de que fosse queimado. (D. & C. 38:11-12.) Isso foi em 1831. Em 1894, o Presidente Woodruff disse: ¶

Deus reteve os anjos da destruição por muitos anos, para que não ceifassem o trigo juntamente com o joio. Mas quero dizer-vos agora que esses anjos deixaram os umbrais do céu, e estão agora sobre este povo e esta nação, pairando sobre a Terra, à espera de derramar os juízos. E, a partir deste mesmíssimo dia, eles serão derramados. As calamidades e as tribulações estão aumentando na Terra, e há um significado nessas coisas. (The Improvement Era, 17:1165.) ¶

Ora, meus amados jovens irmãos e irmãs, em vista deste conhecimento e desta compreensão revelados que o Senhor nos deu a respeito do que está acontecendo ao nosso redor, não é algo glorioso ter a certeza de que, se nos revestirmos de corpos purificados pela observância da Palavra de Sabedoria, esses anjos destruidores passarão por nós, como fizeram com os filhos de Israel, e não nos matarão? Pois bem, esta é uma das bênçãos que se seguem à observância da Palavra de Sabedoria. ¶

As bênçãos prometidas pela obediência à lei do dízimo são muitas. Uma delas tem a ver com a produtividade do solo. Lembro-me de ter ficado impressionado com este pensamento, há vinte e três anos, nesta mesma conferência, ao ouvir as palavras do Élder James E. Talmage. Disse ele: ¶

Sabeis que o solo pode ser santificado pelo dízimo de seus produtos? A terra pode ser santificada. Há uma relação entre os elementos e as forças da natureza e as ações dos homens. (Conference Report, outubro de 1929, página 68.) ¶

Esta declaração está em harmonia com os sentimentos do Presidente Brigham Young. Disse ele: ¶

Falai destes ricos vales; ora, não há outro povo na Terra que pudesse ter vindo e vivido aqui. Oramos sobre a terra, e a dedicamos, juntamente com a água, o ar e tudo o que lhes pertence, ao Senhor, e os sorrisos do céu repousaram sobre a terra, e ela se tornou produtiva. (Discourses of Brigham Young, p. 483.) ¶

Uma recompensa complementar por pagar o dízimo soa quase como um seguro de colheita. Ouvi: ¶

Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa; e provai-me então com isto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu e não derramar sobre vós uma bênção tal, que não haja espaço suficiente para recebê-la. ¶

E por vossa causa repreenderei o devorador, e ele não destruirá os frutos da vossa terra; nem a vossa videira derrubará antes do tempo o seu fruto nos campos, diz o Senhor dos Exércitos. (III Néfi 24:10-11.) ¶

A fé ilimitada do Presidente Grant de que o Senhor prosperaria aqueles que fossem liberais com seus bens na edificação de seu reino teve um efeito marcante em minha vida. Muitos de vós vos lembrareis de seu relato sobre comparecer a uma reunião de jejum de uma quinta-feira pela manhã, na qual seu bispo fez um apelo por donativos. O Presidente Grant, embora fosse um homem muito jovem, tinha $50,00 no bolso, que pretendia depositar no banco. Mas ficou tão impressionado com o apelo de seu bispo que ofereceu os $50,00 inteiros. ¶

O bispo pegou $5,00 e devolveu-lhe $45,00, dizendo que $5,00 era a sua parte integral. O Presidente Grant respondeu: "Bispo Woolley, com que direito o senhor me rouba a oportunidade de colocar o Senhor em minha dívida? Não pregou o senhor aqui hoje que o Senhor recompensa quatro vezes mais? Minha mãe é viúva, e precisa de duzentos dólares." ¶

"Meu rapaz," indagou o bispo, "você acredita que, se eu ficar com estes outros quarenta e cinco dólares, você conseguirá os seus duzentos dólares mais depressa?" ¶

"Certamente," respondeu o Presidente Grant. ¶

Eis uma expressão de fé à qual o bispo não pôde resistir. Ele ficou com os $45,00 restantes. ¶

O Presidente Grant testificou que, a caminho daquela reunião de jejum de volta ao trabalho, "surgiu-lhe uma ideia" na mente, e, agindo conforme ela, ganhou $218,50. Falando sobre este incidente anos depois, ele disse: "Alguém dirá que isso teria acontecido de qualquer maneira. Não creio que teria acontecido. Não creio que eu teria tido a ideia. ... Sou um firme crente de que o Senhor abre a janela do céu quando cumprimos o nosso dever financeiro, e derrama sobre nós bênçãos de natureza espiritual, que são de valor muito maior do que as coisas temporais. Mas creio que ele também nos dá bênçãos de natureza temporal." (The Improvement Era, 42:457.) ¶

Outra recompensa por pagar o dízimo é uma garantia contra ser consumido na queima que acompanhará o advento do Salvador. Na octogésima quinta seção de Doutrina e Convênios, o Senhor explica que o seu propósito ao dizimar o seu povo é "prepará-los para o dia da vingança e queima," (v. 3) e, na sexagésima quarta seção, ele diz: ¶

Eis que o tempo presente se chama hoje até a vinda do Filho do Homem e, em verdade, é um dia de sacrifício e um dia para o dízimo de meu povo; pois aquele que paga o dízimo não será queimado na sua vinda. (Ibid., 64:23.) ¶

Pessoalmente, sempre considerei o dízimo como a lei da herança na terra de Sião, pois o Senhor disse, ao dar a lei, que todos os que se reunissem em Sião deveriam observá-la, ou não seriam dignos de habitar entre os habitantes daquela terra. (Ibid., 119:5.) ¶

E agora, o último mandamento específico para o qual dirijo a vossa atenção é: "Não adulterarás." (Êxo. 20:14.) ¶

Recordar-vos-eis, certamente, do ensinamento de Alma a seu filho Corianton, de que a incastidade é a ofensa mais séria que existe aos olhos de Deus, salvo apenas o homicídio. Lembrar-vos-eis, também, destas palavras da primeira epístola de Paulo aos Coríntios: ¶

Não sabeis vós que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? ¶

Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá. (I Cor. 3:16-17.) ¶

Há dez anos, a Primeira Presidência disse à juventude da Igreja: "É melhor morrer limpo do que viver imundo." ¶

Lembro-me de como o meu pai me impressionou quanto à gravidade da incastidade. Ele e eu estávamos na estação ferroviária de Rexburg, Idaho, na madrugada de 12 de novembro de 1920. Ouvimos o apito do trem. Em três minutos eu estaria a caminho da Austrália para cumprir uma missão. Naquele curto intervalo, meu pai me disse, entre outras coisas: "Meu filho, você está indo para muito longe de casa. Mas sua mãe e eu, seu irmão e suas irmãs estaremos constantemente com você em nossos pensamentos e orações; nos regozijaremos com você em seus sucessos; e nos entristeceremos com você em seus desapontamentos. Quando você for desobrigado e voltar, ficaremos felizes em recebê-lo e dar-lhe as boas-vindas de volta ao círculo familiar. Mas lembre-se disto, meu filho: preferiríamos vir a esta estação e tirar o seu corpo do trem dentro de um caixão do que tê-lo de volta em casa impuro, tendo perdido a sua virtude." ¶

Ponderei essa declaração na época. Eu não tinha então a plena compreensão dela que o meu pai tinha, mas lembrava-me dela toda vez que me aproximava da tentação. Compreendo-a melhor agora, e sinto o mesmo a respeito de meus filhos que ele sentia a meu respeito. ¶

Não consigo pensar em bênçãos mais fervorosamente desejáveis do que as prometidas aos puros e virtuosos. Jesus falou de recompensas específicas para diferentes virtudes, mas reservou a maior, ao que me parece, para os puros de coração, "pois eles," disse ele, "verão a Deus." (Mat. 5:8.) E não somente o verão, mas se sentirão em casa em sua presença. Eis a sua promessa: ¶

... que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus. (D. & C. 121:45.) ¶

As recompensas da virtude e a consequência da incastidade são dramaticamente retratadas nas vidas de José e Davi. ¶

José, embora escravo no Egito, permaneceu fiel sob a pressão da maior das tentações. Como recompensa, recebeu as mais escolhidas bênçãos entre todos os filhos de Jacó. Tornou-se o progenitor das duas tribos favorecidas de Israel. A maioria de nós tem orgulho de ser contada entre a sua posteridade. ¶

Davi, por outro lado, embora altamente favorecido pelo Senhor — na verdade, foi chamado de homem segundo o coração de Deus — cedeu. Sua incastidade o levou ao assassinato. As consequências — como Lúcifer, ele caiu; perdeu suas famílias e sua exaltação. (Ibid., 132:39.) ¶

E agora, meus jovens irmãos, irmãs e amigos, não direi mais nada, exceto para renovar o meu apelo para que creiais e vivais pelas promessas do Senhor. Não sejais como o povo nos dias de Malaquias. Eles argumentavam que era inútil e vão servir a Deus, porque, a seu ver, os soberbos eram feitos felizes, os ímpios eram exaltados, e os que tentavam a Deus escapavam ilesos. Tende o bom senso de perceber e lembrar que, hoje, assim como nos dias de Malaquias, um livro de memórias é escrito perante o Senhor para os que o temem e pensam em seu nome, ¶

E eles serão meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia que farei deles minha propriedade; poupá-los-ei, como um homem poupa seu filho, que o serve. ¶

Então voltareis e vereis a diferença entre o justo e o ímpio, entre o que serve a Deus, e o que não o serve. ¶

Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de modo que não lhes deixará nem raiz nem ramo. ¶

Diz o Senhor, numa gloriosa promessa aos justos, ¶

Mas a vós, que temeis o meu nome, o sol da justiça nascerá, e trará cura debaixo das suas asas; e saireis, e crescereis como os bezerros do cevadouro. (Mal. 3:17-18; 4:1-2.) ¶

Oh, meus amados jovens, crede e vivei pelas promessas do Senhor, guardando os seus mandamentos. Se assim fizerdes, ainda que agora não tenhais plena confiança nessas promessas, asseguro-vos de que essa confiança virá. ¶

. . . nunca se cansarem de boas obras, mas . . . serem mansos e humildes de coração; pois esses acharão descanso para sua alma. ¶

Ó, lembra-te, . . . e aprende sabedoria em tua mocidade; sim, aprende em tua mocidade a guardar os mandamentos de Deus. ¶

Sim, e roga a Deus por todo o teu sustento; sim, que todos os teus feitos sejam para o Senhor e, aonde quer que fores, que seja no Senhor; sim, que todos os teus pensamentos sejam dirigidos ao Senhor, sim, que o afeto do teu coração seja posto no Senhor para sempre. ¶

Aconselha-te com o Senhor em tudo que fizeres e ele dirigir-te-á para o bem; sim, quando te deitares à noite, repousa no Senhor, para que ele possa velar por ti em teu sono; e quando te levantares pela manhã, tem o teu coração cheio de agradecimento a Deus; e se fizeres essas coisas, serás elevado no último dia. (Alma 37:34-37.) ¶

Que Deus conceda que assim seja, rogo humildemente, em nome de Jesus Cristo, nosso Redentor. Amém. ¶