Mes bien-aimés frères, je vous demande avec bienveillance...

Mes bien-aimés frères, je vous demande avec bienveillance votre foi et vos prières en ma faveur. Je vous assure que j'ai peur. Je n'ai jamais parlé devant un auditoire aussi nombreux, et l'on ne m'a demandé que depuis peu de vous parler. ¶

Depuis cinq ans, je préside la mission d'Allemagne de l'Est. ¶

La mission d'Allemagne de l'Est comprend la partie de l'Allemagne qui se trouve derrière le « rideau de fer ». Une partie de cette mission se trouve dans la zone britannique, mais les neuf dixièmes de la mission se trouvent derrière le « rideau de fer ». Nous y avons plus de 8 000 de nos membres fidèles et plus de cinquante-cinq branches. ¶

La vie derrière le « rideau de fer » est différente de ce qu'elle est ici dans notre bon pays. Ils n'ont pas l'entreprise privée comme nous l'avons ici. Tout est nationalisé. Tout est pris en charge par l'État ; les salons de coiffure, même les médecins, les industries et aussi les fermes sont pris en charge par l'État et gérés par l'État. Et les gens travaillent pour l'État et n'ont pas la liberté que nous avons ici. ¶

Je suis l'un des très rares citoyens américains à avoir eu le privilège de voyager dans la zone russe. J'y suis allé plus de quinze fois et j'ai visité pratiquement toutes les branches et tous les districts de notre Église là-bas. J'ai le plaisir de rapporter que nos fidèles Saints ont le privilège de tenir leurs réunions. ¶

Bien sûr, ils doivent obtenir chaque fois la permission de l'État pour tenir leurs réunions, et s'ils veulent tenir une réunion à domicile, ils doivent avoir une permission. Pas plus de quatre personnes n'ont le privilège de se réunir en même temps sans avoir la permission de l'État. Mais, dans l'ensemble, nous sommes très reconnaissants d'avoir notre liberté là-bas. ¶

Le communisme est tout autre chose que la démocratie. Ces communistes endurcis ne croient pas en Dieu, ils sont absolument athées. Ils nous traitent de stupides et d'ignorants. Ils ne peuvent pas comprendre qu'en cet âge éclairé il y ait dans le monde des gens qui croient en Dieu et en Jésus-Christ. Leur Sauveur est Josef Staline. Ils se tournent vers Moscou pour leur salut. ¶

J'hésite à parler comme je le fais, mais je suppose que vous devriez savoir ce qui se passe derrière le « rideau de fer ». Les gens n'ont pas leur liberté comme nous avons la nôtre. ¶

Ils n'ont pas le privilège de faire grève, ils doivent simplement obéir et travailler. Ils ne peuvent pas choisir, dans une large mesure, leur emploi. On leur dit où travailler et pour quel salaire. ¶

Leurs salaires sont très petits comparés aux nôtres, et s'ils travaillaient tous les jours de leur vie, ils ne pourraient rien accumuler. ¶

Ainsi, mes frères, vous voyez que nous vivons dans un pays très merveilleux, la terre promise. En tant qu'immigrant et converti à cette Église, je suis reconnaissant, très reconnaissant, d'avoir le privilège de vivre ici dans ce bon pays, dans les vallées des montagnes. Comme les conditions sont différentes là-bas, comparées à ce que nous avons ici. Nous avons nos merveilleuses maisons, nos merveilleux meubles, des machines à laver, des réfrigérateurs, des automobiles, un bon emploi. Ils n'ont pas ces choses là-bas. Je n'aime pas parler trop durement, mais je suppose que ce sont des esclaves. ¶

Je crois que les enfants d'Israël qui étaient en servitude en Égypte se sentaient plus en sécurité et plus heureux que ces gens épris de liberté qui sont derrière le « rideau de fer ». ¶

L'Allemagne, en particulier l'Allemagne de l'Est, a beaucoup souffert. Beaucoup de provinces ont été prises : la Prusse-Orientale, la Prusse-Occidentale, la Poméranie et d'autres provinces, et des millions de personnes ont dû fuir devant les armées d'invasion. Ces réfugiés se trouvent maintenant dans des régions de l'Allemagne, où ils vivent à deux ou trois familles dans un petit appartement. Ils doivent s'accommoder les uns des autres, et ils seraient, bien sûr, très heureux de pouvoir venir dans ce bon pays, mais ils ne le peuvent pas. Ils doivent y rester, y vivre et faire ce qu'on leur dit. Ils n'ont pas le privilège de dire ce qu'ils pensent, mes frères. Ils sont surveillés. Ils n'ont même pas le privilège de parler librement dans leur propre famille, de peur que leurs enfants n'entendent ce qu'ils disent, et les instituteurs sont formés à découvrir auprès des enfants, à l'école, quelle attitude a leur famille. ¶

Et combien de fois un être cher de la famille est emmené et, sans procès, placé dans un camp de concentration. Beaucoup d'entre eux y meurent et ne reviennent jamais auprès de leurs proches. Et très, très souvent, les proches ne sont même pas avertis. ¶

Je suis très heureux que notre Église ne soit pas persécutée dans une large mesure. Bien sûr, ils n'aiment aucune religion, ils haïssent toutes les religions, et les « Témoins de Jéhovah » et d'autres gens religieux sont mis en prison. Quelques-uns de nos gens ont été mis en prison, mais pas beaucoup. ¶

Je veux vous raconter une expérience vécue par un président de branche. J'ai passé une nuit dans sa maison. J'y étais allé avec la permission du gouvernement militaire russe pour voyager dans la zone, et j'ai passé une nuit dans sa maison. ¶

Il faisait encore nuit lorsque je suis parti tôt le matin ; le lendemain, il fut arrêté pour « avoir hébergé un espion américain ». ¶

Or, mes frères, ce pauvre homme est resté en prison pendant plus de onze semaines sur une fausse accusation, et j'ai écrit une lettre aux autorités pour leur dire que je viendrais volontiers prendre sa place, afin qu'ils laissent partir ce bon homme. Sa famille a dû beaucoup souffrir pendant ce temps, et sa femme, qui avait deux petits enfants, est allée trouver les autorités et a dit : « Vous avez pris mon mari, que vais-je faire ? J'ai besoin de lait pour les bébés. » ¶

Ils lui ont promptement dit qu'ils s'occuperaient des bébés, qu'ils les élèveraient et en feraient de bons communistes, et qu'elle pouvait travailler et gagner elle-même sa vie, travailler pour l'État, avoir des droits égaux à ceux des hommes. Leurs droits égaux, mes frères, signifient que la femme peut travailler aussi dur que l'homme, prendre sa place dans les mines, les mines de minerai et les mines de charbon. Tel est le droit égal dont jouissent les femmes. ¶

Oh, comme c'est merveilleux d'être citoyen américain, de vivre ici dans ce bon pays, où nous pouvons dire ce que nous pensons, où nous pouvons adorer Dieu Tout-Puissant selon les inspirations de notre propre conscience. Nous n'avons pas besoin de permission pour nous rassembler dans ce grand Tabernacle. ¶

Le peuple allemand est un peuple très merveilleux. De cette nation sont sortis de grands hommes : Karl G. Maeser, était un homme merveilleux. J'ai visité sa ville natale, Meisen, en Allemagne, près de la grande ville de Dresde, et là, les Allemands honorent et vénèrent ce grand homme. Meisen est la ville où l'on fabrique la célèbre porcelaine de Meisen, et cette manufacture de renommée mondiale a été reprise maintenant par les Russes. Cette merveilleuse porcelaine est fabriquée pour être envoyée en Russie, et toutes les usines travaillent à l'édification de la grande machine de guerre. Je suis désolé de dire que les gens n'ont pas autant à manger qu'ils le voudraient. On ne leur donne que très peu à manger, mais depuis tôt le matin jusque tard dans la nuit, mes frères, on leur donne à manger de la propagande. On leur parle du capitaliste américain et du fait que la seule manière de vivre est la vraie voie du communisme. Et on enrobe tout cela de sucre si joliment que certains d'entre eux commencent à croire, non pas les plus âgés, mais les plus jeunes. ¶

Lorsque vient le temps de Noël, ils n'ont pas le droit d'avoir un arbre de Noël ni un programme de Noël dans leurs écoles. ¶

On leur dit que leur Sauveur est Joseph Staline, qu'ils doivent se tourner vers lui pour leur salut. ¶

Mes frères, le temps passe vite. Je vous rends mon témoignage que je suis très reconnaissant d'avoir le privilège de vivre ici. Il y a bien, bien des années, deux humbles missionnaires sont venus dans la ville où je vivais et, dans un langage très haché, m'ont apporté l'Évangile de Jésus-Christ. Lorsque je l'ai accepté, les gens m'ont dit que j'étais stupide, un fanatique religieux. Quand je suis venu en Amérique, j'étais encore plus fou, m'ont-ils dit. Mais je veux vous dire, bons frères, que c'est merveilleux d'être Saint des derniers jours, que c'est merveilleux d'avoir un témoignage, que c'est merveilleux de jouir de l'esprit du Seigneur. Et j'en suis très reconnaissant. Je sais que Dieu vit, qu'il entend et exauce les prières. Lorsque nos pensées s'élèvent vers le ciel, elles sont près du trône de Dieu, et nous le remercions pour les bénédictions qu'il nous a accordées, et nous lui demandons pardon pour nos défauts et nos manquements, et nous méditons et nous conversons avec lui. Comme c'est beau, mes frères. Nous sommes nourris du pain de vie, nous marchons avec lui et nous parlons avec lui, et nous sentons sa proximité, quelque chose de merveilleux. ¶

Mes frères, l'Évangile est l'Évangile de vie et de salut, et si nous sommes vrais et fidèles, nous aurons la paix de l'esprit, la joie et le bonheur dans notre cœur, et nous aimerons véritablement notre prochain. ¶

Je pourrais vous parler très longuement de la mission d'Allemagne de l'Est, de la vie là-bas, mais j'en ai dit assez. ¶

Soyez reconnaissants de vivre dans ce bon pays. C'est une terre de choix, de choix par-dessus toutes les autres terres du monde. ¶

Je vous rends ce témoignage parce que je sais et que je suis très reconnaissant. Lorsque j'étais là-bas et que j'ai vu les souffrances des gens, je me suis dit : « chaque fois que tu reviendras, tu ne te plaindras jamais, pas même des impôts. » ¶

Mes frères, lorsque vous travaillez depuis tôt le matin jusque tard dans la nuit pour l'État et que l'on vous nourrit de propagande, vous pouvez comprendre combien il est bon de payer même les impôts ici et d'être un homme libre. Bien sûr, je me suis un peu plaint depuis mon retour ; c'est la faiblesse qui est en moi. ¶

Que le Seigneur vous bénisse, bons frères, et qu'il bénisse notre nation et ceux qui administrent les affaires de notre grande nation, afin que nous vivions selon le plan de notre Père céleste et que nous observions ses commandements, afin que nous préservions la liberté et les libertés. ¶

J'ai été à Washington et à Mount Vernon bien des fois ; j'aime y aller et voir la maison où vécurent le père de notre grande nation et sa merveilleuse épouse Martha. J'ai lu des ouvrages sur Lincoln, ce grand homme, et j'aime ces grands personnages. Ils nous ont donné un pays merveilleux, et nous en avons les bénédictions. Nous voulons le préserver et vivre de manière que notre Père céleste puisse nous bénir. ¶

Je rends ce témoignage humblement et au nom du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶