Vida Atrás da Cortina de Ferro

Meus amados irmãos, peço-vos gentilmente vossa fé e orações em meu favor. Asseguro-vos que estou apavorado. Nunca falei a uma audiência tão grande, e fui convidado a falar-vos apenas há pouco tempo. ¶

Nos últimos cinco anos presidi a Missão da Alemanha Oriental. ¶

A Missão da Alemanha Oriental inclui a parte da Alemanha que fica atrás da "Cortina de Ferro". Parte dessa missão está na Zona Britânica, mas nove décimos da missão ficam atrás da "Cortina de Ferro". Temos ali mais de 8 mil membros fiéis e mais de cinquenta e cinco ramos. ¶

A vida atrás da "Cortina de Ferro" é diferente da que temos aqui em nossa boa terra. Eles não têm iniciativa privada como temos aqui. Tudo é nacionalizado. Tudo é tomado pelo Estado; barbearias, até mesmo médicos, indústrias e também fazendas são tomados pelo Estado e administrados pelo Estado. E as pessoas trabalham para o Estado e não têm a liberdade que temos aqui. ¶

Sou um dos pouquíssimos cidadãos americanos que tiveram o privilégio de viajar pela Zona Russa. Estive lá mais de quinze vezes e visitei praticamente todos os ramos e distritos de nossa Igreja ali. Tenho a satisfação de informar que nossos fiéis santos têm o privilégio de realizar suas reuniões. ¶

É claro que precisam de permissão do Estado cada vez que realizam suas reuniões, e se quiserem realizar uma reunião de lar precisam de permissão. Não mais de quatro pessoas têm o privilégio de se reunir de uma só vez sem permissão do Estado. Mas, de modo geral, somos muito gratos por termos ali a nossa liberdade. ¶

O comunismo é algo diferente da democracia. Esses comunistas inflexíveis não creem em Deus, são absolutamente ateus. Chamam-nos de estúpidos e ignorantes. Não conseguem compreender que, nesta era esclarecida, há no mundo pessoas que creem em Deus e em Jesus Cristo. O Salvador deles é Josef Stálin. Eles buscam em Moscou a sua salvação. ¶

Hesito em falar como falo, mas suponho que deveis saber o que se passa atrás da "Cortina de Ferro". As pessoas não têm a liberdade que temos. ¶

Não têm o direito de fazer greve; apenas têm de obedecer e trabalhar. Não podem escolher, em grande medida, seu emprego. Dizem-lhes onde trabalhar e por que salário trabalhar. ¶

Seus salários são muito pequenos em comparação com os nossos, e ainda que trabalhassem todos os dias de suas vidas, não conseguiriam acumular coisa alguma. ¶

Assim, meus irmãos, vedes que vivemos numa terra maravilhosa, a terra da promessa. Como imigrante e converso a esta Igreja, sou grato, muito grato, por ter o privilégio de viver aqui, nesta boa terra, nos vales das montanhas. Que diferentes são as condições ali em comparação com as que temos aqui. Temos nossos lares maravilhosos, temos nossos móveis maravilhosos, máquinas de lavar, refrigeradores, automóveis, bom emprego. Eles não têm essas coisas ali. Não gosto de falar com tanta severidade, mas suponho que sejam escravos. ¶

Creio que os filhos de Israel que estavam em cativeiro no Egito se sentiam mais seguros, e mais felizes, do que esse povo amante da liberdade que está atrás da "Cortina de Ferro". ¶

A Alemanha, especialmente a Alemanha Oriental, tem sofrido muito. Muitas províncias foram tomadas: Prússia Oriental, Prússia Ocidental, Pomerânia, e outras províncias, e milhões de pessoas tiveram de fugir diante dos exércitos invasores. Esses refugiados estão agora em partes da Alemanha, onde vivem duas ou três famílias num pequeno apartamento. Precisam conviver umas com as outras e, é claro, ficariam muito felizes se pudessem vir a esta boa terra, mas não podem. Têm de ficar ali, viver ali, e fazer o que lhes é ordenado. Não têm o privilégio de falar o que pensam, meus irmãos. São vigiados. Nem sequer têm o privilégio de falar livremente em sua própria família, por medo de que seus filhos ouçam o que dizem, e os professores são treinados para descobrir, por meio das crianças na escola, qual é a atitude de sua família. ¶

E quantas vezes um ente querido da família é levado embora e, sem julgamento, colocado num campo de concentração. Muitos deles morrem ali e nunca mais voltam aos seus entes queridos. E, muito, muito frequentemente, os entes queridos nem sequer são notificados. ¶

Tenho muita alegria de que nossa Igreja não seja perseguida em grande escala. É claro que eles não gostam de nenhuma religião, odeiam todas as religiões, e as "Testemunhas de Jeová" e outras pessoas religiosas são presas. Algumas de nossas pessoas foram presas, mas não muitas. ¶

Quero contar-vos uma experiência que teve um presidente de ramo. Passei uma noite em sua casa. Fui até lá com permissão do Governo Militar Russo para viajar na Zona, e passei uma noite em sua casa. ¶

Ainda estava escuro quando parti, de madrugada; no dia seguinte ele foi preso por "abrigar um espião americano". ¶

Ora, meus irmãos, esse pobre homem ficou preso por mais de onze semanas sob uma acusação falsa, e escrevi uma carta às autoridades dizendo que eu de bom grado iria ocupar seu lugar, para que esse bom homem fosse solto. Sua família teve de sofrer muito durante aquele tempo, e sua esposa, que tinha dois filhinhos, foi às autoridades e disse: "Vocês levaram meu marido, o que devo fazer? Preciso de leite para os bebês." ¶

Prontamente lhe disseram que cuidariam dos bebês, e os criariam, e fariam deles bons comunistas, e que ela poderia trabalhar e ganhar seu próprio sustento, trabalhar para o Estado, ter direitos iguais aos dos homens. Esses direitos iguais, meus irmãos, significam que a mulher pode trabalhar tão arduamente quanto o homem, ocupar seu lugar nas minas, nas minas de minério e nas minas de carvão. Esse é o direito igualitário que as mulheres têm. ¶

Ah, como é maravilhoso sentir-se cidadão americano, viver aqui nesta boa terra, onde podemos dizer o que pensamos, onde podemos adorar o Deus Todo-Poderoso segundo os ditames de nossa própria consciência. Não precisamos de permissão para nos reunirmos neste grande Tabernáculo. ¶

O povo alemão é um povo muito maravilhoso. Dessa nação surgiram grandes homens: Karl G. Maeser foi um homem maravilhoso. Visitei sua cidade natal, Meisen, na Alemanha, perto da grande cidade de Dresden, e ali os alemães honram e reverenciam esse grande homem. Meisen é a cidade onde é fabricada a famosa porcelana de Meisen, e essa fábrica de renome mundial foi agora tomada pelos russos. Essa maravilhosa porcelana é feita para ser enviada à Rússia, e todas as fábricas trabalham para a construção da grande máquina de guerra. Lamento dizer que o povo não tem tanto o que comer quanto gostaria. Alimentam-nos muito pouco, mas, desde cedo pela manhã até tarde da noite, meus irmãos, alimentam-nos com propaganda. Falam-lhes do capitalista americano e de que o único modo de vida é o verdadeiro caminho do comunismo. E adoçam tudo tão lindamente que alguns deles começam a acreditar — não os mais velhos, mas os mais jovens. ¶

Quando chega o Natal, não lhes é permitido ter árvore de Natal, nem programa de Natal em suas escolas. ¶

Dizem-lhes que o Salvador deles é Josef Stálin, que devem buscar nele a sua salvação. ¶

Meus irmãos, o tempo passa depressa. Deixo-vos meu testemunho de que sou muito grato por ter o privilégio de viver aqui. Há muitos, muitos anos, dois humildes missionários vieram à cidade onde eu morava e, numa linguagem muito precária, trouxeram-me o Evangelho de Jesus Cristo. Quando o aceitei, as pessoas me disseram que eu era estúpido, um fanático religioso. Quando vim para a América, disseram-me que eu era ainda mais louco. Mas quero dizer-vos, bons irmãos, que é maravilhoso ser um Santo dos Últimos Dias, é maravilhoso ter um testemunho, é maravilhoso desfrutar do espírito do Senhor. E sou muito grato. Sei que Deus vive, que ele ouve e responde às orações. Quando nossos pensamentos se voltam para o céu, eles se aproximam do trono de Deus, e agradecemos-lhe pelas bênçãos que nos concedeu, e lhe pedimos perdão por nossas falhas e deficiências, e meditamos e conversamos com ele. Como isso é belo, meus irmãos. Somos alimentados com o pão da vida, e andamos com ele e falamos com ele, e sentimos sua proximidade, algo maravilhoso. ¶

Meus irmãos, o evangelho é o evangelho da vida e da salvação, e, se formos verdadeiros e fiéis, teremos paz de espírito, alegria e felicidade no coração, e amaremos verdadeiramente o nosso próximo. ¶

Eu poderia falar-vos longamente sobre a Missão da Alemanha Oriental, sobre a vida ali, mas já disse o suficiente. ¶

Sede gratos por viverdes nesta boa terra. É uma terra escolhida, escolhida acima de todas as outras terras do mundo. ¶

Deixo-vos este testemunho, porque sei, e sou muito grato. Quando estava lá e vi os sofrimentos do povo, disse a mim mesmo: "quando quer que voltes, jamais reclamarás, nem mesmo dos impostos." ¶

Meus irmãos, quando trabalhais desde cedo pela manhã até tarde da noite para o Estado, e sois alimentados com propaganda, podeis compreender como é bom mesmo pagar impostos aqui e ser um homem livre. É claro que reclamei um pouco desde que voltei; essa é a fraqueza que há em mim. ¶

Que o Senhor vos abençoe, bons irmãos, e que ele abençoe nossa nação, e os que administram os negócios de nossa grande nação, para que possamos viver de acordo com o plano de nosso Pai Celestial e guardar seus mandamentos, para que possamos preservar a liberdade. ¶

Estive em Washington e em Mount Vernon muitas vezes; gosto de ir lá e ver a casa onde viveram o pai de nossa grande nação e sua maravilhosa esposa Martha. Li a respeito de Lincoln, o grande homem, e amo essas grandes pessoas. Elas nos deram um país maravilhoso, e temos as suas bênçãos. Queremos preservá-lo e viver de modo que nosso Pai Celestial possa nos abençoar. ¶

Deixo este testemunho humildemente e em nome do Senhor Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶