Fé e Equilíbrio em Tempos de Incerteza

Tenho certeza de que ninguém sabe tão bem quanto eu sei quanto preciso de ajuda ao enfrentar esta congregação aqui e aqueles que talvez estejam ouvindo e assistindo pelas ondas do rádio, e espero sinceramente que a tenha. ¶

Tenho anotado, de tempos em tempos, mentalmente ou de fato, nestes últimos três dias, coisas que penso que teria sido bom eu ter dito nesta conferência, e as tenho riscado repetidamente à medida que outros as diziam. Formam uma lista bastante longa. ¶

Ouvi, há algumas semanas, um conjunto de números apresentado pelo Irmão A. Z. Richards, que senti merecerem uma divulgação mais ampla como ponto de perspectiva histórica. Gostaria de extrair alguns desses números de uma lista mais longa: ¶

Números Citados

Quando Joseph Smith nasceu, a população dos Estados Unidos era cerca de metade da atual população da Califórnia. ¶

Em 1820, a população de todos os Estados Unidos era cerca da atual população da cidade de Nova York. ¶

Em 1830, quando a Igreja foi organizada, a cidade de Nova York era cerca de um terço maior do que Salt Lake City é hoje. ¶

Em 1837, quando nossos missionários foram pela primeira vez à Grã-Bretanha, a cidade de Nova York era menor do que Denver é hoje. ¶

Em 1847, havia apenas duas cidades dos Estados Unidos maiores do que Salt Lake City é hoje; eram Nova York e Manhattan, ambas hoje parte da atual Grande Nova York. ¶

Quando Martin Harris foi a Nova York com os caracteres do Livro de Mórmon, a cidade de Nova York era apenas um pouco maior do que Salt Lake City é hoje. ¶

Antes de Nauvoo ser abandonada por nosso povo, Washington, D.C., tinha aproximadamente o mesmo tamanho de Nauvoo, mas Nauvoo tinha apenas três ou quatro anos de construção, ao passo que Washington, D.C., havia sido designada sede do governo nacional mais de meio século antes daquele tempo. ¶

Penso que estes últimos números, e outros que poderiam ser apresentados aqui, nos trazem, com força considerável, o tipo de povo que nossos antepassados pioneiros foram — pessoas de grande coragem e convicção. Penso que podemos ver, também a partir destes números, algo da base da preocupação de alguns de seus vizinhos — com todas as implicações sociais, religiosas, políticas e econômicas inerentes ao crescimento deste povo, e o vigor e o propósito que demonstraram ao se levantar repetidamente de sua pobreza. ¶

Mais dois números que penso poderem ser de interesse para vós: Em 1850, a população de Utah foi registrada em documentos oficiais como sendo cerca de 11.380. Três anos depois, nosso povo começou a construir o magnífico templo que agora se ergue a leste de nós. ¶

Homens de Coragem e Fé

Em 1860, a população deste estado foi registrada como sendo cerca de 40.273. Três anos depois disso, começaram a construir o Tabernáculo em que nos reunimos hoje, o qual, quando foi projetado, provavelmente teria capacidade para sentar cerca de uma em cada cinco pessoas de todo o estado. Se fôssemos fazer o mesmo hoje, proporcionalmente, teríamos de nos propor a construir um auditório com capacidade para sentar consideravelmente mais de cem mil pessoas. ¶

Homens de coragem, homens de fé no futuro, apesar de todas as incertezas, das expulsões e das espoliações que sofreram, começaram de novo, e de novo, e se levantaram de sua pobreza, de novo e de novo, para produzir o que vemos diante de nós e do qual somos beneficiários. Estas paredes e estes prédios na Praça do Templo são parte da evidência de seu propósito e de sua fé, e espero e creio sinceramente que algo de seu espírito ainda permaneça aqui. ¶

Incertezas de Hoje

Agora os tempos mudaram, mas a natureza humana não mudou muito. Enfrentamos hoje outras incertezas, e a simpatia e os apelos por fé, por orações e por encorajamento a nossos jovens, que enfrentam as incertezas de nossa geração, têm sido expressos repetidamente nesta conferência. Gostaria de acrescentar meu apelo por fé, por orações e por compreensão para com esses jovens que vivem em confusão e suspense, e que se perguntam quando serão aliviados de toda essa incerteza, quando poderão se estabelecer, com o que podem contar para o futuro, se devem prosseguir com sua educação e sua preparação para profissões ou desistir de tudo. ¶

Com que podem contar? Bem, penso que foi Heber C. Kimball, ou um de seus associados, que disse ter recomeçado tudo de novo sete vezes diferentes, deixando para trás seu lar e tudo o mais. Espero que esta geração não tenha de enfrentar tais extremos, mas sei que devemos ter fé no futuro, e, quando vemos o que nossos antepassados fizeram com o que tinham, e as condições em que o fizeram, sinto-me seguro de que podemos supor algo do que se poderia esperar de nós, e do que poderíamos realizar, em fé, naquela unidade de que o Presidente Clark tantas vezes fala, e em propósito reto. Espera-se muito de nós com o que temos, em comparação com o que nossos pais pioneiros fizeram com o que era deles. ¶

Ano de Aniversários

Fizeram também outras coisas: Já foi mencionado que este é um ano de aniversários. Para começar, é o centenário da Universidade de Deseret, hoje Universidade de Utah. O segundo ato da legislatura territorial, se bem me lembro, foi a fundação dessa instituição educacional. Neste mês, também observamos o septuagésimo quinto aniversário da fundação da Universidade Brigham Young. Será que os fundadores dessas instituições tinham os olhos postos no futuro? ¶

Eles criam em buscar o conhecimento nos melhores livros. Criam que "a glória de Deus é inteligência", e "que qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição." (D. & C. 130:18.) E estabeleceram instituições de ensino onde quer que fossem. A busca do saber era parte importante de sua vida. ¶

Aceitação da Verdade

Estou consciente hoje, não só daqueles que enfrentam incertezas nas forças armadas, a quem vão nosso coração e nossas orações, mas também daqueles que buscam o conhecimento em instituições de ensino, os quais, por vezes, se deparam com áreas de confusão e de aparente conflito em suas buscas. Sou grato por pertencer a uma Igreja que se comprometeu com a aceitação de toda a verdade, que encoraja seu povo a buscar a verdade e a ampliar cada vez mais as fronteiras do conhecimento humano. E sou grato também (e já disse isto antes) porque as coisas que não compreendo não destroem minha fé nas coisas que compreendo. ¶

Há tanta coisa que os homens não sabem que bem podemos esperar por todas as respostas onde parece haver áreas de conflito e confusão na busca do conhecimento. ¶

Observações no Monte Palomar

Eu estava lendo recentemente um artigo sobre os novos telescópios postos em serviço há pouco no Monte Palomar, Califórnia — o telescópio Schmidt, o menor deles, de projeto bastante radical, com uma lente de quarenta e oito polegadas, e o muito maior, com uma lente de duzentas polegadas. Desde o início de 1949, diz o autor, o menor destes dois telescópios "forneceu novas pistas sobre a criação do universo", "já revelou centenas de milhares de universos-ilha e milhões de estrelas . . . que jamais haviam sido vistos antes", e consegue ver e fotografar "distâncias claras e não distorcidas de trezentos milhões de anos-luz, ou cerca de dois mil bilhões de bilhões de milhas!" E o telescópio maior penetra a cerca de um bilhão de anos-luz de distância! ¶

"Que é o homem mortal, para que te lembres dele?" ¶

E diremos que esses milhões de estrelas que acabaram de ser "vistas" nos últimos meses não existiam antes de podermos vê-las com o auxílio destes instrumentos mais precisos? Penso que deveríamos fazer a nós mesmos algumas das perguntas que foram feitas a Jó pela Voz que saiu do redemoinho, e ver quantas conseguimos responder, quando nos deparamos com algumas destas áreas de aparente conflito. Se nos sentássemos e listássemos as coisas que foram descobertas até mesmo em nossa própria geração, que antes não eram conhecidas, e então pensássemos no infinito e em tudo o que ainda não é conhecido pelo homem, deveríamos ser, de fato, humildes quanto ao nosso pequeno conhecimento, mesmo os mais eruditos entre nós. ¶

Apegai-vos às Verdades Eternas

Gostaria de dizer a nossos jovens: Mantende vossa vida bem equilibrada. Perseguir qualquer campo restrito de conhecimento ou atividade, com exclusão de todos os demais, chegará a um ponto de retornos decrescentes. ¶

Dedicai parte de vosso tempo às coisas do espírito, e reservai sempre parte de vossos recursos aos propósitos de vosso Pai celestial. ¶

Olhai de modo amplo, tanto quanto atento, e mantende vossa vida bem equilibrada em vossas buscas. ¶

Diria hoje àqueles que estão na sala de aula, aos agricultores no campo, aos operários nas fábricas, aos homens que seguem profissões, aos jovens no serviço militar, a todos nós na vida, sejam quais forem os desânimos, sejam quais forem as aparentes áreas de conflito e confusão, seja qual for a área infinita de coisas que não compreendemos: apegai-vos sempre a estas verdades eternas: que Deus vive, que os homens foram feitos à sua imagem, que a vida tem propósito, que os homens são imortais. Apegai-vos aos mandamentos e observai-os, e ao conhecimento de que é o plano e o propósito de nosso Pai trazer a imortalidade e a vida eterna ao homem. Se nos apegarmos a estas verdades eternas em simplicidade e verdade e mantivermos nossa vida bem equilibrada em todas as nossas buscas, alcançaremos um fim glorioso, com conhecimento sempre crescente. Por todos os meios, buscai o conhecimento nos melhores livros, em todos os campos de pensamento e de saber que sejam construtivos, e, se possível, seria maravilhoso ampliar as fronteiras do conhecimento além de onde estão agora. Mas mantende sempre a vida bem equilibrada e reservai algum tempo para as coisas do espírito. ¶

Persegui os Propósitos da Vida

Agora, quanto a este desânimo e confusão: penso que o inimigo das almas dos homens não se importaria muito com os meios que usasse para tornar nossa vida ineficaz, contanto que a tornasse ineficaz. Não penso que ele se importaria muito se fosse pela indolência, pela indiferença, pela recusa ao trabalho voluntário, pela dúvida, pelo desânimo ou pela incerteza — contanto que pudesse nos tornar ineficazes, isso lhe agradaria. E deve ser nosso propósito zelar por perseguirmos nossos propósitos, independentemente das coisas que não sabemos e que esperamos algum dia saber. Deve ser nosso propósito perseguir com todo empenho todo propósito reto. ¶

Por mais que estejamos desanimados, ou por mais vezes que sejamos detidos, devemos começar de novo, e de novo, se necessário, e perseguir com afinco os propósitos da vida, cheios de fé no futuro. ¶

Perseverar até o fim é extremamente importante. Aproveitar as oportunidades e cumprir os deveres de cada dia é extremamente importante, e arrepender-se enquanto ainda há tempo de se arrepender também é extremamente importante. ¶

Oração pela Juventude

Espero que possamos pôr nossa vida em ordem, e que nosso Pai abençoe estes nossos jovens, sejam eles chamados ao serviço de sua pátria ou a qualquer coisa que, em retidão, sejam chamados a fazer, e lhes dê força e fé, e que sejam de bom ânimo, e os ajude a manter sua vida bem equilibrada e a manter sempre os pés firmemente assentados sobre a rocha sólida. Que ele nos abençoe a todos com todos os nossos problemas, com nossas famílias, com nossas profissões, com nosso trabalho e com tudo o que nos cabe empreender na vida. ¶

Desejo expressar-vos a convicção em minha alma quanto à realidade destas coisas que aqui foram ditas nesta conferência: que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que o evangelho foi restaurado, que nele estão as respostas aos problemas que afligem esta geração, e as únicas respostas para a paz permanente. Que o persigamos em unidade e com propósito reto, guardando sempre os mandamentos e trazendo conosco nossos jovens, cheios de fé, compreensão e coragem. Oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶