Temos a Verdade

Confesso, meus irmãos e irmãs, que o chamado para ocupar esta posição nesta tarde é de certa forma inesperado. Devo proferir o sermão da Igreja no Ar no próximo domingo de manhã. Foi sugerido que, por causa desse compromisso, eu não seria convidado a falar desta tribuna. Assim, não tenho uma mensagem especial em meu coração. Suponho que terei de depender do Senhor. Isso é boa prática para os Santos dos Últimos Dias. ¶

Sinto-me sempre feliz em dar meu testemunho aos meus irmãos e irmãs de que este é o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Regozijo-me nele; sei que é verdadeiro. Sua verdade tem iluminado minha vida e trazido felicidade a mim e à minha família. Isso posso sempre dizer aos meus irmãos e minhas irmãs. ¶

Ano de Aniversários

Este tem sido um ano de aniversários. Há pouco tempo, dentro das últimas semanas, o Presidente da Igreja foi ao Havaí para celebrar a chegada do evangelho àquelas ilhas há cem anos. Vós já lestes o que ali aconteceu. Ele mesmo mencionou isso brevemente nesta manhã em seu discurso. ¶

Faz também cem anos que o evangelho foi levado às terras de língua estrangeira da Europa. Até então, havíamos tentado apenas uma vez pregar o evangelho em línguas estrangeiras, a saber, nas Ilhas dos Mares do Sul. Mas há cem anos, os missionários enviados pela Primeira Presidência daquela época entraram na Escandinávia e em outros países da Europa e testificaram da restauração do evangelho de nosso Senhor, Jesus Cristo. Fizeram naquele tempo um progresso notável, progresso que resultou num grande afluxo de homens e mulheres, homens e mulheres fiéis, para os vales destas montanhas. ¶

Celebração Escandinava

Foi meu privilégio ser enviado à Escandinávia há poucos meses para tomar parte na celebração que os Santos daqueles países estavam realizando e desfrutando, por causa desse grande aniversário. Visitei os três países escandinavos. Recebi esse privilégio, suponho, principalmente porque consigo falar um pouco as línguas daqueles países. Visitei a Dinamarca, a Suécia e a Noruega, além de fazer uma breve parada na Inglaterra. Voltei emocionado com a maneira como o evangelho se desenvolveu e se espalhou a partir dos humildes começos de cem anos atrás naqueles países. ¶

Como sabeis, é claro, aqui nestes vales, entre as estacas e alas de Sião, o sangue daqueles países, por meio de casamentos mistos, tem se espalhado até que uma grande parte de nosso povo aqui carrega algo daquele sangue. ¶

Os irmãos e irmãs dos países escandinavos haviam planejado grandes celebrações. Pude assistir integralmente às de Estocolmo, na Suécia, e de Oslo, na Noruega. Foram cuidadosamente organizadas segundo o modelo que havia sido planejado para nossa celebração aqui em casa, e foram esplendidamente realizadas, tão bem quanto a celebração daqui de casa. Perdi o início da celebração na Dinamarca por causa de meu chamado e viagem apressados, mas mais tarde encontrei-me com os dinamarqueses, desfrutei de sua companhia, participei de seu espírito e soube da excelência de sua celebração. ¶

O Evangelho Transforma os Homens

Foi interessante para mim notar como o evangelho muda a própria natureza dos homens e das mulheres, e como homens e mulheres podem tornar-se fiéis e devotados à causa da verdade uma vez que ela penetra em seus corações. ¶

A Noruega é um país longo, com quase mil milhas de extensão. Lá em cima, no gélido norte, temos dois ou três ramos, um estabelecido bem recentemente, e tive o prazer de encontrar em Oslo, que fica quase no extremo sul do país, pessoas que haviam vindo do extremo norte para celebrar e agradecer ao Senhor pela vinda do evangelho à sua terra. O mesmo aconteceu na Suécia; também na Dinamarca, que é um país pequeno. Todos tiveram uma representação muito grande de seus membros da Igreja presentes nas celebrações. Havia um espírito de fé e devoção semelhante ao que temos aqui hoje. Muitas pessoas haviam viajado centenas de milhas para sentar-se lado a lado em reuniões como esta e ouvir discursos sobre os princípios simples do evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Foi interessante notar, também, como os homens crescem e se desenvolvem sob a influência do espírito do evangelho. Deixai que um homem muito humilde seja tocado pelo evangelho do Senhor Jesus Cristo, e ele se transforma. Ele não é mais o mesmo homem, não é mais a mesma pessoa. Ele mudou completamente. Isso me faz lembrar da declaração do Profeta Joseph Smith, certa vez, ao falar sobre os filhos de Abraão; disse ele que qualquer pessoa que aceita o evangelho de Jesus Cristo torna-se da semente de Abraão. Uma mudança sutil ocorre no próprio sistema físico do homem, o que o torna, de fato, alguém que pertence à família de Abraão, à família dos fiéis. Essa notável mudança observei muitas vezes nesta viagem à Escandinávia neste verão: homens são transformados para melhor, seus poderes multiplicados, sua visão ampliada, seu entendimento e sua compreensão manifestos de novas formas, com muito mais vigor, por causa do evangelho que receberam, por causa das verdades do evangelho. Tenho a felicidade de dar este testemunho aos meus irmãos e irmãs nesta conferência. ¶

Saudações dos Santos Europeus

Tenho também muita alegria em vos trazer as saudações do povo, de nossos irmãos e irmãs do convênio, das missões distantes da Europa. Eles vos enviam suas saudações e também suas bênçãos, e suas bênçãos valem bastante, pois vêm de fontes comuns. Eles vos amam, vos observam; vos seguem; procuram emular e imitar o que fazeis aqui. ¶

Reunião em Oslo

Alguns anos atrás, já não me recordo exatamente quantos, tive o privilégio de ir a Oslo, a capital da Noruega, com o Presidente David O. McKay e o Élder Reed Smoot. Nós três chegamos à cidade já bem tarde, à tarde. Creio que ao menos dois de nós não éramos esperados. Talvez o Irmão McKay tivesse avisado de sua vinda, sendo então presidente da Missão Europeia; não tenho certeza quanto a isso. Mas fomos de imediato ao local de reunião dos Santos dos Últimos Dias. Jamais esquecerei aquela reunião. Não éramos esperados pelos membros presentes. A reunião era composta pelas pessoas, os homens e mulheres, que haviam sido chamados para trabalhar como missionários na cidade de Oslo. Era uma reunião de relatórios. Um após o outro, as pessoas, jovens e idosas, levantavam-se e davam seu relatório do que haviam feito. Recordo-me de uma senhora idosa que disse hesitar em dar seu relatório, pois era um relatório tão pobre. Ela tivera tempo, durante o último mês, de levar o evangelho a apenas duzentos lares diferentes. Emocionei-me ao pensar na fé daquela mulher, na força de sua fé; e em quantos de nós deixamos de apreciar o que recebemos como ela apreciava. Muitos vivem dia após dia, tendo recebido o grande dom do evangelho eterno, o maior de todos os dons, mas esquecendo-se de retribuir ao Senhor, como ele gostaria que fizéssemos, uma parte de nosso tempo, força e poder para ajudar no avanço do grande reino de Deus aqui sobre esta terra. Tenho certeza de que aquela boa irmã recebeu o dom da alegria por seus trabalhos. ¶

Há muito que eu poderia vos contar, mesmo depois de uma breve viagem à Escandinávia neste verão, sobre as condições do povo. São Santos dos Últimos Dias fiéis, que não ficam atrás de ninguém nas alas de Sião. Toquei apenas rapidamente a velha Londres por alguns dias e encontrei-a a mesma maravilhosa e velha Londres, na mesma condição de sempre. As pessoas de lá, nosso povo, são relatadas como fiéis e verdadeiras aos seus convênios com o Senhor, feitos através de seu batismo na Igreja. ¶

Mensagem Mundial

Gostaria de dizer, antes de encerrar este breve relatório, que fiquei muito emocionado nesta manhã ao ouvir o Irmão Cowley dar seu relatório, e, além disso, ouvimos também o Irmão Kirkham há poucos instantes. A mensagem da Igreja não é apenas para os vales destas montanhas. Ela não está confinada a estes vales cercados por estas colinas eternas. Temos uma mensagem mundial. ¶

Nosso exército de missionários, cinco mil e oitocentos fortes, como foi relatado nesta manhã, implica em nossa crença na disseminação do evangelho por toda a terra. O próprio Senhor disse que todo ouvido ouvirá o evangelho nestes últimos dias. Isso significa não apenas os ouvidos das pessoas que estão aqui nesta bela e abençoada terra da América, mas muito além, para além dos mares, nas ilhas, em toda parte; o evangelho tem sido pregado e deve continuar a ser ensinado. E estamos realizando esta obra sagrada da melhor forma que podemos. À medida que fazemos isso e continuamos a fazê-lo, o Senhor nos abençoará, nos engrandecerá e nos tornará poderosos e fortes, aceitáveis a ele. Jamais esqueçamos a natureza mundial de nossas obrigações perante o Senhor. Nosso sistema missionário deve ser estimado e mantido vivo constantemente, para sempre, até que venha aquele último e grande dia e o Senhor diga que a obra está concluída. ¶

Temos a Verdade

Meus irmãos e irmãs, dou-vos novamente meu testemunho de que sei que este é o evangelho de Jesus Cristo. É a verdade. Como Brigham Young costumava dizer: "Perguntam-me os homens qual é o evangelho de Jesus Cristo, que nome ele leva? E eu vos digo, seu nome bem poderia ser verdade." Nós e a Igreja, se formos fiéis, como fomos ensinados nesta manhã pelo Presidente, o profeta do Senhor, havemos de vencer. Não podemos falhar. A verdade nunca é derrotada. Ela abençoa a todos os que a possuem. Temos a verdade. Se guardarmos a verdade e se a estimarmos e a praticarmos em nossas vidas, então a vitória sobre o erro será nossa, desde o menor lar em Sião até o mais distante posto avançado de Sião, onde quer que seja. Assim, por meio da restauração do evangelho em nossos dias, o mundo inteiro será abençoado. ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos encha de compreensão desta poderosa obra estabelecida diante de nós nestes últimos dias, e nos torne capazes de realizar a obra do Senhor, a qual podemos realizar se formos fiéis, oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶