Mis amados hermanos y hermanas, pido...

Mis amados hermanos y hermanas, pido un interés en su fe y oraciones, y extiendo esta invitación a las personas que están mirando por televisión y que están escuchando por la radio. ¶

Yo también quisiera considerar la juventud por unos momentos, pero dirigiré mis palabras directamente a ellos. ¶

Con la ayuda del Espíritu Santo, por la cual oro fervientemente, deseo animarlos a ustedes, jóvenes, a poner su confianza en el Señor y, guardando Sus mandamientos, vivir para Sus bendiciones prometidas. Hago esto porque sé que ningún otro curso puede capacitarlos para afrontar con éxito los asuntos de la vida que tienen por delante. ¶

Mejor es confiar en Jehová que confiar en el hombre. ¶

Mejor es confiar en Jehová que confiar en príncipes. (Salmos 118:8-9.) ¶

En estas líneas el salmista ha expresado una verdad eterna que toda alma reconocerá y admitirá tarde o temprano. ¶

Algunas personas, como el cardenal Wolsey, para su pesar, la aprenden tarde. Recordarán que él dio una larga vida al servicio de tres soberanos ingleses y disfrutó, mientras lo hacía, de gran riqueza y poder. Finalmente, sin embargo, fue despojado de toda su grandeza por un rey impaciente. Fue solo entonces, al estar desilusionado entre las ruinas de su vida, que dijo (así lo pone Shakespeare): ¶

Si a mi Dios hubiera servido con la mitad del celo con que serví a mi rey, no me habría dejado, en mi vejez, desnudo ante mis enemigos. (Enrique VIII, Acto III, Esc. 2.) ¶

Ahora, mis amados jóvenes hermanos y hermanas, en las palabras de Alma les testifico que sí sé, como sé que vivo, que quien ponga su confianza en Dios será sostenido en sus tribulaciones, y sus dificultades, y sus aflicciones, y será enaltecido en el postrer día. (Alma 36:3.) ¶

Y les suplico que determinen ahora, en su juventud, confiar en el Señor y vivir para Sus promesas. Porque hay bendiciones prometidas que siguen, como la noche al día, a la obediencia a cada uno de los mandamientos del Señor. ¶

Tomen, por ejemplo, las promesas dadas en la Palabra de Sabiduría. Dice el Señor: ¶

... todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirán salud en su ombligo y médula en los huesos; ¶

y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos; ¶

y correrán sin fatigarse, y andarán sin desmayar. ¶

Y yo, el Señor, les prometo que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará. Amén. (D. y C. 89:18-21.) ¶

Esta referencia al ángel destructor que pasó de los hijos de Israel trae a la mente que, para persuadir a los egipcios de dejar ir a Israel, ¶

... Jehová hirió a todo primogénito en la tierra de Egipto, desde el primogénito de Faraón que se sentaba en su trono hasta el primogénito del cautivo que estaba en la cárcel; y todo primogénito de los animales. ¶

. . . y hubo un gran clamor en Egipto; porque no había casa donde no hubiese un muerto. (Éxodo 12:29-30.) ¶

Pero en su misión de muerte, el "destructor" había de pasar de largo, y pasó de largo, sin matar a los primogénitos allí dentro, de los hogares de aquellos israelitas que habían marcado los dinteles y los postes laterales de sus puertas con la sangre de un cordero, según lo indicó el Señor. ¶

De esta promesa en la Palabra de Sabiduría y de otras Escrituras, parece que hay ángeles destructores que tienen una obra que hacer entre los pueblos de la tierra en esta última dispensación. El Señor dijo al profeta José Smith que, porque toda carne se había corrompido delante de Él, y los poderes de las tinieblas prevalecían sobre la tierra, estos ángeles estaban esperando el gran mandato de segar la tierra, de recoger la cizaña para que fuera quemada. (D. y C. 38:11-12.) Eso fue en 1831. En 1894, el presidente Woodruff dijo: ¶

Dios ha detenido a los ángeles de destrucción por muchos años, no sea que segaran el trigo junto con la cizaña. Pero quiero decirles ahora que esos ángeles han salido de los portales del cielo, y están ahora sobre este pueblo y esta nación, y se ciernen sobre la tierra esperando derramar los juicios. Y desde este mismo día serán derramados. Las calamidades y los problemas están aumentando en la tierra, y hay un significado en estas cosas. (The Improvement Era, 17:1165.) ¶

Ahora, mis amados jóvenes hermanos y hermanas, en vista de este conocimiento y entendimiento revelados que el Señor ha dado concerniente a lo que está ocurriendo a nuestro alrededor, ¿no es glorioso tener la seguridad de que si nos vestimos de cuerpos purificados mediante la observancia de la Palabra de Sabiduría, estos ángeles destructores pasarán de nosotros, como pasaron de los hijos de Israel, y no nos matarán? Bien, esta es una de las bendiciones que siguen a la observancia de la Palabra de Sabiduría. ¶

Las bendiciones prometidas por la obediencia a la ley del diezmo son muchas. Una de ellas tiene que ver con la productividad del suelo. Recuerdo haber quedado impresionado con este pensamiento hace veintitrés años en esta conferencia, al escuchar las palabras del élder James E. Talmage. Dijo él: ¶

¿Saben ustedes que el suelo puede ser santificado por el diezmo de sus productos? La tierra puede ser santificada. Hay una relación entre los elementos y las fuerzas de la naturaleza y las acciones de los hombres. (Conference Report, octubre de 1929, página 68.) ¶

Esta declaración está en armonía con los sentimientos del presidente Brigham Young. Dijo él: ¶

Hablen de estos ricos valles, pues no hay otro pueblo en la tierra que pudiera haber venido aquí y vivido. Oramos sobre la tierra, y la dedicamos, y el agua, el aire y todo lo perteneciente a ellos al Señor, y las sonrisas del cielo reposaron sobre la tierra y llegó a ser productiva. (Discourses of Brigham Young, pág. 483.) ¶

Una recompensa compañera por pagar el diezmo suena casi como seguro de cosechas. Escuchen: ¶

Traed todos los diezmos al alfolí para que haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice el Señor de los Ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros una bendición tal que no haya donde contenerla. ¶

Y reprenderé al devorador por el bien de vosotros, y no destruirá los frutos de vuestra tierra; ni vuestra viña en los campos dará su fruto antes de tiempo, dice el Señor de los Ejércitos. (III Nefi 24:10-11.) ¶

La fe ilimitada del presidente Grant de que el Señor prosperaría a quienes fueran generosos con sus medios en la edificación de Su reino ha tenido un efecto definido en mi vida. Muchos de ustedes recordarán su relato de asistir a una reunión de ayuno un jueves por la mañana en la cual su obispo hizo un llamado para donativos. El presidente Grant, aunque era un hombre muy joven, tenía $50.00 en el bolsillo que pensaba depositar en el banco. Pero quedó tan impresionado por el llamado de su obispo que ofreció los $50.00 completos. ¶

El obispo tomó $5.00 y le devolvió $45.00, declarando que $5.00 era su parte completa. El presidente Grant respondió: "Obispo Woolley, ¿con qué derecho me roba usted la oportunidad de poner al Señor en deuda conmigo? ¿No predicó usted hoy aquí que el Señor recompensa cuatro veces? Mi madre es viuda, y necesita doscientos dólares". ¶

"Muchacho mío", preguntó el obispo, "¿crees que si tomo estos otros cuarenta y cinco dólares recibirás tus doscientos dólares más pronto?" ¶

"Ciertamente", respondió el presidente Grant. ¶

Aquí había una expresión de fe que el obispo no pudo resistir. Tomó los $45.00 restantes. ¶

El presidente Grant testificó que, en camino desde aquella reunión de ayuno de regreso al trabajo, "se le ocurrió una idea", actuando sobre la cual ganó $218.50. Hablando de este incidente años después, dijo: "Alguien dirá que habría sucedido de todos modos. Yo no creo que habría sucedido. No creo que se me hubiera ocurrido la idea. ... Soy firme creyente de que el Señor abre la ventana de los cielos cuando cumplimos nuestro deber financieramente y derrama sobre nosotros bendiciones de naturaleza espiritual, que son de mucho mayor valor que las cosas temporales. Pero creo que también nos da bendiciones de naturaleza temporal". (The Improvement Era, 42:457.) ¶

Otra recompensa por pagar el diezmo es una garantía contra ser consumidos en el ardor que acompañará el advenimiento del Salvador. En la sección ochenta y cinco de Doctrina y Convenios, el Señor explica que Su propósito al diezmar a Su pueblo es "prepararlos contra el día de venganza y ardor" (v. 3), y en la sección sesenta y cuatro dice: ¶

He aquí, el tiempo presente es llamado hoy hasta la venida del Hijo del Hombre; y en verdad, es un día de sacrificio y de requerir el diezmo de mi pueblo, porque el que es diezmado no será quemado en su venida. (Ibíd., 64:23.) ¶

Personalmente, siempre he considerado que el diezmo es la ley de herencia en la tierra de Sion, porque el Señor dijo, cuando dio la ley, que todos los que se congregaran en Sion debían observarla o no serían dignos de permanecer entre los habitantes de esa tierra. (Ibíd., 119:5.) ¶

Y ahora, el último mandamiento específico al cual dirijo su atención es: "No cometerás adulterio". (Éxodo 20:14.) ¶

Recordarán, por supuesto, la enseñanza de Alma a su hijo Coriantón de que la falta de castidad es la ofensa más grave que hay ante los ojos de Dios, salvo solamente el asesinato. Recordarán también estas palabras de la primera epístola de Pablo a los corintios: ¶

¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros? ¶

Si alguno profanare el templo de Dios, Dios le destruirá a él, porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es. (I Corintios 3:16-17.) ¶

Hace diez años, la Primera Presidencia dijo a la juventud de la Iglesia: "Mejor muerto limpio que vivo impuro". ¶

Recuerdo cómo mi padre impresionó en mi mente la seriedad de la falta de castidad. Él y yo estábamos de pie en la estación del ferrocarril en Rexburg, Idaho, en la madrugada del 12 de noviembre de 1920. Oímos el silbato del tren. En tres minutos yo estaría en camino a Australia para cumplir una misión. En ese breve intervalo mi padre me dijo, entre otras cosas: "Hijo mío, vas muy lejos de casa. Pero tu madre y yo, tu hermano y tus hermanas estaremos contigo constantemente en nuestros pensamientos y oraciones; nos regocijaremos contigo en tus éxitos; y nos entristeceremos contigo en tus desilusiones. Cuando seas relevado y regreses, nos alegrará saludarte y darte la bienvenida de nuevo al círculo familiar. Pero recuerda esto, hijo mío: preferiríamos venir a esta estación y bajar tu cuerpo del tren en un ataúd antes que verte volver a casa impuro, habiendo perdido tu virtud". ¶

Medité esa declaración en aquel tiempo. Entonces no tenía de ella el pleno entendimiento que tenía mi padre, pero la recordé cada vez que me acerqué a la tentación. La entiendo mejor ahora, y siento lo mismo respecto de mis hijos que él sentía respecto de mí. ¶

No puedo pensar en bendiciones que deban desearse con más fervor que las prometidas a los puros y virtuosos. Jesús habló de recompensas específicas para distintas virtudes, pero reservó la mayor, así me parece, para los puros de corazón, "porque ellos", dijo Él, "verán a Dios". (Mateo 5:8.) Y no solo verán al Señor, sino que se sentirán en casa en Su presencia. He aquí Su promesa: ¶

... deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como rocío del cielo. (D. y C. 121:45.) ¶

Las recompensas de la virtud y la consecuencia de la falta de castidad se retratan dramáticamente en las vidas de José y David. ¶

José, aunque esclavo en Egipto, permaneció fiel bajo la presión de la tentación más grande. Como recompensa recibió las bendiciones más escogidas de todos los hijos de Jacob. Llegó a ser el progenitor de las dos tribus favorecidas de Israel. La mayoría de nosotros se enorgullece de ser contado entre su posteridad. ¶

David, por otra parte, aunque muy favorecido por el Señor - de hecho, se le llamó un hombre conforme al corazón de Dios - cedió. Su falta de castidad condujo al asesinato. Las consecuencias: como Lucifer, cayó; perdió sus familias y su exaltación. (Ibíd., 132:39.) ¶

Y ahora, mis jóvenes hermanos y hermanas y amigos, no diré más salvo renovar mi súplica de que crean en las promesas del Señor y vivan para ellas. No sean como el pueblo en los días de Malaquías. Argumentaban que era inútil y vano servir a Dios porque, según ellos lo veían, los soberbios eran hechos felices, los malvados eran establecidos, y los que tentaban a Dios eran librados. Tengan el buen juicio de comprender y recordar que hoy, así como en los días de Malaquías, se escribe un libro de memorias delante del Señor para los que le temen y piensan en Su nombre: ¶

Y serán especial tesoro para mí, ha dicho Jehová de los ejércitos, en el día en que yo integre mis joyas; y los perdonaré, como el hombre que perdona a su hijo que le sirve. ¶

Entonces os volveréis y discerniréis la diferencia que hay entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. ¶

Porque he aquí, viene el día ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa; y aquel día que vendrá los abrasará, ha dicho Jehová de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama. ¶

Dice el Señor en una gloriosa promesa a los justos: ¶

Mas para vosotros, los que teméis mi nombre, nacerá el Sol de justicia y en sus alas traerá sanidad; y saldréis y saltaréis como terneros del establo. (Malaquías 3:17-18; 4:1-2.) ¶

Oh, mis amados jóvenes, crean en las promesas del Señor y vivan para ellas guardando Sus mandamientos. Si hacen esto, aunque ahora no tengan plena confianza en esas promesas, les aseguro que esa confianza vendrá. ¶

Enséñales a no cansarse nunca de las buenas obras, sino a ser mansos y humildes de corazón; porque estos hallarán descanso para sus almas. ¶

¡Oh recuerda, hijo mío, y aprende sabiduría en tu juventud; sí, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios! ¶

Sí, e implora a Dios todo tu sostén; sí, sean todos tus hechos en el Señor, y dondequiera que fueres, sea en el Señor; deja que todos tus pensamientos se dirijan al Señor; sí, deja que los afectos de tu corazón se funden en el Señor para siempre. ¶

Consulta al Señor en todos tus hechos, y él te dirigirá para bien; sí, cuando te acuestes por la noche, acuéstate en el Señor, para que él te cuide en tu sueño; y cuando te levantes por la mañana, rebose tu corazón de gratitud a Dios; y si haces estas cosas, serás enaltecido en el postrer día. (Alma 37:34-37.) ¶

Que Dios conceda que así sea, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén. ¶